荥州荥阳，一座规模庞大的建筑群外车水马龙，来来往往的马车、进进出出的人们，将地上积雪踩得支离破碎，纷纷扬扬飘落的点点雪花，仿佛都要被这几近沸腾的人气融化。
这是荥州期货交易所，为天下交易所的“总号”，靠着特设的专用电报线和各交易所连接，提供无数期货交易机会，又有大量货物流转，其热闹程度，不亚于荥州火车站。
荥州期货交易所，吸引四面八方的商人来做期货交易，还有大量的货物在此进行流转，所以自从成立以来，人气一直居高不下。
这一切，都得益于地利。
荥州荥阳，位于通济渠西端，是通济渠、永济渠、黄河的交汇处，又有铁路连接洛阳、叶城，为水、陆交通枢要之地，所以期货交易所不仅规模庞大，还有同样规模庞大的仓库区，存储着来自天南地北的各种货物。
每到交易日，期货交易所便会人满为患，怀着不同目的商人们，在交易所进行着期货交易，或者在交易所内观看市场行情。
交易所内，某大厅挤满了人，绝大部分人的目光，都集中在大厅内几堵巨大高墙上。
这几堵高墙，是一个个巨大的价格公示板，分别列出多种期货的名称和“实时成交价格”，每隔一定时间，就会有工作人员进行操作，翻动价格牌，“更新价格”。
来自各地的商贾们，抬头看着这些价格，手中拿着本子和笔，不断进行记录，并与其他人交头接耳，议论着当前行情。
每堵高墙，都代表着某地期货交易所的“实时价格”，身处荥阳的人们，可以通过这些信息，了解到对应地区的期货价格，进而推导往后一段时间的物价走势，以及当地的现货价格。
这就是期货交易除了“套期保值”之外的一个特性：价格确定。
期货有别于现货，按说期货的价格和现货价格有明显偏差，但是，随着期货交易的活跃，加上市场的成熟，两者之间的差距越来越小。
买方、卖方根据自己掌握的消息，参考该期货之前的现货价格，考虑运输、仓储成本，对期货的价格进行定价，然后在期货交易所进行公开的讨价还价。
通过激烈的讨价还价，使期货的价格水平不断更新，并且不断向各地传播，只要不发生什么天灾人祸，那么这样的价格，必然越来越接近现货价格。
所以，那些进行现货交易的商人，如今都习惯到期货交易所观察市场行情，记录下各种货物的价格变化情况，用最真实的市场行情变化做参考，以便自己在现货交易中获取更多的利润。
与此同时，在交易所寻觅商机，和同样来看价格的同行们交流，看看有无现货交易意向。
若谈得投机，转到别处详谈，很可能一桩大买卖就此谈妥，即便谈不成，那么结个交情，多个朋友多一条路，这也是不错的。
当然，更多的商人是在这里进行期货交易。
不远处，一座交易大厅里，身着红色裲裆的交易员们，正在一个由长凳围成的八角形区域内进行交易，一名为卖家报价的交易员喊出价格，代表买家的交易员随即跟上，公开进行讨价还价。
这种八角形的区域形同一个池塘，所以名为“交易池”，身处其间的交易员们不断地高声讨价还价，或者辅以手势来表达数字，场面十分热闹。
与此同时，有许多身着绿色裲裆的人频繁进出交易池，使得场面有些乱。
这些身着绿色裲裆的人名为“跑单员”，来回进出交易池，是要向对应的交易员传递场外客户的指令（要求），这些要求都写在一张张指令单上，只能靠人力传递。
按照期货交易所的交易规则，客户（买卖双方）不得直接入场交易，期货交易必须通过牙商（中间商），也就是“经纪公司”进行。
经纪公司，是在期货交易所注册、开设账户并接受监督管理的商社，通过为客户提供期货交易服务，收取手续费及交易成功后的“分成”。
经纪公司派出登记在册的交易员，身着红色裲裆，在交易大厅的交易池内进行期货交易的各种操作。
这个时候，客户只能在场外发号施令（或者在外地通过电报委托经纪公司），将指令手写在指令单上，由身着绿色裲裆的跑单员将指令单交给交易员。
当然，每一“对”跑单员和交易员都同属一个经纪公司，以免出问题。
因为交易池里的讨价还价十分激烈，所以交易员和客户之间的随时联系十分重要，各家经纪公司的跑单员在交易大厅里“东奔西窜”，弄得场面乱哄哄。
却彰显了交易的活跃，一张张指令单被交易员执行后便没了用处，交易员还得打手势和其他交易员讨价还价，所以不可能把指令单一直攥在手中，会将其扔掉。
当一桩交易成交，交易员若是为交易结果感到兴奋（盈利很多，连带着自己的提成也水涨船高），便会兴奋的将那些作废指令单当做花瓣抛洒出去，以此表达激动的心情。
这种随地乱扔垃圾（废纸）的行为，若放在别处是不允许的，但在交易所，却可以，还得到交易所鼓励。
因为这样的行为可以渲染气氛，让场外等候结果的客户看得见，客户见着自己的交易员抛纸条，瞬间就能明白自己的交易成了。
所以交易所最引人注目的景象，除了宛若一堵堵高墙的价格公示栏，就是各交易大厅内宛若沸腾开水一般乱糟糟的交易池：
声嘶力竭公开喊价的“红裲裆”，跑进跑出的“绿裲裆”，交易成功后宛若柳絮飞扬的白纸片，让交易池成为众人瞩目之地。
时值十一点半，钟声响起，午休时间到，交易暂停，一个半小时后，也就是十三点整，交易继续。
参与期货交易的商贾们退场，而各经济公司的交易员、跑单员以及交易所的工作人员则抓紧时间用餐、休息。
交易所的食堂，为工作人员提供饭菜，此刻，交易员、跑单员们聚集在各自公司的场地，一边吃饭一边聊天，或者听公司“柜台经理”的“战报汇总”。
却有一名年轻交易员，端着加了一个鸡腿的餐盒，乘着别人不注意，转出大厅，在通道里拐来拐去，来到一个楼梯拐角处。
那里，站着一个身着侍应生制服的年轻男子。
其人身材结实，样貌端正，手里拿着个炊饼正慢慢啃。
交易员见着这位侍应生，本来就满面春风的脸愈发笑得灿烂，将手中餐盒打开，把那鸡腿递到对方面前：“好兄弟，赶紧把这鸡腿吃了！”
侍应生没顾得拿鸡腿，急切的问：“如何，买卖成了么？是按我说的价格谈的？”
“成了，成...哎哟，好险...”年轻的交易员太过激动，差点失手把餐盒弄翻，他把鸡腿塞到对方手中，捧着餐盒，激动万分的说：
“成了！这可是一笔大单，我今年的最佳员工奖是拿定了，还真多亏有你！”
那侍应生听了也很高兴，啃着鸡腿，点点头：“果然，行情走势虽然看涨，但长期来看必然下跌，看跌、急着脱手的卖方肯定是有的，等到来年....”
说话声戛然而止，因为他看见眼前出现了一张流通券。
面值五百匹。
流通券实行“布（棉布）本位”，面值多少匹，就能兑换多少匹棉布，而如今的普通棉布价格，大概是三百文一匹。
所以，这一张流通券，等于铜钱一百五十贯。
按工场做工一个月工钱一贯计，这张流通券，是一个成年人十二年半的工钱。
侍应生摆摆手：“你搞错了吧？五百匹？”
“没错，就是这张，那客户赏的...我也以为我眼花了...”交易员笑道，把流通券往对方怀里塞：“这一年，多亏你点拨，眼见着要过年了，你也该得个年终奖。”
“这太多了，太多了...”
“多什么多！没道理我业绩大好、赚大钱，你给我出主意却喝西北风不是？你要是不拿，我怕遭报应！”
一番推来推去后，侍应生收下自己的“分成”，攥着薄薄的一张纸，激动之情显露无疑。
那交易员三两下扒完饭，拍拍他的肩膀说；“我，明年打算不做了。”
侍应生闻言一惊：“啊？为何，为何....”
“人要有自知之明，炒期货太刺激了，我不是那块料，没那眼光。”交易员说完，自嘲的笑起来：“今年，要不是有你出主意，我早就被扫地出门了...”
“那...那...”侍应生喃喃着，不知该说什么，心情“晴转多云”。
“没事，今年我赚的钱都存了起来，够多了，谢谢你。”交易员又拍了拍侍应生的肩膀：“明年，我辞职时，会向经理推荐你。”
“十单八赢，你才是真正的天才，不该在外面给人端茶送水，应该....”交易员指着墙壁另一侧的交易大厅，“应该在里面，抛纸片！”8)