空廓的大厅里，两个败阵的女子匍匐在光洁的大理石地面上，肩膀因为恐惧不停地颤抖。由于跪姿的缘故，她们胸前那抹饱满的雪色此刻如吊钟般显眼，随着身体的颤抖而轻轻摇晃。
“我们真的尽力了，他就是……就是看不上我们。”其中一女嗫嚅道。
两个掌柜的气得吹胡子瞪眼，皆是将两只胖手纠缠在一起，不停地绞动，恨不得冲上前将这两个废物撕得粉碎。然而他们都不是笨人，知道这一切都由不得自己。
二人双双跪倒在孙钰的脚下，“大人，要么把这两个不成事的给办了，以儆效尤。”
孙钰瞅了眼旁边那八名仍旧如木头人般坐在案前的龙组隐卫，摆了摆手，叹道：“罢了，罢了，刘大人此举虽然不近人情，却也是刚正不阿，实属我大唐之福。这两个女娃娃就算了，让她们下去吧。”
他的话再次让这肃静的大厅内的气氛发生了急剧的变化。
两名女子听见他的这话后，顿时痛哭流涕，“多谢大人的大恩大德！”
两个掌柜的见状眉头皆是皱起，回身喝道：“哭甚么哭，还不都滚下去！”
接着忙向头顶上方的孙钰恭维道：“大人仁慈！”
其余美女纷纷上前，扶的扶，劝的劝，便连那几个弹唱的女子也不约而同地放下了手中的琵琶、铜钹，走上前来安慰地上这两名女子。
在此过程中，那八名隐卫表现得无动于衷，没有人开口说过一句话，似乎人人都学会了头领刘大人那套视若罔闻的本事。
孙钰将这一切都落在眼里，朝其中一名掌柜的使了个眼色。
那名掌柜赶紧从地上爬起身冲上前，冲着八人作揖道：“八位大人，如果你们没有事情，那么也请下去歇息吧。我们这里有的是上房，你们随便挑选便是。”
听连忙起身，朝孙钰施礼齐拜，其中领头的人道：“还请宰相大人见谅，我们只是奉命行事而已，不敢有丝毫差池。”
孙钰不置可否，淡淡地答道：“嗯，退下吧。”
“多谢宰相大人！”八人不敢再作停留，急忙在数名美女的引领下离开大厅。
孙钰扫了一圈仍留在大厅里的一众人等，冷道：“你们也都退下吧！”
两名掌柜的互看了一眼，朝众女子道：“听见没，都退下！”
“是！”众女子哪里敢耽搁，急忙施礼，接着往暗处的帘门后跑去。
很快，空阔的大厅里只剩下孙钰一人，明亮的琉璃灯光映得他的身影无比寂寥。
他长长地叹息了一声，道：“菁姑娘，出来吧！”
他话音未落，一个女子的身影从房梁上跃下。女子满头扎着小辫，依稀是塞外蛮族的装束。只不过她的容颜实在俏丽，比起江南女子也毫不逊色。
此女正是李菁，她直瞪瞪地看着眼前的孙钰，不满地问道：“孙大人，你今天专程派人邀我到这里来，就是为了让我看这些？”
孙钰淡淡一笑，**着胡须道：“我只不过是奉夔王殿下之命，帮姑娘看清刘驽是怎样的一个人。”
李菁满脸怒色，质问道：“所谓的帮我看清他，就是派美女去试探他吗？要不是看在义父的面子上，我早就将那两个狐狸精杀了！”
孙钰轻轻摇头，“菁姑娘脸上虽是怒色，可心里恐怕早已乐开了花吧。你以为他拒绝了刚才那两名美女，心里便是真的在乎你了？”
“你的意思是？”李菁一下子愣住了。
“你可曾注意过，他刚才听那首曲子的时候脸上可是丝毫不动容，一点也未放在心上，他的心里哪里还有你的一点位置啊？”孙钰笑吟吟地看着这个一头雾水的姑娘。
“这……”李菁向来伶牙俐齿，此刻却有些支支吾吾地说不出话来。
她心中有种想为刘驽辩白的冲动，但一想起那些缠在他身边的狐狸精，便气不打一处来，于是连一句话也不想帮他说。
“刘驽心里的人不是你，而是另有其主。他愿意为那个人洁身自好，只是委屈菁姑娘你了。”孙钰不忘趁热打铁。
李菁的眼神有些无光，她似乎没有听见孙钰的话，直愣愣地问道：“那如果他当时听了那首曲子之后羞愧了呢，孙大人打算拿他怎么办？”
“这个……”这次轮到孙钰犯了难，他还真没有想到这个问题的答案，又或者他不想说出真正的答案。
“总之这是你们之间的事情，我不管了，以后也别再叫我。”李菁说着气冲冲地往大厅外走去。
在背对孙钰的那一刻，她忍不住眼角有些润湿。
“菁姑娘，请留步！”孙钰忍不住喊道。
可李菁始终未再回头，冲出门口的珠帘，飞奔而去。
孙钰显得有些失落，轻轻叹了口气，丝毫未觉察到从不远处的柱子后闪出一个人影，正在悄悄向他靠近。
“孙大人，看来通过李菁让刘驽交出手中的秘密是做不到了。”那个从阴影中走出的人笑道。
孙钰直是一惊，连忙回头望去，在看清那人的面容时心情方才平复了下来，冷道：“唐彪，你勿要高兴，即便我没有做到这一点，却也帮夔王殿下实现了另一个目的。”
“哦，甚么目的？”隼组隐卫的头领唐彪微感惊讶，他本是想借此事削一削夔王殿下跟前这个大红人的风头，未曾想此人竟不慌不忙。
“这个你就不用知道了，咱们俩都是为夔王殿下效力的人。我在明处，领驭百官，你在暗处，刺探厮杀，乃是各领其职，何必要撕破脸皮，惹得日后不好相见？”孙钰脸色愈加冷淡。
唐彪干笑了两声，“孙大人倒是好人，可也不必在殿下面前说我们兄弟的坏话吧。你凡事只需动动嘴皮子即可，可我们这些隼组兄弟个个都得在刀口上舔血过日子，希望你能体谅。”
“三十个人擅闯大理寺，最后被人家当垃圾般丢到死人街头，这样的事情你们好意思做，难道还不好意思让人说么？”孙钰面若冰霜，他出身诗书世家，向来瞧不起这些嗜武之徒。更何况若不是这些人无事生非，依照他的计划，刘驽早该进入了他的圈套中才对。
“好，好，好！这可是你说的！”唐彪连说三个好字，气得嘴唇发抖。
“你就好自为之吧，别总以为你们是殿下手底下最厉害的一只隐卫，便可以为所欲为。”孙钰用手指着唐彪的脸斥道。
他随机哼了一声，甩着袖子大步而去，将唐彪独自一人孤零零地丢在空旷的大厅之内。
唐彪紧锁眉头，他略有迟疑地从怀中掏出一面寸许大的竹牌，紧紧攥在手心里，轻声祷祝。
此时此刻，他的神情安宁得像个悟道的出家人，哪里还有半点刚才的戾气。
“道法自然，莫有不从；凡心所向，得之所趋。”8)