1697年2月3日，智利中央谷地，前半截沟监狱。
因为今年粮食收成超出预期，狱长“龙颜大悦”，决定从外界花钱采购了许多水果、烈酒和罐头食品，分发给服刑的囚犯们，获得了众人的热烈欢呼。
前半截沟监狱大体上位于后世智利山中的库拉雷韦小镇，以南边的石河子、板条屋等地一样，都是通过流放犯人建立起来的据点，目前已经有了一千五六百人的样子（含家属），以种植黑麦、放牧山羊为生，同时给来往的商队提供补给，日子还是过得去的。
通过监狱流放犯人的模式越境垦殖，东岸人已经实行了几十年了，成效还是非常显著的。这些犯人可以被允许携带家属（如果家属愿意的话），到监狱所在地领取一块份地耕种，或者接受一份其他类型的工作，一直在刑期服满为止。
犯人们，其实都不是什么良善之辈，因此在面对恶劣的自然环境以及充满敌意的外族人时，总能更好地保护自己并生存下来。以智利中央谷地的这些垦殖监狱为例，犯人们定期到监狱点卯，接受基本的训练。如果出现了外敌，监狱方面会果断地给他们分发武器进行迎击，西班牙人对此一直没什么太好的办法。
狱方当然也有自己的武装力量，但数量不多，好在南边各县也会轮流派一些民兵过来戍守，安保力量还是足够的。有这些力量在，犯人们就得掂量掂量如果继续作奸犯科的后果（一旦被抓到，基本是打个半死，很多重型犯甚至会被直接处死），政府已经给了他们一次机会了，不要给脸不要脸。
对了，南边的石河子等监狱在去年年底终于正式设县了。因为当地大部分的犯人的刑期已满，外来移民数量也达到了一定程度，故经政务院批准，下辖营田镇、绿枞乡、鹿原乡、石河子乡、板条屋乡的营田县（全国第185个县级行政单位）也成立了，是为南智利地区行署辖下的第七县，东岸政府在中央谷地的开拓又进了一步。
而在成立了营田县之外，东岸人并没有放松对瓦河（瓦尔迪维亚河）以北地区的蚕食。这不，前半截沟监狱、后半截沟监狱（位于后世普孔小城附近，比亚里卡湖东侧，与比亚里卡城隔湖相望）、南湾监狱（位于后世新托尔滕镇附近）、虾蟆河监狱（位于后世皮特鲁夫肯城附近）、南麓监狱（位于后世昆科小镇附近）、沟帮子监狱（位于后世梅里佩乌科小镇附近），力度还是比较大的，几乎可以将内地监狱里的犯人一扫而空了。
这六个新垦殖监狱的分布，几乎将西班牙人在附近的重镇比亚里卡给完全包围了。这座城市因为有着资源极其丰富的水银矿，人口非常不少，光半岛人就有五千多，其他的梅斯蒂索人、印第安人加起来甚至是其十倍，算得上是智利中南部的一大重镇了。
比亚里卡开采出来的水银通过骡马队输往查尔卡斯的波托西银矿，供当地人提炼白银，是查尔卡斯检审法院区的第一大水银来源。此外，该城附近还有一座小型铅矿（伴生少量黄金）、一座中小型铜矿、两座小型银矿以及数座硫磺矿，资源禀赋相当不错，地位也非常重要。因此，当东岸人设立了这几座监狱垦殖区后，虽然早有心理准备，但西班牙人还是慌了，第一时间通过驻东岸大使提出了抗议。
东岸外交部很好地安抚了西班牙人。他们保证不会影响这些矿产的正常生产、运输、销售，承认西班牙方面对这些矿产的所有权。如果西班牙人愿意出售矿产和食品的话，东岸人会大加采购，总体而言态度比较不错。
西班牙大使听到这里虽然像吃了苍蝇一样恶心，但对于东岸不动那些矿还是比较满意的。若是没有了水银，波托西银矿的生产会受到巨大影响，那样马德里本就紧绷的财政会瞬间破产，欠荷兰人的钱大概率又要赖账了，这简直就是个灾难。如今东岸殖民者虽然侵占了不少土地，但最重要的水银矿的生产没受到影响，那么——就这样吧！似乎也没什么太好的方法了，视而不见吧！
就这样，沟帮子监狱等六个垦殖区很快就开设了起来。在前期，他们甚至还从比亚里卡城的西班牙人那里购买了大量的食品，这为他么熬过最初的困难时期发挥了极大的作用——很讽刺是不是，当地的西班牙人虽然看不惯东岸人无理强占土地的行为，但在有生意可做的情况下依然不会放过，功利到了极点。
从瓦河到最北面的虾蟆河监狱监狱，支线距离就有一百公里，说起来，这又是一两万平方公里了，且多是好地。到处都是森林、矿山、河流、湖泊，也有大量可种植粮食的平地，气候还不错，绝对是一块膏腴之地了。更别提，其近海还有几位丰富的渔业资源了，这笔财富同样不可小视，西班牙人不珍惜，就只能由东岸人来开发了。
而除了资源外，上述六个监狱垦殖区的地理位置也非常妙。它们东面的安第斯山脉比较“单薄”，山间也有大段大段的峡谷、河谷，通行比较方便。而在山的另一边，则是芦荡河流域，经济还算不错，早些年就有大量商人从定难县出发，穿过山间孔道抵达智利一侧做生意。现在羊毛运输专线铁路北线通车了，商品在盐城港上岸后，可以快速、廉价地运输到定难县西郊的九原乡火车站，这里离山西一带已经很近了。
沟帮子等六个垦殖区的成立后，将会使得这条商路行走起来更加方便，更加安全，利润率也更高。因此，现在国家开拓总局已经在考虑往这六个监狱垦殖区输送一批正儿八经的移民了，以加速这些地区的开发。
毕竟，未来一旦与西班牙政府交恶，甚至爆发武装冲突的情况下，六大监狱垦殖区能不能提供充足的物资供给（至少是粮食），可是非常重要的。从东岸控制的中央谷地一路北上，可也是作战内容之一的，不仅仅是沿着海岸线登陆作战。
智利地区在东岸人的规划中，其实还是很重要的，甚至比人口众多的巴拉圭、遍地白银的查尔卡斯都要更为重要。这里靠海，面向太平洋，有广阔的进取空间，而且矿产资源十分丰富，农业条件也很好——目前大量向本土出口海产品和农产品，典型代表是鲑鱼和樱桃——可以容纳较为密集的人口。
而人口一多，自然就可以发展工业了。就目前来看，东岸人在智利一带的工业投资还比较薄弱，且多偏重于食品、木材等利用当地资源的粗加工领域。最上档次的工业设施，还是当年南铁公司经营智利时创建的太平洋造船厂。但该厂和其余三家位于大西洋沿岸的船厂还有点差距，无论是工艺水平还是生产规模，都相去甚远，而且手头的技术专利太少，与兄弟单位交叉授权后还要倒找不少钱，每年算下来都是一笔不小的费用。
至于其他的企业，真的都拿不上台面。数量可能不少，但多是技术含量低的初级企业、商业企业，规模也不大，真是一个能打的都没有。
不过好在执委会也打算对这里加大投入了——这次不是喊口号忽悠人，是真打算投资，每年法币数百万圆是跑不掉的——毕竟这里有海军第三舰队，未来也会大量接收大量西班牙的土地和资产，不提前做好准备肯定是不行的。
对了，这里有一个流传甚广的小道消息，那就是位于南锥的黑山工业公司原本的搬迁计划被否决了，因为他们想去潘帕地区。按照工商部的最新规划，这家全国排名第三，业务涵盖采煤、钢铁、机械制造的大型工业企业，很可能要搬去智利了。具体位置还没定，有可能是目前海军第三舰队的母港柳城港，当地还有太平洋造船厂，一起搭伴的话确实可以产生一加一大于二的效果。当然也有传闻这家企业会搬去目前尚在西班牙人手里的康塞普西翁，总之消息很多，却没一个敢打包票的。
另外，曾经神秘无比的雪峰湖造船厂也可能要搬迁去智利，以支持当地的发展。雪峰湖还是太小了，在船只越来越复杂，越造越大的几天，这家堪称造船界先锋的企业受到了不小的限制，只能外迁寻求发展。考虑到目前太平洋造船厂缺乏技术实力的现状，指不定这两家船厂就会合并了。
总之，上头现在对中央谷地的态度终于慢慢扭转了过来，技术、资本、人才开始慢慢向这边汇集。东岸毕竟是个志在两洋的国家，智利的工业不起来，对太平洋的征服就只能说是一句空话，现在到了改变的时候了！8)