咯吱咯吱的声音中，一台小柜子大小的装置正在运转，其外表独特，由手动摇把驱动，此时司马令姬摇动着把柄，驱动着这个名为“手摇针织机”的装置。
针织机上的十二个线锭不停旋转，金属针头不停运动，织出一个环状编织物。
一旁围观的三人，被这复杂而精妙的装置所震撼，看得目瞪口呆，司马令姬看着对方的样子，回想自己第一次看见手动针织机运转时，表情大概也是如此。
手摇针织机，世间未曾有过的精妙机械，结构复杂，因为上有圆盘结构，别称“圆机”，是批量制作针织袜的利器。
看得发呆的贾牛，好不容易回过神来：“呃...嫂子，这针织机太神奇了！是林管事他们折腾出来的？”
“是的，这是‘原型机’，本来要珍藏、留作纪念，林管事为了让我理解针织机如何织出袜子，才让我亲自操作，今日，为了向大家介绍针织机的原理，这针织机还是特地从林管事那里借来的。”
司马令姬让贾牛夫妇亲自体验一下何为“针织”，自己则在一旁介绍。
针织和纺织有区别，纺织品是由经纬两种线互相垂直交织而成的织品，针织品是由一根或若干根线，沿纬向或经向弯成线圈，再由线圈互相套结而成的织品。
纺织品就是各类常见的布帛，因为经纬线相互交叉，互相受到约束，所以纺织品的延伸性，弹性都受到一定限制，布袜根本就没什么弹性。
所以，针织袜比布袜好，一来是延伸性、弹性强，穿起来贴脚，不会有褶皱，透气又吸汗，舒适度比布袜高很多。
正是如此，针织品在坚牢结实、挺括等方面又不及纺织品，所以针织工艺用于编织袜子这类紧身织物再合适不过。
针织，分为经编、纬编，针织品相对于纺织品来说很少见，但不是没有，渔网就可以看做针织品，针织袜当然比渔网要复杂。
所以手工针织品织起来很麻烦，一个熟练工每日也就能制作三到四对针织袜，所以成本居高不下。
有了手动针织机，织袜的速度明显提升，但这还是得用手不停摇把柄，若引入水力驱动，就成了水力针织机，织袜的速度大幅加快。
看起来是几句话的事情，西阳王手下的工匠们花了数年时间，耗费无数钱帛才制作出实用化的手摇针织机，为此，西阳王给能工巧匠们的奖赏不下十万贯。
工匠们又花了差不多两年时间，才制作出实用化的水力针织机。
一个小柜子大小的手摇针织机，变成水力针织机后，尺寸翻了几倍，每台水力针织机足有大衣柜那么大。
织袜的针织机实际上是“纬编机”，可以快速编织出环状织物，因为结构里有一个大圆盘，所以称为“圆机”。
吴明今日是第一次认真翻看画册，所以有些心虚的问妻子：“这一台水力针织袜机，大概多少钱？”
“折铜钱不下五百贯。”
“啊？”吴明闻言愣住了，这水力针织袜机的价格之高，出乎他的意料之外。
一旁的贾牛也被吓到：“五百贯一台机器！这都能买二十多匹马，一座像样的宅院了....”
司马令姬回答：“当然贵，必须贵，这可是接上了线就能不断织袜的机器...”
“水力针织袜机，每个时辰能织袜十对，线够的话，一昼夜能织一百二十对袜子。”
她顿了顿，说了个新名词：“织袜机连续运转时，平均无故障运行时间达到六十八个时辰，也就是持续无故障运行五天多，即便出了故障，修一下就好，所以怎么能不贵？”
“而织袜机运转时，操作工操作起来不会太累，三班轮替，人停机不停，成本就降下来了。“
贾牛想了想又问：“嫂子，这样的机器织出来的袜子，要卖多少钱一对？”
“不算织袜机成本，以麻、葛线织一对袜子，成本大概在三文，一对袜子在邸店姑且卖六文钱，如此低廉的售价，还怕卖不出去？还怕百姓穿不起？”
吴明对这个成本觉得不可思议：“三文钱成本、六文钱售价？那一个人只要有手有脚，认真劳作，一日的收入就能买几双袜子了！”
司马令姬点点头：“水力针织袜机，可以大批量、低成本织袜，让袜子的成本降下来，让穿袜子的成本大幅降低，那么百姓们每日着袜的生活方式，迟早会出现。”
掷地有声的结论，让在座其余三人十分赞同，不过贾牛总觉得哪里不对劲，他脑子有点乱，于是拿笔在纸上算了一下，疑问越来越大：
“即便如此，按一台机一昼夜能织一百二十对袜子，一个月能连续运转三十日，织出三千六百对袜子，除去织袜机的购置成本，每对袜子三文的利润，卖出去后利润为一万八百钱，按十贯计...”
“而一台水力针织袜机折铜钱五百贯，那得...织五十个月的袜子并全卖出去才能回本啊！”
司马令姬笑了一下，笑容有些神秘：“所有参与流通券联保的西阳纺织作坊，都会陆续开办针织作坊，首先织袜子，第一批共三家即将正式营业的作坊，每个作坊都有五十台织袜机，我们这家就是其一。”
“原料够、没出太多故障的话，月织袜不下十七万对，不久，会有一个大订单。”
“如今前方正在打仗，冬天就快来了，所以官府要为出征的将士们采购寒衣，去年亦是如此，将士们所穿布袜是随军裁缝用布帛在军营缝制，而今年官府要为将士们采购针织袜，大量采购。”
听到这里，贾牛激动起来，说话声音都有些打颤：“那么..莫非...”
司马令姬莞尔一笑：“大王要借着这个机会，让所有投资开设织袜作坊的东家，把购买水力针织袜机的成本赚回来！”
“所以....往后每台机每月差不多十贯的利润....”吴明话说到这里都有些结巴了，“五十台织袜机，袜子销路不错时，每月就是五百贯的利润...一年六千贯？这么多？”
“这利润太少了。”
司马令姬见夫君终于认真起来，心中雀跃不已：“方才所说，只是以麻、葛线织一对袜子为例，那只是打开市场的廉价品，靠的是薄利多销，要高利润，得靠别的袜子...此事以后再说。”
说到这里，她合起画册，向在座之人透露了一个秘密，这个秘密她原本没资格知道，但西阳王府把即将正式开业的针织作坊转给她夫妇，有些秘密就会透露。
“大家都知道，黄州以水力纺织布匹而出名，然而现在山南各地，大量水力纺织作坊如雨后春笋般冒出来，黄州的纺织业若不及时应对，迟早会衰落。”
“山南各地的大户，当年以供应当地所产麻、葛到西阳为代价，和黄州的纺织作坊定下契约，约定期限结束后，黄州纺织作坊向他们转让水力纺织技术。”
“现在，各地大户自己的水力纺织作坊开始投产，把当地及附近地区出产的麻、葛消耗掉，再也不会供应黄州这边，畅销各地的黄州布，产量上不去不说还会下跌，价格没有优势，销量会大幅萎缩。”
“大东家们不会坐以待毙，大王也不会看着黄州兴盛的纺织业凋零，所以，针织机出现了，这既是黄州纺织业的终点，也是新起点，而黄州正在起步的针织业，别处无法抗衡。”
“价廉物美的针织袜，只有黄州的针织作坊能织出来，水力针织袜机只有西阳王的工坊能制作，只有工坊的工匠能维修，而这些针织袜机一台也不会离开黄州！”
“价廉物美的针织袜，必然会像先前物美价廉的黄州布一样，畅销各地，那么各地大户想要从中牟利，就得跟黄州的大东家们合作，所以，各地的葛、麻等原料，还是得老老实实低价供应到西阳来！”
“针织袜的原料，不光是麻、葛，而且产品不光袜子，还会有别的针织品，所以，针织作坊的产品种类会增加，作坊每月的利润绝不止区区五百贯。”
区区五百贯，好大的口气，但贾牛可不认为嫂子在说大话，他和媳妇对视一眼后，有些不好意思的开口：“呃...那个...之前说的入股的事情....”
吴明见着司马令姬点头，哈哈一笑：“都是好兄弟，就按先前说的办！”
“王府当然是针织作坊的二东家，你老贾，就是三东家！”8)