道光这次重病卧床自己也隐隐感觉到情况相当严重，在觉察到这一点之后，他才着穆章阿传旨加强圆明园内外防务，外松内紧，目的在于封锁消息，其他的他倒不担心，他最为担心的就是易知足。? ?
易知足应允开年进京入值军机，不出意外，元宵或者是解印开衙之后就会动身，这节骨眼上，若是他病重的消息传到广州，以易知足的性格，必然不会进京，而是会滞留在广州或者是上海观望。
元奇可说是在他有意放纵和扶持之下迅成长成如今这般规模的，易知足也是他一手擢拔，得以白身封侯，权倾一方，这应该算是他生平最为得意之事，当然，若是元奇造反，那他就是大清的千古罪人，九泉之下亦无颜见列祖列宗。
掌控元奇，易知足是关键，为了拴住这匹野马，他做了最大的让步，不仅许其入值军机，还将东南海防西北边防尽数交予他手，他不希望也无法容忍元奇成为他一生中最大的败笔，他希望元奇能够振兴大清，再为大清开创一中兴的局面。
不过，能否封锁的住他病重的消息，他心里没有把握，他很清楚，元奇在京师安插有耳目打探京师的各种消息，因为走海路的关系，元奇传递消息的度丝毫不逊色朝廷的八百里加急，甚至更快。
虽说眼下是冬季，天津外海处于封冻，但他不清楚，元奇是否还有其他手段传递消息，比如信鸽，海军战船出海，就频频使用信鸽联络，事关重大，他不得不做万全的安排。
虽然太医恳祈他不要劳神，他却是放心不下，略微歇息，觉的精神稍稍好些，便又着太监将将老四奕詝、老六奕訢两兄弟叫了进来。
略微回想，道光接着先前的话头道：“易知足统领的元奇团练，南洋海军，大小无数战，未尝一败，反观朝廷，却是将才凋零，青黄不接，善战之将，非死即病，区区一个广西会党作乱，集结四省绿营，却是打了个不胜不败......。”
他话语里满是无奈，神情也是苦涩不堪，“广西会党不过是一群农民矿工流民组成的乌合之众，而易知足掌控的却是训练有素，身经百战的经制之师，不仅拥有精良的火器和庞大的舰队，背后还有财力雄厚的元奇支持，有吕宋、爪哇等数省广阔的海外地盘。”
听到这里，奕詝悚然而惊，如今的元奇，真正是羽翼已丰，不仅有南洋作为根基，还掌控着大清唯一的海军舰队，进可攻退可守，真要逼反元奇，怕是比英夷更难对付。
“另外，还有一点，你们或许并不清楚。”道光看了两人一眼，缓缓说道：“京师三万新军，总计配备了一万枝新式花旗枪，但花旗枪使用的火药和子弹，都是元奇弹药局供给，京师自制的火药子弹，威力相差甚远，而且，花旗枪使用寿命不长，频繁使用，无须一年就告报废。”
奕詝彻底无语，朝廷花费诺大精力筹建是新军，居然在枪支和弹药方面都守制于元奇！难怪穆章阿大肆攻讦元奇，道光也明明意识到元奇是一大隐患，却依然纵容姑息，原来三万新军根本就不能做指靠。
一口气说了那么多话，道光感觉甚是吃力，缓了好一阵子，才开口道：“说了这许多，你俩也该明白了，元奇羽翼已丰，不可力敌，不可逼迫太甚，善用易知足，让元奇为朝廷所用，是目前朝廷唯一的选择。
另外，元奇效仿英夷，展金融，兴办工厂，修建铁路，开采矿山，于朝廷实大有裨益，这些年灾害连连，朝廷能够支撑过来，得益于元奇承接国债和大额的无期借贷，筹建海军，八旗新军，也得益于此。
兴办工厂，不仅是为朝廷额外增加了大额的税银，也是展军工所必须，军工乃国之重器，岂能长期守制于人？元奇供给的花旗新式火枪的火药和子弹，皆是机器制造，京师工匠手工所制，完全不堪一用，蒸汽火轮，铁路火车等，也都离不开机器。
说到税银，元奇如今一年所缴纳的税银已经是过浙江一省之赋税，自圣祖爷定下永不加赋的祖制之后，朝廷的赋税几成定例，岁入是有减无增，元奇以及所开办的工厂所纳商税等于是为朝廷另辟财源，各省相继推行元奇模式，朝廷有望彻底改变入不敷出的局面。”
稍稍缓了缓，他又接着道：“兴建铁路，当初争议颇大，但如今从通车路段的情况来看，显然是利大于弊的，俟京杭铁路全线贯通，漕运将彻底被取代，漕运、河工，朝廷每年能节省多少银子？”
说到这里，他难得的露出一丝笑容，“当初易知足上言《铁路兴国十八条》，还少说了一条，兴建铁路，利于对外扩张，伊犁距京师八千里之遥，若是修建铁路，数日可至，疆域广阔，也不虑鞭长莫及。”
说了铁路，对外扩张，道光接着又说八旗生计，兵制改革、边政改革，西北边军，南洋建省......絮絮叨叨足足说了大半个时辰，围绕的都是元奇，就是一个意思，善用易知足，利用元奇，再开创一个中兴盛世。
从寝殿里出来，奕詝、奕訢依然是不得头绪，琢磨不透道光的意图，这话若是只对亲近易知足和支持元奇的老六奕訢讲，那无疑是相当清楚的一个信号，但老四奕詝明明是反对元奇，与易知足也是交恶，当着两人的面说这番话，是什么意思？
候在外面的穆章阿见的两人出来，连忙迎上前，道：“皇上精神如何？”
奕詝估摸着他肯定还有要事奏报，略微沉吟，才道：“若非急务，还是稍候一阵再进去。”
穆章阿也不清楚道光召见他二人谈什么，居然谈了如此长时间，放在平日，这也是很少见的，更何况道光如今病重，精力不济，瞧二人神情无喜无悲，他也不好多问，当即微微颌，打算在殿外侯着。
不想才进去的太监快步出来道：“鹤相，皇上叫进呢。”
奕詝、奕訢都是暗暗心惊，方才一番长谈，道光显然是勉力强撑，怎的也不歇歇，接着就召见穆章阿，难道出了什么大事不成？
一番长谈，道光确实是疲惫不堪，半躺在炕上闭目养神，听的穆章阿进来见礼，他也没急着睁开眼，好半晌，他才梦呓似的轻声道：“易知足若是不进京，该如何？”
穆章阿就跪在他炕前，听的这句话不由的一愣，略微迟疑，才道：“易知足若是不进京，无外乎两种情况，一则是听闻皇上病重，心存观望，一则是压根就没打算进京。”顿了顿，他试探着道：“能否变相请其入京？”
变相请其入京？道光睁开眼看了他一眼，沉吟良久才道：“下策，事成尚可，事败则后果难料。”
见他沉吟良久才如此说，显然是动了心，穆章阿小心翼翼的道：“易知足居家守制，住在西关磊园，据悉，磊园并无多少人护守......。”
“不妥，这等若是强掳，乃盗贼行径，岂是朝廷所为。”道光打断他话头，毫不迟疑的道。
“事缓从恒，事急从权。”穆章阿沉声道：“易知足不进京，便是居心叵测。”
道光没吭声，缓缓的合上眼，不论哪种情况，易知足不进京，确实称得上是居心叵测，他如今病情日甚一日，易知足不进京，他着实是难以安心，事急从权，事急从权，半晌，他才沉声道：“密旨广州将军奕湘，就说朕病重，礼请其从进京。”
听的这话，穆章阿不由的大喜过望，他原本不过是以此试探，看看道光究竟是立的谁为储君，不料道光居然同意强请易知足进京，这岂非是明摆着的，储君是四阿哥奕詝！若储君是六阿哥奕詝，则完全没有必要强请易知足，毕竟如此做，还是有着不小的风险。
仅仅过了二天，道光病情越的加重，连呼吸都感觉有些困难，在预感到自己可能撑不了多长时间后，他反复的老毛病又犯了，后悔着广州将军奕湘强请易知足进京，若是奕湘办砸了差事，事情可就真麻烦了。
广州，西关。
正月十五元宵节，寻常年景，元宵最是热闹，舞狮、龙灯、灯会等等层出不穷，今年国丧，也没人去敢触这个霉头，自然也就冷冷清清。
磊园，因为居丧守制，易知足这个年过的也极为简单，元宵节，一众妻妾丫鬟都出园子去逛街了，他闲着没事，便磨着与包世臣下棋，如今他棋艺大有长进，两人在听雨轩捉对厮杀，正在兴头上，林大安匆匆赶了过来，递过一份情报，是一份来自京师的情报，禀报道光居丧染病。
易知足很清楚，道光估计是打不过今年，没想到这才过完年，居然就染病了，这倒是有些出乎他的意料，看来，道光这一病，怕是好不起来了，只是不知道道光能拖多久？三五个月？还是半年？仰或是拖到下半年去？
包世臣接过情报看了看，又瞟了愣愣出神的易知足一眼，心里暗自奇怪，道光本就是高龄，身子也素来孱弱，北方天寒地冻，居丧受了风寒染病，这事可谓正常不过，有什么好出神的？
回过神来，易知足便吩咐道：“着京师人员密切关注，打探，任何细微的异常情况都不要放过，事无巨细，五日一报。”
“属下明白。”林大安微微躬身道，见他没有其他吩咐，便行礼告退。
待的林大安退下，包世臣也没了下棋的心思，试探着道：“大掌柜的意思，就在今年？”
易知足含糊的道：“老人最怕过冬，一旦染病，更为凶险，目前还不知病情轻重，难以下断论。”
广州满城，将军衙署。
广州将军奕湘坐卧不安的在签押房里来回的走动，道光居然以病重为借口，密旨着他即刻强请易知足进京，而且叮嘱要礼敬有加，这可让他着实有些为难。
他是满洲正蓝旗人，爱新觉罗氏，正经八百的宗室，多罗果恭郡王永瑹的曾孙，承袭镇国公，历任兵部左侍郎，察院左都御史，理潘院尚书，乌里雅苏台将军，荆州将军，道光二十五年调任广州将军。
道光调他这个宗室坐镇广州的意图很明白，陛见之时也说的很直白，就是密切监视元奇的举动，有任何风吹草动，及时禀报，这原本是个轻松到极点的差事，不想却突然接到一个如此棘手的差事。
是的，棘手！看完密旨，他第一个反应就是棘手，既是强请，自然是要动兵，却又要礼敬有加，这本身就矛盾不说，问题是在西关这个元奇的老巢动兵强请元奇大掌柜，一等侯爵易知足，这一个不好，可能将他赔进去！
他当然清楚，这种事情，若是出了任何纰漏，道光都会毫不迟疑的将他当做替罪羊推出去，别看他是正经八百的宗室，镇国公，广州将军，身份尊贵无比，远不是一个开缺在籍守制的侯爵能比的，但其实他比谁都明白，与易知足相比，他这个广州将军镇国公才什么都不是！
更令他恼火的是“即刻”二字，这压根就不给他时间精心筹划，他心里不由的暗自腹诽，易知足虽然开缺在籍，但却是元奇大掌柜，若是那么好强请，元奇不早就让人吃的连渣子都不剩了？
不过，要他抗旨，他却是不敢的，他也清楚，京师必然是出了什么变故，很有可能是道光真的病重，所以才逼不得已，采取这种见不得光的手段让易知足进京。
他在房间里一边来回的踱着一边琢磨着，磊园是什么情况，他并不清楚，但不论怎么着，不至于重兵把守，既是紧迫，也没其他什么好法子，只能是派兵围园，如何宣旨，谅易知足也不敢公然抗旨，只要易知足在手，就不担心其他。8