镇南王府里火树银花，琳琅满目的电灯争奇斗艳，前来赴宴的中外宾客尽皆看的惊叹不已，见的身为主人的易知足出来，一众宾客纷纷迎上前来或是问候或是赞叹，眼见的围上来的人越来越多，负责安保的关德盛怕出意外连忙安排了两个警卫上前贴身护卫。
易知足满面微笑的与迎上来的宾客寒暄，一个青年男子挤到他跟前道：“我是沪报记者，今夜镇南王府的灯会绝对会载入史册，王爷能否说几句......？”
易知足举办这个宴会为的就是宣传电力照明以及电力的应用，自然不会拒绝，当即朗声道：“今夜绝对会载入史册，但载入史册的不是这个灯会，而是电力照明！
上海火力发电厂的建成并提供稳定的电源用于照明，这是人类迈出的一大步，具有划时代，里程碑意义的一大步，这意味着人类迈进了一个崭新的时代——电气时代！这预示着人类文明从蒸汽时代进入了电气时代！
在这里，我诚挚的向所有所有致力于电气研究的中外研究人员表示最真挚的感谢！是你们推动了人类的文明进程！载入史册的应该是你们......。”
话未说完，易知足就被身旁的贴身警卫扑倒，随即就听的“砰”的一声沉闷的枪声，现场登时一片混乱，严世宽一瞬间脸色煞白，居然让刺客混进了王府！对方有多少人？
“砰”又是一声枪响，刺客显然是个死士压根就没打算逃跑，乘着人群慌乱的机会对着倒地的易知足又开了一枪，不过，这一枪却因为被人撞了一下打偏了，不等他再举枪瞄准，关德盛已一枪打中他右肩，两个警卫随即箭步上前动作娴熟的将其制服。
严世宽这时才反应过来，喝道：“快，保护大掌柜退入书屋！”
接连几声枪响让整个王府都陷入了巨大的混乱之中，易知足被众警卫镞拥着进了长乐书屋这才暗松了口气，这是他头一次遭遇暗杀！
“不要松懈！”紧随在易知足身旁的严世宽沉声下令，“院子里先搜一遍，不要放过任何一个角落。”
待的众警卫四下散开，易知足才道：“先控制局面，不要造成更多的伤亡，来的宾客中有不少都是技术研究人才，损失不起！”顿了顿，他接着道：“派人去后院通知一声，我没事！”
长乐书屋很安全，在仔细搜查了一遍没有发现任何可疑人物之后，易知足才进入书房，严世宽有些惶恐不安的跟进来道：“是属下疏忽......。”
“不关你的事。”易知足说着点了支烟，想着方才的情形他心里也有些后怕，“审讯一下，看看究竟是哪方势力想要我的命！”
不多时，关德盛快步进来禀报道：“刺客应该只有一个，嘴巴很紧。”
“有没有伤亡？”
关德盛轻声道：“一死一伤。”
“死者厚恤，伤者尽力抢救医治。”易知足说着话头一转，“刺客的手枪是怎么带进来的？”
“正在追查！”关德盛迟疑着道：“属下认为，应该有内应！”
有内应？易知足皱了下眉头，能够进入镇南王府的别说是丫鬟小厮即便是杂役也都是经过严格审查的，而且基本上都是灾民出身，可以说都是受过他大恩的，略微沉吟，他才道：“查！彻查！”
“属下遵命！”关德盛沉声道。
“告诉外面打探消息的，就说我没事，让他们先回去。”
关德盛才出门，赵烈文就快步走了进来，上下打量了一眼，确信对方没有受伤他才道：“今晚人太多，这事怕是没法遮掩。”
“没必要遮掩。”易知足缓声道：“让报纸公开报道，栽在倭国人头上！”
将刺杀的罪名栽在倭国人头上？赵烈文马上就反应过来，这是为倭国大屠杀寻找借口，点了点头，他才试探道：“刺客是太后派来的？”
“目前还不知道，刺客的嘴很紧。”易知足缓声道：“你们不也说了，想要刺杀我的人多了，不只是太后一个。”
话未落音，关德盛去而复返，神情阴郁的道：“大掌柜，属下无能，刺客嚼舌自尽.......。”
“既是一心寻死，你们也阻拦不了。”易知足对此并不太在意，他原本也没指望能撬开刺客的嘴，敢来刺杀他的，应该都是心存死志，抱了决死之心。
赵烈文却道：“将尸体交给有经验的仵作，或许能查出一点线索来。”
易知足点了点头，道：“按惠甫说的办，不要兴师动众。”
镇南王府璀璨辉煌的灯会与镇南王遇刺的消息迅速的传遍了整个上海，不过，最为人津津乐道的不是电灯而是易知足遇刺，次日大清南北各省大小报纸、中外报纸纷纷刊载了这两条消息。
因为是公开场合遇刺，不少人亲眼目睹，各个报纸报道的版本也不一样，但有一点却是千真万确，易知足确实遇刺，并且差点身亡。
一时间，朝野上下一片震惊，议论纷纷，易知足遇刺，最大的嫌疑对象就是慈安皇太，虽然没有人明说，但存有这个想法的人不在少数，不少人都紧张的关注着上海，关注着元奇，担心由此引发一场大规模的战争！
早八点，易知足才走到长乐书屋院门口，赵烈文、曹根生两人就迎了上来，见礼后，拿着一叠电报的曹根生便禀报道：“大掌柜，慈安皇太后、军机处来电慰问，各省官员商贾的慰问电也不少......。”
易知足看向赵烈文道：“加刊号外，公开刺客的身份......。”
“是。”赵烈文应了一声，才道：“学生也没想到反响如此之大。”
随着东南各省几大报纸刊发号外公开刺客的身份，朝野上下无不长松了口气，矛头一致转向倭国，朝野上下一片灭倭的呼声！
紫禁城，养心殿，东暖阁。
肃顺跪在珠帘前朗声禀报道：“禀皇太后，刚接到电报，元奇已经兵分三路，发起全面对倭战争。”
慈安缓声问道：“倭王和幕府将军呢？”
“回皇太后。”肃顺恭谨的道：“倭王下落不明，幕府将军、大员及其家眷都已于数日前被逼登船，据说是迁来京师。”
慈安暗叹了一声，这可真是好手段！如此一来，倭国群龙无首，地方大名一盘散沙，各自为战，岂是元奇新军的对手！战事将会顺利轻松许多！
“禀皇太后。”肃顺小心翼翼的道：“易国城来电，倭国战事吃紧，兵力严重不足，恳请募兵一万.......。”
慈安一听就知道是怎么回事，当即面无表情的道：“由他去吧。”
恭王奕訢的那一万兵力她压根就没指望能收回来，能不让朝廷出钱供养她就已经满足了，易知足将奕訢连同部队都召回倭国也算是遂了她的意，眼不见为净，等的对倭战事结束，英吉利的军火也该到了，到时候，即便无法抗衡元奇，但至少恭王的两万大军不可能对京师构成威胁。
上海，镇南王府，迎晖楼。
“.......要想电力得到普及推广和广泛应用，还必须解决三个问题......。”易知足说着扫了一眼几位电气研究所的高层管理人员，刻意的停顿了一下，让他们有记录的时间，“第一个函待解决的是电力远距离的传输问题。第二是水力发电，拦河筑坝，用水力发电代替火力发电。第三是提高电动机的效率。”
待的几人停笔，他才接着道：“火力发电污染严重不说，对于煤炭的消耗也是巨大，最直接的结果就是造成电价过高，影响电力的普及推广，商人逐利，工厂也是一样，电动机的成本若是高于蒸汽机，就不可能得到推广普及！”
“殿下。”一人迟疑的开口道：“请问关于电力远距离的传输.......。”
易知足伸手虚按了按，微笑着道：“请记住，我不是物理学家，我只负责提出问题，提出设想，如何解决是你们的事情，专业的问题应该由专业人才来解决。”
“殿下。”那人笑道：“整个电气研究所也没人能提得出这样的设想。”
“那正好，我们可以互补。”易知足说着站起身来，他清楚自己有几斤几两，他所能做的就是为他们指明研究的方向，至于具体的专业技术性的东西他压根就不敢碰，毕竟肚子里没货，他只能偶尔启发性的引导一下。
即便是这样，他相信在他的正确引导下，大清也足以引领电气时代！对大清而言，对元奇而言，如今欠缺的只是时间和环境！除了需要足够的发展时间，也需要一个相对和平的环境，至少国内不能爆发大规模的战争！
长乐书屋，外间的会客厅里，赵烈文将一幅大幅的倭国地图缓缓摊开，随后低头看电报，燕扬天笑了笑，指点着地图道：“依照原定计划，是从名古屋到敦贺一线将倭国拦腰截成南东西两段。
如今西线战事已进入扫尾阶段，东线战事却才开始，杨秀清部击溃倭军主力攻占江户，接下来就是横扫关东平原，汤有望部则是从仙台藩登陆，向北穿插......，目前的态势，也是将整个倭国分割成四段，分割围歼！
眼下倭国既无倭王也无将军，幕府军主力也被击溃，完全处于无政府状态，可以说是一盘散沙，不可能再出现大规模的抵抗，只存在各地大名的零星抵抗......。”
话未说完，易知足一步跨进房间，看了一眼桌子上的地图，道：“肖明亮来电报了？”
“是。”燕扬天连忙应道：“杨秀清部江户大捷。”赵烈文赶紧将电报递了过去，看了眼电报，易知足才道：“回电，稳打稳扎，切忌孤军深入，仿效谢尔曼将军的大扫荡——清除和摧毁一切障碍，无情地摧毁见到的一切东西！”
“是！”燕扬天沉声应道。
“还有，告诉肖明亮。”易知足缓声道：“对倭战争最迟必须赶在明年开春渤海解冻之前结束。”
那么急？燕扬天迟疑了下才道：“校长，倭国多是山地.......。”
“我知道。”易知足点了点头，瞥了两人一眼，才道：“已经收到可靠情报，朝廷向英吉利订购的大批军火最迟在明年开春就会交付。”
赵烈文倒了杯凉茶送过去，才迟疑着道：“能不能海上临检，扣留英国人运送军火的船队？”
“英国人对于海上临检十分敏感。”易知足接过茶喝了几口才接着道：“1812年英美的战争的爆点就是海上临检，南北战争，英国人也压根不承认美国军舰有权行使战时临检权.....。”
说到这里，他轻叹了一声，“咱们的海军现在还不是英国海军的对手，眼下也要尽量避免与西洋各国爆发冲突，不能因为东方局势紧张影响到欧洲的局。”
燕扬天道：“总不能眼睁睁的看着英国人向朝廷提供大批的军火吧？”
点了支烟，易知足才缓声道：“咱们还真没正当的理由阻止这笔数额巨大的军火贸易，军火不是阿片，不在禁止贸易商品之列，军火贸易本身就是合法贸易，更何况还是朝廷订购的，咱们没有理由扣押。”
赵烈文不甘心的道：“能否破坏这笔军火交易呢？”
“难！”易知足缓缓摇了摇头，“朝廷财政拮据，如此大额的军火采购，必然是借贷，而且极有可能额外许下了好处，多半是让英国人承建铁路。
就象我们渴望欧洲爆发战争一样，急于摆脱经济危机的英国人现在最希望看到的也是咱们大清爆发大规模的内战，军火贸易是暴利，这是人尽皆知之事。
对于英国人来说，这笔军火贸易背后隐藏着巨大的利益，要想破坏这笔军火贸易，基本是没有可能！”
沉吟了片刻，燕扬天才道：“既是如此，还不如提前灭了八旗新军......。”
“没有必要。”易知足不以为意的道：“主动权一直掌控在我们手里，就算朝廷装备了大量的新式步枪，也不敢主动挑衅，咱们又何必担心？”8)