暴雨，雨大风急，一支三百余人的骑兵连队在暴雨之中疾驰，风声雨声也无法掩盖急促密集的马蹄声，三十出头，精壮强悍的德拉雷不时的扬鞭催马，他这个营的任务是必须赶在天黑之前破坏掉克莱潘的铁路。
克莱潘在金伯利以南大约百余公里，是连接金伯利与开普敦的铁路上的一个小站，算不的什么战略要点，只是德兰士瓦国防军破坏开普敦至金伯利铁路的一个目标小站而已。
暴雨来的快，去的也快，不到半个小时就雨散云收，一骑哨探飞快的从前面迎了上来，“报告——，距离目标已经不到十公里，安全！”
“原地休息。”德拉雷随即轻勒缰绳，大声下令，哨探跟着放慢马速，“克莱潘守军大约一百三十余人，有三挺机枪.......。”
克莱潘是个小站，平素里把守的驻兵只有三十多人，现在却突然冒出一百三十多个守军，不消说，肯定是欧洲联军增强了对铁路的防护。
德拉雷的脸色顿时阴沉下来，三挺机枪，哪怕是加特林机枪也不是他这区区三百多骑兵能抗衡的，机枪的杀伤力有多惊人他十分清楚，对于骑兵来说，机枪简直就是噩梦一般的存在。
跳下马来，仔细查看了一下地图，他将目标移向克莱潘车站南侧三公里处，这地方距离他们现在的位置近，距离车站的位置则是不近不远，他的任务是破坏铁路，犯不着与对方硬拼。
一贯以来，布尔人采取的都是灵活机动的战术，实在是兵力太过有限，拼不起，也消耗不起。当然，如果能吸引驻守车站的敌人前来追击，他也不介意顺手消灭一部分，只要敌人没携带机枪和火炮之类的重武器，以国防军的战斗素质，他还真没将什么欧洲联军放在眼里。
人马进食休息了半个多小时，德拉雷抬腕看了看手表，见的短针已经指到四，便朗声下令，“出发。”如今他们已进入英国人的地盘，随时都有被发现的风险，他不得不多加小心。
催马前行不久，一条铁路就横亘在德拉雷眼前，这条连通开普敦至金伯利的铁路是英国人这几年新修建的，德兰士瓦金矿储量大，产量高，金伯利的金刚石同样储量大，产量高，如今已是世界最大的金刚石产地，为了促进金伯利的金刚石开采或者说是为了保证金伯利的安全，英国人迫不及待的修建了这条不算短的铁路。
负责侦查的几个骑兵从几个方向汇集过来，闻报附近没有发现敌人踪迹，德拉雷果断的一挥手，三十余骑随即催马冲了铁路，动作熟稔的在铁路上安放炸药包，德兰士瓦不仅金矿多，炸药也多，不论是开矿还是修路，都大量需要炸药，破坏铁路自然首先就考虑到用炸药包。
前后不过一刻钟，就听的一声接着一声闷雷也似的爆炸声，前后两公里的铁路在巨大的爆炸声中毁坏殆尽。
自有人冲上铁路去检查破坏效果，德拉雷神情冷峻的举着望远镜注视着克莱潘的动静，让他失望的是，克莱潘的守军只是出来观望了一阵便又缩了回去，很显然，对方没有勇气出来追杀他们，这让他略微有些失望，不过，也放下心来，当即一挥手，“别愣着，收割电报线。”
收割电报线不仅是破坏敌人的通讯，也利于自身临时架设有线电报，自克里米亚战争之后，有线电报在战争中的应用就越来越广泛，战场通讯也越来越受到重视，切断收集电线已经成为十分寻常的任务。
“呜——”一列火车冒着浓烟在夕阳下疾驰而来，还离着老远德拉雷就注意到了，这段时间，这条铁路线上过往的火车明显增多，都是装货的列车，很显然是向马弗京运送军火和粮食等战略物质的。
德拉雷高声问道：“炸药包还剩多少？”
“还有七个。”
“逼停火车！”德拉雷简洁下令，既然是主动送上门来了，他没理由放过，他打算逼停火车之后，烧掉火车上装运的物质，不管是粮食还是军火，他都必须烧掉或者是炸掉，已经撕破了脸，自然没什么好顾忌的。
随着几声巨大的爆炸声，又是一段铁路被炸毁，火车还离着老远就开始减速刹车，慢慢的停了下来，德拉雷一扬手，“三排去看看，注意，火车上肯定有押运兵。”
三十余骑兵堪堪接近火车，德拉雷就从望远镜里看到从一节节铁皮车厢里陆续跳下一些荷枪实弹的官兵，居然是运兵车！踢到铁板了！震惊的同时，他连忙鸣枪示意撤退。
他这边枪声余音未消，“哒哒哒”沉闷且令人毛骨悚然的机枪声响了起来，来不及转向的骑兵小队登时一片人仰马翻。
“撤！”德拉雷毫不迟疑的下令。
破坏铁路的骑兵小队不只是德拉雷这一支队伍，同一天时间，十余支布尔人骑兵小队越境，肆无忌惮的破坏铁路，金伯利以南两百公里的铁路线被严重破坏，沿铁路线架设的有线电报也被收割一空。
金伯利，法军大营，指挥部。
法军中将——六十左右，严重秃顶，脸型清瘦，蓄着八字胡的路易·莱昂·塞扎尔·费德尔布来回的踱着，脚步缓慢沉重，他是法属非洲帝国的主要创建者，任内通过武力和谈判，只借用很少的军队，就使法国在非洲获得几乎与本土相等的殖民地，为法国在西非的殖民地奠定了基础。
后又调任君士坦丁师师长，普法战争爆发，他奉召回国，升任北方军总司令，在蓬德和圣康坦曾一度遏制了德军第一集团军对法国东北部的进攻，是法兰西战功卓著的陆军将领，此次出兵南非，他是法兰西领兵出征的不二人选，也是法奥意三国联兵的总司令。
布尔人如此猖獗，着实有些出乎费德尔布的意料，这让他意识到大军的后勤补给将会是一个严重的问题，也意识到大军挺进必然不会顺利，必须严加防范布尔人骑兵的骚扰。
当然，布尔人的突然行动也透露了一个信号，德国人应该已经攻入德兰士瓦境内了。尽管意大利的两万大军还没抵达金伯利，但他清楚，不能再拖了，再拖下去就有可能被清军各个击破。
实则，法军抵达金伯利的时间比德军在德班登陆还要早，不过，他却借口奥匈和意大利两军未到，迟迟按兵不动，无他，就是想让德军去吸引清军，他虽然没参与东征，但英法四国联军在天津一战的详细战况，他是清楚的，对于清军的战力他十分了解，不会逊色德军。
从一开始，他就打定主意，让德军先行去吸引清军的注意力，因此，早在大军出征之际，他就让英国人在大军预定登陆之日前十日就开始封锁开普敦的有线电报，严密封锁消息，登陆抵达之后，又让驻守金伯利英军严密警戒，目的就是要达到出其不意的目的。
“传我命令。”费德尔布停下脚步，语气平静的道：“大军明日一早向约翰内斯堡挺进，意军负责金伯利至开普敦铁路和通讯安全，务必确保后勤运输交通和通讯的顺畅！”
斯坦德顿，清军大营。
“报告——。”通讯官敬礼后打开文件夹，“法奥两国四万联军今天一早出动，目标应是约翰内斯堡。
作战参谋迅速在作战地图上标注了一个箭头，易正行看了冯子才一眼，缓声道：“金伯利距离约翰堡四百余公里，正常行军，至少需要十天罢？”
“数万大军行进，正常情况下，一天四十公里，算是极快的了。”冯子才道：“不过，对方可能不会中规中矩的正常行进。”他边说边用手杆在地图上点了点，“这明显是两路夹击，对方有可能会急行军，至少会分出一部兵力急行军.......。”
易正行心里一紧，法奥联军只须分出五千兵力急行军，就有可能直接威胁到约翰堡的安危，眼下约翰内斯堡只有一个团的兵力防守。
冯子才清楚的知道他担心什么，当即宽慰道：“殿下不必忧心，布尔人会沿途骚扰，最大限度的迟滞敌人的行军速度。”
这话并不能让易正行安下心来，略微沉吟，他才道：“转报上海罢，并询问约翰堡是否需要进行疏散撤离。”
如果说之前他还有几分把握，如今却是一点把握也没有，约翰堡的存亡不仅关系到十多万人口的安危，更关系到金矿的产量，他不敢不慎重。
上海，镇南王府，长乐书屋。
易知足将电报转给赵烈文，漫不在意的道：“这个费德尔布倒是沉得住气，这个时候才冒出头来。”
“那家伙无非是想让德军在东面先与我国交火。”燕扬天缓声道：“不过，法奥联军既然冒出头来，必然是以最快的速度攻占约翰堡，以避被德军抢了先手。”
赵烈文却迟疑着道：“约翰堡若是不进行疏散撤离，伤亡只怕是不会小。”
“不会有多大的伤亡，不论谁占了约翰堡，第一要务都是开采金矿，而不是进行滥杀。”易知足不紧不慢的道：“让他们暗中撤出一部分技工人员即可，不必要大规模的疏散撤离。”
“校长是否想借此机会消耗布尔人的实力？”燕扬天试探着道，一直以来易知足流露出来的都是不吞并德兰士瓦，但这个决定，很明显是在诱使布尔人拼力周旋。
对他二人，易知足也没什么隐瞒的，缓缓的点了点头，“原本一直不愿意吞并德兰士瓦，主要是担心吃相太难看，一则是布尔人轻易不会同意，再则是担心欧洲强国群起攻讦。
如今看来，不吞并德兰士瓦似乎弊大于利，若是德兰士瓦已纳入我国版图，欧洲五国只怕不敢轻易侵犯。
布尔人数量本就不多，借此战消耗一下，更利于让他们清楚的认识到他们的处境，战事结束之后吞并起来也轻松一些。”
南非，格伦科以北，德军大营。
一大群骡马浩浩荡荡而来，军营大门外，骑在马上的腓特烈.卡尔脸上难得的露出一丝笑容，一个军官纵马来到跟前敬礼后禀报道：“报告将军，总计是七百匹骡马，明天还有二百抵达格伦科。”
“很好。”腓特烈.卡尔说着一夹马腹径直催马返回军营，这次前来南非，他的部队携带了大量的火炮，其中不乏重炮，对于骡马的需求量十分大，英吉利还算不错，源源不断的运送骡马前来，极大的保障了他的行军速度。
到的指挥部营帐外下马，一个参谋快步迎了上来，“将军，布尔人袭击了金伯利以南二百公里的铁路线，铁路遭到严重破坏，有线电报也中断.......。”
接过电报扫了两眼，腓特烈.卡尔皱了下眉头，随即大步走进营帐，对他来说这不是什么好消息，什么两路进军的计划，他压根就没放在心上，他更乐意看到费德尔布在金伯利按兵不动，他边走边问道：“先头部队距离斯坦德顿还有都远？”
“大约一百公里，三天之内可以抵达斯坦德顿。”
“着令加快行军速度，让他们两天之内抵达斯坦德顿。”腓特烈.卡尔沉声道，说着大步走到地图前比划了一下，又接着下令，“五天，主力部队必须在五天之内赶到斯坦德顿。”
腓特烈.卡尔有些急了，他清楚的知道，通往金伯利的铁路和有线电报中断之后，必然会逼迫费德尔布出兵向约翰内斯堡挺进，对于费德尔布的那点小心思他再清楚不过，无非是让他的部队吸引清军和布尔人，然后好趁虚而入。
对此，他倒是一点不在意，反倒是乐于见到对方在金伯利按兵不动，他相信，凭借着绝对优势的兵力，即便是清军和布尔人在斯坦德顿全力阻拦，也无法阻挡他的部队前进的脚步。8)