1699年11月22日，查科平原，残阳如血。
金真男骑着一匹口吐白沫的骏马，无奈地停了下来。在他身后，还有二十多名累得气喘吁吁的骑手，这会看队长停了下来，一个个翻身下马，累瘫在了地上。
这次前往查科平原西北部捕捉印第安人，说实话是冒了不少风险的，因为他们并没有拿到许可执照。东岸社会也在发展，也在进步，几十年前社会曾经允许私人捕捉奴隶，但到了最近一些年，这种行为受到了严厉的限制。捕奴的人一般来说需要办理执照，但这种执照政府已经很多年没有批准了，可想而知私人捕奴队基本上都遭受了灭顶之灾。
取而代之的是各级政府和军队组织的捕奴队。前者一般是民兵自卫组织，他们以保护自己的垦荒地不受侵害为由，使用村级、乡级武器库里的民兵装备，在退役军人的指挥下进行捕奴活动。后者其实指的就是陆军，陆军部经常发文各地保安团、警备司令部，让他们组织捕奴活动，保境安民。另外，有时候陆军正规军也会上场，比如在巴拉圭和南智利边境地区抓捕奴隶，充实国内各个国营林场、农场、矿场、砖窑场和建筑队。
金真男这伙人，办理的其实是打猎执照。春天的时候，这类拥有执照的猎人转战潘帕平原——有的人甚至会去南锥台地——捕猎楚兰哥驼，这种白色原驼的皮毛向来是东岸贵妇们的最爱，做成的披肩供不应求。夏秋集结时，他们或者留在潘帕平原捕捉野牛，或者来到查科打猎。查科被称为狩猎之国，动物资源异常丰富，收获并不比在潘帕捕猎野牛少，更何况查科平原也有大量西班牙人遗留后野花的牛马羊。
到了严酷的冬天——其实，比起南方，查科的冬天还不算难熬——一般是猎人们休养生息的时候，同时也是猎物们休养生息的时候。他们有的人会回到家乡，与家人团聚，一起过年庆祝什么的，有的人则还留在原地，出没于酒馆、妓寮之中，挥霍无度。猎人们，一般都是性情中人，生活习性各异自然不奇怪。
当然以上是真猎人，对金真男这伙假猎人来说，捕猎野兽只是闲暇时的娱乐活动，他们真正捕猎的，其实是人，活生生的印第安人！好吧，所有人都知道，他们这种捕猎行为是不合法的，但这又如何呢？地方政府对他们的行为不闻不问，相反还私下里给一些钱，将他们捕获的印第安人买过来，算作自己组织的队伍捕获的，然后投入到各县乡的建设项目之中，弥补劳动力的不足。
这便是金真男这类“猎人”的市场所在了。瞄准有建设需求的地方政府，而在国家启用信用货币之后，地方政府的财政资金也慢慢充裕了起来，因此使得这种买卖成为了可能。当然考虑到地方建设资金也很紧张，加之地方政府也在组织队伍捕获印第安人，因此这种交易市场也不算很大，养不活太多队伍。关于这一点，金真男等人早就体会到了。生意越来越难做，国内舆论环境也对他们越来越不友好，还不如趁早转行干别的去。
这次他们在兴仁镇以东约百公里的地方发现了一个克丘亚人小部落，立刻便衔尾急追了过去。结果居然遇到了敌人的骑兵！骑兵啊，天杀的！虽然人不多，不过几十骑的样子，但也足以让金真男这伙人狼狈逃窜了。好在那伙子印第安人也不想多事，追了一阵后就放弃了，然后带着部落的男女老幼赶快转移。
他们计划先向北，然后折向西，到西班牙人控制的智利地区生活。他们都是虔诚的基督徒，到了那边生活应该不会太艰难，教会会给予力所能及的帮助，这就足够了。最近前来图库曼城一带定居的东岸人越来越多，这个部落也意识到，好日子大概一去不复返了。东岸人对土地都是非常贪婪的，只要他们在野外发现了他们的部落，那么下场如何不问可知，不如趁早离开。
对了，兴仁镇就是图库曼城，一个非常老牌的西班牙殖民城镇，人口很多，经济上也不差。目前东岸人只派了一些政府官员在这边维持城市的运转，城内外大部分居民仍然是白人、梅斯蒂索人和印第安人，过来定居的东岸人不会超过两千。北边的银台镇（即西班牙人的萨尔塔城）、延福镇（位于西班牙城市圣萨尔瓦多·德胡胡伊），东边的宣德镇（即西班牙人建立的圣地亚哥·德尔埃斯特罗城），南边的会通镇（即西班牙殖民城市拉里奥哈）、景灵镇（即卡塔马卡城），情况与兴仁镇这边大同小异，即东岸人只是在政治上和军事上控制了这些地区，但好几年了，一直没来得及对当地的社会结构、经济结构和人口结构做出太大的改变，没让当地的西班牙人和印第安人感觉到生活有太大的变化。
不过这种情况显然不会持续太久。东岸人对原西班牙控制的拉普拉塔地区的开发是渐进的，大体上遵循先东后西、先南后北的原则，以更好地利用原有的资源，提高效率。如今潘帕平原和新首都洛阳府的开发已经进入平稳期，自然也可以分出一部分精力到其他地方了。作为洛阳府以北的精华地带，查科平原的开发慢慢开始进入了加速期，外来资金、人口的涌入越来越频繁，各条交通干线也开始了规划及前期测绘，这些无疑都让当地的西班牙人感受到了一定程度的冲击。
土生白人还好说，因为按照政策，他们只要学会简单的汉语日常对话，那么就可以成为东岸正式国民。但梅斯蒂索人和印第安人就没这么运气了，他们自己都知道，肯定是不能留在东岸境内的了。以前可能还有东岸海外殖民地可以选择，但如今最好的去处只能是南非的黄黑分界线了，听说那里建立起了几个东岸人控制的傀儡国家，去了那边应该可以勉强生活吧，只要运气不是太差。
啊，对了，现在也可以有其他的选择了，那就是北美的苏城海盗集团。那帮凶恶的家伙已经控制了大半个德克萨斯将军区——很丢人，新西班牙总督束手无策，但这是事实——现在非常缺人，缺农民、缺牧民、缺工匠、缺商人、缺办事员，甚至连军人都有不小的缺口，可谓是百废待兴。去了那边，也许前途比去南部非洲要更好吧。
可惜的是，近在咫尺的佛罗里达殖民地暂时还没法去，也许因为那里还归卡洛斯国王统治吧。如果国王陛下和佛罗里达将军可以放开边境，让他们这些可怜人移民过去的话，那简直太妙了。他们可以很舒适地生活在一个相对熟悉的环境之中，安安稳稳地工作。
但这一切终究只是妄想！至少目前看起来是妄想没错。拥有印第安血统的人是可悲的，是所有人眼里会行走的金钱，尤其是那些游离在政府掌控之外，既不缴纳赋税，也不愿意服徭役的游牧或游耕印第安部落，更是东岸人的重点打击对象。别看金真男一伙人这次踢到了铁板，但事实上大部分时候他们是占优势的，游荡在草原上的克丘亚人像狗一样被他们驱赶、抓捕，惨不可言。
金真男只要舍得脸皮，并愿意和别人分享情报，让渡出一部分利润，那么兴仁镇旅馆、酒家里起码有一百多人随时可以加入他的队伍。甚至于，他还可以将线索卖给本地的驻军，直接领一笔钱走人，虽然他有些看不上这些小钱——作为朝鲜金氏家族的一员，金真男来东岸发展前，金三炮、金月半可是给过他不少钱的，不然他可没那么容易在短时间内就拉起这么一支队伍。
“弟兄们，稍事休息一下吧，那些克丘亚人应该不会追来了。妈的，邪门了，马刀、骑矛、火枪齐备，克丘亚人的装备啥时候这么好了，真是晦气。”金真男从鞍袋里取出一个牛皮水囊，里面满满当当都是淡啤酒，这时候最是解渴。
“这是条大鱼，要是能吃下，咱们可以提前退出这个行当了。”一位跟着金真男从朝鲜移民过来的骑手说道：“这个行当不是长久之计哦。妈的，那些杂志记者也真是狗拿耗子，整天骂我们捕奴，也不看看我们为国家做了多少贡献。他们工作的报社大楼，上班走的宽阔马路，吃的水果蔬菜，置办的桌椅板凳，哪一项不需要海量的劳动力来支撑？我们累死累活帮国家搞劳工，他们倒好，歪歪嘴就指责我们不道德，真是端起碗吃饭，放下筷子骂娘啊！一帮操蛋货！”
“骂！骂！骂！骂个屁啊！你还能把那些大记者骂死？”金真男踹了那厮一脚，然后叹了口气，说道：“蓄奴这事，你也别说，确实不太好看，尤其是国家层面的蓄奴。咱们这个朝廷啊，我研究过，从几十年前就不支持蓄奴。看看那些国营农场、林场什么的，里面的印第安人、梅斯蒂索人在法律层面上了可不是奴隶，而是正儿八经签了劳务合同的工人，虽然他们没有人身自由，收入也很低下。”
“算了，不说这个了。搞完这一票，咱们也不干了。都跟我南下，去洛阳府，看看有没有什么机会。听说那边建设得很不错了，人气也慢慢旺了起来，很了不得啊。”金真男将水囊递给了手下，说道：“咱们还是要做个正经人啊，开个公司多好。和智利那边的贸易咱是别想了，来得太晚，路子都被别人占了。但从查科平原北上，到查尔卡斯的贸易路线还没多少人在做，咱还是有机会的。从咱们这里贩运日用品过去，然后从那里带回金银和金鸡纳霜等药材，前景还是很不错的。”8)