学院作为一座全封闭的地下建筑，却毫不压抑。
无论是整体明快的颜色还是中央挑高超过十米的中庭喷泉花园，都让人感觉到舒适——特别是在地上的废土呆过一段时间之后。
在戚枫看来，这里的生活水平比加州的地下掩体市还要高出一大截，科技更不用说了——无论是英克雷还是钢铁兄弟会，都无法与学院相比。毕竟，这里的前身是麻省理工，这是一个几乎完全由顶尖科学家组成的并且发展了二百多年的奇特社会。
等等，奇特社会？
想到这里，戚枫猛抬头，重新打量着眼前的一切。
将一群特定的人群安排进一座巨大的自给自足的地下建筑，让其形成一个独特的社会，然后暗中观察这个社会的活动，作为一种社会实验……
这种莫名的熟悉感！
怎么看都是避难所科技公司的手笔？
戚枫仔细打量了一圈，并没有找到什么避难所科技公司的痕迹。
尚恩站在平台边，面对中庭，指着下面的几座分处圆环中庭外侧的几座挂着特殊LOGO的大门，向戚枫介绍起学院——
“学院现在分为几个部门。主管部门，主要负责整个学院的后勤管理和维护工作。生命科学部门，研究方向是动物、植物的遗传科学以及相关技术。机器人部门，负责合成人的制造。合成人回收部门，这个部门是专门负责学院日常对外事务，也是学院的武装力量，大部分追猎者都属于这个部门。”
尚恩指向最后的一道门：“那里，是先进系统部门。EMMM……你可以理解成是我们的科研中心——虽然学院里大部分人都可以称为科研人员，但先进系统部门是由一群天才组成的……”
尚恩回过身来，对戚枫道：“你可以去深入了解这些部门，我已经告知了他们，你……以及你的那位朋友，还有我的母亲，都拥有完全的权限，可以参观学院所有的一切。希望亲眼所见的学院，能给你们一个全新的良好印象。”
戚枫不由笑了起来，对尚恩道：“你可能不相信，我爸非常希望我能进你们学院……好吧，还有我妈也是。当然了，肯定不是期望我以现在这种……形式‘进来’。哈哈，要是我说给他们听，他们绝对不会相信，学院的院长居然在跟我谈笑风生，而且……还是我大侄子。”
尚恩：“……”
戚枫笑了一会才收声，清了清嗓子道：“好了，不开玩笑了。你可以放心，我来联邦也没几天，此前对学院的印象甚至可以说是有点崇拜都不为过……嗯，至少半年前是这样。咳！总之……不用担心什么所谓的‘刻板印象’。”
尚恩显得有些欣慰，点头道：“那真是太好了。”
“不过嘛……”戚枫盯着尚恩的眼睛，道：“让我这样一个身份不明的危险人物到处走到处看？就算你对自家的安保措施有信心，但似乎也不需要这么大方吧？”
尚恩点点头，很坦率地承认道：“其实我对我们的安保措施并没有太大的信心。毕竟，你们拥有自己的传送技术，可能没什么门禁能拦得住你们……而你的战斗力，刚才也已经展示过了，追猎者也不是你的对手。”
戚枫好奇道：“难道你们这算是……躺平？”
尚恩有点苦笑着叹了口气道：“主要是，我的时间不多了，没办法再慢慢去修正已经出错的计划……学院内部没有人胜任领袖的位置，我必须在我活着的时候，把学院交到我母亲的手上。”
戚枫看了他一眼，气色看起来还不错，但戚枫能感觉到眼前的这位老人的生命已经非常脆弱了，他说的不是假话。
尚恩说到这里，转过来看着戚枫：“其实我一直在暗中观察，我发现你和你的同伴是真心在帮助我的母亲，虽然不知道原因……”
戚枫打了个哈哈摆手道：“这也没什么好奇怪的。其实我看人还比较准的……你只不过觉得你妈适合领导学院，但我看你妈有救世主之资……既然是救世主，那不妨就顺手帮一把，是吧？”
“救世主？”尚恩愣了一下，然后才道：“如果你真的期望如此，那就帮我说服我的母亲吧，掌握学院的技术和资源，她才有能力拯救上面那片废土。我看得出来，她对你们……非常信任。”
尚恩接着道：“所以，我想尽快获得你和你那位同伴的认同。试探、猜疑、求证……这些会浪费大量的时间，不如敞开大门来获得你们的认同。”
戚枫点点头：“好吧……其实，我对学院的某些技术很感兴趣。”
尚恩道：“虽然，我是学院的领袖，但我无权独自决定将学院的技术流传出去，我能给予的权限，仅仅是‘参观’和‘交流’。”
戚枫笑了笑，转身沿着旋转楼梯往下，头也不回地朝身后的尚恩摇了摇手：“行吧，那我就去看看，就看一眼……”
在楼下的平台处，戚枫看到了希里和诺拉。诺拉用双手撑着栏杆，双眼直盯着中庭中央那棵大树的绿油油的树叶发呆。
戚枫走了过去，希里朝他耸耸肩膀，表示无能为力。戚枫听希里提起过，她跟她生父的关系，可谓是相当的……“复杂”，一点不比诺拉这一家子的情况好，她平时也只能尽量不去想自己的家庭问题。
“这些树叶……上面可见不到这么健康的绿色。”诺拉听到了戚枫的脚步，她没有回头，突然开口道：“我是应该高兴，尚恩这几十年来至少没有在外面那个地狱一样的环境受苦么？他衣食无忧，甚至还接受了高等教育……呵，昨天我还在担心，把尚恩救出来之后，要怎么给他一个美好的生活……现在，这些都不需要我再操心了。”
戚枫：“呃……”
诺拉突然转过身，脸色不大好看地对着戚枫：“男孩子就是要进MIT，这真的是借你吉言啊……”
戚枫：“啊……？”
诺拉叹了口气，后腰靠在拦杆上，仰起头来看着高高的穹顶，幽幽道：“你是不是早就知道……？我还记得，我们刚到列克星顿镇的时候，你给我讲的那两个故事……从山中回家的砍柴人和从龙宫回家的渔夫……你，是一直在暗示我么？”
戚枫：“……呃……你记性真好。”8)