船行至鄂州府附近，郭云飞和三空和尚便告辞作别。
原本回返襄阳府述职的行程，因为突然接到的新任务，而不得不做出改变。
风云盟藏匿的宝藏，同样事关重大，原本跟踪的瀛洲武者，也在江霁月失败之后消失得无影无踪，但好在锦衣卫最新的间谍系统运作良好，仅过三日，便在江宁府重新发现了此人的踪迹。
大戟门的刑艳向二人面授机宜，留下联络大戟门弟子的暗号，得到大江下游最大白道帮派的暗中支持，这一次的探查任务，无疑会容易许多。
昨夜风急雨骤，波急浪涌，好在大戟门的这艘大船足够分量，方才没有多少颠簸，若是换成叶清玄前往绮靡岛的那艘小船，只怕早已湮没在湍流之中。
大戟门地处扬州，为海运与漕运的交汇地，向来是各路商家的聚集区域。
大戟门自然也不会放过这些赚钱的生意，其中一项，就有各种运输的贸易，最赚钱的就是从沿海郡县，把私盐经大江运入内陆，谋取厚利。
叶清玄几人此时做乘坐的大船，平时就是贩运海盐之用。
如今南朝新立，正借助大戟门和龙江会的运输船，将包括海盐在内的物品，通过大江，贩卖到蜀州和凉州等地，几年光景，就为朝廷积累了大量财富。
叶清玄此时坐在船舱之内，悠闲地仰躺在一张长椅之上，身边小桌上放着几样酒菜，却正看着手里的“武林大会”令牌微微出神。
自己经手的三块金牌，如今只剩下这一块了。
武林大会召开在即，可自己却没有了转增的目标人物，这却令他有些挠头，难道这令牌最终会送不出去，白白废在自己手里不成？
若是到了卧龙岛还没找到合适人选，倒不如将它卖了省心。
叶清玄想到此处，不由得自失一笑。
若是他真敢卖了这令牌，不知会被师父他们揍成什么模样……
正在他神游物外之际，船头处突然传来撑船的大戟门弟子的呼喊声，整艘船瞬间从安静中复活，蹬蹬蹬脚步声一起涌向船头，乱哄哄的议论声此起彼伏。
侧耳一听，叶清玄听到船员们的谈话，似乎在江上发现了一具浮尸。
如今正值江湖纷乱之际，江水中看到一两具尸体本不是什么大事，但经验丰富的船头见到那“浮尸”仰面朝天，死攥着一段浮木，便坚持让人将其打捞上来。
船头一边吩咐，一边解释：“趴在水面的必死无疑，但能看到脸的，就有几率是活着，若是抓着什么东西，无论死活，都要救上来……这是水面上讨生活的规矩，这规矩都有上千年了，说不定什么时候就能救自己一命。”
待一众大戟门弟子将水中之人打捞上来之后，片刻间，传来一片欢呼之声。
“这人果然活着！”
“小腿被人砍断了，是流血过多昏过去了……”
“啧啧啧，气息这么微弱，只怕救不活了！”
……
叽叽喳喳的议论声，终于引起叶清玄的注意。
救人一命胜造七级浮屠。
叶清玄缓缓起身，从船尾的舱室，走向了船头。
见到叶清玄到此，乱哄哄的大戟门弟子连忙闪开一个通道，人人面带敬仰地看着这位年轻俊杰。
叶清玄的崛起，已经成为江湖上所有年轻人仰慕和尊崇的榜样。
叶清玄微笑点头，走到被救上来的人前。
船头连忙让开身子，请叶清玄救人。
当叶清玄看到所救之人的面目时，原本恬淡的双眼顿时闪过一丝精光。
是他！？
叶清玄内心震撼，想不到今日侥幸被人救上来的落水者，竟然是曾与自己有一面之缘的“西湖仙翁”阮世涛。
想起当初这位慈祥老者的金玉良言，尚在耳边，没想到第二次相见，便是此种情景。
叶清玄连忙往对方气若游丝的经脉内注入一丝生系罡气，缓缓唤醒他体内的生机。
同时连点数处大穴，封闭住了对方断腿和肋下的两处致命刀伤……
嗯？
待他目光扫过阮世涛身上的两处刀伤之后，眉头一皱，立时认出只有“无上天刀”才能带来这等锋利平滑的切口。
“船头，安排一间舱室，让严女侠和刑女侠前来一叙。”
船头赶忙领命而去，自有几名大戟门弟子，七手八脚地将阮世涛抬进船室。
当啷！
抬起阮世涛的同时，一物从他怀中掉落，叶清玄眼睛一亮，竟然是另一块“武林大会”的召集令牌。
叶清玄拿起一看后边的特殊序号，立时知道这块是己方送出的令牌之一，阮世涛家中有妻儿老小，上一次尚且不愿参与到武林纷争之中，今日特意为自己一方助威，想不到竟为他招来如此横祸，真是令人气恼。
大船第二船舱的一间宽敞房间内，叶清玄亲自为阮世涛包扎止血，同时将一枚“生生造化丹”化在酒中，给他灌了下去。
一瞬间，阮世涛原本时时断时续的呼吸，便变得平稳起来。
这时，严凤飞和刑艳二女，联袂而来，进屋一看，同时惊呼出声：“阮世涛？”
“阮兄弟……”
严凤飞眉头紧皱，望向叶清玄道：“阮世涛的功夫不弱，谁能伤得了他？”
“战东来。”叶清玄叹息一声，缓缓答道。
“阮大哥的伤势如何？”刑艳问道。
作为大江水上讨生活的几人，私下里有些交情并不为奇。
听到刑艳的询问，叶清玄缓缓答道：“我给他吃了救命丹药，睡一觉便可醒转。只是断腿难续，残废了！”
严凤飞愠怒道：“既然三圣岛也是武林大会的召集者，难道就无法掌控战东来吗？还是他们有意为之，故意消耗我们的力量？”
刑艳痛惜道：“光凭阮大哥一面之词，我怕这是个死不认账的官司……”
叶清玄亮出阮世涛的令牌，冷声道：“令牌没丢，战东来大可不认账，甚至说我们是有意加害……但这件事我不会这么算了的。帮我联络一下，问问三圣岛的人马何在，我要亲自上门讨教！若是他们不能给我一个交代，老子就让三圣岛的人，同样死个不明不白！”8)