战争令普通民众敬而远之，也会吸引喜欢或习惯冒险的人，卡拉曼塔绵延数千公里，环境恶劣罕见人踪，两侧条件稍好的地方，零散分布着一些村落和军事据点，给这片区域抹上人类独有的颜色。
星盗，军人，土著，商人，甚至还有富豪追求刺激，专门来到这个地方浏览观光。卡拉曼塔战火不断，每天都有人死去，也有人火中取栗赚了大钱，连那些生活在世界底层、地位最最卑微的土著，偶尔也有意外之财。
譬如，紧邻卡拉曼塔两侧，时常有人需要向导，标价高昂到令人咋舌。“和平”的时候，带队穿越卡拉曼塔一趟可得十万元——约相当于华龙人一年的平均收入，战时价格会成倍、乃至数倍增加，还不准讲价。
战争带来灾难，同时充满机会，除了带路，还有很多事情可做，多年来，战争逐渐成为人们生活的一部分，卡拉曼塔周围时常可以看到雇佣军的身影，不仅星盗会找他们帮忙，华龙联邦也会花钱请人办事，执行那些军队不方便做的任务。时间长了，有长袖善舞者落地生根，在各个关键位置布局设点，两面通吃。
龙门客栈就是这种地方，就像古时候存在过的佣兵工会，上连客户，下接佣兵，并有自己的武装与背景。能在这种地方立足、甚至连锁经营，背后定有强大的组织撑腰，连华龙联邦也对龙门客栈保持默认，时常与之合作。
国家力量尚且如此，遑论别的人，在这个混乱无序、人人可能把枪开火的世界，龙门客栈是歇息港湾，是安全保障，是工作机会，更是夺命之刀。
......
......
卡其拉山脉，连绵群山崎岖险峻，地下结构也不稳定，地震频，却是卡拉曼塔一带生灵繁盛的地方，人口相对“稠密”。原因在于，地质不稳虽然麻烦，但却带来生命最不可或缺的物质：水。
由于酸雾长期存在，卡拉曼塔多数地表水源无法直接饮用，利用设备净化的成本高昂，量也有限，地下水几乎是唯一选择。在这点上，自然之奇妙得到充分体现，这里的地质具有天然的过滤与提纯功效，生成可供人类饮用的水。
除了水源，卡其拉山脉出产黑曜石——将其碾碎后经过一番简单加工，可以帮助人在酸雾环境里呼吸。对缺少高科技产品的土著人而言，这是能够救命的东西。另外，卡其拉还有一重优势，它位于防线与索沃尔城中间，主要通道一侧，信息的观察与传递极为方便，更是不容忽视的战略要点。
比如星盗尝试动进攻，这片山脉是最好的藏兵与动点，反之联邦一直对其保持警惕，每年都会通过各种方式收集相关情报，时刻不敢放松。
龙门客栈坐落在卡其拉山中的一处斜坡上，周围分布一些土著山村。以往，由于卡拉曼塔阻隔，联邦最主要的情报获得方式就是像龙门客栈购买，偶尔派人过界观察，目的仅仅为了核实。
星盗明知道这种情况，竟然睁只眼闭只眼，不敢拿龙门客栈怎么样。
今年情况不同以往，华龙联邦大举进军，成功突破卡拉曼塔，兵锋直指索沃尔城。局势的变化导致卡其拉山脉地位生改变，连带龙门客栈无法再像过去那样然。由于这片地方直接关乎着联邦军队的侧翼与后方，联邦应该将其掌控在手中，或干脆抹去。
出于种种考虑，军方没有那样做，仅在其旁边建造据点以便监控。毕竟这里只是龙门客栈的一个点，在没有掌控好望角全局前，动它等于增加一名强大对手，殊为不智。
龙门客栈幸存下来，有些人眼里，它比以往更加重要。
......
......
“操！又是单！”
“哈哈，别灰心，下次会变的。”
喝骂与欢笑声中，输钱的人愤怒叫骂，赢钱的人得意洋洋，庄家收好骰子准备重新开始，忽听外面有人吵闹。
“托马斯，要出任务了，还不给我滚出来！”
“......呃......”
庄家摇晃骰子的手停在半空，目光落在输得最惨的那名穿着军装大汉身上，“你哥来了，你不出去？”
“出去做什么？”大汉输急了，瞪着通红的眼睛回道。
“没听见你哥说吗，有任务。”庄家对他有些忌惮，好言相劝。“想玩下次再来，又不是没机会。况且你今天点子背......”
不等说完，大汉一拍桌子怒吼道：“老子现在就在执行任务。老子的任务就是监视你们，不耽误事。”
周围赌客面面相觑，不知该说什么才好。
庄家微微皱眉，说道：“托马斯，这里是......”
“老子知道，这里是龙门客栈。”
大汉再次打断，冷笑说道：“如果不是摊上个废物团长，老子早就拆了你们的招牌，把人全都抓起来，用不着在这儿费心劳神。”
这番话讲出来，周围人人色变，有人甚至伸手摸向腰间。与此同时，两名配枪男子悄悄走过来，目光锐利，蓄势待。
关键时刻，庄家依然能够压住火气，沉声说道：“龙门客栈与联邦有协议。你故意挑事，到底想干什么？”
“说对了，老子就是故意挑事。”大汉轻蔑地看着周围，讥讽道：“听说到这儿来的都他吗是精英，来来来，表现给老子看看，有几个带种。”
话说到这份儿上，再有涵养的人也忍不下去，况且这里的人、不是保镖就是冒险者，还有土生土长的土著强者，哪个不是脑袋别在腰带上。需要提到的是，由于联邦军队的存在，这里有不少人被迫中断或者失去工作，不得已之下，老板索性在前厅开赌，亲自坐庄调节气氛。种种不顺，大家早已心存不满，此刻听到这样的羞辱，有人当即拍桌而起，准备动手。
“慢着......”庄家知道事情要糟，急忙试图阻止。
“托马斯！”
吼声传来，另一名魁梧大汉撞进门，过两米的身高充满压迫感，仿佛一座会移动的小山。
“托马斯，听没听到我说话！”
大汉的相貌与屋内那个一模一样，分明为双胞兄弟，区别在于后来者神态较为沉稳，脸上有个醒目的伤疤，挂眉入面，差一点点就要变成瞎子。另外需要提到的是，壮汉背后背着**37，手里还提着一把，全副武装。
也只有这种身板，才能把**37当移动单兵武器使用，那玩意儿......常作为机甲标配。
“这是......要找麻烦？”
进门先朝托马斯怒喝，过后一看周围状况，尤其留意到两名准备朝作的雇佣兵，壮汉顿时变了脸色，扫把般的浓眉挑到半空。
“接着。”
“来了。”
凌空将手里提着的那门**37抛出，托马斯应声而起，踢翻椅子接过机关炮，直接瞄准正要朝自己走过来的人。与此同时，刚进门的壮汉大步前进，与自己的兄弟背靠着背。
“谁来？”
屋子里十几个人全都傻了眼，被炮口直着的两名佣兵脸色青，肠子都已悔青。
那是炮！当真开起火来，不出十秒，龙门客栈里外都会被打成筛子，况且是人。
“有话好好说，好好说。”
关键时刻，庄家只能埋怨自己为何是这里的老板，硬着头皮上前解释。
“托马斯，是这么个情况......”
两名大汉都叫托马斯，后来的大托马斯是哥哥，平素与老板相处不错，弟弟小托马斯脾气火爆，加上最近心情不顺，时不时过来找茬。
老板找的是大托马斯，把情况粗略介绍一遍，无奈说道：“天大地大，军务最大。万一耽误了......客栈担当不起。”
一番话讲得足够和缓，老板甚至刻意淡化了适才小托马斯的挑衅行为，以免对方面子过不去。
即便这样，托马斯兄弟仍不领情。小托马斯就不提了，哥哥竟也不下台阶，漠然说道：“照这么说，是我兄弟的错？”
听他这么讲，屋子里每个人都在心里大骂，这他娘叫什么话！
军人参赌违反军纪，挑衅找茬更加过分，已经破坏了联邦与龙门客栈之间的协议，说成藐视国法亦不为过。现在老板都这样了，托马斯仍不识好歹，仗势欺人。
说句不客气的，假如他们两个不是军人，假如不是附近有联邦军队，假如这里不是客栈而是野外，屋子里有的是人敢不买账，非与之火拼不可。
忍无可忍，客栈老板依然能忍，陪着笑脸说道：“咱们开客栈的，进门是客，客人就是上帝，哪有什么错不错。”
说着拿出一叠筹码递过去，老板和颜悦色说道：“今天玩的不痛快，又敢上军务......这么着，等出完任务回来，随时欢迎再来。”
“这还差不多。”
抢在哥哥反对前接过筹码，小托马斯顶顶大托马斯的肩膀。
“哥，出任务去。”
“......还要赌！被团长知道又要关你。”大托马斯神色恼火。
“别提那个废物。”丝毫不在意周围这么多耳朵，小托马斯怒气冲冲：“我在这里监视他们，咱们的任务就是这个。”
说着话，两兄弟并肩走向门口，旁若无人的样子、让人恨不得将其一脚踩死。
“哥，听说云涌来了，外面大雨大雾，出什么鸟任务？”
“接应......出去说。”大托马斯言辞谨慎。
“有什么好瞒的，巴不得这帮家伙闹事。”
小托马斯回头看看周围的人，不屑冷哼：“别让老子找到借口，不然......谁！”
光顾着挑衅，身体与人生碰撞，小托马斯皱眉回头，表情顿时僵硬。
一个女人，而且是个非常漂亮的女人。
不是房门不够大，实在是托马斯兄弟身体太壮，女人进门时躲开大托马斯，没想到后面还有一位，结结实实撞到一起。
“呃......”
被撞的女人神色冷漠，小托马斯表情尴尬。适才对着满屋子彪悍男人横刀立马，此刻却像犯错的孩子，瞪着一双牛眼手足无措。
“对不住，那个，我......”
满屋子人的视线全部集中过来，女人生冷哼，侧身绕过小托马斯身边，径直朝楼梯方向而去。
“哎，你到是说句话？”人家不理不睬，小托马斯胆子反而大起来，背后冲女人吆喝。
“别磨蹭了。”大托马斯拉他一把，快前行。
“到底什么任务？”念念不舍收回视线，小托马斯大步跟上。
“听说有人在附近坠落......很麻烦。”
......
......
托马斯兄弟嘀咕着远去，留下一屋子男人，心里极不是滋味。经过刚才这么一闹，赢钱的人少了兴致，输钱的也没心思翻本，都有满腔愤懑无法宣泄。
“太过分了！”
人走了，先后有人叫出声来，为刚才的事情鸣不平：“联邦口口声声与民无涉，竟然养着这样一帮军痞！”
“就是。照我看，他们之所以能打赢，纯粹靠的是空军轰炸。”
“军痞？你们知不知道他们是谁？”
客栈老板冷笑起来，适才刻意表现出来的软弱丝毫不见，“不是我看不起你们，就他们两个，空手拿下你们全部，跟玩似的。”
什么？
没有人相信老板的话，但又知道他的话必须相信，个个神情困惑。
“空手拿下我们，呵呵......那还提着炮干吗。”
“藐视长官，一点纪律都没有，我实在看不出来哪里厉害。”
“那是因为他们有资格。”
老板的话不好听，目的仍为了规劝，算是对顾客的一点忠告：“听没听过三十八师？”
“联邦王牌？”周围人人神色震动，“三十八师驻扎在这里？”
老板冷笑说道：“这里驻扎的不是全部，只有一个营。除了托马斯骂的那个团长，别的人都是。以团长管控一个营，怕的就是镇不住，除了三十八师，哪支部队有这个资格。好了，今天既然碰上，正好把话说在前面，要是有人不开眼惹了他们，记着别把客栈扯上，也别来找人帮忙。另外我必须承认，托马斯讲的一点都没错，假如三十八师没换师长，还有霍青统帅的话，他们真的会砸了这里的招牌，抓走所有人。”
一番警告，令周围人垂头丧气，老板随后给以安慰，照顾情绪。
“咱们毕竟和联邦有协议，三十八师也不是原来的三十八师。忍着点，出不了大事。好了好了，今天玩的都不开心，一会儿我叫人搞点新鲜野味，免费招待大家。”
“这种天气，打野味？”闻者无不摇头，认为老板故意涮人开心。
“你不行，不代表别人不行。咱们店里也有高人。”
说着老板朝身后挥手，看也不看说道：“彬仔，有没有问题？”
“没有。”淡淡回应，人们留意到，老板所指的高人竟然是那个为大家端茶倒水的少年土著，顶多十七八岁。
少年不在意别人的目光，听到吩咐，默默从柜台后拿出一支步枪。“快去快回。”老板在其身后吆喝，随后又与周围人唠叨几句才告辞。
顺着楼梯上到二楼，老板径直去了一个未挂门牌的房间，犹豫着，神色谨慎而凝重。
过了片刻，他似乎下定决心，抬手准备敲门。
房门忽然打开，迎面是女子冰冷的面孔。
“阁下是？”老板楞了一下，随即开口问道。
“八岐暗忍，风。”女子冷漠回答道。
“来做什么？”老板深深吸一口气。
“杀人。”女人漠然回应。
......
......(未完待续。)8