周围人群还未从李仙缘夺得案首的惊讶挣脱出来，就见几名官差前来捉拿案犯。
李仙缘环视一圈，心中微思。人死了？还是有人针对自己？
思来想去，只有不远处人群中，几名富家公子环绕的许知天最有嫌疑。
高大官差拱手：“李案首，别逼在下动手。”
李仙缘回身，点了点头：“请前面带路吧。”
官差很是欣赏李仙缘镇定，不过公归公，私归私。还是毫不客气将李仙缘与姬沧海带走。
待二人走后，人群爆发阵阵喧嚣。叹息有之，幸灾乐祸有之。
“李案首杀人了？不能吧。”
“我说昨日邀请他怎么不去，原来是逛了青楼了。”
“刚拿了案首就被官差抓去，也不知能不能放出来。”
“……”
另一团，一名簇拥许知天的少年忽地喜道：“恭喜许公子了。”
“恭喜我什么？”许知天凝视李仙缘身影，不解问道。
“这李仙缘犯了命案，成绩自然会取消。到时候许公子你就是案首。”
其他几个少年也恍然大悟，纷纷道喜。
许知天移开目光，冷哼一声：“输了就是输了。我许知天还没到下绊子的地步。这事蹊跷，我得回家禀告哥哥。”
说罢不管几位同伴，一人挤开人群离开。留下身后几名同伴面面相觑。
……
武侯县县衙坐北朝南，大门处两只高大威猛石狮栩栩如生。一面登闻大鼓悬挂门外。凡是有所冤屈想直诉县衙，敲此鼓就对了。
已经有不少人听了消息，跑到县衙大门外凑热闹。
“快看！案首被带来了！”人群中有人眼尖看见街道拐角，被衙役带领的李仙缘二人。
“真是可惜，年纪轻轻又这么有天赋，怎么会杀人呢。”人群中一大娘惋惜道。
“嘘……怎么回事还不知道呢，别乱嚼舌根。”旁边中年书生打扮的人竖起食指让他不要乱说。
人群熙熙攘攘，自动让开一条路让李仙缘等人通过。
众目睽睽下迈过门槛进入县衙，人群一拥而上，挤到县衙门口。
县衙大门后立着两块石碑，诬告加三等，越诉笞五十。威严满满。
过了石碑便是县衙大堂。
大堂宽阔，两侧分置仗、刀、枪、剑、戟、刑具等。堂前两根朱漆柱嵌木联一副。
负——欺
民——民
即——如
负——欺
国——天
堂上整十名衙役站立两侧，手持一半红一半黑的水火棍，威严肃穆。地面整齐青石铺成
三尺法桌位于堂上，桌上置文房四宝和令箭筒。身穿官服知县凛然而坐桌后太师椅，手持惊堂木，不怒自威。师爷站其右后。上挂“明镜高悬”金字匾额。
姬沧海被拦在堂外。闲杂人等不得入内。只传了李仙缘一人，并未传他。
李仙缘转身对他低声道：“无论问你什么，装聋作哑便是。”随即被官差带领踏上公堂。
“大人，嫌犯带到。”高大官差站在堂上，对知县抱拳，偏头看了李仙缘一眼退下。
堂上除衙役与知县师爷，仅有两人。站得笔直李仙缘与一旁跪地的中年男人。李仙缘认得他，正是昨晚欺负姬沧海的二人之一。
堂下呼啦一下围满看热闹的人。县衙平日处理案件，允许居民旁观。
“堂下何人，见本官为何不跪！”知县严声喝道。
师爷上前一步，小声对知县道：“知县大人有所不知，此人名李仙缘，今日童生试揭榜他为案首，并在童生试上引出异像。按照大商律法，他有权不跪。”
“哦？身为案首，的确可以不跪。”知县闻言，上下打量李仙缘。面露些许赞许。宠辱不惊，倒是不错。但随即他眉毛一竖，一拍惊堂木。
“李仙缘，你可知罪！”
此乃下马威。心中有鬼者只要惊堂木一拍，必然露怯。
李仙缘面色平静，先是低头拱手施礼，抬头直视知县：“不知。”
“有人状告你，杀人害命，可有此事？”
“未有。”
知县饶有兴趣转头看向李仙缘身旁下跪的中年人：“哦？那本官要问问这位状告李小二了。你说李仙缘杀你兄弟，可有凭证。”
李小二面色有几分惨白。从听到李仙缘是本次童生试案首他就知道要遭。人心不足蛇吞象，他本想借此多讹点钱，谁知啃上块硬骨头。
他一咬牙。大不了拿到钱就和刘留分了远走他乡。反正昨日赏芳院那么多人看到。自己又花了二两买通了那位鸨子。案首又如何，如此铁证下就算是状元来了也要剥层皮下来！
堂下，人群中姬沧海精致俏脸流露忧色。他本想借此拉近与李仙缘的关系，没想到弄巧成拙，令他背上杀人犯的名头。
姬沧海手掌下移，最终按在香囊上。
无论如何，都不能让李仙缘有所闪失！
堂上案情还在继续，就见李小二重重磕了一头，额头红肿，哭喊道：“大人，您不要听他一面之词。我和我这兄弟忙碌完一天，便想去青楼喝喝花酒。结果我们俩喝多了见一绝色女子，就以为是青楼姑娘出言调戏。”
“此事我二人固然有错。可罪不至死吧！这李李李……”李小二哭天喊地，指着李仙缘结伴半天，还是师爷好心说道：“李仙缘。”
李小二继续哭诉：“谢师爷。这李仙缘居然丧心病狂将我那可怜的兄弟踹下河，令他丧命青湖。此事很多人看到，请大人为我做主啊呜呜呜呜……”
这便是李小二聪明之处。说了谎言绝对瞒不了知县眼睛。所以他未曾添油加醋，而是将事实基本还原。反正已经让刘留躲起来。没人看到他上岸，官差又捞不到尸首，自然以为是沉青湖底了。
知县闭目沉吟片刻，眼睛一睁：“你说当日有很多人看到，都有谁看到了。”
李小二连忙抱拳道：“禀知县大人，赏芳院鸨子就看到了！”
“既然如此……”知县轻捋胡须：“来人，传赏芳院鸨子上堂！”
始终未曾一言的李仙缘瞳孔微缩。
要遭！