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得知李玄霸的真实身份，胡斐和秦风只惊慌失措了片刻。
朝廷和瓦岗之间的仇怨，与他们这些小人物又有什么关系？再者，李玄霸若是真想为难他们，也不用等到现在，早在横山的时候，他就有机会要了他们的命。
短暂的惊慌后，胡斐变得兴奋起来，能够在周国公帐下效力，对于他们这些乱世中的浮萍，无疑是最好的选择。
“说说正事吧。”李玄霸的目光在马场中随意观察，开口说道：“那边的情况，你们了解多少？”
“回禀公子，那边的马匪首领姓萧，名布衣，原本在上谷郡的太行山附近为贼，后来窦建德攻打上谷郡，他们便逃到乔山，干起了贩马的勾当。”肖校尉恭声答道：“起先，我们和他们之间还算相安无事，可是随着他们的实力渐渐壮大，便经常前来骚扰，企图把我们赶出怀戎。”
“你们先到这里，按理来说，占尽天时地利，为何会让他们壮大起来？”秦风好奇道。胡斐等人也面露惑色，十分奇怪。
“我们买马是为了蓄养，而他们则是不断的从突厥人手里购买马匹，然后再贩卖给中原的各方势力。”肖校尉解释道：“突厥人的战马血统优良，深受将士们的喜爱，为了保证战马的来源，他们自然会暗中资助萧布衣！”
“这就是所谓的大发国难财啊！”李玄霸冷笑一声，寒着脸道：“他们有多少人马？”
“五千余人，四千匹战马，其中有不少突厥人和大奚人。”不等李玄霸追问，肖校尉继续说道：“我们这边只有一千三百人，战马两千三百二十六匹。”
“这么说来，只要弄死这个萧布衣。我们就有六千骑了？”李玄霸闻言，不惊反喜，挑眉道：“本公长这么大，还没干过杀人越货的事。既然他萧布衣送上门，说不得要当回马匪了。”
李玄霸的出现，让李九指和肖校尉等人心中大定，众人笑了笑，似乎那四千匹战马已经出现在自己的面前。
战马的服役期一般是两年到八年。像赤焰这样的神骏，也抵不过岁月的侵蚀，渐渐变得老迈起来，所以朝廷需要战马，而且需要很多。
两千重甲骑兵，四千轻骑，最起码也要有六千匹马，而南隋内部能够提供的战马数量不足三千。
看过马场，一行人回到寨中，李九指命人取出地图。将乔山的情况详细的介绍了一遍，接着，肖校尉又把萧布衣的布防也标示出来，李玄霸的领悟力很强，不一会儿，头脑中就出现了一幅立体的画。
“听你所言，萧布衣果然有军中的人相助，否则普通的马匪不可能布防如此严密。”众人沉默片刻，李玄霸手指地图说道：“他将寨子建在涿水和桑干河之间，背后又有朝廷的水库。永远不担心水源的问题，如果有人想要攻打他，只能从西面进攻。但是，西面有乔山所阻。骑兵难以成行，可过了乔山便是草原，他们战马充足，地势对他们而言极为有利。”
“公子所言甚是。”肖校尉恭声说道：“高开道曾派四千精兵攻打萧布衣，企图夺取他的战马，结果。那四千人刚翻过山，便遭到两千马匪的突袭，死伤惨重，据说只有两百多人逃了出去。”
周围的百姓称呼萧布衣为乔山马匪，但萧布衣的寨子其实并不在山上，山川与河流，形成了一道天然屏障，至于真正的寨子长什么样，很少有人亲眼见到过。
“据我所知，北方的水域泥沙甚多，岸边难以行走，若是有人占据乔山，萧布衣如何解决粮草的问题？”李玄霸皱起眉头，疑惑道：“五千人每天要消耗大量的粮食，他们再如何准备，储存的粮食也不够消耗的。”
是人就要吃饭，李九指的寨子里只有一千多人，最主要的原因就是没有足够的粮食。从唐国公运送过来的财物，基本都被拿来采购马匹，李九指没有办法养活更多的人。
但萧布衣不同，他不断的买马卖马，不仅不会坐吃山空，反而会越来越富裕，因为在乱世之中，他根本不需要担心买来的马会卖不出去，相反，那些找他买马的人，只能随他开价。
随着乔山寨的马匪越来越多，粮食的消耗肯定也会越来越多，难道萧布衣不担心这一点？还是说，他有办法在乔山被占据的时候，依然能够得到粮食？
“小人也很奇怪。”李九指回答道：“为了防止萧布衣偷袭，我们派人时刻盯着乔山，但从未发现运粮的队伍。”
“水路呢？”李玄霸突然想到一种可能性，追问道：“你们有没有派人注意水上的动静？”
“除了来往的商船，并未发现异常。”李九指有些奇怪李玄霸为何会问这个问题，河流的岸边都是泥沙，四季泥泞，人根本无法行走，更何况背着重重的粮食？
“排除所有不可能的因素，剩下的即便再不合理，也是真相。”李玄霸微笑道：“商船能够运送面帛珠宝，自然也可以运送粮食，连水上都可以搭设浮桥，更何况泥沙呢？”
身为理科生，这种推理是最基本的常识，就像是做一道选择题，只要排除所有错误的答案，剩下的那个，自然就是正确的。
“公子，那我们是否可以通过水路，从后方偷袭他们？”李九指毕竟年幼，而肖校尉也从未领兵打过仗，他们的想法还是太过简单，听到有办法杀进萧布衣的寨子里，眼光亮了起来。
“我能想到的，别人自然也能想到。”李玄霸摇了摇头，说道：“如果我猜的没错，你们见到的那些商船，除了替乔山寨运送粮食，也会为他们运送战马，简单来说，那些商船应该就是萧布衣的！”
众人一直在思考运送粮草的问题，根本没想过战马的事，此时得到李玄霸的提醒，众人恍然大悟。
萧布衣既然以贩马为生，他拥有的那些马匹，终究是要运送出去的，既然走的不是乔山这条路，那只能也是通过水路的。
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