“古书有云：西有天竺国者，乃佛法昌盛之地，百姓不贪不杀、养气潜灵，虽无上真、人人固寿，惜距我中土甚远，更有雄山大川、西域诸国阻隔，人未知其详细也！
今有书生吴质，不畏艰难险阻，勇斗雨雪风霜，立班超之志、守苏武之节，历时八载岁月，独行二万余里，游历极西诸国度，遍访风土人情之余，携回奇珍异物、佛门重宝数十件！
奇珍重宝者，有德者居之，本月二十二日，于城南万宝楼之中，将举行盛大拍卖会，望诸位大人、高僧前来，轻弃粪土之物、换取有缘重宝，莫错失千载良机也！”
………………
短短几天时间，许昌城的权贵、门阀、高僧……都接到一份烫金请帖，内容则惊掉了一地下巴，竟然有人远行天竺，还平安无事的回来了？
汉家对西方并不陌生，早在汉武帝时期，使者张骞两次出使西域，带回了大蒜、核桃、葡萄、石榴、蚕豆，苜蓿……十几种植物、丰富了国人的菜篮子，到了汉宣帝之时，汉军完全控制了天山，始设‘西域都护府’，管辖大小五十余国呢！
《史记-大宛列传》有记载：‘大汉向西一万两千里，有大夏国者，气候与蜀地相似，又东南数千里，有国‘身毒’，又名天竺’，佛教就发源于天竺，而后沿着丝绸之路，向东传入了中土！
之后的岁月里，汉家一直惦记着天竺，想派一支大军去…………不对，是派‘和平使者’去看看，传说天竺土地肥沃，盛产黄金、象牙、香料、稻米，人却又黑又瘦、性格温和，只会当和尚念经，不会上阵打仗呢！
可惜天竺太遥远了，又有高山大河阻隔着，这个愿望一直没能实现，后来王莽篡夺江山、中原陷入混战之中，西域都护府也随之崩溃了，东汉和帝永和三年，名将班超平定西域、重新恢复了都护府，数十年后西域大乱，又一次土崩瓦解……
黄巾之乱以来，大汉帝国乱成一锅粥，西域各小国也在打仗，丝绸之路也断绝了，人们再听不到天竺的消息，也渐渐的把它给遗忘了。
这个时候，有人突然高调宣布，自己一路西行两万里，凿穿了西域诸国，找到了传说中的天竺，完成了汉家几百年的梦想，其轰动可想而知了！
“吴质何许人也，以前默默无名、这次一鸣惊人呀！”
“听说此人住在无愁侯府，被大司马待为贵宾呢，看样子不像是假的，他真的到达了天竺！”
“耳听为虚，眼见为实，过几天到万宝楼看看，不就真相大白了吗，看他是独行万里的英雄，还是欺世盗名的骗子！”
………………
权贵们疯狂了，四处打探吴质，有什么奇特本领，能够翻越高山大河，独身游历天竺国，莫非比张骞、班超更厉害吗？
和尚们也疯了，佛家本就起源天竺，后因路途太遥远、互相断绝了联系，请柬上说的明白，吴质游历天竺国，还带回了佛门重宝，又是什么呢？
也有人表示怀疑，天竺相距两万余里，中途有高不可攀的雪山、有寸草不生的沙漠，还有率兽食人的异族……吴质如何过得去，十之八九又是个大骗子！
当年徐福驾船出海，还号称发现了蓬莱仙岛，以求取长生药为幌子，从始皇帝手中骗取无数珍宝，带着三千童男、童女，跑到海外逍遥快活去了，据说东瀛岛上的倭人，就是徐福的后代了。
………………………………
建安十一年-春、二月二十二日，拍卖宝物的日子到了，收到请柬的权贵、富商、高僧……穿着华丽服饰，坐着豪华车马，有的还带着老婆孩子，纷纷向城南汇聚而去！
许昌成为都城后，百业兴旺、财富汇聚，人口也不断增加，超过了四十万之数，原城区就有点不够用了，为了争夺商铺、住宅、道路，经常发生斗殴事件，还多次闹出人命呢！
建安八年，曹操北伐凯旋之后，下令在城南十五里，修建一座大型的卫城：
一则，可以驻扎兵马，与主城遥相呼应，增强许昌的防御能力！
二则，把许多商铺搬迁过去，缓解了许昌的人口压力，房价也随之下降，有利于改善民生！
三则，卫城临近颖水，利用水道运输，集散物资更加便利，可谓是一举多得呢！
卫城东部是商业区--商旅往来、店铺林立，其中最大的就是万宝楼，里面商品众多，号称有万种之数，其东家就是蓟县-梁氏！
梁小鱼与萧逸是生死之交，吴质又住在无愁侯府中，因此人们暗暗的猜测，这次的重宝拍卖大会吗，十之八九与大司马有关系！
再往深一步想，吴质西行天竺之事，可能就是萧逸出资赞助的，这位大司马智深如海、胆大包天，一向想他人之不敢想，为他人之不敢为呀！
“车骑将军、乐城乡侯--曹子廉大人到！”
“尚书仆射、博平亭侯--华子鱼大人到！”
“多宝寺主持-通乾禅师、首座-胤元禅师到！”
…………
万宝楼大门前，车水马龙、拥挤不动，既有达官显贵，也有大德高僧，最差也是富甲一方的土豪，全都带有大量随从、还抬着沉重的箱子呢！
之前都接到通知了，这次拍卖的几十件重宝，只收黄金、白银、珠宝这些硬通货，如果是囊中羞涩，或者想打欠条的，您就请免开尊口吧！
“哈哈，诸位金条、元宝请……不对，是诸位大人、高僧里面请，万宝楼价格公道、童叟无欺，一定让大家满意而归！”
梁小鱼站在门前迎宾，已经笑的合不拢嘴了，在他的小绿豆眼里面，来的都不是人形了，而是无数金银珠宝……
万宝楼不是一座楼，而是一大片建筑物，占地在百亩以上，拍卖场只是其中一部分，分为上下两层、整体成浑圆形状！
一层中央是拍卖圆台，直径有三丈左右，四面都用黑纱布围拢，看不到里面情况，周围是阶梯状座位，密密麻麻、层层叠叠，起码有四五千个座位！
梁氏准备了丰盛酒菜，款待前来的贵宾们，皆是精心烹制的珍馐，窖藏十年以上的佳酿，更有大群貌美如花、精心训练过的侍女，只要客人一个手势，立刻跑过去服侍着！
这次来了三千多人，其臣有孔融、王朗、满宠、毛玠……武将有徐晃、于禁、乐进、张郃，不过最为显眼的，还是一大群光头和尚！
许昌各大寺庙的主持、首座数百人，有的还带着亲信弟子，全都身披袈裟、光头铮亮，神光、一戒和尚都在其中，却距离很远分坐着，一副水火不容的架势！
各大寺庙香火鼎盛，聚敛了无数的钱财，别看来的宾客里面，他们人数不是最多的，财力却是最雄厚的呢！
二层的空间略小，又分成数十个雅间，有的是漆黑一片，有的则亮着灯火，门口蒙着薄薄的黑纱，只能看到有人影晃动，却不知庐山真面目！
能坐在阁间里的，都是最顶级的权贵，至于高到什么程度吗，只看车骑将军-曹洪，都只能坐在一层大堂，就知道二层客人的身份了！
刚才进卫城之时，有眼尖的人看到了，万宝楼后门停着不少车马，有丞相府的车队、有无愁侯府的车队……似乎还有一队宫车！
丞相大人日理万机，估计不会参加拍卖会，来的是相府几位公子，不过曹家兄弟不睦，肯定是各占一座雅间，下个月是卞夫人五十大寿，曹植、曹彰也都回来了！
无愁侯府自不必说，肯定是倾巢而出了，大司马的夫人、情人、儿女、徒弟、妹妹、妹婿……起码数十人，估计得占四五个雅间，却没人敢多说什么，因为梁氏的所有产业，都有萧逸的私人股份！
那辆宫车的主人，身份就有些玩味了，奸雄挟天子以令诸侯，皇族一直处于软禁之中，能够走出皇城的寥寥无几，若不是曹家大小姐，就是海燕公主了！
“叮！--叮！叮！”
上位辰时，拍卖会开始了，四名青衣童子上台，扯开了外围的黑布，里面既没有人、也没有宝物，却高挂着一副牛皮地图！
地图长两丈，宽一丈五尺，幅员辽阔的大汉帝国、只占据了东南一角，周围还有东瀛、夫余、高句丽、匈奴、大宛、乌孙、大夏……数十个国家、部族，天竺就在西南角上，紧邻一片广阔的海洋！
有一条红线从长安起，向西经过天水、武威、敦煌进入西域诸国，穿过茫茫沙漠之后，再折而向南行进七八千里，翻越了一大片雪山，最终达到了天竺国！
“天呀--真的是天竺国，还有大夏国！”
“无边戈壁，滚滚黄沙，两万里的路程呀，这个吴质怎么走的？”
“世上无难事，只怕有心人，佛家能从天竺传入中土，中土人为何不能踏足天竺？”
………………
在坐的权贵、高僧都是识文断字、有见识的社会精英，瞬间看懂了这幅‘万里西行图’，对吴质到达天竺之事，也相信了八九分呢！
若非亲行两万余里，也画不出这般详细的地图，更让人们震惊的是，幅员万里的大汉帝国、不及地图的五分之一，而且从痕迹上看，西边还有很多国家，诸侯们争的你死我活、都想成为天下共主，却做了井底之蛙呀？
在众人的一片惊叹声中，装饰一新、气宇轩昂的吴质，迈步走上了拍卖台，随同的还有梁小鱼……一个惊天‘骗局’开始了！
(本章完)
8)