彼得率领中路水师逼近怀安！
伍云新淮河干线到达了怀安！
杨秀清东路兵团打到了怀安！
三路大军齐聚怀安！
满清的十几万大军也都退守怀安！
怀安会战，迫在眉睫！
富南知县谢谦出郭十里迎天军，不但在天国历史上史无前例，而且把麦轲搞得稀里糊涂。
这到底是为什么呀？
我麦轲似乎也不是那些人见人爱吧？
直到把麦轲迎进城去，天军的列车也进了城，麦轲和谢谦坐定饮茶，麦轲百思不得其解，不得不问了出来。
听了这位知县一番解释，麦轲才终于明白个中奥妙。
原来这谢谦这样做，就是为了达到一个目的。
他要向麦轲求官！
那个官位就是天下扫贪襄理！
“我说知县大人，天国的‘天下扫贪使’设立不过半个月、‘扫贪襄理’任命的时间更短，您老是如何知道的？又为何想当这个费力不讨好的官呢？”麦轲哭笑不得地问。
他被坏笑着提出要求的谢谦这突如其来的一棍子给打懵了。
“哈哈，我怎么知道的？这个先不告诉你！我就先说说我为什么要当这个官吧！我可是下了决心要当这个官的，嗯，天下扫贪使，太他祖奶奶的给劲了！我是非当不可！”
“您老还是先说说理由吧！理由充足，我可以考虑；否则，天国的官，虽然都是没有钱挣的清水衙门，也不是什么人都可以干的。
“对了先说说您是谁吧！否则，您知道我是谁，我不知道您是哪路神仙，岂不是很不公平？”
麦轲也服了这位老兄了，连基本的介绍都没有。
“哈哈，对不起！我一见到天军来，觉到有机会得偿大愿，一高兴就失礼了！好，我先介绍一下我自己。”
原来这位谢谦出身大有来历，是东晋谢玄的直系后人。
他的官位本来应该比一个县令要高得多，因为他的才能、家世、甚至文章都是同辈人的佼佼者。
实际上，他和顾嘉蘅是同门，都是嵩山学院的学生，而且二人是同届。
二人上学期间，就非常友好，可谓意气相投。
当时这两位恰同学年少，风华正茂，天资聪颖，学通古今，眼观中外，真有点指点江山、激扬文字、粪土当年万户侯的感觉。
即使是当下，他们也没有把什么万户侯放在眼里，觉得那些升官发财的事情都不屑于刻意去追求，只要功成名就，那些东西自然会找上自己。
而功成名就，二人从来就没有怀疑过，因为他们心里有一个公式——学识才华等于功成名就。
相比顾嘉蘅，谢谦还多了一份祖传的东西，就是兵法战策，这是从他先租谢玄那里继承而来。
他很仰慕老祖宗那种谈笑用兵，强虏烟消云灭的意境。
他这种战场上的才能，如果是战争期间，也许真的能大放异彩，得到朝廷重用。
可惜，满清统治尽管遇到许多外侵内扰，却一直没有遇到生死存亡的危急。
因此，也就没有给谢谦提供发挥才智的战场。
就这样直到现在，这个比顾嘉蘅更有才华、抱负更大的全才型大好青年，就蜗居在这个富南县城，当个小知县，比顾嘉蘅还低了好几个官阶。
当官大小，才能不得发挥，这些时间长了，也就淡然了，但是有一样，他是怎么也难以接受，而且和他的一直不得升迁息息相关。
这就是贪腐。
处处都有、弥漫官场的贪腐！
在他当知县的这些年月里，经历了三个佐贰官，也就是正八品的县丞，他们无一例外，这个职位全是靠捐纳得来的；他们能力比自己差了十万八千里，但是不过一年，就得到升迁，纷纷调到大县去当知县。
看到麦轲面露茫然之色，谢谦不得不给他稍加解释。
原来清代官吏的的选拔有正途有异途两种。
所谓正途，就是靠科举选拔、确定出官吏候选人的资格。
所谓异途，就是科举以外的途径确定官吏候选人的资格。
而这些异途的各种方式中，捐纳是主要的方式。
捐纳这种方式，起初实际上就是非法的卖官鬻爵，后来官府财政紧张，为了广开财路，才把这个方式合法化，归入官方允许的“异途”获的官位的渠道之一。
实际上这种方式在中国还真是源远流长，已经有了两千年历史，据史书记载，从秦始皇四年就开始了。
虽然不少朝代都用这种方法，但是使用程度高低，确是反映一个朝代政治清明与否的一个极为重要的标志。
同时，也要看这种捐纳的方式对正途的冲击程度多强烈，而确定一个朝代的统治是清明还是昏暗。
不过，满清中枢统治机构，对这个环节还设有控制措施。
这就是对知县以上的官吏，无论是科举、捐纳，或是由荐举选拔，必须由吏部铨选，最后以皇帝命令行之，故县官也有“皇帝命官”之称。
这就是说，不管用哪种方式成为候选人，都要最后通过吏部调度、安排、任命，才能当上知县，或者以上的官员。
至于皇帝下命令，基本上就是橡皮图章了。
当然，如果皇帝对一个人有了特殊注意，那还是他老人家说了算的。
有好感的，当然当大官，去好地方，得到重用。
有坏感的，就会降级使用，去那些兔子不拉屎的地方，大材小用，甚至根本即使挂起来，不用！
所以千方百计争取到的资格，不见得肯定就有官当，尤其是不见得能到自己想到的地方去当官。
比如，一个候选人，他花了很多银子，与其派到鱼米之乡当知府，只要三年，就能捞回来，还有赚头，可是因为某个环节没有打点好，给派到一个土匪横行的地方去当官了，这样，他的投资不但收不回来，还可能被土匪抓去砍了脑袋。
鉴于此，吏部铨选就成了一个争夺最激烈的环节！
这个环节没有理顺，一切努力，一切成功，一切开支，都转眼成空。
最最悲惨的是，所有通过科举到了这一步的候选人，也必须被迫进入这个庞大的绞肉机！
他们必须不顾以前的清高、学识、良好家教，放下身段，和他们平日不看到眼里的白花花银币、黄灿灿铜钱平起平坐，互相争宠。
哪怕你学富五车，不如我铜钱一把。
即使你五世诗书传家，我一锭银子将你砸趴。
在政治清明，财政收入稳定，就是收入基本满足开支需要的时候，正途占据统治地位，异途则是私下的、非法的、不被允许的方式去获取官位。
在一个政权进入风雨飘摇之际，哪怕一根稻草，都要被当作救命的宝贝抓住，所以这种披着合法外衣的卖官鬻爵，以及与此相互配套的各种贪腐恶习，就应运而生，大行其道。
在这种局势当中，独善其身，是何等困难啊！
更难受的是，这个谢谦虽然年过不惑，内心还是一个热血青年，他还没有练到我行我素、无动于衷的地步，对贪腐之分依然疾恶如仇、痛恨万分。
可是，他这种愤怒、痛苦、仇恨，向谁述说？
也就老同学顾嘉蘅是一个好的听众。
可是他也知道，顾嘉蘅也是泥菩萨过河——自身难保，而且在不得不为的情况下，也在一定程度上随波逐流了。
对这种丑恶，他非但无计可施，他自己的知县也岌岌可危！
因为它不耻于这种贪腐之风，他就拒绝到吏部去活动，按常规，他就必然失去继续作知县的资格。
幸亏他有个同学在吏部负责这项工作，为他垫付了最低标准保资格银子，然后一路关照，他才得以继续当这个知县。
这还是顾嘉蘅偷偷地告诉他的，他听了也只能是苦笑，得，他被参与了这个绞肉机！
他同学一番好意，总不能不知好歹地骂他一顿吧！
麦轲听得也是心脏发紧，这要不是心胸宽阔，早就气死了！
不由得对谢谦佩服起来，起身对他作揖行礼，说道：“佩服之至！在这个环境下能洁身自好，实在难能可贵！你是中华民族的脊梁！谢兄良心不泯，必得天赏！”
谢谦起身回礼，谦逊地说：“谢谢兄弟美言，实在愧不敢当！我已经感到灰心万分，无能为力，正在这个时候，我收到了嘉蘅学兄的信。”
麦轲哈哈大笑，“怪不得你知道了天下扫贪使，原来得到是来源最直接的消息，这件事情，恐怕谁也没有他老兄知道得清楚。”
麦轲说完，重新就座。
谢谦也坐了回去，说道：“正是嘉蘅学兄！蒙他告知，我重拾信心，然后打定主意，来个毛遂自荐！我想这也是我学兄给我送信的期望吧？他没有给我任何建议，一切都靠我自己决定，自己争取。”
麦轲说：“想必如此，他也没有和我提起，否则我也不会让你开始的举动搞得糊里糊涂！我还以为我对你多么有吸引力呢！”
“我很佩服我那位学兄的；同时也羡慕他终于守的乌云见日出，有了大展身手的舞台！天下扫贪使，好气魄！”谢谦由衷地说，毫不掩饰自己的心情。
“我也觉得很幸运，得到嘉蘅兄的帮助！你也不要旁敲侧击了，我也让你如愿以偿！天国就是给所有人一个机会，在遵从神的命令前提下，各尽所能、各展所长、各显特色，想必你已经知道天国的几条基本政策了吧？”R1152