艾瑞克打算将第一次维密走秀安排在时尚之都纽约，不过为了配合他个人紧张的工作日程，节目的初期编排都放在洛杉矶。
初步选定了走秀名单后，这些新晋的维密天使们还要在艾瑞克的要求下参与至少一个月的定制塑身计划，并且将身材一直维持到走秀结束。因为在艾瑞克看来，相对于记忆中那些身材火辣的天使超模，眼下的大部分模特依旧习惯于保持瘦削的身材，在时装秀上这种身材当然能够更好地展示那些名牌时装的设计理念，但身着内依时看起来就不那么养眼了。
除了计划中的五个代言人会签署特别合约外，其他模特整个大秀过程中的薪水都不高，大部分模特的报酬都在5万美元左右。虽然这笔钱用来邀请大部分顶级模特参与一场走秀都是非常丰厚的，但如果这场秀的工作时间长达四个月，通常情况下都不会有人接受。
这也是最开始辛迪.克劳馥，娜奥米.坎贝尔两位人气超模没有答应下来的主要原因，她们的日薪已经达到了一万美元以上，不愿意将四个月时间浪费在仅仅只是一场走秀上也就不难理解。艾瑞克现在也不可能闲到去亲自为两人讲述一番担任维密代言人将获得的好处，对于其他模特，艾瑞克的态度同样如此，合约就摆在那里，如果有人看不到她们将成为成千上万模特群体中那四十个的好处的话，同样可以选择拒绝，不过，被选中的四十位模特最终都很聪明地接受了这份合约，并且根据安排开始了下一步的计划。
与此同时，西海岸的波士顿雅虎总部，经过长达一个月的扯皮谈判，雅虎终于与微软的合作谈判也终于有了结果。
“五年之内，雅虎浏览器的任何先进技术成果都必须优先运用在Windows平台上，其他操作系统平台的版本更新必须在Windows三个月之后。”电话中，身在波士顿的克里斯向艾瑞克讲述着协议的大致内容：“此外，雅虎必须在五年内，向微软开放全部的浏览器专利授权，除非微软同意，否则雅虎不得向其他第三方转让任何浏览器软件技术专利……”
艾瑞克靠在办公室的皮椅上，听着克里斯的讲述。笑道：“看来微软果然将大部分心思都放在了浏览器上，这刚好符合我们当初商议的结果。”
对面的克里斯也点头道：“是啊。微软本来还希望在雅虎邮箱上获得一些权力，不过，当我们在浏览器的谈判上做出让步之后，微软也放弃了这些想法。”
在艾瑞克看来，能够吸引大批黏着度很高的用户的电子邮箱绝对要比浏览器软件重要的多：“他们肯定觉得，反正五年之后雅虎就是微软的了，此时只要能够利用雅虎浏览器的捆绑让新一代视窗系统获得超过其他操作系统的优势，这些都是微不足道的。另外，其他的呢？”
克里斯继续道：“除了浏览器软件方面的合作。最重要的就是30%的购股权，微软将向雅虎提供一亿美元的债务融资，以此获得雅虎五年之后30%的购股权，这份协议的生效日期是1999年7月，随后微软将有三个月的考虑时间，决定是否启动对雅虎网络公司30%的股权进行收购，三个月之后。如果微软没有拿出具有可行性的收购方案，则视为微软自动放弃这份购股权。呐，大概就是这些了，详细的合约有100多页，我已经传真到了你的助理办公室，如果你感兴趣话。可以读一下。”
克里斯说道最后的语气里已经带着些许笑意，他当然清楚艾瑞克现在根本抽不出任何时间阅读这样一份专业性很强的合约。
艾瑞克也苦笑着摇了摇头，道：“我上午刚刚参加完《生化危机》的试镜工作，现在面前放着一堆材料要处理，晚上还要参加《狮子王》的首映礼，你觉得我有时间看吗？”
“那你尽快让律师将这份协议审核一下，如果没有问题。我下周一与微软正式签署文件，”电话另一边的克里斯语气专业地说道：“另外，伊恩他们已经迫不及待地想要等这份协议签署完成之后，推出脚本语言和即时通讯软件，给微软一个大大的惊喜了。”
“当然，我会尽快给你答复。”
艾瑞克点头，两人在电话里又聊了几句，艾瑞克就挂了电话，同时心中也落下了一块大石头，这份协议签订，那么也将预示着微软不会在浏览器软件的技术标准上跳出来捣乱，这对于互联网的快速推广将起到很大的促进作用。当然，这份合约既没有也不可能限制微软涉足互联网服务，虽然微软在很多领域上的反应都非常迟钝，但艾瑞克相信未来几年随着互联网产业的爆发，微软即使手中掌握着雅虎的购股权，也绝对会提前入场争夺‘地盘‘。不过，只要互联无‘入口’的技术标准争端没有了，其他方面的竞争，艾瑞克相信以自己的前瞻性眼光，微软绝对不可能占到雅虎什么便宜。
忙碌的工作总是让时间飞快流逝，转眼间已经到了傍晚，艾瑞克直接在休息室里换好衣服，就乘车朝好莱坞的中囯大剧院驶去。
虽然已经做出了取消迪斯尼手绘动画部门的决定，但对于原时空中2D动画巅峰之作，艾瑞克当然不会忽视，因此特意要求参加这次首映礼。
《狮子王》从前两周开始，就已经进行着小规模的点映，目前在北美仅仅只有十几家点映影院的票房就已经超过了300万美元，同时，萤火虫也投入了巨额的宣发资金进行广告推广，首映礼更是显得声势浩大。
艾瑞克到达中囯大剧院门前时，首映礼的入场式已经开始，艾瑞克并没有向其他嘉宾那样按照顺序踏上红毯，而是下车之后在工作人员的引导下，直接走上了红毯，并且很巧合地与《狮子王》的导演罗杰.爱勒斯走在了一起。
周围到处都是热情的影迷，两人一起走到采访区，选择性的回答了几个问题，艾瑞克正要离开。一个身材微胖的记者突然努力将录音器伸向艾瑞克，大声喊道：“威廉姆斯先生，听说你打算在《狮子王》之后，关停迪斯尼动画工作室的手绘动画部门，这件事是真的吗？”
艾瑞克愣了下，看了眼身旁的罗杰.爱勒斯。本来兴致盎然的罗杰.爱勒斯脸色也有些异样。艾瑞克不知道这是不是有心人的安排，不过。这件事终究不可能隐瞒太久，于是点头道：“是的。”
这个回答让其他记者全部沸腾了起来。刚刚发问的那位记者再次大声道：“那么，这是不是意味着，萤火虫正在企图压制迪斯尼品牌的影响力？”
艾瑞克没有立刻回答这个有些尖刻的问题，而是反问道：“我不知道你为什么会问出这样无知的问题，难道你觉得，迪斯尼品牌与迪斯尼手绘动画是对等的吗？”
那位记者答道：“迪斯尼的品牌形象代表就是米老鼠和唐老鸭，这些都是传统的2D手绘动画形象，如果取消了迪斯尼的手绘动画部门，难道不意味着迪斯尼的核心价值观的消失吗？”
“我并不这么认为。”艾瑞克摇头道：“技术成长是必然的，所以，用更加先进的3D动画技术来替代2D动画，就像当初用彩色电影替代黑白电影那样，在我看来，这是一种注定的趋势，萤火虫永远不会试图压制旗下的任何品牌。迪斯尼将永远保持利用优秀的作品给观众带来欢乐的核心价值观。”
那位记者没想到艾瑞克毫无准备的情况下依旧能够回答的如此犀利，稍微一愣神，就被其他记者抢走了提问机会：“威廉姆斯先生，根据《狮子王》的试映表现和出色口碑，如果《狮子王》的票房非常出色，你还会坚持这个决定吗？”
艾瑞克点了点头：“我会继续坚持。”
说完这句话。艾瑞克就不再理会其他记者的提问，径直朝剧院内走去。
当初艾瑞克亲自从迪斯尼动画工作室的备选项目中挑中了《狮子王》，卡森伯格一直都是亲自负责这个项目的，因此今天他也出席了首映式。从工作人员那里听到外面的一些骚动，卡森伯格就立刻从剧院里迎了出来。
“艾瑞克，发生了什么事情？”卡森伯格与罗杰.爱勒斯打了声招呼，然后问艾瑞克道。
艾瑞克挥手示意罗杰.爱勒斯提前进场。然后与卡森伯格来到一个角落，将刚刚的事情说了一遍，摇头笑道：“看来有些人还是不甘心呢。”
卡森伯格沉默了片刻，然后说道：“艾瑞克，根据我们在点映阶段的数据调查以及目前《狮子王》首映规模，大部分人都觉得，《狮子王》的首周票房很可能超过4000万美元，这将打破以往迪斯尼所有动画电影的票房纪录。到时候如果你还坚持取消手绘动画部门的话，肯定会有很多人不满的。”
“我已经给你做过详细的分析了，你不会也反对我吧？”
卡森伯格笑着摇了摇头，艾瑞克做出这个决定的意图，大部分萤火虫高层都是认可的，只不过，人们往往会被面前突然而来的利益所影响，就像这次，如果《狮子王》的首周票房真的达到4000万美元，那将创造一个全新的2D手绘动画纪录，这种情况下，艾瑞克还要继续这么做，肯定会带来一连串的影响。
“艾瑞克，如果你觉得有必要的话，我和迈克尔会专门召开一个会议，讨论一下这件事。《狮子王》是当初你亲自决定的项目，也就是说，这个项目即使票房大获成功，最大的功劳也在你身上，将这件事的前因后果理顺，肯定就不会有太大问题了。”
艾瑞克点了点头，又补充道：“另外，媒体那边也注意一下，摩根士丹利和德意志银行的债券发行工作已经进行了一大半，我可不想这个时候出现什么变故。”
“我知道，如果实在不行，我们可以在债券发行结束之后，再关停手绘动画部门也不迟。”
聊完这件事，艾瑞克才与卡森伯格并肩走进影院大厅内。
不过，媒体显然没有打算轻易放过这个爆炸性的话题，特别是有些事情大大出乎了艾瑞克的预料。
艾瑞克虽然记得《狮子王》首次放映就取得了北美3亿美元的票房，但具体的票房曲线，他依旧是按照迪斯尼当初《阿拉丁》、《美女与野兽》这些手绘动画的上映轨迹进行分析，预计《狮子王》将和其他2D手绘动画一样，走出一个长达半年的长线票房曲线。
但，事实是，在第二天很多报纸报道了艾瑞克即将取消迪斯尼手绘动画部门之后，周六的一条消息，再次将北美乃至全世界的媒体都引爆了起来。
因为《狮子王》的首日票房大大出乎所有人的意料，1560万美元。
这个数据与前段时间上映的《木乃伊》、《拯救大兵瑞恩》等电影来说，并不算太显眼。但是，如果与同类型电影比较的话，绝对会惊掉很多人的下巴。迪斯尼出品的2D动画片，此前票房最高的是两年前的《阿拉丁》，北美票房2.2亿美元。但是，《阿拉丁》的首周末票房却也只有区区1900万，注意，是首周末三天票房1900万，而《阿拉丁》在1992年感恩节期间，大规模上映的首日票房，却只有600多万。这也就意味着，《狮子王》的首日票房，不但差点追上了《阿拉丁》首周，并且达到了《阿拉丁》首日票房的两倍多。所有人都意识到，《狮子王》很可能会成为北美票房历史上第一部超过3亿美元的动画电影。
而在这种情况下，艾瑞克坚持要将迪斯尼的手绘动画部门关闭，顿时激起了一系列剧烈的连锁反应。(未完待续。)
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