中原已经进入初夏的季节，但是山中的夜晚还是有些凉，一阵风吹过让在敌楼顶上值哨的富察不由的打了个寒颤。他向垛墙的角落里挪了挪，那里燃着一盆阴烧的炭火，当然这不是让他用来取暖的,而是为了发现敌情后以此点燃狼烟传递信息之用，但其散发出来的些许热量还是让人感到些许温暖。
“唉……”富察叹了口气，觉得这日子好像没有尽头，本来这个季节他应该在田地里劳作，现在正是冬麦抽节需要灌溉的时候，可早在年前就进入关城备战，而已经快六旬的老爹前阵子也接受签征入营,家里只剩下妻子和两个半大的孩子，不知道能不能给田里灌满水。
想到这里富察转身向南看了看，家的麦田就在山那边的一处平坦的小盆地里，不远处就有山中溪流汇聚的一个小河流经，是一块上好的水田，每亩能够产近三石的麦子，虽然要上缴卫所一部分，可不需纳税，余粮也够一家过上温饱的日子。
富察产生了一种难以抑制渴望，对这里的道路和地形十分熟悉，即便是黑夜他也能循路回到家里，他知道脚下就有一条羊肠小路可以通到山脚，再翻过一个小山梁就能看到家里的灯火了，仿佛还能听到妻子在灯下‘嗡嗡’的纺线声。
不过富察明白自己只是想想而已，他若是偷开小差被那个蒙古杂碎百夫长查到，自己挨鞭子是小事，恐怕还会连累家里。这让他不禁痛恨起那些南朝蛮子，好好的为什么要打仗，让他有家难回,荒了自家的田地。
其实富察是女真人，据说祖籍远在辽东，好像二百年前老祖宗跟着金朝皇帝灭了契丹，将南朝赶到了江南，积功做到了千夫长，受命戍守居庸关，并落籍于此，可能这也是他们家族最为荣光的时候了。
其间据说大金国与南朝战战和和打了上百年，自己的老祖宗也曾皮甲出征，可对他来说都是很久远的事情了，最终活着回来仍定居于此，这里已经成了他们的家了。可能是富察太祖的那一代，蒙古人打来了，在居庸关爆发了大战，据说几十万女真大军屯驻于此，将蒙古人挡在关外。
可惜天不佑人，一场突然降临的大地震震塌了城墙，蒙古人趁机破关,据说那一仗死的女真人有十几万，尸体填满了山谷。即使过去近百年了，富察仍然在山中时常看到累累白骨,可见当时战斗的惨烈。
丢了居庸关，都城不守，富察的太爷爷随女真皇帝难逃。而金国已经是日落西山，不敌蒙古人，后来被其联手南朝给灭掉了。他的太爷爷归顺蒙古人，成了蒙哥汗的投下之民，成了军户。此后他爷爷跟着蒙古军队南征北战，死在了战场上。
后来富察的爷爷又被签征随蒙古人作战，参与了与南朝的战争，死于两淮地区的争夺。其后他爹又从被征召入伍，打了数年灭了南朝，侥幸活了下来，本来是要留守江南的，但其用了些钱买通了上官，又随蒙古军回到了大都，编入卫军，驻守居庸关。
后来富察长大了，作为军户就要世代为兵，他成了名正兵，也开始戍守居庸关。但此时大元帝国统一天下，又在京畿之地，根本没有什么战事。平日更多的时间是耕田种地，只有到轮值的时候才会到关城中当值。
居庸关作为京畿要道，成为商旅聚集之地，十分的繁华热闹，日子过的倒也快活。但忽必烈汗驾崩，苟延残喘的南朝进犯江南，起初大家都没有当回事，一是离江南还远；二是皆以为南朝早已灭国，几个余孽成不了气候。
谁知道驻守江南的元军连战连败，溃不成军，连连失地。富察所在的卫军也受命集结前往江南，他当时也吓坏了，以为此去就回不来了。可是当他们刚过了黄河，便接到旨意说两国已经议和，划长江而治，他们便又回军中原。
自此以后，富察他们的好日子就到头了，时不时的接到南朝入寇的消息，他们便会折腾一回，整军备战准备出征。而最紧张的就是几年前南朝大举北伐，前锋都过了黄河，驻扎在京畿地区的色目卫和蒙古诸卫，纷纷南调增援，他们也又一次做好了出征的准备。
那时战败的消息几乎天天都会传来，出征的卫军有的被全灭，有的被打残，把留守的老弱和十几岁的预备兵都征发到前线补充伤亡。富察心惊胆颤等着调往前线的命令，可能朝廷觉得他们战斗力太差，也许是为了保护京畿，直到战争结束也没有征调他们。
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再就是真金汗驾崩，换了铁穆耳汗，诸卫军重新整合调整，又从草原调来大批军队编入卫军，他们卫所却被人忘了似的，依然留在居庸关。此后几年，两国间再无战事，又恢复了以前清闲的日子，好像战争已然远去。
可去岁南朝再犯中原，一路上势如破竹，半年时间就到了京畿腹地，他们全部动员进入关城，整修城垣，加固城池，加强训练，开放武库发放兵器。又有各处入卫的草原军和其它卫所陆续调入居庸关戍守，富察意识到此次南军是真的要来了。
富察所在的千户成员十分复杂，其中既有女真人、契丹人、渤海人，也有汉人，但是蒙古人把他们全都划归为汉人。也正因为身份低下，他们被从关城中赶了出来，去守卫关城两侧的垣城，这里没有营房，只能住在石头垒砌的敌楼里，吃水都要去山下背，而更是将他们当做炮灰来迎战南军。
现在南军就驻扎在离他们不过势力的关城外，此时若是没有山峰的遮蔽就能看到他们的营火。富察听他们契丹族的十夫长说，南朝虽然也恨蒙古人，但是最恨的是他们女真人。
十夫长称，因为女真人抢了南朝的中原，占据了都城，将嫔妃、公主、皇子尽数抓走，北上之路几乎死绝，还把南朝父子皇帝掳掠到极北之地，虐待致死。这对于南朝皇帝而言是奇耻大辱，尽管过去百年也不会忘记。
而蒙古人虽然灭了南朝，但是并没有杀害他们投降的皇帝和太后，还将他们接到大都封了爵位，并予以供养。相较而言，当然南朝更恨女真人，听说凡是抓到女真人都不会接受他们投降，皆会尽数杀掉，比对待蒙古人还狠。
富察现在其实早忘了自己祖上曾是女真人，若非老辈特意提起当年家族的辉煌，他都不会记起自己也是女真人。想到此，他不仅打了个激灵，站起身慌张的环伺四周，仿佛南军就在身边，可是周围除了垣城上点起的篝火，关城中的灯火，只有隐约可见的深谷和山峦，耳边除了呼啸的风声，野兽的低吼，什么也没有发现。
“咚、咚、咚……”关城中传来更鼓上，此时已经三更了。富察看看前方敌楼上有火把晃动，他也赶紧摘下插在垛口边的火把正着画了两圈，又反着画了两圈。又看到下一座敌楼上也有火把依样晃动才将火把放回了原处。
看着火光依此远去，并无异样，富察知道各处皆平安，没有发现敌情。他打了个哈欠，虽然又困又冷，但也只能强打精神继续值守，还要等上一个时辰才会有人换岗。这并非是上官苛刻，有意整治他，而是因为实在没人。
早在十几天前，关内的守军开始悄悄撤离，但上官严令他们不准外传，不准打听去向，要一如往常。起初他们并没有受到什么影响，可随着外调的军队越来越多，富察发现关城内许多营帐虽在，可皆已经空了，他估算起码有数万人离开了居庸关。
富察很不理解，当下敌军就在城下，本应加强兵力，现在却大量抽调守军。让他不禁怀疑朝廷是要放弃居庸关，固守大都城。可前几天又有关城中的守军被悄悄调走，这下守卫关城的兵力就显不足了，便开始从垣城上抽调兵力加强守关兵力。
可上官却要求一切如常，所以关城中看着灯火通明，旗帜招展，其实已经快成空城了。而富察他们也被波及，过去是一个百人队驻守一个敌楼，而今他们一个百人队却要分守三个敌楼。可两座楼之间相隔里许，也就是说他们百人要戍守长达三里的防线。
如此一来，要保持原样不被南军发现，他们除了巡逻的次数增加几倍，晚上还有维持城上篝火不灭，值哨的时间也从一个时辰换一次岗，变成了两个时辰换一次，有时赶上下山背粮、领取器械，换岗的时间还要加长，因此让守卫垣城的兵卒们疲惫不堪。
“什么人？”富察突然听到城垣下发出‘奚奚索索’的声响，好像是草杆被踩断的声音，他从垛口张望了一下，黑黢黢的什么也看不到，随手扔下一块石头砸过去，声音立刻消失了。
“妈的，是只野兽！”富察骂了一句缩回了头，可突然觉得城墙下边有火光闪了一下，扭脸去看的时候，传来一声巨响，他只觉脚下猛然一震，竟然立不住脚，随着倒塌的垛口向山下栽了下去……8)