洛杉矶。
圣莫妮卡市北部半山腰的富人区，虽然已经是深夜，艾米·帕斯卡尔依旧在阅读与基础有线公司关于彩虹传媒的谈判资料。
作为一个女人，虽然当初放手一搏地放弃哥伦比亚电影公司的高薪职位转而辅助德鲁建立花朵影业，并因此获得了今天指掌七大电影公司之一米高梅的机会，但艾米·帕斯卡尔丝毫没有因此而产生懈怠的心思。无论任何领域，身居高位的女人想要获得认可总是要比男性更加困难，这么多年过去，艾米·帕斯卡尔已经不太在乎别人的目光，但她依旧想要向所有人证明自己并不会比任何男人差多少。
书房的另外一边，艾米·帕斯卡尔的丈夫伯纳德·温劳布检查了一番刚刚完成的新闻稿件，看了眼桌面上的电子表，已经是零点一刻。往常这个时候，他们应该已经休息了，不过，他也知道，妻子今天如果等不到《皇家赌场》的首日票房数据将很难睡下，犹豫了片刻，没有打扰认真阅读资料的妻子，伯纳德·温劳布从桌面上拿起一本书，安静地翻看起来。
艾米·帕斯卡尔却是注意到丈夫的动作，也看了下腕表，转头道：“伯尼，不如你先去休息吧，我可能还要再等一会儿。”
伯纳德·温劳布摇头，笑道：“不用，我其实也很想知道《皇家赌场》首日能够拿到多少票房呢。”
艾米·帕斯卡尔表情柔和地笑了笑，没有再劝，起身到厨房煮了一壶热咖啡回来，给自己和丈夫分别倒了一杯。
伯纳德·温劳布捧起咖啡杯，看着坐回另外一边的妻子，道：“从今天的影评来看，这应该是暑期档口碑最好的真人电影了，你觉得它大概能拿到多少票房？”
艾米·帕斯卡尔摇摇头，与其他人谈论起这个话题时，她一直都表现的信心十足，但面对自己的丈夫，她也就没必要再强装自信，道：“这个问题真的很难说，两年前的《黄金眼》，各方面的口碑也都达到8分左右，全球票房却也只有3.5亿，这主要还是因为007系列在最重要的北美市场其实并没有那么受欢迎。这次的《皇家赌场》虽然口碑更好一些，还有着其他很多利好因素，但我们也不敢肯定观众会不会买账。另外，从五月份《第五元素》开始，连续让人失望的低口碑真人电影，也可能会降低观众对《皇家赌场》的兴趣。”
伯纳德·温劳布是一名剧作家兼《纽约时报》的电影商业记者，听着妻子有些悲观的论调，想了想，说道：“我倒是觉得，事实或许会与你的想法恰好相反。观众对真人电影的需求肯定是大于动画电影的。连续的烂片冲击，反而会让市场对高分商业电影表现的更加饥渴。”
艾米·帕斯卡尔笑了笑，道：“但愿情况会像你说的那样吧，不过，《皇家赌场》的制作和宣发总投资是1.6亿美元，相当于《黄金眼》总投资的两倍，公司的压力还是很大的。如果《皇家赌场》的票房表现不够好，哪怕只是一般，后续的一些制片计划实施起来可能就不会那么顺利。”
“哦，是你上次说的《魔戒》三部曲吧？”
艾米·帕斯卡尔点点头，却没有再多说什么，虽然是自己丈夫，但太详细的细节，她也不方便向对方透露。
伯纳德·温劳布也没有追问，随意地将话题扯开。
不知不觉又等了半个多小时，艾米·帕斯卡尔放在书桌上的手机终于震动起来，她拿起手机接通，与对面聊了几句，逐渐挑起眉毛，还有些不确定地反复询问起了一些细节。
伯纳德·温劳布从妻子对话中就已经听到了一组数字，同样惊讶地挑起眉毛，他虽然觉得在暑期档一系列烂片之后，《皇家赌场》的票房表现会比想象中的更好，但依旧没有料到首日票房数字会那么高。
等艾米·帕斯卡尔挂掉电话，伯纳德·温劳布便迫不及待地问道：“3050万美元？”
艾米·帕斯卡尔将手机放回书桌上，放松地呼了一口气，脸上带着明显的激动，点头道：“是的，算上午夜场的530万，首日票房3050万美元，天啊，3050万美元，真是难以置信。我一直在想，如果首日能有2000万美元，大家就应该非常满足了。要知道，上一部《黄金眼》的首日票房也只有900万出头而已，天啊，3050万，不可思议。”
伯纳德·温劳布听到妻子不停地感叹着，丝毫没觉得她有什么失态，作为一个对好莱坞非常熟悉的电影商业记者，伯纳德·温劳布心中的震惊丝毫不比妻子少多少。
要知道，暑期档首日表现最好的《哥斯拉》，凭借前期狂轰滥炸的宣传攻势带动的超高午夜场票房数据，首日票房也才2375万美元。哪怕是堪称暑期档最大黑马的《海底总动员》，首日票房也依旧只有2020万美元。
凭借出色的口碑，《皇家赌场》肯定不会走出《哥斯拉》或者《蝙蝠侠与罗宾》那样惨淡的票房曲线。
那么，首日票房3050万美元，周六和周日两天票房肯定不会比首日差多少，哪怕按照每天3000万美元的平均数值，《皇家赌场》的首周末票房就将达到9000万美元的高位，首周破亿更是没有任何悬念。甚至，《皇家赌场》肯定会再次创造一系列票房纪录。
由于这一票房数据太过出乎意料，在艾米·帕斯卡尔得到消息的同时，好莱坞内外，很多电影公司高管和报纸媒体记者也在深夜被电话铃声吵醒，有人百味陈杂，有人兴奋难眠，甚至还有人怀疑这是一场恶作剧，北美无数报纸更是连夜重新撰写新闻稿。
在暑期档真人大片票房一片惨淡的情况下，《皇家赌场》首日的超高票房在很多人眼中无疑有些刺眼，因此，第二天，北美媒体上甚至出现了很多质疑《皇家赌场》首日票房注水的新闻。
不过，现实却很快让这些媒体闭上了嘴。
首日3050万之后，周六，《皇家赌场》的单日票房不但没有下跌，反而再创新高，达到3385万美元。随后的周日，虽然票房跌幅有些明显，不过单日票房还是高达2670万美元。
6月27日到6月29日三天时间，《皇家赌场》首周末票房达到史无前例的9105万美元。甚至，连《海底总动员》都受到《皇家赌场》的冲击，上映第三周周末三天票房跌幅扩大到了40%，只收2838万。上映第二周的《蝙蝠侠与罗宾》票房数据就更加凄惨，相对于首周末，票房跌幅达到63%，次周末三天只有1573万美元进账，上映十天累计票房7520万美元，连《皇家赌场》首周末票房都不如。
当《皇家赌场》首周末票房数据公布，原本对影片票房数据抱有成见的媒体也不得不在现实面前开始放下质疑，开始分析起《皇家赌场》首周末超高票房的原因。
“或许，从一开始，我们就远远低估了米高梅特工电影宇宙的商业潜力。”
“现在回想起来，当新任詹姆斯·邦德在《霹雳娇娃》第一部彩蛋中从悬崖一跃而下，艾瑞克·威廉姆斯就已经开始为这一庞大的电影计划进行布局。随后的几部《碟中谍》、《霹雳娇娃》和《007》系列续集，米高梅一直在利用彩蛋形式让三大特工电影进行互动，通过这种不着痕迹的潜移默化，三大特工系列原本并无关联的人气开始逐渐融合。最终，当米高梅正式对外宣布特工电影宇宙计划时，三大特工系列旗下的影迷已经形成一个非常庞大的潜在观影群体。”
“这里，我们不得不提及1995年7月份，米高梅对外宣布特工电影宇宙计划期间发生的另外一件看似微不足的小事，根据那段时期的媒体消息，米高梅以200万美元的价格从凯文·麦克格罗瑞手中买断‘幽灵党’的所有版权。这件事背后的曲折还要回溯到几十年前，我们暂且不提。不过，我敢肯定，凯文·麦克格罗瑞将来绝对会为这笔生意后悔莫及。”
“回到正题，买下‘幽灵党’版权的同时，米高梅、花朵影业、梦工厂制片三家电影公司在艾瑞克·威廉姆斯的操控下合而为一，三大特工系列以‘幽灵党’为终极反派，从《碟中谍2》开始，正式开启特工电影宇宙交叉融合计划。直至《007之皇家赌场》上映之前，米高梅特工电影宇宙实际上已经凭借《霹雳娇娃1》、《碟中谍1》、《007之黄金眼》、《霹雳娇娃2》、《碟中谍2》五部电影，打下了深厚的人气基础。《007之皇家赌场》炸裂般的票房数据，正是这三大原本就有着强大票房号召力的特工电影系列，在经历数年时间的人气相互交汇融合之后，更加强大的票房变现实力的体现。”
《好莱坞报道者》上的这篇文章深刻解析了《皇家赌场》票房高企的深层次原因，这篇文章使得好莱坞受到《泰坦尼克号》票房刺激还没有冷却下来的心思再次热络起来，纷纷开始检索旗下电影版权库是否存在可以搭建电影宇宙的卖座系列。
萤火虫企图创建漫威电影宇宙的计划虽然还没有正式对外公布，但这条消息在圈子里已经不是秘密，受到启发，华纳兄弟旗下的一位制片人很快向集团高层提交了一份成立dc电影宇宙的报告，可惜，《蝙蝠侠与罗宾》刚刚经历惨败，华纳兄弟未来几年都不可能再启动dc漫改电影，那位制片人熬夜写出来的报告直接被时代华纳高层丢进了垃圾箱。
《好莱坞报道者》分析《皇家赌场》票房原因的同时，当《皇家赌场》上映首周结束，好莱坞另外一份重要杂志《综艺》也在官方网站发表了对《皇家赌场》超高票房的见解。
“‘观众是期待好电影的，如果电影公司只拥有追赶《泰坦尼克号》票房的野心，却不付出《泰坦尼克号》那样精益求精的诚意，那他们注定失败。’艾瑞克·威廉姆斯在《皇家赌场》伦敦首映式上回答记者提问时的这句话，无疑是对这个暑期档真人大片票房表现的最真实注解。”
“诚然，任何一家电影公司在向一部影片投入数千万乃至上亿美元资金的时候，都不可能不想将这部电影做好。但众所周知，从电影诞生以来，制作预算的多寡从来都与电影质量都没有太直接的关系，编剧、演员、导演、制片人等电影职能人物的能力高低都对一部影片产生着强烈的影响。《皇家赌场》之前，另外两部野心勃勃的影片《哥斯拉》和《蝙蝠侠与罗宾》，制作预算都要超过《皇家赌场》。但这些影片中，只有《皇家赌场》完美地实现了一部商业大片应该具有的各项元素，流畅的剧情，火爆的场景，精心的台词，立体的角色等等等等。通过《皇家赌场》，沉寂四年后重新执掌导筒的艾瑞克·威廉姆斯再次完美地展现了他在导演以及电影制片方面的惊人才华。四年时间，当我们以为这位曾经依靠《小鬼当家》、《人鬼情未了》、《龙卷风》、《侏罗纪公园》等影片一步步走上好莱坞巅峰的年轻人在积累了巨额财富之后，会就此功成身退享受生活时，依靠对一部延续三十年的老牌特工系列凤凰涅槃般的重新定义，艾瑞克·威廉姆斯再次向我们展示了什么叫做王者归来。”
“虽然六月份《狮子王2》和《海底总动员》两部动画电影票房表现都非常出色，但这并不能改变真人影片作为电影公众主流需求的市场地位。不过，在这个本应该是真人电影最佳档期的暑期档，一系列或平庸或粗劣或晦涩的真人电影，一次次打击着影迷走进电影院的信心。根据统计，从5月30日暑期档开始到《皇家赌场》上映之前，相比于去年，四周时间的北美观影人次下降了18%，这还是在不排除《狮子王2》和《海底总动员》两部动画大电影的情况下。”
“不过，虽然对暑期档真人电影连续失望，但作为人们生活中必备的娱乐活动，影迷的观影需求并没有就此消失。口碑爆棚的《皇家赌场》的横空出世，恰好填补了暑期档前期积累的大量市场空缺。于是，在所有人惊诧甚至质疑的目光中，《皇家赌场》以首日3050万美元，首周末9105万美元，首周1亿1751万美元的恐怖票房，摧枯拉朽地打破了好莱坞所有票房记录。”(未完待续。)u