高质量的钢材产量，出现了惊人的大爆发，如今已经稳定在了日产一百吨的程度。
如今的枪坊里，在李中易的零星指点之下，各种新式工具层出不穷。
台虎钳、钢锯、手动镗床、带齿轮的手动打磨机、手摇钻、锉刀、金刚钻头，除了没有电焊机之外，原始造枪的设备，一应俱全了。
而且，有了精钢之后，造枪管的设备，也有了重大的突破。
在李中易的指导下，工匠们铸造了钢制的轴承，以及几个钢制齿轮作为传动装置，从而可以将人力转动的旋转力，传递到镗杆上。
在轴承中转动的镗杆，非常稳定，在钻孔的时候，不容易偏向。并且，镗杆在高速运转中持续向前运动，就能扩大实心枪杆的孔洞。
用镗床来加工枪管，比人工用钻头来钻孔，不仅精度提高了，而且速度也要快得多了。
现在的枪坊之中，单单是专业的镗床，就多达一百多台。日产枪管的数量，也达到了惊人的两根每台每日的程度。
也就是说，帝国目前的造枪速度，为每天近200多支的水平。
一个新编陆军的镇，大约需要一万八千多支新式钢枪。也就是说，以枪坊的产量，顶多是三个月的时间，就可以装备一个镇了。
李继易和李继孝，从讲武堂毕业之后，一个分配去了第一镇，另一个则分配去了第二镇第四协。
帝国新编陆军，都有统一的番号，每镇下辖三个合成协。从第一镇开始，分为第一、二、三协，依此类推。
李继易现任第一镇第三协的九队副队长，也就是副连长。他的弟弟李继孝，则任第二镇第四协的八队队长。
出现这种弟弟比哥哥军职高的情况，主要是，李继孝的射击天赋帮了大忙。
在第二镇军事大比武的时候，李继孝以十发五中的卓异成绩，获得了上边的通令嘉奖，并被破格提拔为队长。
人以类聚，兽以群分。
和话很少的李继易不同，性格开朗活泼的李继孝身边，聚集了更多的军中兄弟。
李继孝暂时还没有意中人，他在开封的小宅子，也就成了兄弟们经常性聚会的老巢。
“我说老九，今天放假啊，你还拿着根木棍练枪法？”排行老六的薛明，故意揶揄李继孝。
这薛明，是威勇伯府第二代的三郎。威勇伯薛樟，原任近卫军乙营指挥使，跟着皇帝南征北战，立功无数。
薛樟，是出身于河池乡军的军方实权派，深受皇帝的宠信，现任两浙路禁军都指挥使。
只是，薛樟长期外任，并不在京城之中。这么一来，薛府之中，无人认识李继孝，倒叫他隐瞒了真实的身份。
薛明并不知道李继孝就是皇次子，说话做事之间，也就不可能太过谨慎了，他老是喜欢拿李继孝寻开心。
李继孝一边在木棍上加了一块砖，一边笑道：“你别忘记了，我能当上队长，靠的是啥本事？”
薛明一听就明白，李继孝这是反击了回来。从讲武堂毕业之后，薛明至今还是个副队长，而李继孝已经成了队长。
年纪最小的老九，都当了队长，身为六哥薛明难道不需要惭愧么？
“唉，没办法，破枪根本不可能瞄准射击，别说十发中五了，就算是十发中一，我都要在翠云楼请客吃顿好的了。”薛明的话也很多，是个藏不住话的家伙，正好和李继孝臭味相投。
威勇伯府富得流油，薛明的军饷也高达每月五十贯钱，一分一文都不需要上交给家里，他压根就不缺钱花。
薛明爱吃爱玩，开封大街小巷的小食摊，大酒楼，就没有他不知道的。
李继孝一听这话，就知道，薛明惦记上了翠云楼的红烧肘子。
“唉，就知道吃，我跟着你一起胡吃海塞，已经胖了不少了。”李继孝放下手里的木棍，拿起石桌上的茶盏，惬意的轻啜了一口。
一旁站在屋檐下的崔氏，快步走过来，主动替李继孝续了茶汤。
薛明瞥了眼异常乖顺的崔氏，不觉心中一动，他凑到李继孝的耳旁，小声说：“好兄弟，你啥时候帮我也找一个像她这般乖巧的婢女？”
李继孝心里有数，薛明并不是个好色家伙，伯府里的漂亮婢女有的是。
只是，高丽的婢女，确实比中原的婢女，要温顺得多。
这年月的开封城中，高丽婢可谓是供不应求，买卖的价格也是一涨再涨，达到了七、八百贯钱的高标准。
当时，李继孝从周昌手里把崔氏买了来，给的是高溢价，多达一千贯钱。
“成啊，只要你兜里的钱足够，我替你写封信去高丽，找老交情买几个纯正的高丽婢过来。”李继孝自然不会在这种小事上面，抠抠索索的为难自家的铁杆兄弟。
“咳，我的军饷，每月花的精光大吉，哪里来的钱买几个高丽婢？一个，一个就足够了。不过，不要太稚嫩的。”薛明抓着脑袋，有些丧气的抱怨出声。
薛明晓得，李继孝从来不说空话，说一句算一句，一口唾沫一个坑。
李继孝懂了，敢情薛明也喜欢熟透了的高丽婢，这恐怕是受了崔氏的影响吧？
薛明的脾气是，直来直去，有一说一，不喜欢藏着掖着。
也因为如此，薛明和李继孝非常投缘，除了身世之外，李继孝和他几乎无话不说。
正准备用午膳的时候，其余的几个兄弟突然登门，大家嚷嚷着说，要去樊楼喝酒。
樊楼，京城里最大，也是档次最高的酒楼。
一般的三品以下的官员，要想去樊楼饮宴，都是需要提前预订的。
薛明的父亲薛樟，和樊楼的二掌柜很有些交情。上次，临时拿到樊楼的包间，庆贺毕业晋升之时，就是薛明出面疏通的关系。
现在，兄弟们闹哄哄的想去樊楼喝酒，显然是打着让薛明去安排的主意了。
兄弟聚会，图的就是个热闹气氛。薛明也没有多想，领着兄弟们出门，直奔樊楼。
可是，到了樊楼之后，薛明找到那位二掌柜的，却碰了个软钉子。
“你若是早来预订，还有个备用的雅间。只是，你来得太晚了，有人发了话，鄙楼不敢不留位置给她。”二掌柜一番解释之后，摊开双手，作出一副无可奈何的样子。
若是平时，薛明也就算了，确实是没有提前预订，免得为难了二掌柜，将来反而不好再订座了。
但是，九兄弟今天都到齐了，薛明毕竟年轻气盛，担心在兄弟们的面前失了颜面，跌了份，就硬着头皮追问二掌柜，“可否告知，是哪路神仙？”
二掌柜一听就知道，薛明心有不甘，便唉声叹气的解释说：“是博陵侯府刘家。”
“哦。多谢指点了。”薛明不敢再多说了，因为他也听说过，博陵侯府刘家和皇长子之间的瓜葛。
客观的说，博陵侯府刘家，在薛明的眼里，根本就不算个啥。
落架的侯爵不如鸡！
薛家是什么地位？今上的从龙之臣，河池乡军的旧部，手握兵权的实权派，响当当的威勇伯府。
但是，薛家绝对惹不起皇长子！
薛明沮丧的出来这么一解释，兄弟们只得乘兴而来，败兴而归了
大家都是帝国的新军军官，根本就没胆子在大名鼎鼎的樊楼门口闹事。帝都里的宪兵，可不是吃素的。
为了低调起见，李继孝原本不想出这个头。可是，年轻人见了兄弟受挫的沮丧情绪，终究还是不忍心。
李继孝记得很清楚，父皇在樊楼里，常年留有专属的包厢。哪怕父皇几乎不来，那个包厢也肯定是留着的，没人敢坐进去吃酒玩闹。
九个兄弟失望的往回走，李继孝趁众人都没注意他的当口，唤过自己的贴身长随顺儿，递了腰牌给他，又小声叮嘱了一番，便打发他走了。
樊楼的规模非常之大，就在九兄弟快要出门的时候，突然听见身后有人呼唤他们，“请留步，请留步。”
薛明扭头一看，却惊讶的发现，樊楼的大掌柜居然气喘如牛的从后头赶了过来，一边跑一边喊他们。
别人可能不清楚，薛明却是知道的，樊楼的大掌柜平日里拽得跟什么似的，轻易不会出面接待六部侍郎以下的官员。
“诸位贵客，请留步，鄙楼正好还剩下最后一个包厢。老朽不才，就做主留给薛大官人了。”大掌柜一个劲的冲薛明作揖道歉，倒把薛明给整糊涂了。
关系很不错的二掌柜，都已经把话说死了，樊楼内没有包厢。
但是，更有实权的大掌柜却说，还剩下一个包厢，薛明不禁一头雾水的想不明白了，这究竟闹的是什么名堂呢？
不过，伸手不打笑面人，难得一见的大掌柜这么给面子，薛明也觉得倍有面子。
管他呢，是大掌柜亲自给的，又不是强抢来的包厢，先坐进去了再说吧！
于是，九兄弟被领到了留给皇帝的那个最特殊的包厢里。
由于李继孝的提前交待，顺儿亮腰牌之后，提前给大掌柜的打过招呼了。皇帝专用的包厢里，凡是比较扎眼的摆设等物，统统都被撤下了。
酒菜很快就上齐了，薛明举起酒杯，正想趁兴说几句兄弟友谊长存的体己话。
却不料，门前突然传来了清脆的斥责声，“这是什么地方？你们竟敢擅闯？不要命了？”8)