“逛了一天，说说你都看到什么了？”你一边在桌上铺开一张纸，提笔蘸墨开始画着什么，一边问吴顺。
吴顺说：“看见好多饭店、酒肆、茶楼、绸缎庄、扇子店、铁匠铺…..街上到处都是人，还有不少碧眼髭须的胡人，还有很多寺庙、礼拜堂…….，还有胡姬的肚脐都是露在裙子外面的……”
你说：“就这些？”
吴顺说：“是啊。大家都是看到的这些啊。”
你不言语。你画完了一张纸，你把它往吴顺这边挪了一下，开始画第二张。
你说：“不要用妇孺的眼睛来看。你要用军人的眼睛来看。身为军人，乱世之中，不论走进哪座城池，唯一应该看的，就是它的城防部署和城池缺陷。”
你示意吴顺看你刚画的东西。吴顺只低头看了一眼，就忍不住全身冒汗，深感惭愧。你画出的是德胜门附近的详细城防示意图。
你一张一张地画着。不一会儿，就画了16张。合起来，峒城16个城门的城防布置尽展眼底，一目了然。吴顺看得张开嘴，两只眼珠都要对在一起了。
最后一张是北门的城防图，你在这张图上做了标记，还详细地画了北门的城门和城墙。你换了一种颜色的颜料，在北门的城墙和城门交界处，画了一条水平线。从图上能够看出，这条交界线在城门位置是向下凹陷，低于水平线的。凹陷处，正好穿越城门的两边。
你说：“这些，墨干了以后，收起来，带回去。北门这张，装好，我后天觐见时，带到武英殿去。”
吴顺看着图上密密麻麻的详尽标注，说：“老天！这都是你今天一天逛街的时候记住的？怎么可能记得住这么多？”
你说：“你记住的乱七八糟的东西也很多啊，只不过都是打仗时没用的。”
吴顺说：“这条有颜色的线代表什么？”
你说：“代表地平线。进城时你们都经过了北门，有没有注意到什么不寻常的东西？”
吴顺挠挠头，说：“不寻常？没有啊。”
你说：“它的地面。地面不正常。城门下甬道的地砖，总体不是水平的，而是中间部分严重下凹，整个甬道变成了倒过来的龟背状，中间低，两边高。而离开城门后大约半里路，甬道变成了水平的，再走半里，甬道就和城里街道的地面一样，变成了龟背状的，中央高，两边低。这才是正常的设计，下雨的时候，街道排水会很顺畅，不容易渍涝。城门附近的甬道，之前也必是同样设计的，可现在却严重地凹陷了下去。”
“因为中间人马车辆走得多的缘故吗？”
你摇头。你说：“我开始也怀疑有这种可能性，可是，我们今天去看了整条中央大街，还有其他城门，以及王城的城门，类似的道路都有人车往来密集的特点，但所有的地面，都没有凹陷得这么厉害。这只能说明，北城门附近的地下，有了一个之前没有的空洞，地底不再是实心的。而这个空洞，是怎么形成的呢。”
你开始画一张新图。你一边画，一边说：“地面从进城前开始凹陷，到进城门后半里地结束。进城前的凹陷程度大于进城后的。这说明，这个地下看不见的空洞，是从护城河边先空过来的。护城河的地底结构是怎样的呢。我们今天沿着护城河整整走了一圈。护城河那么深，水从哪里来，只能从离开峒城最近的地下河引流而来，把地下河引流到地表的护城河沟里来。这条地下河怎么走的呢？跟着全城的水井看，就知道线路了。城北的全部水井，应该都是从地下河汲水上来的。但是，汲水的水量，却在北城门附近最多。因为我们今天看到，这里有许多的造纸坊、洗染坊，还有众多的花圃园。这一带的大水井星罗棋布。”
吴顺说：“这些和凹陷有什么关系呢？”
你说：“这一带地面集中取水太多，造成了地下水在这一弯曲段时常处于被过度抽取的状态，地下河的水位不断降低，带动了河上方地面的不断下陷。日积月累，这里形成了一个地下的空洞。空洞越来越大，距离地面也越来越近，只要集中人力，在城门下，沿着城墙根，向下挖掘半个时辰，估计就能挖到连通那个地下的空洞。”
“挖到空洞有什么用？”
你说：“可以在里面填满火药，一旦引爆，整个北城门和附近的工事，都会飞上半空。”
你直着地图，说：“北门炸飞之后，攻城的军队从这里涌入，离王城最大的城门，就只有这么短的距离而已了。”你在地图上划了一道连接线。
“巨大的地下爆炸之后，王城这一段的城墙，至少将会布满从上到下的裂痕，如果它不会部分错裂崩塌的话。”你说：“你现在明白了吗？”
吴顺说：“峒城城防的那个死穴，就在这里！”
你说：“是的。因为这个死穴藏在地下，城防部队没有意识到它的存在，也没有注意到它的危险性。峒城守将只注意到了防范正面冲击城门和攻占城墙的这一方面，而忽略了让一个城门彻底消失的可能性。”
吴顺看着你，说：“难道你将来要攻占峒城吗？”
你说：“胆子好大，不怕有人听到会告我谋反么？”吴顺立刻吐了吐舌头，做了个噤若寒蝉状。
你说：“不过，所有的城，都是会被攻陷的。只看被谁，在什么时候。”