扎克面前的筹码再次被堆高。 ≈就在奥兹·科齐尔烦躁的准备下牌桌之时，扎克丢了一摞筹码过去——
“想逃走？呵呵，不。”干掉读心人自然是这牌桌上最具战略意义的行为，但，有些事情，是比单纯的赢魔宴的钱，更值得扎克上心的，“告诉我扎格尔在哪里，不然，你就要陪我一直玩儿下去~”
“我还有生意要……”
“别开玩笑了。”扎克侧侧头，“科齐尔店今天不会有生意。除非你想下去面对那些记者。”
这是个挺无奈的事实，想要获取一些关于李斯特案件内幕的记者从昨天就围到科齐尔这边来了。今天的报纸上有预告，本日的庭审主角是刚回巴顿不久的尤里，提供李斯特和共和那边私下交易的证据。
让人莫名的是，也不知道尤里那边在想什么，‘不小心’流出了一则消息，说他们回归巴顿其实是因为科齐尔——李斯特固然是尤里曾经在巴顿的‘朋友’，但自从尤里的建材公司也是在这些‘朋友’的旁观下，被史密斯收购，断掉了在巴顿的所有联系、被‘赶出’巴顿。
尤里说，是因为和共和的贸易，让他接触到了一些一直对与共和贸易保持开放心态的西部人物——共和的贸易条款，就是西部推行的，这点没忘记吧。所以尤里回归了巴顿，但一直最想要合作的对象，并不是巴顿这些‘曾经的朋友’，是科齐尔。
于是，好啦，本来还只是来打听李斯特案件的社会记者中，又多了一坨经济记者，来打探未来的商业合作。
一点大概无关紧要的小事情。除了社会和经济，还有夹着几个八卦记者。原因是，本周末。毕夏普的婚礼会举行，他们想知道，毕夏普新妻子的婚纱，会不会用科齐尔——科齐尔来巴顿后开启的女装业务扩展，是婚纱，没忘吧，艾米莉亚还当了几天站台的模特呢~
奥兹眼角抽搐两下，无奈的接下了扎克丢过来的筹码，继续坐会自己的位置了。
稍稍冷却的皮质软垫正要回升温度，电话响了。
牌桌上的吸血鬼们相互看着，自然谁都不会在主人还在的时候跑去接电话。
扎克很贴心，按下了洗好的牌，“我等你~”
奥兹重新站起，往电话那边走去。
就这么一点时间，扎克也不忘为接下来的牌局做准备。视线随便落向一个雷夫罗——哦对了，三个雷夫罗都回来了，是彻底放弃追踪巴顿的诺菲勒了。
扎克看着神情明显开始紧张的雷夫罗，“你看起来好眼熟，我们认识吗？”
“不，我们不认识，托瑞多。我只比联邦年轻几十岁。”
扎克耸耸肩，所以就是在殖民战争后成为吸血鬼的家伙。挺好的，生命开始有记忆的时候，已经没有什么颠覆性的变革生了，对他来说吸血鬼的历史里，连十三氏族的概念都不用理会，就是魔宴，生于魔宴，死……至少现在还是魔宴，“呵呵。”扎克笑了，“所以，我和你想象中一样么。”
对方在使劲向自己的同伴求救，可惜没人理他，“呃……我对你，对托瑞多，恩，没什么想象。”
扎克好像有点失望，挑了眉，随即摇头笑笑，“哦~抱歉，我忘记了，你们不谈论分裂的‘原罪’，托瑞多~你们唯一会谈论的托瑞多，是伊莱·托瑞多~”
奈纳德·卡帕多西亚接话了，“事实上我们也不谈论伊莱·托瑞多，他没有任何值得我们谈论的东西。”
扎克笑着又给奈纳德推了一摞筹码。这话是扎克高兴听到的。
哈密顿脸色有些阴沉的看着奈纳德接过筹码，这已经是第二次扎克和奈纳德之间出现这种给予与接受的行为了，需要在意一下么，需要在意一下吗！
扎克的视线无法防御的落到哈密顿脸上了，“我猜对年轻的魔宴吸血鬼来说，不管哪个氏族，应该都很不理解你父亲（勒森布拉）对我，对托瑞多的，恩，‘热衷’吧。”这种已经足以让牌桌上各人的情绪都受影响的话还不够，扎克歪了头，“你，多大了？我感觉，恩，和联邦同岁？”
必须要先消除扎克造成的影响，哈密顿扫了一眼四个手下，“我们勒森布拉对托瑞多呃，哼，热衷，和勒森布拉与托瑞多的私人恩怨无关！只有对十三氏族血统的骄傲！”阴沉的看了眼扎克，“所以也包括了托瑞多！”烦躁的一扯嘴角，“所以这和年不年轻没有关系！和氏族，也没有关系！”
扎克给了个‘你说什么我都完全同意~’的笑容。反正目的已经达到了，奥兹归来后，牌桌上的六对一局面，哈密顿会是最脆弱的那一环。扎克已经在计算下一把能够从哈密顿手里夺过多少筹码了。
“然后你说对了！”哈密顿是一副不想承认的样子，“我确实和联邦同岁！”
扎克一挑眉，“你是曾经的殖民士兵！”惊叹的表情是扎克在高兴，高兴的原因——“这真棒，我们或许一起战斗过~我们是曾经一起并肩……”
这话没说完。
“哼，抱歉，我没有和你一起并肩过。”扎克的笑容对上的是一张冷淡的脸，“我和我现在的勒森布拉兄弟们一起战斗，和茨密希一起战斗过，我甚至和诺菲勒和冈格罗一起战斗过，但你，托瑞多，没有。”
这话本来是没什么问题的，可以扣扎克一盆冷水，毕竟托瑞多平庸的战斗能力是事实，被嘲讽一下没什么。但扎克偏偏要出如下疑问，“啊~这样啊，所以你没加入隐秘联盟，加入魔宴了……”诺菲勒，丑陋，天生的丑陋，缺陷的那种；冈格罗，冈格罗……算了，不说了，大家懂的，“那为什么会是勒森布拉，而不是茨密希呢？”扎克还在补充这个疑问，“你是士兵，是一位战士。”扎克笑着摇摇头，“我能理解，你作为在人类战场获得胜利的殖民者人类立场，不愿意加入主张求和、隐秘联盟的布鲁赫，那，茨密希呢？你明显更合适成为同为战斗氏族的茨密希。”
可能是扎克最让人讨厌的地方，他一抬手，给出了请尽管反驳我的温柔笑容。
无关于茨密希是否在场，只要能够降格这个魔宴吸血鬼小队领权威性，分裂，呵呵，一切可以分裂的关系，的话，扎克就会毫无顾忌的说出来。扎克的目标么，做一只合格的，被叶公崇拜的龙，能吓死‘叶公们’最好。
哈密顿的双眼赤红了一瞬，但马上就强行压回去，阴沉了半天，“说的好像这能由我来选择似的！”
在已经熟知了吸血鬼传承伦理的我们眼里——吸血鬼是不同于我们人类，能够选择自己后裔，并有明确后裔标准的种族：比如性别、智商、容貌、性格、世界观……我们人类父母不能决定的东西。某个无奈的事实倒是一样，父母是有了选择后裔的能力，但后裔，依然没有。要认同哈密顿的回答吗？别着急——
扎克用自己的脸表达了遗憾和赞同，口吻也温婉了起来，“这是事实，特别是那个时期，包括我，都有过几个士兵后裔。他们唯一的选择就是要么在那个时代糟糕的医疗水平中死掉，要么就近的向牌里的同伴（莫卡维的十三氏族扑克）伸手，抓住永生。”
扎克并没有什么要忆往昔的意思，就是扰乱对方的情绪而已，托瑞多非常，非常擅长的东西，温柔持续，“但选择永生，特别是在战争结束，联邦成立后，也有两种情况，十三氏族的损失惨重，略残酷的现实就是我们需要补充，与其去探索印安人种，不如在自己已经熟悉的人群中选择后裔。那，你是哪种？即使新国成立，但还对真正的胜利怀抱一丝期望的人？还是，作为胜利但失去胜利意义的将死战士。”
这可能是好问题，三个雷夫罗加奈纳德都看向了哈密顿。这个问题可以简化一下，拨开那层故意用‘我也是那个时代过来的人，我懂’的感同身受包装后的外衣，变成这样——是魔宴和你两心相合的相互选中？还是你只是战后限于当时时代的医疗水平，唯有在死亡和永生做选择，伸手，只抓到了魔宴的勒森布拉？
这两个选项，能懂么。前者是赢得了殖民战争中的人类战场士兵，却没有得到胜利的荣耀，委屈的看着新的国家，联邦，成立。这不是任何一个宣誓过为祖国而战的士兵，理想的结果。漂洋过海的士兵背弃祖国，成立的新的国家，多么神奇的事实啊。
后者，呵呵，前面扎克已经铺陈够了不是么，哈密顿是有机会抓到其他吸血鬼氏族的，就算是士兵的一点点自尊不允许他伸手向隐秘联盟这边，那，茨密希也应该是最有可能的那个。扎克不管是脸上、还是嘴里的，‘我完全同意你’，都是在放屁，他不把哈密顿逼入死角，是不会放手的。
扎克还看了这里血统第一阶，但唯一能够的上扎克年龄的奈纳德，得到了一个‘我不知道’的表情后，加入了求索答案的视线中。
苍白的脸上开始堆积红色，哈密顿已经在死角里了。这是个简单的问题，他现在作为勒森布拉而拥有的永生，是因为为了和死亡相反，还是曾经士兵的信念。世故的人心，还是美好的理想。哪个答案都不是错的。
但仿佛就是不能回答，不，不是仿佛，是绝对不能回答！在这个该死的托瑞多面前！
气氛在匀的降入冰点。
哈密顿，被奥兹救了，“你父亲找你。”
哈密顿直接站起，去接电话了。
奥兹坐下的时候视线在所有人脸上扫过，读心人已经知道生什么么，抿着嘴，思考了一会儿，看向扎克了，不是让扎克开启新一轮牌局，而是，“他不高兴，他刚给格兰德打了电话，原话是‘幻灭，我记忆中的托瑞多氏族完全幻灭了，如果这就是他会给魔宴带来的托瑞多氏族，我还不如选择伊莱·托瑞多’。”
“他是……”扎克拉长了尾音，明知故问的等回答。
“勒森布拉。”奥兹回答了，是不得不配合扎克。
“呵。”扎克挑着眉轻笑，“托瑞多氏族么，他和露易丝通话了？”这当然是扎克最直接的推测。
意外来了，“不止。”奥兹没看扎克了，开始从哈密顿那里偷筹码，本人不在，偷的明目张胆，“他先给露易丝打了电话，一句完整的话都没说完，就被露易丝挂掉了。然后给你的‘将军’打了电话……”
扎克在此时挑了眉，‘将军’，魔宴什么时候弄到‘将军’的联系方式的。呃，算了，反正是非常容易的事情，没什么可在意的。
奥兹继续了，“更糟糕，‘将军’接起后说了句没有兴趣认识其他吸血鬼，也挂了。所以，对，他的原话‘幻灭’对‘托瑞多氏族’。”
感觉有点像跑到共和的‘叶公’面前的，不是叶公崇拜的共和龙，而是联邦的蜥蜴。有点搞笑。
但能笑出来的也就只有扎克了，“哈！这还真是不好意思了，希望没让勒森布拉受惊~”恶趣味的，“但他既然那么在意托瑞多氏族，亲自联系我的后裔们。”没有一丝隐瞒的嘲讽，“那，我强烈建议他，不要漏掉帕帕午夜身边的那个，伊恩~”
差不多偷了哈密顿一半的筹码，奥兹停手了，眼角抽动的看了眼扎克，“不要模糊重点！你听到了我的引用了，是‘如果……不如……’的造句！”也只有读心人，有这个能力识破扎克的意图了。
是啊，不管我们扎克如何挥那扰乱人心的本事，将话题导向到只要身为吸血鬼，就会无言的帕帕午夜身上，重点，依然是那个如果……不如……的句式。魔宴已经做出选择了，被选择的是扎克瑞·托瑞多。
扎克微笑着侧了头，“我当然听到了。你不要着急嘛，关于你们要怎么对付伊莱·托瑞多的问题，我自然会问的。呵呵，更好，我还有可能会表无数意见，你们现在就可以开始准备了~”大家懂的，怎么让人难受怎么来，自带仇恨光环的人，何苦和自己最骄傲的属性作对，“提醒你们，大家应该非常清楚了吧，我有插手巴顿任何有趣事情中的习惯~”恶趣味的极限，“请让我插~”
没完，“但，在那之前，我们来聊聊现实点的东西吧~我在魔宴的地位~”扎克看了眼奈纳德，直接略过了，“之前的一点小聊天，让我知道了卡帕多西亚的地位不怎样，所以，我的要求绝对要比他高。”故意的？当然！落到雷夫罗身上了，“茨密希不在，问你们好了。你们和茨密希的地位，怎么样？我应该要在你们之上吗？呵呵，当然，我知道我只要不要求过勒森布拉就好~但，至于你们么……呵呵，应该无所谓吧，你们有什么建议吗？”
真的有这样的无耻之人呢，在别人面前问别人自己的地位要不要比别人高……
不愧是我们的扎克，在把个体，哈密顿逼入死角后，一刻都不休息，开始逼氏族，勒森布拉。8