上午，唐国公府宾客如云，唐国公李渊的族亲们各自携家眷登门拜访，大家先向太夫人独孤氏请安，然后女眷们和唐国公夫人窦氏陪着独孤氏说话，男人们则转入宴客厅，共叙亲情。
先唐国公李虎的后代们今日齐聚一堂，不过多为现唐国公李渊的同辈人，如此一来，大家说起事情来方便许多。
毕竟大家族是非多，平辈人在一起说话，即便吵起来不欢而散，事后还可以找长辈出来主持公道，让当事双方握手言和，可吵架时有长辈在，基本上长辈帮哪边都不合适，届时场面就会很难看。
今天是个好日子，过往的恩恩怨怨略过不提，诸位李家兄弟，如今谈的是一件大事。
近日，朝廷酝酿筹建“轮船招商总局”，总揽火轮船运输事务，因为所需资金巨大，所以要行两洋贸易公司故事，公开招股（募股）。
消息传开，宛若一石激起千层浪，引来无数关注。
自从夏初火轮船在黄州西阳试航以来，经过数月时间的议论，大家渐渐知道火轮船的实用化意味着什么。
如今总揽火轮船运输事务的“轮船招商局”筹建、招股，意味着有一窝下金蛋的鸡等着大家“认领”。
前几年，两洋贸易公司公开招股，许多人作壁上观，如今悔不当初，所以真到了轮船招商总局公开招股的时候，恐怕会抢破头。
但在那之前，总先得弄清楚这“轮船招商局”是怎么回事，毕竟朝廷还没有正式公布消息，许多人只是道听途说，具体情况如何，就只能去找“消息灵通人士”打听。
而李渊，就是消息灵通人士之一。
他的堂兄弟们闻风而动，自然是要好好的问一问。
李渊当然知道这一点，也知道今日大家来府里给母亲请安只是顺便，最主要的目的就是要听他介绍“内幕”，虽然在座的人当中，有几个往年和他有隙，暗地里坏话说了不少，但那都是过去的事情了。
毕竟血浓于水，别的不说，官海沉浮，有亲族帮忙总是好的。
简单的开场白之后，李渊步入正题，开始透露他所知道的内幕消息。
轮船招商局总揽火轮船运输事务，“总揽”二字就说明了一点：总局下面，自然还有各个分局或者机构，分别处理不同的事务。
这些事务分为四个，称为“四务”：船务、航务、港务、矿务。
船务，就是火轮船的制造、维护等相关事务，包括造船场的建立、运营，火轮船从业人员的培训、管理，以及相关的一切事务。
航务，就是航运事务，简单来说就是如何用火轮船来从事航运，从中获取利润。
港务，就是航线沿途港口的事务管理，其中包括货物的装卸、仓储，船队（人员、船只）的休整，还有港区加煤站、煤场的运营等等。
矿务，听起来和航运没关系，但火轮船是要靠着烧煤才能航行，所以要维持船队的运行，就必须保证煤炭的稳定供应。
换而言之，轮船招商总局下设矿务局，各矿务局负责各主要煤矿产地的煤矿管理，确保火轮船的燃煤供应，与此同时，矿务局自己也要开矿井，确保稳定的煤炭来源。
听到这里，在座诸李不由得咋舌：“这..这轮船招商总局看来不简单啊！”
“当然不简单，火轮船，古来未有之事物，想要将其用好，必须设立专门机构来管理、运营，此事牵涉甚广，区区一个商社，根本就办不到，所以轮船招商总局总揽的四务，实际上要分四个分支机构来管辖。”
李渊说到这里，示意仆人们将自己早已准备好的资料拿出来，分发给各位堂兄弟。
“大家且听我一一道来...”
李渊受天子重用，可以说是“奉旨泄密”，他准备的资料，准确度当然是没有问题的。
船务，涉及到火轮船的制造，那么新式造船场的建立，将是轮船招商总局的首要任务之一。
火轮船的关键之处，一是动力，也就是蒸汽机，二是船身，也就是长宽比在六到七之间的狭长船型，而且这种船必须是木壳铁肋，一般的木船承受不住蒸汽机运行时产生的震动。
新式造船场负责造船，但蒸汽机却要靠蒸汽机工场制作，相关从业人员的培训，又涉及到“技术教育”，所以又和学校教务扯上了关系。
这是一个庞大的体系，所以需要投入大量资金，所以仅仅是船务，招股的产业就有三个部分：新式造船场、船用蒸汽机工场，伐木场。
同理，航务、港务、矿务下辖产业的招股，也细分成几个部分。
而李渊的建议，就是大家拼尽全力，集中资金，无论如何都要入股矿务相关产业。
道理很简单，出产粮食的土地宛若聚宝盆，可以传给子孙后代，而出产煤炭的矿井，将是新时代的聚宝盆，一样可以传给子孙后代。
火轮船离不开煤，蒸汽抽水机也离不开煤，只要矿井里产煤，那矿主家中收入就源源不断。
火轮船的长江航运，有潭州总管府地界的萍乡大煤矿做支撑；河北的永济渠航运，有焦作这个大煤矿做支撑；叶宛运河及未来的通济渠，有平顶山大煤矿做支撑。
而支撑着官军对草原作战的河东汾水航线，河东地区尤其并州一代自古就到处产煤，所以矿务大有可为。
并州的煤，不仅可以满足火轮船汾水航线所需，还可以顺流而下，输入关中供应京城。
李渊特地提醒大家，如今长安城里暖气的安装量一直都在增加，到了冬天，光是维持暖气的运行就要消耗大量煤炭，加上蒸汽抽水机在关中的普及，长安对煤炭有巨大的需求。
可想而知，做河东煤炭的生意其利润会有多大，只要有一座矿山，子子孙孙都会受益，所以...
所以李渊的意思是，家族应该集中资金，入股主管河东矿务的矿务局，若挤不进去，也得想办法到并州去开煤矿。
李渊的提议，让在座众人怦然心动，这几年来，关中的粮价、布价一直走低，各家庄园的产出，实际上是在不断贬值，可开销又越来越大，必须想办法经营产业补贴家用。
煤炭的买卖大有可为，如果成了煤矿矿主，或者入股了轮船招商总局的矿务产业，每年的利润或分红肯定不少。
以前，是一有机会就要买地，以后，就是一有机会便要开煤矿。
“可是...据说煤矿事故近年多发，矿工伤亡惨重，似乎舆论不利呀...”有人担心起来，“若是办矿，出了矿难，伤亡太大，苦主上门要说法，地方官府不依不饶，朝中又被人弹劾，那可如何是好。”
李渊答道：“矿难多发，这是事实，大家以为，朝廷这么快就放出筹建轮船招商总局的风声是为什么？”
又有人问：“这是...收买人心？”
李渊点点头：“对，就是收买人心，吃人嘴软，拿人手软，不是么？”
“那...万一有人吃了、拿了，还是要拿矿难说事呢？”
“这是肯定的，所以治标还得治本。””李渊翻着资料，继续说下去：“矿工，也是朝廷子民，矿难多发，朝廷当然不能置之不理，所以安全采矿是重中之重，现在，采矿技术就有了不错的进展，大家看看...”
他示意大家把资料翻到某一页：“轮船招商总局下属的矿务局，不会逼着矿工们下矿井送死，所以，各种安全措施已经陆续有了，简单且有效。”
“大家可能不知道，矿难之中，发生最多的事故就是矿里渗出的煤气遇火爆炸，这也是近几年来造成伤亡人数最多的事故...”
“以前没有好的办法预防，因为矿井里黑，矿工必须点灯照明才能采矿，而灯火一旦遇到煤气必然引发爆炸。“
“爆炸一起，动辄矿道坍塌，矿工一死就是死一大片，这个问题几乎无解，可如今，不一样了！”8)