更往前一段时期暂且不提，CAA只是从85年以后，短短四年多时间，就连续捆绑销售了超过一百五十部电影，而电视剧市场份额更是被其霸占了超过三分之一。因此，这段时间的风波，完全是被挤压的竞争对手和被压缩了利润空间的制片商们含恨而发，明明知道不能对未上市的CAA造成太大影响，却依旧忍不住上前吐口口水恶心一把。
而在艾瑞克看来，CAA的致胜法宝，正是它独特的经营模式，因此即使后来迈克尔·奥维茨离开了CAA，它都能一往无前地发展下去。虽然媒体上也有不少人试图揭开CAA的发展壮大原因，但都只是一些似是而非的分析，大部分都未能说到点子上。
于是艾瑞克就动了这个心思，这么好的一个机会，他怎么能不趁机狠狠踩上一脚呢，如果不是CAA，当初的《风月》就能以原班人马制作了，虽然艾瑞克对阿尔·帕西诺的演技充满了自信，但也不时提心吊胆，害怕换掉原版的理查·基尔会影响到电影票房，但所幸结果还算不错。而接下来，邀请克鲁斯和汉克斯的时候，CAA又整出一连串幺蛾子，使得现在《暗战》配角已经全部确定，筹备工作也差不多完成的情况下，两位最主要的男主角却还没完全搞定。
“既然你没有什么异议，那我就让艾伦联系报纸发表了？”
“嗯，”卡普尔点了下头，却突然又道：“别急，先给我复印一份，我打算好好研究一下，或许可以依此对UTA的工作模式做一些优化。”
“随你，”艾瑞克点了点头，起身打开办公室的复印机，一边复印一边道：“其实，卡普尔，至少这几年内，我并不打算将UTA规模扩展太大，因为我的实力还不够。你不知道，前几天为《暗战》堪景的时候，我才发现我的底蕴到底有多薄弱，我看中了国民银行大厦，想要在天台拍摄几场戏，结果与对方接触的之后，大厦的管理部门直接就拒绝了我，说是怕影响大厦里面企业的正常秩序，连一个游说的机会都没给我。而哥伦比亚派来那位制片人过来之后，只是打了几个电话，然后跟他们的主管见了一面就搞定了。原本我还为我之前几部电影取得的成就沾沾自喜，现在越想就越觉得可笑，我还只是一只小泥鳅。”
卡普尔劝道：“艾瑞克，你不必这样，你现在已经做得很好了。想想你的年龄，你还不到十九岁对吗，有几个人能在你这个年龄，凭借自己的一双手就取得亿万身家呢。”
“呵，这套说辞跟杰弗里劝我的一样，”艾瑞克笑了一下，将复印好的稿件递给了卡普尔：“拿去吧，对了，过几天就是奥斯卡了，你帮我准备一下吧，我实在是忙不过来。这两天还要参加一次彩排，我当初就不应该答应当什么颁奖嘉宾。”
“真不知道该怎么说你好，那些小明星为了能在奥斯卡上露个脸，什么龌龊的事情都做得出来，你却嫌颁奖嘉宾麻烦。”卡普尔笑着道：“你的女伴确定了吗？”
“本来想带简妮亮亮相的，小丨妞本来说月底回洛杉矶，结果昨晚打电话，又说可能回不来，要等到四月初，反正时间不太确定，随她去吧，不行的话我就跟上次金球奖一样，带德鲁去。”
卡普尔应了一声，表示明白：“对了，我又接到了一部想要邀请德鲁参演的影片，我觉得本子不错，还要继续推了吗？”
“推了吧，这两年我不打算让德鲁接任何电影。”
卡普尔点头，沉吟了一下，又道：“如果是这样的话，那我建议你奥斯卡也不要带德鲁去了。这是一个不错的宣传机会，你可以带马德森小姐，或者上周你挑中的那位英国混血小美人，她已经通过了阿尔和马丁的认可，哦，还有波姬·小丝，为了你投资电影的宣传着想，我建议你带她们三个其中之一。”
“那么……”
艾瑞克低头想了一会儿，最需要这个机会的应该是维吉尼娅了，她需要单独撑起《小岛惊魂》这部电影，在奥斯卡红毯上露一下脸对她有很大好处。《闻香识女人》有阿尔·帕西诺扛大梁，《暗战》里有克鲁斯和汉克斯加上自己，波姬·小丝去不去也无所谓。
“那就维姬吧，你通知她准备一下。”
卡普尔挑了挑眉，紧接着一本正经道：“没问题，我会协助她准备的。不过，艾瑞克，在外人面前，你对马德森小姐最好还是不要用那么亲昵的称呼。”
“额……”注意到卡普尔虽然一副公事公办的口吻，但眼睛里却藏着明显的戏谑，艾瑞克尴尬地咳嗽了一下，道：“好吧，我会注意的。”
卡普尔离开后，艾瑞克将《CAA启示录》的稿子交给艾伦去联系报社，继续埋头工作直到下班，才开车去赴汉克斯的约会。
贝弗利山庄一家高级餐厅里，与汉克斯见面之后，艾瑞克并没有急着提挖角的事情，而是聊起了《暗战》，汉克斯虽然预感到了艾瑞克找自己的目的，但他并不觉得跳槽UTA是一个多么好的注意。也乐得跟艾瑞克聊这个他比较感兴趣的话题。
因为CAA的那个不带利润分成的报价，汉克斯与萤火虫的合约在这几天就可以签订，所以汉克斯的参演已经是板上钉钉的事情。
“其实，我本来的打算将肖恩设定成一个因为受伤而不得不退出特殊武器与战术小组（SWAT），转为文职的却又不甘寂寞的警察的。但我觉得，这个设定如果在电影中点明的话，观众肯定难以接受，所以才决定将这个设定完全模糊化，给观众一些想象的空间。”
汉克斯放下餐具，擦了下嘴角，好奇道：“我们上次的讨论中不是商议过这个问题吗，而且我们也对肖恩的背景做了一个全新的设定。对了，上次你好像没有说过这个细节？”
“因为这个设定有些……邪恶，你不是看过剧本么，肖恩之所以不泡妞不逛夜店不成家立业，就是跟他受的伤有关，他不想耽误其他女人。”
汉克斯愣了一下，很快明白过来，咧嘴笑了笑：“这个设定确实……有些难以接受，如果是我的话，也宁愿将肖恩的背景设定的模糊一些。”
两人一边聊着，花了半个多小时才吃完晚餐，艾瑞克喊来侍者将餐具收走，换上咖啡，才道：“汤姆，其实，今天晚上邀请你吃饭，是因为……”
一项温温吞吞的汉克斯这次却主动打断了艾瑞克的话：“艾瑞克，我觉得在CAA发展的不错，所以暂时没有想要换经纪公司的打算。”
“你不想先听听我的条件吗？”艾瑞克也不生气，笑着继续说道。
“无非是降低抽成，CAA对我的抽成也不是很高，艾瑞克。如果突然换一家经纪公司的话，我还不知道要花多长时才能够适应新环境。而且，说实话，我虽然知道卡普尔·希德是一个很有能力的经纪人，但UTA的规模太小了，阿尔·帕西诺和茱莉亚·罗伯茨两位A级巨星已经占据了大部分的资源，我不觉得UTA还能为我腾出足够的精力。”
艾瑞克对汉克斯这一段条理清晰的分析很惊讶，但想想又明白了，虽然汉克斯看起来憨憨的，但记忆中那个在好莱坞能够取得巨大成就的演员，怎么可能不是一个聪明人呢。
“先听听我的条件吧，并不是降低抽成之类的，这是最低级的伎俩。”艾瑞克笑着伸出右手五指，挥了挥道：“只要你跳槽UTA，未来十年，我可以为你安排至少五部票房过亿的影片。”
汉克斯终于惊讶地瞪大眼睛，十年之内五部票房过亿影片，那是什么概念？汤姆·克鲁斯从81年出道到现在将近十年间，也只有一部票房过亿的《壮志凌云》，本来票房能破亿的《雨人》，因为艾瑞克那部《小鬼当家》的出现，票房到现在还不到八千万，能不能破亿，还需要看奥斯卡之后能再为电影带来多少票房。
“是本土票房吗？”汉克斯下意识问了一句。
艾瑞克笑道：“当然，十年之内，至少五部北美票房破亿的电影，”想了想又补充道：“而且全部都是男主角。”
“可是……”汉克斯并没有被艾瑞克的许诺冲昏头脑：“我怎么才能相信你说的都是真的，虽然，你之前的几部电影票房都破亿了，但并不意味着你以后依旧会这样。”
“我们可以签署一份秘密合约，如果十年之内，我不能为你安排至少五部票房破亿的电影，那么我可以赔你一大笔钱，”艾瑞克毫不迟疑道：“当然，你也必须出演一定数目的电影，如果你签了合约就直接息影坐等收钱，那我肯定是不会掏赔偿金的。”
汉克斯被艾瑞克最后一句话逗笑了：“我当然不会这样，我喜欢演电影，如果不能继续当演员，我真不知道该怎么生活，你要明白，一个人习惯了什么事情，突然停下来，估计会枯燥到想死的地步。”
“那么，你同意吗？”
汉克斯还是摇头：“艾瑞克，虽然你的说辞让我很心动，但我还是不会这么轻易答应的，如果我跳槽了，你却不能实现自己的承诺，那我十年之后能拿到多少赔偿？一千万，还是两千万，这对于我事业上的损失来说简直微不足道，好了，如果没有其他事情的话，我还是先离开了，这顿晚餐吃的很愉快，艾瑞克，有空的话，我会请你。”
“一亿美元！”艾瑞克坐在座位上没有动，紧盯着汉克斯掷地有声道：“一亿美元，汤姆，如果我不能实现的我的诺言，那么我会赔偿你一亿美元，我们可以签下合约，找一个中间公证机构做公证。我甚至可以设置一个基金，提前将一亿美元置入其中。就算你将来片酬会涨到1000万美元，你也需要一年至少拍摄一部电影才能赚到一亿，这足以说明我的诚意了吧？”
汉克斯终于有些动容，穿外套的动作也变得有些缓慢：“艾瑞克，你是认真的？”
“当然，而且你知道，我现在肯定出得起这笔钱。”
“那么，我需要考虑一下。”汉克斯依旧没有点头。
“好吧，我等你的好消息。”艾瑞克虽然有些失望，还是面带微笑地做了一个请的收拾。
汉克斯穿好外套，又奇怪地看了艾瑞克一眼，才向餐厅外走去。
艾瑞克呆呆地坐在座位上没有动，失望地端起咖啡喝了一口，正打算结账，汉克斯的身影突然再次出现在他面前。
“艾瑞克，既然你能拿出一亿做赌注，我想不明白自己为什么还要犹豫，”汉克斯在艾瑞克对面坐下，挥了下手，带着几分豪气：“这个赌局，我跟了！”