终于，所有该看的折子都看过了。
慈禧抬起手臂，轻轻的扩了扩胸，略微舒展了一下筋骨，再看看自鸣钟，已经过了酉初——下午五点了。
平日这个点儿，就该传膳了。
“你去楠本稻那儿瞅瞅，”慈禧对玉儿说道，“如果不在用膳，就请她过来一趟。”
当然，这只是客气话，即便楠本先生在用膳，一听到圣母皇太后传召，也得立即停箸，赶了过来。
不一会儿，玉儿就和楠本稻一块儿回来了。
“你在这儿站了几个钟头了，”慈禧说道，“也累了，去歇一歇，透口气儿吧。”
这话是对玉儿说的。宫女侍候主子，自然由头至尾，都是站立的，“站了几个钟头”，其实寻常之事，并不算什么，不过，玉儿晓得，圣母皇太后真实的意思，是她和楠本稻的说话，连自己这个贴身宫女，也不能听，连忙应了，退了出去。
楠本稻谢了恩，告了坐，慈禧开口说道：“有一个事儿，我不大明白，要请教你。”
“‘请教’二字，臣妾当不起，太后有什么训谕，尽管吩咐。”
“我开门见山了——‘杨梅’是怎么一回事儿，你熟不熟悉？”
楠本稻心中一凛，微微欠了欠身，说道：“回太后，我的专业是妇科，传染病上头，并不如何擅长，不过……略知一二。”
“好，”慈禧点了点头，“一理通、百理明嘛。”
顿了一顿，“父母的‘杨梅’，‘过’给子女，是怎么一个情形？”
楠本稻心中，跳了一跳，道：“回太后，父母‘过’给子女，就是‘胎传遗毒’了。”
微微一顿，“此系先天遗毒于胞胎，有禀受、染受之分，所谓禀受，由父母先患梅疮而后结胎元；所谓染受，乃先结胎元，父母后患梅疮，毒气传于胎中。”
“嗯……”
慈禧沉吟了一下，“若子女果然不幸……被毒，那么，大约什么时候……毒呢？”
“回太后，”楠本稻说道，“大多数的情形，是一到两岁之间吧。”
慈禧眼中，波光闪动，“有没有成年之后……毒的？”
“回太后，”楠本稻微微垂，“应该是没有的——至少，臣妾没有听说过这样的病例。”
慈禧眼中，精光大盛。
“不过，”楠本稻继续说道，“也有十来岁左右的时候毒的，只是，这种情形，不算太多。”
啊？
慈禧眼中的光芒，慢慢儿的消散了。
过了片刻，慈禧说道：“‘杨梅’过人，除了‘胎传遗毒’和……呃，****交合，还有什么别的来路吗？”
楠本稻略略踌躇了一下，说道：“回太后，还有一种情形，也有沾染‘杨梅’的可能——****和‘杨梅’患者的亵裤直接接触。不过，太后明鉴，这只是‘有可能’，不是必定的——即便彼此真的碰到了，也未必就一定染毒的。”
慈禧眼睛微微一亮：也未必就一定不染毒嘛……
“除此之外，还有……吗？”
楠本稻摇了摇头，“回太后，没有了——咱们有的医书，说‘杨梅’之罹，可‘天行时毒相感’，可‘气化沾染’，这些，都是不科学的。”
“不科学”这种话，楠本稻在慈禧面前，已经说过很多次了，慈禧听着，已经没有任何的违和之感了。
慈禧最想要的，没有从楠本稻那里拿到，不过，也不算一无所获。
楠本稻跪安后，传膳。
膳后，漱了口，净了手，奉上茶来，慈禧抿了一口，说道：“一会儿出去溜溜弯儿吧。”
玉儿欣然色喜，微微迟疑了一下，低声问道：“请主子的示，那……李莲英呢？”
慈禧轻轻的“哼”了一声。
玉儿陪笑说道：“主子还怪着他？主子这么圣明，什么事儿，心里不是明镜似的？到了北京，住哪儿、去哪儿，那是他自己个儿做的了主的事儿么？这趟差使没办下来，依着奴婢的小见识，实在……也怪不得他。”
慈禧抿着茶，不说话。
“还有，”玉儿觑着慈禧的脸色，说道，“主子臊着老李，轩王爷若晓得了……须不大好看，好像……主子在怪罪王爷似的？奴婢觉得，呃，眼下这个点儿，主子还是……”
慈禧放下茶碗，平静的说道：“行，叫他也跟着伺候吧。”
玉儿暗暗松了口气，赶紧去通知李莲英。
李莲英听了，眼中放出光来，觑着四下无人，对着玉儿，兜头一揖。
玉儿低声说道：“好啦，老李，别客气了，快点儿吧。”
下楼，出门。
走过“水法”的时候，慈禧停住了脚步，微微的仰起了头。
这个大大的喷泉池子，喷雪溅玉，一如平日。只是夕阳残照之中，半池瑟瑟半池红，池子里的一十三组青铜雕像，对着残阳的一面儿，溢彩流光；另一面儿，隐在暗影之中，一眼看上去，整个形状愈加生动，似乎观者一转过身去，他们就要活了过来。
同时，半明半暗之间，也透着一股说不出的神秘和诡异。
慈禧的目光，落在那对骑着大鱼的童男童女上面，鱼嘴大张，水流从鱼嘴中喷出，男孩女孩，皆笑逐颜开。
你们倒是快活啊！
人世间的悲哀、痛苦、猜忌、背叛……永远不干你们的事儿吗？
慈禧一边儿在心中感慨着，一边儿将目光转向那个斜举着一只陶罐的妙龄少女。
水流正从罐口奔涌而出，少女美目微合，面色安详，犹如婴儿中酒，天地万物，全不萦怀。
自己入宫的时候，大约也是她这个年纪吧？
可是，这么多年来——从父亲在任上病逝的那一刻算起，自己的心，什么时候真正的安闲过？
慈禧的心中，长长的叹了口气。
再看那对顶盔掼甲的男女将军——
男的驾车，女的挥戈，男的威猛，女的飒爽，皆是意气昂扬，似乎下一瞬就要从池子中一跃而出。
慈禧苦笑了。
自己曾经忽奇想：有朝一日，男的就是关卓凡，女的就是自己，并肩立于战车之上，驰骋疆场，那是何等的快意？
当时，她并不以为自己的这个念头有多么“天方夜谭”——上一回来天津，小站阅兵，自己就是和他并肩立于“战车”之上啊！
现在回想，何其讽刺？
“不走了，”慈禧说道，“去‘水晶亭子’坐一坐。”
所谓“水晶亭子”，是指园子里那个圆顶的亭子——六根石柱支撑着大理石的穹顶，穹顶上有一组青铜雕塑。亭子的六个面，都由头落脚装上了玻璃，中间都是两扇可以开合的玻璃门。玻璃门上，用铁枝扭出种种蔓草花枝形状，以为框棂。
亭子本身并没有名字，因为通体装上了玻璃，官港行宫的人，习惯上，就喊它“水晶亭子”了。
上一回来天津，关卓凡曾经对慈禧说过：“天气渐冻，户外生寒。不过，就算严冬腊月，北风呼啸，太后亦可在这个亭子里面，拥炉煮茗，赏景消闲，断无风霜雨雪之侵的。”
现在回想，这段话，恍若隔世。
玉儿和李莲英应了，不过，慈禧并没有马上移动脚步，继续吩咐，“准备纸笔——铅笔就好；另外，把那本护书也拿过来。”
玉儿一怔，随即明白了慈禧的意思，连忙应道：“是！”
来到“水晶亭子”，纸、笔、护书、茶水，都已备好。因为现已入秋，太阳一下山，气温迅降低，所以还在角落里，生起了一个小小的炉子。
为了不打搅圣母皇太后的文思，玉儿和李莲英，都退出了亭子，在外头侍候着。
出去之前，慈禧说道：“现在天儿凉了，在外头站久了，小心冻着——你们两个，都去加一件大氅。”
玉儿和李莲英，心头都是一阵温暖，齐声说道，“谢主子体恤！”
慈禧摊开纸笔，打开护书，默默的看着里面的“节略”。
我要将现在的局面，好好儿的捋一捋。
然后，确定进止。
她暗暗的吸了口气：一步也走错不得的！
*(未完待续。)8