当朱慈烺在东明县落脚正打算与红娘子、李岩所部大打出手的时候。开封城外，朱仙镇也越发热闹了。
这里有总督河南湖广四川等地的督师丁启睿，有保定总督杨文岳。两员统帅麾下，更有左良玉、虎大威、方国安以及杨德政等各地总兵。汇聚这里的朝廷将士合计已然有兵马十八万，似乎已然摆开了阵势，正想要与号称兵马百万的闯军大打一场。
大打一场显然是督师丁启睿的想法。
前不久，丁启睿又收到了一封来自崇祯皇帝的严令，圣旨之上，措辞之锋锐，让旁人听了不寒而栗。
但光是如此，似乎并不能让丁启睿下定决心。
朝堂的严令丁启睿不是第一回收到了，但只要中原战局没有败，亦或者没有胜，朝堂就还需要一员老成持重的统帅平乱。
真正让丁启睿悚然一惊的是周王的亲至。
对于这个完全不顾朝廷猜忌的亲王，丁启睿格外忌惮。此刻的河南省府库房之中虽然还有些积蓄，但真正的犒赏却都是周王从自己王府之中拿出来的。有了这笔巨款，才能让闯贼几次攻城都被士气旺盛的官军一一击败。
故而，无论是出于对亲王的尊重还是对钱袋子的呵护，丁启睿都不得不对周王的态度关切。
但也仅仅只是关切了。
彻底打动的……是周王带过来的一封邸报。。
上面的信息很简单，就是邸报日常会刊登的朝廷人事任免。
邸报上，丁启睿看到了一个熟悉的字眼。
“圣命侯恂为兵部侍郎，携银二十万两入河南犒军。”
看到这侯恂两个字眼，丁启睿浑身都紧张了起来。
他最担心的事情发生了。丁启睿并不是无可替代的，作为中原战局的统帅，连战失利又拖延不前终于让崇祯对丁启睿的失望达到了顶点。
侯恂，这个左良玉的恩主出狱，显然就是在昭示着什么。现在，侯恂仅仅只是兵部侍郎。但谁会相信，侯恂会一直都只是兵部侍郎呢？
想到这里，丁启睿再无犹疑，开始了频繁下令调拨遣将，一反曾经的消极怠战。
但当丁启睿带着标兵营终于出了开封城的时候……
此刻的闯军已经占据了朱仙镇西南地势较高的地方，将有利地形全然占据。
此举，显然已经将官军南撤之路断绝。
朱仙镇，督师府。
府内，鼓声响起，众将汇聚。
丁启睿高坐主位，堂下，人人齐聚。
只不过，这次军议的气氛显然不太美妙。丁启睿没有开口，表情不善，屋内众人更是人人禁声，一时间气氛颇为沉郁。
堂内左列上首端坐的是保定总督杨文岳，看着眼前这一幕，杨文岳皱眉良久，心中委实无奈。
对于丁启睿这个主帅，杨文岳其实并不太瞧得上。但朝廷急切，再三严令救援开封，刚刚复职又元气大伤的杨文岳却无力违抗朝廷命令。
项城一战兵败后，杨文岳被革职待罪，虽然李自成二攻开封时杨文岳驰援解救成功让杨文岳官复原职，但紧接着襄城一败又让杨文岳刚刚恢复的元气大损。现在，杨文岳只能带着主将虎大威在河南汝宁驻防，又在西平、新蔡等地军屯，缓慢恢复元气。
此刻河南首府开封被围，朝廷一纸令下，杨文岳就不得不带着虎大威，搜罗了残存的可战之兵来开封解围。至于保定兵里有多少是能打能战的，杨文岳并不想提，更不想随意浪战，浪费了仅存的元气。
只是，一回想起这几日军议丁启睿的倾向，杨文岳的心就不由自主地开始下沉。杨文岳并非畏战，而是在官军联合作战之中，实在有太多来自敌人以外的困难。
想到这里，杨文岳看向了对面的左良玉。
右首第一坐的是左良玉。只见他坐在椅子上，神情放松，身子自如地躺在靠椅上，目光灼灼，脸上带着一点并不在乎的笑容，这个面目俊良，皮相上佳的平贼将军可谓是而今诸军第一大将。这一点，就是杨文岳麾下大将虎大威都屈居下风。
但对于这个挂了平贼将军印的所谓大将，杨文岳却是满心不喜。今年初，杨文岳驰援开封解围，将功折罪总算复了保定总督之职。当时，左良玉亦是奋勇，攻下了被闯军占据的临颍。
然后……左良玉就把临颍屠了！屠了！屠了！
屠杀完了临颍全城后，左良玉似乎担心闯军复仇，似乎又担心河南官民弹劾，于是又跑到了郾城。结果天理昭昭，左良玉还是被李自成围了。于是，这才引来了汪乔年救援，最后活活将汪乔年坑死，弄得同样救援的杨文岳再度兵败，好不容易恢复的元气又是大损。
到了现在，这左良玉竟然又成了全军的顶梁柱，所谓军中第一大将！
军议已经开场，丁启睿心中盼着有哪位将官能够勇于言战，主动起身。然而，让人丁启睿失望的是，回敬给他的只是死一般的沉寂。
想到这里，丁启睿只得将目光投入到杨文岳的身上。
只听丁启睿清了清嗓子，温言笑道：“今日之战，斗望以为要如何出战？”
杨文岳笑了，丁启睿这话显然藏了一些机锋，一开口就定了主战的调子。
心中微微思量，只听杨文岳用带着川腔的官话道：“督师，我保定兵为客兵，奉旨进驻河南剿贼。此战，自然是保定兵配合湖广河南兵作战。至于如何出战，自然要看督师麾下的军将如何先战了。”
说完，杨文岳还用余光看了一眼左良玉。
话锋一绕，球又丢给了丁启睿，更是将火烧到了丁启睿内部。
谁都知道丁启睿这个总督对湖广之事其实并无太大的掌控能力，光看他在湖广内的遭遇就知道了。主将左良玉不听军令，地方官民不是藏起船只就是拒绝军需补给，哪一项都说明了丁启睿的窝囊。
听了杨文岳的话，丁启睿压住心中的窝火，笑容依旧，道：“我军兵多将广，堂堂之阵打就是。只不过，此战一起，就有首功头功之分。头功自然需要战后再论，不过这首功之重，本官还是寄望勇将啊。到时候，本官亲自拟文，上奏陛下，升官厚赏，必不负军！”
说完，丁启睿一脸笑容地看着左良玉。
但左良玉却只是笑了一声，就摇头道：“闯贼锋芒正盛，我不打。”
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