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第十五章 火焰杯

“为什么他们这么激动?不就是一个魁地奇球员么?”

“赫敏!我的天,你怎么跑这儿来了,麦格教授不会有意见吗?”西尔弗说道,他抬起头,正好看见麦格教授向这里投来意味不明的视线。

“没事,现在反正也要回城堡了,麦格教授不会过问的。”赫敏倒是一副无所谓的态度。

他们和霍格沃茨的其他学生一起再次穿过门厅、朝礼堂走去时,看见李·乔丹正踮着脚跳上跳下,想把克鲁姆的背影看得更清楚一些。几个六年级女生一边走,一边发疯似的在口袋里翻找着什么——

“唉,真不敢相信,我身上怎么一支羽毛笔也没带——”

“你说,他会用口红在我的帽子上签名吗?”

“太荒唐了!”赫敏高傲地说,“真不明白这些人脑子里在想什么。”

他们走到拉文克劳的桌子旁边坐了下来,不过今天拉文克劳的桌子上已经有客人了——那些裹着围巾的布斯巴顿学生。大概是不习惯霍格沃茨这里的天气,有个女生依然用围巾把自己的脑袋裹得严严实实的。

“不介意我加几把椅子么?”西尔弗向那个女生问道。

那个女生用好奇地眼神瞧了西尔弗一眼,“可以,请坐吧,可能我们占了你们原本的位子。”

围巾裹得很严实,看不清这女生的面容,但是她的声音甜美动人,有着一种说不出的媚态。

西尔弗从兜里掏出了一把榛子洒在地上,魔杖一挥,十来把藤椅便出现在拉文克劳桌旁。

“很漂亮的变化术,霍格沃茨的学生们都有你这个水准么?”那个布斯巴顿女生等西尔弗他们落座之后向西尔弗问道。

“我告诉你的答案,显然是比不上你自己的结论的,不是么?”西尔弗没有直接回答她的问题。

那个女生轻笑了一声,解下了自己头上的围巾——一头长长的瀑布似的银亮头发洒落到了她的腰际。一双湛蓝色的大眼睛似笑非笑地盯着西尔弗。完美无瑕的面容上似乎有着一些恼意。

“这可不是一位绅士对女士应该说的话。”

迈克尔和安东宁等人涨红了脸,张开嘴巴似乎想说话,但是又好像话卡在喉咙里一样。

赫敏伸出手在下面掐了西尔弗一下,佩蒂尔姐妹也朝西尔弗投来警告的目光。女人的战斗直觉总是在这种情况下非常灵敏。

西尔弗眨了眨眼睛——媚娃的能力的确不一般,饶是他这个知道些剧情的穿越者,在有了心理准备的情况下,依旧不能彻底抵挡这媚娃的天生魅惑。

“美丽的女士,请问我能知道你的名字么?自我介绍下,我是杰克·西尔弗。”

这个女生用她洁白的牙齿咬了下嘴唇——这个动作似乎让大部分男生呼吸更加困难了。

“我是芙蓉·德拉库尔。”她用玩味的语气说道,“现在你愿意回答我刚才的问题了么?”

西尔弗感觉赫敏的手又伸过来了,他伸手捉住赫敏作怪的小手,一边扯开话题“哦,我想这个问题可以等下再讨论,邓布利多教授似乎有话要说。”

“晚上好,女士们,先生们,鬼魂们,还有——特别是——贵宾们,”邓布利多说,笑眯眯地望着那些外国学生,“我怀着极大的喜悦,欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信,你们在这里会感到舒适愉快的。”

“争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多说,“我现在邀请大家尽情地吃喝,就像在自己家里一样!”

“但是我的家人可不会遮遮掩掩地不回答我的问题呢。”芙蓉缕了缕她的银色长发,别有意味地盯着西尔弗说道。

西尔弗假装什么也没听见,埋头吃饭,他决定不搭理这个妖精。

芙蓉对西尔弗的装聋作哑似乎感到无趣,这令西尔弗轻松不少,但很快他发现自己真是太天真了——

“杰克,这是法式杂鱼汤,尝一尝吧。”芙蓉给西尔弗盛了一碗。“我刚才在另一个学院桌上拿回来的。”

佩蒂尔姐妹的眼睛好像正在发出噼里啪啦的电光,赫敏低着头,看不清她的脸色,但是显然不会太好。

“谢谢,你太客气了,芙蓉。”西尔弗也不敢多话。

“这个时刻终于到来了,”邓布利多说。(谢谢你,白胡子老头)“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句,再把盒子拿进来——”

“——我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾,因为还有人不认识他们,这位是巴蒂·克劳奇先生,魔法部国际合作司司长,”——礼堂里响起了稀稀落落的掌声——“这位是卢多·巴格曼先生,魔法部体育运动司司长。”

给巴格曼的掌声要比给克劳奇先生的响亮得多,这也许是因为他作为一名击球手小有名气,也许只是因为他的模样亲切得多。他愉快地挥挥手表示感谢。刚才介绍巴蒂·克劳奇的名字时,克劳奇既没有微笑,也没有挥手,依旧是那副严肃刻板的样子。

“在过去的几个月里,巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作,”邓布利多继续说道,“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起,组成裁判团,对勇士们的努力做出评判。”

一听到“勇士”这个词,学生们似乎更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来,只见他微微一笑,说道:“费尔奇先生,请把盒子拿上来。”

没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里,此刻他朝邓布利多走来,手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子,那盒子看上去已经很旧了。同学们出神地看着,兴致勃勃地议论着。

“今年勇士们比赛的具体项目,克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了,”邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上,“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目,分别在整个学年的不同时间进行,它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦,还有他们战胜危险的能力。”

听到最后一句话,礼堂里变得鸦雀无声,似乎每一个人都停止了呼吸。

“你们已经知道了,将有三位勇士参加比赛,”邓布利多继续平静地说,“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分,三个项目结束后,得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者,它就是火焰杯。”

说到这里,邓布利多拔出魔杖,在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去,掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼,但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

邓布利多关上盒子,把杯子放在盒盖上,这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。

“每一位想要竞选勇士的同学,都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上,扔进这只高脚杯,”邓布利多说,“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上,也就是万圣节的晚上,高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚,高脚杯就放在门厅里,所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑,”邓布利多说,“等高脚杯放在门厅后,我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”

“那万一有十七岁以下的人能够突破这条界线呢?”乔治·韦斯莱举手大声说道。麦格教授朝他投去警告的目光。

“这个问题问得很好。”邓布利多看上去并没有生气。“不过请你相信,十七岁以下的巫师,基本上是无法突破这条界线的,当然,万一真的有十七岁以下的巫师能够通过,把名字投到火焰杯里,那么自有火焰杯决定最后的人选,我和其他裁判并不干涉火焰杯的选择。”

“不过我要警告诸位。”邓布利多看见下面交头接耳,兴奋异常的学生说道,“贸然尝试突破年龄界线绝对是一个愚蠢的主意,会有意料不到的严重后果。”

“另外,我还要说一句,千万不要企图让高年级的学生帮你把名字投进去,火焰杯的火焰会灼伤那些不诚者。而发现这种情况的话,各学院的院长们也要对此进行严肃处理,禁闭一个月是最低处罚。”

“最后,我想提醒每一位要参加竞选的同学注意,这场争霸赛不是儿戏,千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定,他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子,实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士,就不允许再改变主意。因此,请千万三思而行,弄清自己确实一心一意想参加比赛,再把名字投进杯子。好了,我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

“看来你没机会参赛了呢,小帅哥杰克。”芙蓉凑到西尔弗耳边,“但也许你能想出什么办法突破那条年龄界线?”

芙蓉恶劣地笑了起来——她瞧见赫敏正狠狠地掐着西尔弗的腰间软肉。

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