待南朝的飞球消失在视线中，各处也传来其已飞出城池范围的消息后，警报才逐步解除。但察罕还是让众人尽量沿着过廊行走，或隐在廊檐下，切勿要暴露在外, 免得泄露行踪。众人听了虽知其是好意，但都感到哪里不对劲儿，怎么自己就成了过街的老鼠了，还要贴着墙根儿走。
大家自西华门到了萧墙之外，另有内侍接引他们向仪天殿走去，随着其时而沿湖边廊道行走，时而转入楼台间的过廊, 实在没有遮蔽之处也会选择行走在茂密的树林下。看着其熟练的转换路径，走了不少冤枉路的众人只能相视苦笑。
可内侍并没有领着他们进入仪天殿, 而另有十数个内侍等在殿外，请安童几位老臣上了步辇过太液池中心的堤岸到了池西，又向北行，过了圣天殿进了后苑才停下脚步。若非几位时常入宫伴驾，估计这时候都转晕了，不知道自己被带到了什么地方。
“大汗在暮雨轩静候诸位上官！”这时方臣祐已经迎候在此，挥手屏退了接引的内侍，上前施礼道。
“有劳了！”安童点点头算是还礼了，随其进入苑内。到了这个地步，众人如何还不明白呢？大汗这不仅是在防备被南朝飞球发现自己的行踪，进而进行刺杀。也担心朝中有南朝的内应，泄露了他的居所，就使了个小花招，进宫后几次变更路线，又让不同的人接引，使得谁也弄不清其到底住在哪里, 而到了这个地步，大家早也都无力吐槽了。
暮雨轩建在太液池西岸，在树木遮蔽及花草的掩映中十分隐蔽，在这盛夏草木繁盛之际从空中也是难以发现的。众人行走其中，不时可以看到携械的都威卫军卒在周边警戒，而暗处估计还藏有神箭手，射杀有异动之人。
此情此景让大家感到大汗行为好笑之余，心中也觉悲凉。想大元曾统御着漠北至南海的万里江山，而今却只能困守孤城，大汗更是被吓得在这小小皇城中东躲西藏。可一旦南朝攻破城池，又岂是能藏得住的。
“拜见大汗！”众人入内，见大汗已经在正位上坐定，安童率众人上前施礼拜见。
“不必多礼，坐吧！”铁穆耳扫视了众人一眼，抬手笑笑道。
“谢大汗！”室内并没有摆放桌几，而是依照蒙古人的习俗只是在地上铺了毡毯，摆放了矮几，上面已经摆放了瓜果和酒水，众人谢过。又看大汗面色如常，并无前时的沮丧和惶恐，也无大醉之后的倦怠之色，这才各自找准了自己的位置, 席地盘膝而坐静听问话。
“现在南朝可有什么动向？”铁穆耳喝了口酒问道。
“禀大汗，南朝在距城三里、五里挖掘了环城两道深壕，又在其间布置了兵卒据守，其后则建起营寨屯积了重兵，其意在于困城无疑。”安童先禀告道，“据各处守军报告，南朝而今有大量粮草运到，屯于营中，看粮仓规模足以够半年所需。”
“由于城池被围，与外部隔绝，无法获得近日的消息。而在前时曾有陕西行省派遣的信使寻隙潜行入城，称汪氏有不臣之心，以勤王之名从陇州发兵沿途收编诸军进逼长安，有归顺南朝之意。此后再无消息传来，不知情形如何了！”
“汪维孝这奸贼，早有割据之心，此番我若是能脱困，定将其灭族！”阿难答听了脸色剧变恨恨地道。
西北是宁远王阿难答的封地，长安更是他冬季移驻避寒之地，而他与野心膨胀的汪氏历来不睦，但也惧于他掌握西北兵权，并不敢撕破脸，公开吞并部族势力，与朝廷对抗。现在居然趁自己领军入卫京师，公然领军出了其的势力范围，染指西北军政，让他怎能不恨！
“宁远王息怒，当前我们大敌是南朝，汪氏不过是趁火打劫的跳梁小丑，并不足为患。其领兵东来，威胁河南和山西，南朝也不得不分兵堵截。若是两下开战，南朝就不得不两线作战，对于缓解我朝压力，还是有利的。”安童言道。
“话虽如此，可其目无朝廷，擅出封地，扩充势力，与反叛无异。若汪氏归顺南朝，便等于将西北拱手送上，威胁到我大元根本之地！”何玮皱皱眉道。
“右丞所言还是有理，当下南朝数十万大军兵临城下，却围而不攻，可能正与西北战事有关。”李思衍接言道，“汪氏野心甚大，趁我西北兵力空虚之际大肆扩充势力，想割据西北与南朝讨价还价，做那西北王。而南朝皇帝向来强势，岂容他人在床榻旁酣睡，必会派兵讨伐之。”
“嗯，如此也好。”铁穆耳点点头道，“汪氏此次东来是两面讨巧，我们与南朝在大都城下无论谁胜谁负，其都可坐拥西北来讨价还价。而南朝此刻派兵讨伐，就算不胜，也会让汪氏实力大损。他们两败俱伤是有利于我朝的，事后平定汪氏也会容易些！”
“大汗英明，当下只要我朝守住大都城，迫使南朝退兵，汪氏便会屈服，西北遂定。因此当务之急是守住都城，击败南朝围城大军！”不忽木道。
“我朝守城诸军现下如何？是否尚有与南朝一战之力？”铁穆耳点点头，却也知道自己的本钱不多了，看向众人问询道。
“禀大汗，居庸关失守后，城外诸部皆已退回城内，收兵共计三十余万。经过休整和补充，现在正加紧训练，实力已经有所恢复，军心逐步稳定。但现下守城有余，与敌交锋尚有不足，还需时日才能恢复昔日战力。”不忽木回答道。
“枢使以为呢？”对其的回答，铁穆耳有所失望，又看向阔里吉思稳定。
“大汗，正如佥事所言我军连遭败绩，退回城中的诸军伤亡较大，甲胄器械损失较重。而经过整编后将帅间尚需时日磨合，补充的新卒过去皆是城中丁壮，未曾经历军伍，还需训练才能堪用。而当下天气酷热，战马萎靡不振，也不利于交战。因而臣以为南军久围不克，必士气不振，军心涣散，且他们多为南人，不习惯北地苦寒和冰雪，待入冬之后再与敌决战才正当时！”阔里吉思言道。
他是明白眼下各军真实情况的，与南朝屡战屡败之下士气早就打没了，士卒尤其惧怕南朝火器之威。现在让他们出城与南朝接战，不发生哗变都是好事，想突破南朝重围根本指望不上，能勉力守住城池就算不错了，而实话实说估计大汗得先将他们下狱不可。
“嗯？！”铁穆耳听了眉头立刻蹙到了一起，面露不悦之色。
“大汗，与南朝议和之事已有些眉目了！”眼见大汗要动怒，安童适时地抢先说道。
“哦，快说说！”铁穆耳听了面色立变，惊喜地道。
在南朝发起北伐之际，他就遣人出使南朝，希望经过谈判消除误会，修万世之好。但是南朝提出的条件太高，双方难以达成一致。而彼时铁穆耳在山东、河南一线布置了十万宗王军，想着与其也有一战之力，可惜事与愿违，在南朝大军的进攻下，很快土崩瓦解。
眼看南朝大军进入京畿腹地，铁穆耳再遣使请和，但势头正盛的南朝已经不愿再谈，多次接触后并无结果。想着自己委曲求全，放下身段与你们谈判，却置之不理，铁穆耳也生气了，加之各地援军已经开赴京师入卫，就又放下了。
可谁承想，元军屡战屡败，南军步步紧逼已攻入京畿，再想与其谈判，南朝干脆就拒绝了，不再与他们接触。而围城之后，他们也多次遣使出城，表示愿意割让山前诸州，并补偿黄金万斤换取南朝退兵，可始终没有听到回音，似乎已经关闭了谈判之路。
“臣寻到了一位斡脱大商，其名叫哈里斯，早在南朝偏据琼州时就与他们有所接触，与南朝内侍省都知郑虎臣往来甚密，经屡次劝说，并给予重金，其答应设法说服南朝皇帝与我朝和议。只因事关重大，为有结果臣不敢贸然上奏！”安童言道。
“告诉哈里斯只要事成，朕不吝赏赐，可允许其包揽山西税赋！”铁穆耳只看到了一丝希望，便给予抓住这根稻草，立刻许下重金道。
“臣定会转告，督促其尽快促成此事！”安童施礼答道。
“斡脱商人皆是见利忘义之徒，当初本王镇守江南之时，他们便与琼州南朝余孽相互勾结，贩卖私盐，走私铜铁等禁运之物，贩卖军情。否则其早已被困死在那弹丸之地，何来今时的国难。而今南朝正盛，他们为了谋夺利益，定然不惜出卖我朝以讨好南朝，此事大汗还需慎重！”这时进殿之后一直默默喝酒的镇南王脱欢冷哼声言道。
“对，王叔镇守江南十数年，与南朝皇帝最是熟悉。且其此前释放了在扬州被俘的王叔家眷，又纳了王叔家两位郡主为妃嫔，可见他们关系甚密。如此和议之事何须烦劳他人，王叔自可替大汗分忧！”没等大汗表态，阿难答建言道……
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