村长显然不愿意谈论过多关于“鬼宅”的话题，鄢茯察却觉得好奇，想继续刨根问底，这时村长突然提高嗓门，说道：“前面那个新盖的大瓦房，就是申木桐的家。? ? ”
云康抬头一看，见前方尽头是一个宽敞院子，四周围了一道低矮的灌木栅栏，院子里用青石砖铺地。迎面一栋崭新的大瓦房，红通通的砖墙屋瓦十分抢眼，瓦房左右两边是老旧的石房子，房顶上压着木板和稻草，看样子是装杂物的仓库。
一路上听村长介绍，村里的老一辈猎人所剩无几，近些年凡是靠打猎为生的，日子过得越来越艰难，山里很多野兽成了保护动物，打了猎拿出去卖也不值几个钱，还容易惹一身官司。所以年轻人都放弃了祖传手艺，纷纷外出打工赚钱，谁也不愿意一辈子留在村子里受穷。
如今村里最好的猎人就数申木桐，别看他不到三十岁，但已经名声在外，本事青出于蓝胜于蓝，附近方圆百里一带没人不知道他的大名。
村长夸奖了申木桐很多好话，一个劲地赞他有本事，说他两三年就赚了十几万回家，还给家里盖了崭新的大瓦房。同族的叔伯们看他年纪不小了，帮他寻了一门亲事，姑娘长得水灵好看，前几天刚办了婚事娶回家，村里人谁不羡慕。
说到这里，村长突然停下来，叹了一口长气，半晌继续道：“谁也想不到，他成亲的当晚，新娘子突然丢了。唉，要不是因为这件事，他可能早就进山去了，我估计你们也是白跑一趟……”
村长不再说下去，鄢茯察心里直痒痒，自己憋得难受，不停地问：“村长，到底怎么回事，结婚是人生的头等大事，新娘子咋会丢了？你话说一半就不说了，这不让人着急吗，你快点说呀。”
云康也感到意外，原来申木桐刚办了喜事，他点点头，表示理解道：“怪不得呢，谁家里出了这种事，都没心情做买卖。”
村长摇头叹气，正色地告诫他们，见了申木桐千万不要提这茬事，猎人最近脾气有点大，惹毛了他吃不了兜着走。
三人一听，心里更觉得事情难办，这猎人的派头确实挺大，一般人还请不动他。
鄢茯察撇一撇嘴说：“有什么了不起的，不行咱就换人，我就不信找不着一个向导。”他好歹也是见过世面的，所以没把小山村的猎人放在眼里。
云康不想多做评价，只淡淡说了一句：“这件事要从长计议，急躁不得，希望这猎人有真本事，不要让我们失望就行。”
几人说着话，很快走到院门跟前，村长扯嗓子喊道：“木桐，这几位城里来的朋友，有事情找你。”
一名身形健壮的青年穿着束腿的军绿裤子，正坐在院子的台阶上，用水冲洗磨刀石。他听见村长的喊声，脑袋微抬起来，绷着脸看他们一眼，然后低下头继续洗磨刀石。
村里民风淳朴，各家各户的院门都大敞开着，平时很少锁院门，进出十分方便。村长打声招呼，带他们直接进了院子，当面互相介绍了一下。
申木桐一声不吭，拿了一柄短刀放在磨刀石上，“嚓嚓”地磨着。
这时云康近看猎人，见他双手修长有力，手臂肌肉紧绷着，因为常年在山上打猎，皮肤被阳光晒成健康的麦色。他表情笃定坚毅，带有一种不易察觉的狠辣。
村长介绍完之后，鄢玄也不多啰嗦，直接开门见山，对申木桐说明了来意，然后当面开出价码，不管他要多少钱，只要愿意进山当向导就行。
鄢家不缺钱，为了他们要找的东西，哪怕倾家荡产也在所不惜。
等了半晌，申木桐抬起头来，对鄢玄的开价毫无兴趣，他一双眼睛好像豹子，透出一种敏锐犀利的光芒，说道：“我不去，你们找别人吧。”
村长见状，连忙暗中摇头，朝他们摆一摆手，意思是劝他们趁早放弃。
云康见这猎人吃了秤砣铁了心，知道来硬的不行，于是转移话题，说道：“你的心情我们能理解，但是解铃还须系铃人，只要你答应为我们做向导，我们帮你找新娘子。”
他是一名修仙者，自从突破炼气四层之后，神识力量不断攀升，最近修炼几次，神识已经能达到三百米以上的距离，而且神识能穿墙透壁，只要新娘子还在村里，他一定能找得到。
退一步说，就算新娘子已经离开八仙镇，以鄢家的人脉势力，想找个人也不是多难的事。实在没办法，还有特遣局呢，葛风度欠了他好几个人情，帮忙找个人应该没有问题吧。
没想到他话刚说完，申木桐磨刀的手猛地停住，目光冷冷地盯着他，说道：“我自己会找，不用你们帮忙。”
申木桐声音凶厉，眼神中透着一股怒气，神色不善地看着他们，显然对他们充满敌意。
云康想不到他反应这么大，看来丢了新娘子这件事，其中有些他们不知道的隐情。
正觉得气氛有点尴尬，院门外又来了一伙人，走在前面的是一位年纪很老的村民，进来就说：“木桐，这几个外乡人说见过秋雪，快听他们跟你说说。”
村长连忙在旁边介绍，这老村民是申木桐本族的四大爷，这门婚事就是他做媒牵线的。
四大爷身后跟着五个身穿厚猎装的男人，云康看了一下，都是没见过的陌生人。为一人三十出头的年纪，相貌普通，国字脸上透着一股傲气，一进院子就仰着头，横起双眼打量众人。
云康用神识探了一下他们的底细，现这五个人身体还算健壮，却不是武者，看打扮好像都是资深驴友。
他忍不住皱起眉头，这些人突然跑来凑热闹，难道也是找申木桐进山的？
国字脸带着四人迈着大步走进来，先是抬头瞄了云康三人一眼，见他们的外貌打扮不是当地人，而且好像有点来头。他傲然的神色收敛一些，淡然地朝他们点一点头，算是打过招呼，然后转向申木桐，说道：“我叫方智承，这次专程来八仙镇，是想跟你谈一笔生意。”
他见申木桐的表情没有变化，又继续说道：“你上次卖的几件东西，我很有兴趣，所以特地过来看看，你手上还有没有别的货，这一趟我全包下。”
说着，拿了一张名片递给申木桐，一副胜券在握的样子，嘿嘿一声说道：“你的事情我听说了，新娘子叫秋雪是吧，前几天我们遇到过她。”
申木桐“噌”一下站起来，一把扣住方智承的手腕，瞪着豹子般的眼睛逼问道：“你什么时候遇到秋雪的，现在她在哪里？”
云康这时才打量申木桐的身高，见他挺拔得好像一棵树，个子跟鄢茯察差不多。
方智承脸上肌肉抖了一下，连忙把手腕拿开，说道：“咱们先商量拿货的事情，然后再谈其他。”他见申木桐双眼红，脸色变得难看，连忙安慰了一句：“放心吧，我一定不会让你失望。”
云康三人看到这一幕，登时面面相觑，想不到突然节外生枝，冒出来另外一档子事。如果让这些不知什么来历的人跟申木桐谈成生意，那就等于截了他们的胡，进山的事就彻底泡汤了。
申木桐手指捏得咔咔响，脸色阴沉站在原地，沉默着一句话也不说，似乎拿不定主意。
这时方智承朝他笑道：“兄弟，你这把刀挺不错，居然还带血槽，能不能借我看一眼。”
申木桐迟疑了一下，抬头看一看他，默不作声地拿起短刀，用一块麻布将刀身擦干净，反手将刀柄递给他。
方智承笑着接过短刀，说道：“这刀有些年头了吧。”
云康看姓方的把刀拿在手里，有一种沉甸甸的感觉，整个刀身用精钢合金铸造，刀背上的纹理和血槽痕迹十分古老，不像是现代工艺制成的。
他心里一动，刚要用神识去扫视一下短刀，就听申木桐说道：“我没有别的东西了，就剩下这把刀，你想要就拿走，告诉我秋雪在哪里。”
方智承满意地点点头，脸上露出笑容，他刚才一进院子，就对这把短刀起了心思，知道这是难得的好东西，此时听申木桐这样说，就毫不客气地把刀交给身后一个人。
他双手拍一拍，然后说道：“你的新娘子去了山上，我亲眼看见她进了一座大宅，还有一个老男人，叫她秋雪。”
——8