“处刑？在这里？”比利向前后眺望过去，色泽原本就深沉的金属景致，在昏暗的视野中几乎融成一片，能见度不及二十米。这里并不像是处刑所，只是通道的一截而已，也许末日真理或者在末日真理之前的某个组织押送人犯进来，抵达此处时发生事故，所以将人杀死在这里，那还说得过去，然而真江的意思却是他们专门在这里处刑犯人。
怎么看，这里都不像是专门的处刑室。
不过，真江的描述虽然并不生动，但是她那阴冷的声调，配合阴沉的环境，却仿佛让人亲眼目睹曾经那些悲惨的现场。行刑者的凶残和冷漠，屠戮者的绝望和恐惧，产生一种令人作呕的味道残留在金属的斑驳上，即便时光也无法将之完全洗去。
“一定有什么地方是我们没注意到的。”真江说。
“到现在还在使用吗？”我问。
“不，应该很久都没人用了。”真江想了想说。
我努力用视线在地上查找可能存在的脚印。
“我们应该在这里停留吗？”比利说，他似乎在征询我和真江的意见。
“我有一种感觉，这里是通道退化的终点。”我说
“也就是说，这个地方是一个分界线？”
我没有回答，只是取出灰石补充能量。
比利捏着下巴思考了一下，说：“休息一下也好。说实话，我真的很好奇这里到底藏着什么。”
“也许什么都没有。只是白费劲。”我说：“联系一下AI，看看他们的状况如何。”
比利应了一声，走到一边联络AI小队。过了一会，他走过来，对我说，AI小队正在按计划行动，目前为止一切顺利。
真江走到墙壁边，突然用鞋底刮了一下。她似乎发现了什么东西，招呼我们过去。她指着那个地方，光线太过微弱，又是如此贴近墙角的地方，若不睁大了眼睛，还真的看不出来。
那里歪歪斜斜地刻了一些字母，还有一个看不出是什么东西的图案，像是一个齿轮，中间有个十字，像是某种宗教的标志。
“写的是什么？”比利问，那些字母不是英文。看样子是那些被害者留下的，比划间显得匆忙而恐惧，却留下些什么，也许是遗言。
“是德文，有很多地方缺失了，大意是描述天启……”真江说，没想到她竟然懂得德文，“这个位置好像曾经是个祭坛，一个教派封印了天启四骑士，在这里进行血祭，平息它们的愤怒。他们的行为妨碍了四骑士的任务，是对神的亵渎。被献祭者于死前忏悔。”
“天启？”
“我知道，天启四骑士。据说在世界终结之时，将有羔羊解开书卷的七个封印，唤来分别骑着白、红、黑、灰四匹马的骑士，将瘟疫、战争、饥荒和死亡带给接受最终审判的人类，届时天地万象失调，日月为之变色，随后便是世界的毁灭。”在从末日幻境回归之后，我查找了许多关于神话末日的文献。
“封印天启四骑士？在这里？也就是说，他们认为四骑士已经被召唤出来了？”比利应该也熟悉这个典故吧，所以才觉得荒谬绝伦，“又-本文转自书书网html-是哪个失心疯的家伙的妄想吧，如果天启四骑士曾经在过去出现，这个世界根本不是现在这个模样。我不认为有谁能够封印四骑士，它们出现就代表人类的失败。而且……这里的文字似乎并没有多到能够传递这么详细的意思。”
“我猜的。”真江说。
比利顿时和我面面相觑。
就在这个时候，地面传来振动，一个轻微的金属撞击声如钢琴声般轻轻跳了一下。这种细微的变化让我们全都停住了手边的动作。振动越来越强烈，好似通道正处于地震带一般，四壁和天花板上的锈块簌簌掉下来，而金属撞击声也越来越嘈杂，越来越响亮。
空气不知不觉变得温热，这些热量同样是从脚底开始的，温度越来越高。
“快走！”比利大叫起来，我们想向前跑，可是眼前却出现了一个奇异的景象。在某种力量的驱使下，掉落的锈迹都悬浮起来，随即被来自前方的一股旋转产生的吸力摄取，密密麻麻的悬浮物勾勒出螺旋状的轨迹集中在前方的某一点。
那个点迅速扩大，眨眼间形成一扇大门，将通道拦腰截断。
我扣下行李箱的扳机，发射两枚小型火箭弹。火箭弹一头扎入大门中，更形象的说法是，被那扇并不牢固，却如同流沙般的大门吞了下去。下一刻，爆炸产生的冲击波和焰火只是让大门鼓胀了一下，就彻底被消化了。
“退后，离开这里！”
我们都开始朝来时的方向跑，但是和之前一样，刚跑出不到十米，一个铁栅栏落下来，挡住去路。
没错，不是金属墙，而是铁栅栏，相当符合此处的阴晦风格，同样锈迹斑斑。机关也随通道一起退化了。
比利抽出狗腿刀狠狠劈在栅栏上，栅栏纹丝不动，却在某处响起“咯啦”的一声，混淆在混乱而巨大的金属撞击声中，几乎微不可闻。
“离开那里，比利！”在我察觉到危险，高声警告的时候，比利已经趴在地上。眼前一花，于他两侧的墙壁上出现十数个孔洞，一排箭矢骤然雨射，彼此交错，钉在另一边墙上。
“下面。”真江的声音从身后传来。
速掠。
在我和比利之间构建一条折返的高速通道。
当我将比利拖回来的时候，他原先所在的地面正缓缓升起一排排的长钉。
我和比利脱离高速世界，真江却抓住了我们的领子向后拽。
“不要停下来，这里全是陷阱！”
又是一阵箭雨从头顶落下。我再次发动速掠，以整个通道的空间构架一条回旋的长廊。
奔驰于高速长廊中，我们几乎触发了所有的陷阱。对于大多数人来说，也许这些连环陷阱不存在死角，但是通过高速移动就能把握陷阱发动前后的时间差，就能和空中缓慢飞行的杀人利器擦肩而过。
当我再次停下来的时候，已经回到尚未后退时的原地，前方十米长的通道如同长满利齿的口器，狰狞而险恶。数秒后，那些噬人的利齿渐渐缩回墙壁中，又变成*人畜无害的模样。
我们尚来不及喘一口气，地面突然射来炽热的光线，蜿蜒的光线又构成了龟裂的表面。龟裂的地方终于一片片剥落，随之而来的更大的光芒将我们的影子推到通道上。我们目不转睛地关注脚底的变化，突然发现所有的龟裂都剥离后，自己竟然是站在一张巨大的铁网上。
网眼之下，是至少深达百米的空洞，巨大的齿轮机械，在熔融灼亮的火焰中转动，发出锵锵的声音。
这些齿轮和那道被害者所刻下的标志一模一样。外面是轮齿，中间是个十字。火焰的巨舌不停舔噬齿轮，但是看起来和通道一样陈腐的齿轮却没有融化，身上的斑驳锈迹反而散发出异样的光彩，仿佛在炫耀着自己的伤痕。
在火焰之下，流淌着一条熔岩的河流，散发赤红的光，令人无法直视。
“这是……什么鬼东西。”比利瞠目结舌。我也一时间感到难以置信，这个地方竟然会出现如此规模宏大的景致，而且还有岩浆。
“这个位置是一处死火山吗？”
陷阱已经解除了，但是我们此时的境遇却称不上好。暂时没有受到攻击，可是前后的路都被堵死，脚下只有一张看上去不怎么牢靠的铁丝网。一旦摔进地底，必定尸骨无存。前方由锈迹构成的大门安静地伫立着，样式十分简陋，却散发出一股令人望而生畏的气息。门上没有锁孔，使用暴力的话，说不定会像之前的火箭弹一样被吞下去。
之前通道完好无损的时候，我们以为通道外都是坚实的石头和泥土，可是现在通道的地面变成了铁丝网，反而能够看清自己所在区域的样子。这是一个巨大的绝非人力形成的坑洞，两头都是岩体，这条隧道如同天桥一般架设在天坑上方，天坑底部就是那些齿轮机械和翻滚冒泡的岩浆，而我们所处的位置并非隧道的正中间，前方十米处的大门后就是岩层之内。
我知道自己猜对了，这一截隧道就是终点，通过那个大门，将是另一个截然不同的场所。
真江的说法也得到了证实，墙壁再无法阻拦视线后，我们看到了祭坛的其它部分。一条条的管状物从脚下蜿蜒到岩壁上，如同一个巨大的花纹一直蔓延到岩浆中，如同岩浆深处有一个令人无法想象的恐怖存在，通过这些纹路般的导管汲取养分。
那些转动的齿轮是做什么用的？没人说得出来。这个宏大的设施是什么时候，由何许人建造的？也没人知道。总之，它绝非一夜之间形成，曾经有许多人来到过这里，而今看上去被废弃了，可是那些奇怪的构造却仍在运作，似乎永远能够运作下去。
简直就是奇迹，比利喃喃自语地说。
“现在怎么办？”我问他。
“向前走吧，无论如何，我都想知道这个地方的尽头究竟是什么。”比利说，犹豫了一下，反问道：“你觉得在这个下面真的封印着天启四骑士吗？”
“不知道。”我说：“就算有，它们也没有挣脱出来，这至少是目前最好的消息了。”
“你说得对。”
“末日真理在这里捣鼓了那么久，我很好奇他们得出了什么结论。”真江开口了，“看上去他们放弃了这个地段。”
秘密也许就藏在那扇门后，我这么说到，比利和真江也顺着我的目光投在那扇不知道是什么东西的大门上。
真江突然向前走。
“阿江？”
“我要打开它。”
我和比利连忙追上去。真江带着我们一直靠近到距离大门只有一米远才停下来，没再出现什么出人意料的变化，也没有想象中的攻击。之前宛如活物般的大门，此刻如真正的门一般，没有任何声息。
“你要怎么做？”比利问。
真江没有回答，只是将手伸向大门。比利大吃一惊，伸出手要制止她。他抓住了她的手腕，却也被我抓住了手腕。我们僵持在门前。
“你在干什么？”比利说。
“相信她。”我说。
“你疯了？你也看到了，它吃掉了两颗被引爆的火箭弹，一点残渣都不剩！”
我当然知道，可是现在的真江不再是之前那个疯癫的病人，她是如此清醒，她知道自己在做什么，她相信自己可以做到。这样的她仿佛一个完美的瓷器，我不想让她停止，似乎一旦停止，瓷器就会破裂。
“没关系，让她做她想做的事情吧。”我对比利说。
这是爱吗？这就是爱吧，就算有一天，这种令人窒息的爱会让人毁灭，可是爱不就是应该疯狂的吗？我真的觉得这并非自己不在乎真江，而是因为自己太在乎她。在乎到即便她精神病发作的时候，也没有试图阻拦她活在自己的妄想中。我想让她做自己认为该做的事情，即便得不到好结果，但是做自己想做的事，本身就是一种快乐。
我不用自己的规则去看待她，也不让其他人将自己的规则限制她。我让她自由飞翔，即便有一天会在太阳中融化，坠落深沉的大海，但是自由飞翔本身不就是人类所能拥有的最大的快乐吗？人总有一天都会死去，在死之前拥有多少快乐，决定了此人一生的质量。这就是我的哲学，我的爱情。
比利用一种看待陌生人的眼神盯着我，脸上浮现不可置信的动摇。
“你们都疯了。我问你，你真的爱她吗？高川，为什么你能忍受自己所爱的人自杀？”
“这不是自杀。”
“好吧，就算不是自杀，而是冒险，可是你我都知道几率有多小，还是说你觉得成功的几率很大？”
比利的激动出乎我的预料，我原本以为他不会在此事上纠缠。虽然他一直帮助我们融入安全局这个集体，但我一直觉得他只是行使作为引进人的指责而已，若我和真江一意孤行，他一定不会阻拦。比利是个骗子，能够很好的掩饰自己的内心，他的情绪也不一定是真实的。然而，此时此刻的他，却让我感到他的心情的确产生了剧烈的波动。
为什么？我下意识用自己业余的心理学知识揣测他的想法，侧写他的心理。也许是从我的沉默中察觉到什么，比利猛然抽回手，神情戒备地退了一步。
“你在做什么？”他问。
“没什么。”我说，我相信自己的脸上没有流露半点信息。不要让别人知道自己在想什么，这同样也是优等生高川在学生会中得到的经验。
“你在说谎。”比利瞪着我，一字一句地说：“你在试图侧写我。不要那么做，乌鸦。不要窥视别人的内心，每个人都有自己的禁地。”
“好的。”我和他凝视半晌，回答道。
“我不会阻止你们了，想怎么做就怎么做吧。”他对我和真江说。
真江望向我，我对她点头，她那冷漠的表情似乎有那么一瞬间融解了。比利他不懂什么是爱，我想，如果他懂，就不会在这里失控。我知道，他在并非在责怪我，而是在责怪自己。他曾经有那么一段过去，如同针尖一样凝固在记忆里，让伤口不时地流血，也许他将那种伤害归咎于自己，但是我不一样。
是的，我看着真江转过身去，心中想着，自己和比利是不一样的。只要真江永远不后悔，那么我也永远不会因为她而后悔。
真江在我和比利的注视中，就像插进沙子一样，将自己的右手插进了大门中。大门在蠕动，似乎在咀嚼，我在这儿凭空猜想里面究竟发生了什么事情，因为真江脸上没有任何表示。比利表现得有些紧张，开始在原地踱步。
过了半晌，大门上浮现一个又一个的文字，几乎写满了巨大的门面。这些文字不是英文，也不是德文。是拉丁文，真江说这话的时候，仍旧没有将手臂拿出来。
她没有完全翻译给我们听，只是转述了大概的意思：
我看见羔羊揭开封印，一匹红马越了出来，骑士拿起权柄，将戒指扔在地上，声音如雷，说“你来！”，众人奋勇而上，从此地上失去太平，人们彼此相杀。
“一个死亡，将有一个降生，一个陨落，将有一个升华，吝啬生命者无法开启天国之门，而必将锈毁。”当真江念出这么一段文字，我忽然意思到周遭产生了一些变化。
这段通道并不平静，齿轮铿锵转动，岩浆沸滚涌流，除此之外又多了一些东西。这些东西隐藏在我们的呼吸中，隐藏在混沌的声响里，隐藏在所有看得见和看不见的地方，无可阻挡。当我和比利扭头四顾时，脖子就这么变得不利索起来，稍微转动就会发出一种咯吱咯吱的声音，并非骨头脆响，更像是金属的摩擦声。
我看到比利脖子的肌肤浮现一