“哒！--哒！哒！”
“咴！--咴！咴！”
…………
建安十五年-夏，六月二十日深夜，一支队伍离开了郿坞大营，没有隆重的出征仪式，没有嘹亮的鼓号之声，甚至没有一面大纛旗帜，有的只是士兵们沉重的脚步声、间杂着战马的嘶鸣……
出征的人马不算多，一万丹阳兵打先锋，五千恶鬼营殿后，萧逸的三千亲兵居中，共计一万八千将士，典韦、黄忠、黄叙、邓艾、孙绍、以及萧氏诸子随军征战。
主力大军分三路进攻汉中去了，还要留一部分驻守大本营，能够调动的兵马实在不多了，别看郿坞距离战场很遥远，且有长安城互相依托，可萧逸还是有点不放心！
天下不乏胆大之徒，万一自己走子午谷、奇兵偷袭南郑的同时，对方反其道而行之，也出兵偷袭郿坞怎么办，那里有无数军械、粮草，供应着几十万大军消耗。
故而留下四万铁甲军，专门守护郿坞大营，长安城也有数万驻军，互相策应可保万无一失，心腹将领小斌、曹性也留下了，管理郿坞大小事务--既防外敌，也防内贼！
夏侯渊虽说被忽悠走了，随时可能杀个回马枪，曹操知道情况之后，也可能派个新的监军，这些事不得不防？
再说了，子午谷栈道狭窄难行，人马多了走不开不说，后勤供应也是大麻烦，不如只带领少量精兵，迅速的穿插过去，杀敌军一个措手不及！
子午谷北口距长安六十里，距离郿坞三百余里，如果是骑兵行军的话，一日夜间就能到达了，萧逸带领这支步兵队伍，却整整走了七天才到，每天推进不过四五十里，以求保存将士们的体力。
人马到达之后，也没急于进入子午谷，而是原地修整两天，做好远征之前最后的准备，萧逸带着一众将领们，登上附近一处山坡，观看秦岭的地势……
“峰峦如聚，波涛如怒，人言秦岭为关中龙脉，真是一点也不错，却有龙蟠大地的气势！”
“一处龙脉对应一姓王朝，秦岭势如巨浪、重山迭障，乃是龙跃四海之像，故而大秦吞并六国，一统华夏九州之地，可惜气势过于猛烈者，往往的后劲不足，大秦二世而亡了！”
“周朝的龙脉在岐山，秦朝的龙脉在秦岭，汉朝的龙脉在芒砀山，不知下一条巨龙、将在何处飞腾而起，又有多久的国运……那边山壁上有字迹？”
一行人登上山坡之后，顿时被眼前的景观震慑了，只见峰峦如聚、山岭纵横，一眼望不到边际的翠绿色，且有阵阵白雾升腾而起，真好似一个梦幻的世界！
子午谷就在山岭之中，蜿蜒崎岖犹如蛇道，上有白云悠悠、飞鸟成群，下有河水汹涌、奔腾不止，更有虎啸猿啼传来，引起了空谷回音……
栈道数百年无人行走，早已腐烂的不成样子了，只剩下一些石柱、石桩、石孔，密密麻麻的分布在绝壁上，这样的道路别说行走了，看一眼都会魂飞魄散。
在东侧的石壁上，雕刻着成行的草撰文，每一个都有六七尺大小，虽经风雨侵蚀、青苔遮盖，众人仍能清楚的辨认出来：
“高祖受命，兴于汉中，道由子午，出散入秦，建定帝位，以汉氏焉，后以子午，途路涩难，更随围谷，复通堂光，凡此四道，阂隔尤艰…………”
正是大名鼎鼎的《石门颂》，又称《杨孟文颂》，乃是东汉建和二年之时，汉，司隶校尉-杨孟文所写的一篇颂词，记录了刘邦入汉中的故事。
当年关东联军推翻暴秦之后，项羽一举分封十八位诸侯王，因为忌惮刘邦的才能，会威胁到自己的统治，就加封他为汉王，管理巴蜀、汉中偏僻之地，定都于南郑城！
汉军前往南郑之时，走的就是子午谷栈道，结果见到山势险恶、道路难行，士兵们都不愿往前走了，要求杀回关中去，刘邦就借着这股力量，揭开了统一战争的序幕！
汉军将士宁可杀回关中，跟数十万楚军决一死战，也不肯走汉中栈道，可见子午谷多么难走了，真比杀人如麻的霸王还要可怕！
当年汉军行走完好的栈道，尚且吓得魂飞魄散，如今萧逸一行人面对的、可是残破不堪的栈道，前方还有敌军驻守，其难度增加十倍不止！
“向导何在，请过来回话！”
“诺！”
“小人们拜见大司马大人、各位将军大人！”
“请起，赐酒肉！”
…………
为了顺利通过子午谷，萧逸重金请了几十名向导，都是猎户、樵夫、采药客出身的，常年在深山老林中穿梭，对秦岭的情况非常熟悉，还有丰富的野外生存经验。
这些人过来之后，纷纷跪在地上磕头，有的还吓得瑟瑟发抖呢，‘鬼面萧郎’的赫赫杀名，天下之间妇孺皆知，萧逸和颜悦色的安抚着，还赐予美酒、肉食给他们压惊！
“子午谷东北、西南走向，全长六百六十里，出口在汉水北岸，过河就是南郑城了，不过从王莽篡汉至今，两百多年没人走这条路了！”
“没人走的路，自然也就没人修了，早已毁坏的不成样子，小人十几次穿越秦岭，走的都是褒斜道、陈仓道，着实不敢走子午谷！”
“听老人们说过，子午谷崎岖难行，里面毒蛇、猛兽、瘴气不计其数，天气更是变化莫测，时而电闪雷鸣，时而狂风大作，还有群鬼哭嚎之声，经常发生一些难言之事……”
“我也听人说过，当年张天师诛绝邪伪，把六天鬼王、以及无数妖魔囚禁于北阴酆都城，而酆都城的入口就在子午谷中，活人若是误入其中，只怕有去无回了！”
…………
向导们你一言、我一语说着子午谷的事，说完自己先吓得半死了，之前他们贪图重赏，才来给大军引路的，以为只是穿越秦岭罢了，没想是走子午谷这条绝路！
早知道如此，就算给十倍赏金，他们也不敢接这个差事，金银珠宝固然是好，可也没有性命重要呀，可是既然接下来了，就没有中途退出之理，否则立刻人头落地！
故而很详细的，把子午谷的艰险说了一遍，希望这位大司马回心转意，莫要一头扎进绝路中，他们也就不用跟着冒险了。
听完向导们的讲述，在场众人都沉默不语了，知道子午谷难走，没想难走到这个地步，其实走不通子午谷、偷袭南郑失败事小，就怕大队人马走到一半，粮草断绝、进退两难，活活困死在秦岭之中，这种事古代不乏例子！
春秋之时，齐桓公率军讨伐孤竹，春往冬反，迷惑失道，几乎陷入绝境之中，幸亏听从管仲的建议，靠着几匹老马找到了道路，这是比较幸运的，可也有不幸运的！
西汉太初元年，汉武帝为求汗血宝马，让贰师将军-李广利率军进攻大宛，因为西域道路难行，粮草、饮水俱缺少，加之大宛人的激烈抵抗，汉军遭到了惨败，生还者不及十分之一！
前车之鉴呀，子午谷的艰险程度，不在西域大沙漠之下，一万八千将士能否走过去呢，就算侥幸走过去了，还要面对汉中兵马拦截，人家可是吃饱喝足、以逸待劳，还有坚固的壁垒依托着……悲剧的历史会不会重演，将士们能有几人生还？
“夫君乃当世英雄，征战天下二十余载，从来无畏艰险二字，将士们也是身经百战，在战场上有进无退、有胜无败！”
“可是几个孩子太小了，子午谷又如此难行，处处都充满了危险，可否把他们留下来，交由妾身照顾呢？”
赵雨、稻香走了过来，在萧逸耳边小声嘀咕着，言辞充满了哀求的味道，目光则盯着几个孩子，最大的萧玄十三岁、最小的萧峰才七岁！
子午谷栈道艰险万分，偷袭南郑危机重重，就算是身经百战的勇士，恐怕也是凶多吉少呢，何况是四个小孩子，临出门之时曹节叮嘱过，无论如何保住萧氏血脉！
因此两位夫人商议了，想把四个孩子留在关中，由稻香妥善照顾着，赵雨陪同萧逸走子午谷，至于劝阻远征之事，她们想都没有想过，鬼面萧郎的性格，一向是明知山有虎、偏向虎山行！
“儿子们都过来，有事要你们做决定了！”
“父亲大人，两位母亲大人！”
大丈夫亦有怜子之心，面对苦苦哀求的两位娇妻，一向杀伐果断的萧逸也不禁心软了，把几个儿子召唤过来！
自从离开许昌以来，萧玄、萧黄、萧遥、萧峰一直住在军营中，与普通士卒吃一样的饭菜，接受一样的训练，风吹日晒雨淋，可是受了不少的罪呢！
几个月下来，四个孩子身体消瘦不少，却也更加的结实了，就像一群小狼崽子，每天都活蹦乱跳的，而这次进军子午谷，对他们也是一次人生考验！8)