二虎相争，群雄观战，这就是大汉兴平元年的天下大势，曹操和吕布在下邳城外杀的尸积如山，血流成河，各路诸侯也没闲着，有的隔岸观火，有的幸灾乐祸，还有的等着鹬蚌相争，渔翁得利呢！
当然了，渔翁也不是那么好当的，先你得有艘能禁得住风浪的大船，其次，手里还得有一把锋利的鱼叉，如此才有趟浑水的资本，换句话说，您得有庞大的地盘和精锐的军队才行，而各路诸侯中，有这份实力、胆量、手段者，二人而已，河北袁绍，江东孙策！
冀州，邺城，大将军袁绍的老巢，自从袁家称雄河北以来，历时数年，征调民夫无数，又花费了大量的钱粮，终于打造出一座气势磅礴，壮丽无比的巨城，论起奢华程度，比之淮南第一名城寿春，不让分毫！
关于筑城的事情，河北集团内部还有过一番争论，谋士田丰、沮授认为，与其耗费无数财力、物力打造这样一座大而无用的城池，还不如用来招募勇士，蓄养兵马，而且二人计算过，一座邺城，可换十万雄兵，那才是争夺天下的资本呢！
可惜，大将军袁绍没有听从二人的建议，在这位河北枭雄看来，欲成帝王之业，先有帝王之宅，没有一座恢宏的巨城作为根基，又如何体现他袁氏的无双霸业呢？而且在内心中，袁绍也有心跟自己那个弟弟较较劲，你修寿春，我就筑邺城，看看谁高谁低？
大将军府中，张灯结彩，宾客如云，今天即是城池完工的日子，也是袁绍的四十二岁寿辰，双喜临门，自然要大肆庆祝一番了！
袁家四世三公，乃是天下第一门阀，袁绍如今又官拜大将军，坐拥冀、青、幽三州之地，麾下兵马数十万，号称十方诸侯之，他的寿宴，自然是奢华无比，不但河北一带的名士、巨贾齐齐来贺，就连各路诸侯也纷纷派出使者，携带重礼前来，河北邺城，一时间成为天下风云际会之地！
“荆州使者，恭贺袁大将军福寿绵长！”
“并州刺史，恭贺大将军……”
“乌丸大领塌顿，恭贺……”
“匈奴大单于”
大堂门前，司礼官不停的唱赞，来贺的宾客中，除了各路诸侯使者外，就连草原上的乌丸人，匈奴人也来了，这份荣耀，举世无双！
再看大堂内，袁绍头戴盘龙紫金冠，身穿八宝赤金甲，外罩大红色百寿锦袍，高居上位，河北一众文武左右侍从，上百名金甲武士按刀环绕，那份威风和气度，俨然就是无冕之皇一般！
天下十方诸侯，每进来一名贺寿的使者，袁绍就屈起一根手指，脸上也就多一分笑容，不过他最希望看到的几个人，却迟迟没能出现！
在袁绍身边，站立着一名十岁的青年，身材高大，仪表堂堂，穿着一套纯白色战袍，腰系虎皮带，斜跨宝剑，脚蹬牛皮战靴，显的更加英武不凡！
“父亲，各路使者差不多都到齐了，是否宣布寿宴开始？”青年名叫袁尚，是袁绍最小的儿子，也是最得宠的一个，至于原因吗，很简单，他在几个兄弟中长的最帅，有英雄之表！
“不急，再等等，还有几家的使者没到，不信他们敢驳为父的面子！”袁绍很自信，身为天下诸侯中第一实力派，麾下数十万兵马就是他最大的资本，谁敢不来，兵马讨之！
“父亲等的可是庐江的使者？”父子天性，袁尚自然知道老爹心里想的是什么，二袁之争，由来已久，早在洛阳的时候，袁绍、袁术兄弟为了争夺家主之位，就时常的明争暗斗，后来二人各霸一方，也是谁都不服谁，如果中间不是隔着一个曹操，用不着别人挑拨，这兄弟俩就能先打起来，不死不休！
但是现在不一样了，袁绍的势力蒸蒸日上，已经稳居十方诸侯之，大有席卷中原，一统天下之势，反过来再看袁术，淮南之地丢失殆尽，麾下兵马也折损大半，如今领着一群残兵败将龟缩在庐江一郡之地，彻底失去了往日的威风，还不时的被小霸王孙策威逼，那日子是要多惨，有多惨！
春风得意之时，现自己的兄弟掉进了井里，如果是旁人，肯定会伸出手去拉上一把，但袁绍不同，他只会扔上几块大石头，再踩上一脚，如果能在天下诸侯面前，让袁术俯低头，那该是多么得意的一件事啊！
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正交谈间，袁家另外两位公子，袁谭、袁熙迈步走了进来，二人先是狠狠瞪了袁尚一眼，这才下跪行礼:“恭祝父亲大人，福如东海，寿比南山！”
“今日乃父亲大人寿诞，二位兄长为何姗姗来迟呀？”袁尚毫不畏惧的瞪了回去，做为最受宠的儿子，他一点也不怕自己的两个哥哥！
“外面宾客如云，为兄代父亲大人去招待了一下，不像三弟如此清闲呀！”袁谭的回答绵里藏针，既表了自己的辛苦，又暗骂袁尚饭桶一个，无所作为！
“就怕是别有用意，想要四处收买人心吧？”
“身为家中长子，人心自在我处，又何须收买？”
“你……”
“我……”
“住口，大堂之上，争吵不休，成何体统……，尔等兄弟，须团结亲爱，齐心协力才是！”看着自己几个儿子，袁绍是既喜且忧，喜的是三个儿子都长的一表人才，文才武艺也是上上之选，忧的是他们完全继承了袁家内斗的光荣传统，而且还进一步扬光大了！
“诺……”
三兄弟同时俯称是，又互相看了看，三个人，六只眼睛，全是高昂的战意，哪有一点点的团结亲爱
袁家三子，长子袁谭性刚好杀，颇有武略，次子袁熙性情阴柔，足智多谋，三子袁尚聪明乖巧，最是得宠，以前兄弟三个在大将军府中，三天一小吵，五天一大吵，下绊子，打闷棍的阴暗手段更是层出不穷！
尤其是袁谭和袁尚，一个是长子，一个是爱子，为了争夺储位，几乎到了白刃相向的地步，次子袁颐也不是什么好东西，掺和其中煽风点火，唯恐天下不乱！
清官难断家务事，面对这种纷乱的局面，身为人父的袁绍也是毫无办法，说了白说，劝了白劝，打又舍不得，毕竟都是自己的亲骨肉，再者，他和袁术兄弟之间就是斗的你死我活，上梁不正下梁歪，他又有什么资格来管教儿子们呢？
万般无奈之下，袁绍只好把三个儿子分开，让他们各居一方，长子袁谭为青州刺史，次子袁颐为幽州刺史，三子袁尚待在冀州，帮着处理一些政务，希望用这种办法让他们安稳一些，哪知道适得其反，争斗反而愈演愈烈了！
袁谭、袁熙到任以后，四下活动，到处串联，大力培植自己的私人势力，三子袁尚在冀州也没闲着，同样是大量网络羽翼，收买河北的文武臣工，甚至还暗地里蓄养死士，磨刀霍霍，直指自己的两个哥哥！
随着袁家兄弟内部之间的斗争，河北一众文武也跟着分化成了三大部分，各自拥护一位公子，明争暗斗，争权夺利，产生了极大的内耗……
田丰、沮授等几位谋士私下里就谈论过，“河北兵马，冠绝诸侯，若能上下齐心，定能天下无敌，可惜，就怕祸起萧墙，兄弟相残呀……”8