奥斯本-1型计算机,开辟了一个全新的电脑分类——便携式个人电脑。因此它依靠着独特的定位,避开了个人电脑市场激烈的竞争。
奥斯本-1型电脑机身与键盘能够折叠在一起,外观像一个白色的公文箱,一上市就引起了对计算机有便携式需求的特殊用户的青睐。
李轩对这款奥斯本-1型便携式电脑的了解并不多,根据公司技术员的拆机报告,这是一款设计比较优秀的电脑。李轩有深刻印象的,是另一款由三个从德州仪器公司辞职的工程师研发的便携式电脑——paqportable。这款电脑真正拉开了pc兼容机的大幕,而这三位工程师创办的电脑公司叫做康柏。
正是康柏公司一脚把ibm公司,从个人电脑的王座上给踹了下来。它是整个八、九十年代全世界最知名的个人电脑生厂商之一,直到后来被惠普公司收购,才消失在历史的长烟云中。
在李轩的引导下下,艾康公司早就开始开发便携式个人电脑,原计划准备在年底前发售新机。但奥斯本-1的意外出现,让艾康公司不得不加快新电脑的上市计划。
新的便携式电脑依旧会沿用abc系列的名称,直接称为abc-p4,简称p4电脑。其中p代表的是“手提式”的英文单词“portable”的缩写。
p4电脑同样采用一枚erm-1处理器,拥有128k内存,配置一个5.25英寸的软驱和10m硬盘,但它与机身一体设计的屏幕只有10英寸。而普通abc-3电脑的显示器则为17英寸。p4电脑的键盘为可拆卸式,通过一根数据线与主机相连。
李轩剽窃的erm架构继承了arm低功耗的优点,这也意味着erm-1处理器工作时的发热并不严重。这让艾康公司的电脑设计师,在设计便携式电脑时有很大的优势。
他们不必留出太多的散热空间,可以把计算机的布局设计的更紧凑一些。所以之前艾康公司制造出来的p4原型机。虽然采用了10英寸屏幕,但反而比采用5英寸奥斯本-1电脑体积更加小巧。
奥斯本-1和艾康公司未上市的p4电脑,只能说是未来笔记本电脑的始祖。它们在外观上和几十年后的笔记本电脑其实差距很大。现在的便携式计算机只能叫手提式电脑,而不是轻薄的笔记本电脑。
真正的轻薄型笔记本电脑,需要等液晶显示屏技术开发成熟后才会出现。后世电脑和手机上广泛采用的液晶显示屏还处于实验室开发阶段,现在电脑显示器采用的都是crt显像管。拆开过老式电视机的人都知道。电视机的大部分体积都是被显像管占据,其他电路只需一块薄薄的印刷电路板而已。
艾康公司abc-3电脑的纽约发布会结束后,其他高层都已经离开纽约。而李轩留下来还没走,自然不可能是是特地为了观看ibm公司pc机发布会,他还没无聊到这种地步。
他之所以留在纽约。是为了与rca公司谈一谈合作事宜。rca公司可以称得上是美国资历最深的电子公司之一,从广播时代到电视时代,它两次深刻影响了人类信息传递与交流的方式。
在六十年代,rca公司还是世界上最强大的电视机生产商。它握有的荫罩式显像管彩色电视机的大量专利,完全笼罩了整个电视机产业。当时几乎全世界所有生产彩色电视机的企业,都需向rca公司购买专利。
但随着日本索尼公司于1968年研发出特玲珑显像管,rca公司的电视帝国就开始崩塌。之前在六十年代,rca公司还能依靠专利优势。勉强抵挡日本公司的低价进攻。但从七十年代开始,rca公司在技术上也已经落后于索尼,被迫向索尼公司支付专利费取得特玲珑显像管的生产授权。
自从那之后。唯一能保护rca公司市场份额的就剩美国政府了,靠着贸易保护rca公司才在日本电视机企业的强势进攻下勉强生存下来。而造成这一切的根本原因,还是美国本土劳动力成本过高。工会的不断斗争虽然改善了美国工人的劳动待遇和福利,却严重损害了美国货的竞争力。
近几年,rca公司这个曾经的电视机巨人,在美国本土电视机市场的份额也在不断萎缩。rca高层为了自救。已经决定把所有制造工序迁移到劳动力更便宜的邻国墨西哥。
“下午好,彼得。你看上去心情不错!”李轩刚下车,就和一个虎背熊腰的白人男子热情的拥抱了一下。彼得.查理森。rca公司的董事,也是电视机业务的负责人。
“布鲁诺刚刚选上了哈佛校队的四分卫,他是我的大儿子,这真是今年最让人高兴的一个消息!”查理森笑得非常开心。
“看来您儿子肯定能继承你的衣钵,继续痛揍耶鲁人!”李轩恭维了一句。
“哈哈,没错!我相信他会成为一个优秀的四分卫!”
查理森听了李轩的话后显然非常高兴。别看他已经五十多岁,但身材却保持的非常不错,是一位运动健将,浑身肌肉线条和健美先生有得一拼。
查理森之前向李轩讲过他最自豪的一件事,就是读大学时作为哈佛橄榄球队的主力四分卫,两次在“”中痛揍耶鲁人。“”是哈佛与耶鲁两所死敌大学一年一度的橄榄球对抗赛的特称。这个比赛被誉为是全美历史最悠久也最激烈的大学体育对抗之一,虽然这两所大学的橄榄球水平其实并排不上号。
美国社会有一种很浓重的校友文化,特别是私立大学办学经费中的很大一部分比重来自于校友们的慷慨捐款。如果你父母是某所大学的校友,那么你申请这所大学时就会很有优势。
许多家族好几代人、几十名成员都可能毕业于同一所私立名校。而以美国私立名校们入学竞争的激烈程度,这些人是不是都真的有这么优秀,大家一笑而过就可以了。
东方公司和rca近期的交集并不算少,双方在显像管、半导体和计算机领域都有不少合作。,rca公司在六十年代也曾经是大型计算机领域的知名企业之一。可惜它当时碰上了如日中天的ibm公司,被ibm360/370系列计算机打得大败,被迫在1971年宣布退出计算机领域。
虽然rca公司已经退出了计算机业务将近十年,但它的实验室依旧握有许多与计算机相关的重要专利,这些都是东方电子和这些百年老店们所无法比拟的地方。
一项技术从提出概念到走向成熟和实用,都需要经过不断地探索与改进。而这其中会诞生一系列的专利,任何想要使用这些新技术的公司都必须取得相关专利的授权。这个特点在计算机等高新领域方面尤其突出。东方电子旗下的公司,一直在花钱获取各大公司大量基础专利的使用授权。
当然,李轩这次来rca公司最主要的目的是与进行显像管方面业务合作的谈判。东方商事已经是rca公司在亚洲最重要的显像管采购客户之一。其去年在rca公司采购的显像管达到了30万只,而这个数量今年至少要翻一倍,因此不由得rca公司不重视。
“十英寸的单色显像管?没问题,我们一定给予合作伙伴最优惠的价格!”查理森听说李轩又带来了新合同,脸上不由笑开了花。
李轩只要与rca公司达成大致意向就行了,至于p4电脑显像管合同的具体采购细节,自然会有专人去负责谈判。他很快又问了另一个问题。“彼得,你们rca公司之前在中国开设新厂的谈判进行的怎么样了?”
查理森摇了摇头说道:“公司已经取消了在中国建厂的计划!中国政府想要获得在合资厂的控股权,同时希望我们开放显像管等关键技术,却又限制了合资厂生产的产品在中国的销售配额。这样的条件太苛刻了,我们已经决定在墨西哥建设新厂!”
rca公司去中国设厂的目的,是为了开发那个拥有巨大潜力的红色市场。如果rca中国工厂生产的电视机,无法大规模进入中国销售,而是要返销美国。那么他们去中国设厂就没有太大的现实意义。因为如果仅仅是从降低成本方面考虑,它可以选择在邻国墨西哥设厂。至少墨西哥相比于红色中国,对美国公司的政治风险要小得多,这里完全在美国政府的保护之下。
李轩其实很清楚rca与内地方面的谈判已经破裂,这只是他引开话题的由头而已。他于是开门见山的问道:“rca公司有没有可能,以技术入股的方式与东方电子成立合资企业,共同生产crt显像管?”
“在香港设立工厂?!香港的土地价格太贵,那种盒子似的工业大楼只适合当做轻工业的厂房,并不适宜用来生产显像管!”查理森摇了摇头说道。他去过香港,对那座城市的情况并不是一无所知。(未完待续)