捏着饺子，吕汉强轻声的和娘交代，“张叔，张掌柜家的老人，我不过是雇请来的，至于那个马车，还不都是娘您的坚持，我实在是跑不动这城里城外吗。”然后笑着再次恳求：“娘，您就答应进城吧，要不就累死了儿子啦。”
饺子这东西早就有，不过没人将饺子包的这么小，吕汉强一直认为，饺子越小就越有味道，因为，可以一口吞下而不被烫着。
“买个马车也算是称着你的身份，不是不可以，但是，你就那么奢华？那要多少银钱？”娘擀着面皮，对儿子的请求依旧不置可否，倒是埋怨着儿子的浪费。
这时候，张叔就在院子里殷勤的照顾着小妹和小黄。
小黄终于放弃了抱吕汉强大腿的习惯，而是和这个新的伙伴——大青马嬉戏，围前围后的叫，显示着自己是这家的主人之一，大青马倒是懒的搭理他，就那么安详的吃草，小黄玩的累了，就蹲在地上喘口气，然后继续。
小丫抱着哥哥买来的干果一个劲的吃，边吃边问张叔一些稀奇古怪的问题，张叔倒是人老成精，早就看出在这一家里，小丫是最被少爷宠爱的，怎么能让一个小丫头问倒？不但不被问倒，反而有一肚子神仙鬼怪的故事说出，让小丫着迷的不成样子。
二郎最是欣喜，因为哥带给自己一大堆的书籍，虽然这些书籍里，大部分都是什么杂记之类，不是自己想要的圣人解读范本，但这已经很满足了，于是就坐在灶前，就着灶火看的投入。
“你拿来那些柳枝闷着做炭，这是干什么？”娘将一笼屉的饺子端上锅，还是不解的问吕汉强。
“还不是道士说，神仙需要这东西炼制一些丹药好给娘补身子。”一边包饺子，一边顺嘴跑火车，现在，糊弄娘，吕汉强已经驾轻就熟了。
“无量寿佛。”娘就用沾满面粉的手合十祷告，神态虔诚的让吕汉强有点不好意思。
“其实，娘的身体没什么的，只要神仙保佑你们无病无灾的，就是娘粉身碎骨也心甘情愿。”
这就是天下父母心啊。借着看炉灶下火的旺盛与否，吕汉强站起的时候，就擦着眼睛，“娘，你老以后就享福吧，我当初说了，我要娶个你最顺心的媳妇，然后再纳十七八个小妾，给你生上一个加强营的儿孙，到时候，您没事就打他们，从大的开打，那时候才是开心。”
“混来。”娘笑骂一句：“当初你说的可是七八个小妾，这转眼之间怎么就多了十个？”转而严肃的道：“有钱了，也不能这么糟蹋，正所谓花无百日好，人无——”
“娘，您饶了我吧，我还想吃饭呢。”吕汉强马上投降，再不投降就不要想着吃饭了。
“混来”娘笑骂着，一笼饺子好了，娘冲着外头喊道：“小丫，吃饺子啦。”
但是，没有小丫的回答，因为，这时候，他整备张叔的一个狐仙的故事迷惑着呢。
吕汉强大声吼道：“张叔，吃饭啦。”
立刻，张叔飞快的站起来，丢下小丫就进了屋子，主人的话必须毫不打折扣的遵从，这是一个仆人必须该做的，虽然在来是时候，吕汉强一再叮嘱，自己是雇请的，要不老夫人会生气的，但是，上下尊卑必须谨守，不能有半点差错。
“少爷，我这就搬桌子。”张叔诚惶诚恐的回答。
“老哥哥不要客气，别听我那儿子胡言乱语，一旦他短了你的工钱，我打断他的腿。”娘笑呵呵的阻拦者张叔动手劳作。
张叔就不知所措了，那眼睛不断的看吕汉强。
吕汉强张着一手面道：“娘，张叔是勤快人，不让他干活，就是我们拿他见外了，要不怎么和我们一起吃饭？”
张叔闻听还要和主人一起吃饭，当时汗就下来了，这是不守规矩，这是蹬鼻子上脸啊，这可绝对不行。
最后，还是一家人在桌子上，小黄在桌子下，张叔蹲在马车旁，吃了一顿饺子。
洗刷完毕，看着小丫陪着娘睡下，吕汉强叫过来警惕的守在马车旁的张叔，拿出购买的硫磺和硝石，再在院子里，先前用泥封起的炭窑，取出已经变得发白的柳树木炭，“张叔，您老见识广，您认为这些里，那些最好？选出来些。”
现在，老张头已经无力反驳主人一句一个您的称呼，听着暖心，但更忐忑，但也无可奈何。
蹲在地上，就这烛光，仔细的挑选之后，对着吕汉强道：“东家，这是这堆里最好的，烧的透同时还没过火，剩下的也算上好，不过比这些还是差些成色。”
吕汉强捧起用一片布片盛的木炭，仔细的观察了下，这的确是好的东西，白而细腻，用手轻轻一碰，就化作了齑粉。”
看着东家专注的样子，张叔还是惋惜的道：“只是这上好的不过一斤左右，实在不能当大用，给老夫人取暖，也只能烧半个时辰，可惜可惜。”看看外面，就自告奋勇的道：“少爷您等会，我现在就去再砍些柳枝来，一定要让老夫人这个冬天不再挨冻。”
吕汉强对手中的这些柳枝木炭相当满意，就没必要再麻烦张叔半夜三更的出去砍树，于是，站起来，小心的端着这些东西走到东厢房里，开始鼓捣自己的东西。
上等黑火药的配置方法，大家都知道，也不用再说，至于原料的提纯问题，更不用吕汉强费事，药店里的硫磺和硝石都已经提纯过的，要不也不那么贵，只要将他们按照比例掺混在一起就成了。
至于增加火药威力的最大的一道工序——颗粒化，吕汉强想想还是算了，不是没有蛋清，而是按照现在大明火药的现状，还没有颗粒化，真的要是自己弄出来，那立刻就穿帮了。
打着下手的张叔保持这目不斜视的原则，少爷让干什么就干什么，绝不多问，绝不插嘴，其实，他早就看出，这是在做火药，这东西自己是知道的。但是，现在自己的卖身契就在少爷的那个张掌柜的手中，但是，少爷没有让自己成为奴仆，而是雇佣，而且还给了自己一笔钱，让自己一家得以生存，最主要的是，让自己依旧姓自己的姓氏，可以依旧祭拜自己的祖宗，这便是天高地厚的恩情，从今以后，少爷有难，那自己就应该成为第一个献出生命的人。
当大功告成的时候，吕汉强锤着自己的腰笑眯眯的问道：“知道这是什么吗？”问这话的时候，在烛光里，吕汉强满脸是笑，但看在张叔的眼里，少爷的眼睛里只有阴森和警惕，绝对没有一点笑意。
“我知道，这是道士练出的丹药。”张叔战战兢兢地回答。但是，咬咬牙，艰难的道：“我知道少爷在做什么。”
吕汉强这次才真正的笑了，这一笑，便是云开雾散，这一笑便是一家共患难。
“不是，这是火药，真正的炸药，但是，你记住，这个配方和这个手艺，你就算烂到肚子里也不能说出去。”
看着拼命点头的张叔，吕汉强一边收拾器皿一边谨慎的告诫道：“这东西，将来是我们保命的根本，万万不能泄露，更是要我们命的东西，一旦有人，包括朝廷知道，那都会杀了我们才放心，你说，你应该不应该说出去？”
张叔看着吕汉强的眼睛，严肃的道：“我知道。”
吕汉强锤着腰，漫不经心的道：“对了，张叔，我看你和城门那些军汉很熟，拜托你个事。”
“少爷只管说。”语气了没有一点犹豫。
“我看他们腰间的那个制式革囊了，明天你给我弄一个。”
“没问题。”
吕汉强转身，严肃的道：“但是，我不希望任何人知道是你弄了一个那样的革囊回来，你懂吗？”
“我懂。”张叔立刻信誓旦旦的回答。
“好了张叔，弄点酒，咱们爷俩喝点吧，在娘的面前喝酒，又该说我败家了。”吕汉强轻松的吩咐。
张叔立刻欢快无比的应成：“我知道少爷在车厢里藏着呢，我现在就取来，咱们主仆喝个痛快。”
在喝多之后，吕汉强就晃晃荡荡的对张叔说：“你歇着，我寻本佛经看看，那东西好啊。”然后轰然倒下竟然人事不省。