张天元很少会如此激动的，但眼前这幅画，他可是找的太辛苦了，曾经委托过很多人去寻找，结果都没能找到，今天却在这里发现，这简直就是奇迹。
《朝元仙仗图》是一幅道教壁画稿本，以卷轴画形式流传至今，原本已流落国外。
画面描绘诸神朝拜道教始祖元始天尊的场面。
有肃穆庄严的帝君，有威武凶悍的天将，有文雅美丽的玉女，有翩翩欲仙的真人，人物众多，繁而不乱。
线条流畅，衣纹稠叠，临风飘扬，似在空中。
人物仪态不同，头饰仪仗各异，成功地表现出帝君的庄严、神将的威武和仙女的丰姿。
作者运用长垂流畅的线条，描写稠密而重叠的衣褶，人物安排参差有致，繁而不乱，神采飞动，人物神情各异，构图整齐而不呆板，组织繁复而不杂乱。
画面强调照应，又适当注意变化，使人物动态一致、倾向一致，服饰大致相似的人群，通过微小的转侧和顾盼，得到相互之间的呼应。
画中线条严谨、简练、流畅，有的线长达几米。
面部表情能用各种不同的线来表现，眉眼特别有神，皱眉肌的变化，以及眼与其他各部的关系处理得准确巧妙，从而使同样严肃的面孔上显示出各种不同的个性。
整个画面色彩单纯明朗，以石青石绿为主，衣冠宝盖大量运用沥粉贴金，总体色调既灿烂又沉厚。
《朝元仙仗图》是北宋初年道教壁画的稿本，以卷的形式流传至今。
其是《八十七神仙图》的临本，现为徐悲鸿纪念馆藏。
图绘道教帝君诸神仙朝谒元始天尊的队仗行列。
这幅画的作者武宗元是北宋重要宗教画家，宗法吴道子，曾在开封、洛阳等地画了大量寺观壁画。
他17岁时所画洛州北邙山老子庙壁画就被赞为精绝。
在洛城上清宫所画三十六天帝像以宋太宗的形象画赤明和阳天帝，引起宋真宗的惊异。
现存传为他画的《朝元仙仗图》为一卷壁画粉本小样，描绘东华、南极帝君率众仙朝见最高神祗的行列。
画中帝君端庄雍贵，男仙有肃穆度世之风，神将勇悍威武，女仙轻盈端丽，行进的行列通过不同人物和身份、服饰、身姿顾盼及高低疏密的间隔，于统一中而有变化；衣纹用圆浑磊落的菜条描法，仙乐一段衣袂飘舞气氛欢快，尤显示出吴带当风的特色，每位神仙上大都有榜题。
朝元图是唐代发展起来的道教壁画题材，绘于主像两壁，此图虽是殿堂左壁的粉本，但犹可想见原壁画的规模气势。
关于这幅画的下落，张天元曾找自己的老师李明光询问过。
李明光告诉了他一段往事。
2006 年冬某日上午，李明光接到黄苗子先生的电话，问他有没有高贞白的《中国古代文物趣谈》一书。
他说有。
黄苗子让李明光立马找出《朝元仙仗图》一文并传真给他。
因为他想要写一篇王季迁藏本的文章。
李明光当时一听，便知道他要写什么了。
好些年前，黄苗子跟李明光谈起黄般若的画艺时，称赞他线条非常了得，尤其是人物画的线条，清逸潇洒，运用自如，不同凡响。
曾告诉李明光一段有关黄般若与《朝元仙仗图》的逸事：
黄般若曾经以两个月的时间，通宵达旦地用腊纸勾摹了一本北宋武宗元的《朝元仙仗图》。
后来徐悲鸿在香港买到《八十七神仙卷》后，拿去给黄般若鉴赏，黄般若说这卷并非武宗元所作，然后把自己所临摹自真本的《朝元仙仗图》拿出来给徐悲鸿看，徐氏见此本比自己的藏本尺寸大，人物开朗，线条活泼灵动，见之喜不自胜，极欲收入囊中，遂提出以自己所写的两幅画作交换。
黄般若以此摹本摹之不易，婉言拒之。
由这段逸事，黄苗子还说起当时黄般若所临的《朝元仙仗图》真迹，现在美国王季迁处，但题跋是假的。
他说，上世纪80 年代末他在美国见到王季迁。
王向他展示自己的珍藏、据说是武宗元唯一传世之作的《朝元仙仗图》。
谁知黄老却藏有来自张葱玉处《朝元仙仗图题跋》的蓝晒本，王氏藏本的题跋与张葱玉藏的题跋抄本不符。
他笑着对王季迁说，我有仙仗图题跋的蓝晒本。
王季迁一听呆了，说你寄给我看看。
纯真的“猫仔”少了个心眼。
黄老回到帝都后，没有复印留底便直接把原蓝晒本直接寄去纽约。
过了两年，黄老与汪世清等诸先生再次同访美国，见到王季迁时，问起《朝元仙仗图题跋》蓝晒本题跋的事。
谁知王季迁却说没有收到。
蓝晒本从此不知所踪。
关于《朝元仙仗图》，其实黄苗子早在1985 年就写过一篇《武宗元和〈朝元仙仗图〉》的文章，进行了卓有成效的研究。
但当时他还没见到王季迁的藏本。
见过真迹之后，他在1999 年又重写此文。
对于与王季迁的交往，他只在文末轻轻一笔带过。
而对曾在张葱玉处得到的题跋蓝本，也只作了如下的描述：“此图自南宋以来历经收藏家及古董商贩一再装褙，除岐阳张氏及赵子昂等题跋保留了宋人真迹处，其他历代题跋原迹，被人任意改割(或以伪跋窜入真迹，或以真跋装入伪画中混蒙谋利，这是过去书画贩子习用的伎俩)。笔者于50 年代末，从张葱玉(珩)先生处借得抄本《朝元仙仗图题跋》，记得曾晒蓝本留下一册，今亦散失。”
完全没有提及散失的缘由。
在人们的印象中，黄苗子总用放大镜看朋友的优点，而对朋友的缺点，总以宽容的心态予以“忽略”。
如今黄老重提王季迁之事，要写文章，说明他对此事仍耿耿于怀，这大概自有他的道理。
李明光也算是黄苗子的晚辈，便急急照办，以了结他对此题跋的一种别样的情结。
后来李明光去探望黄苗子，那时适逢郁风先生逝世不久，就找了个时机问黄苗子《朝元仙仗图》的文章写了没有。
他叹了口气说：“要做的事太多，要写的东西也太多，看来顾不上王季迁了。况且王季迁早已去逝，写了又如何!但这是学术上的事，相信日后总有人写的。”rw