黎明将至。
刘驽和朱温骑马行至华山脚下，只见一处村庄里冒起冲天的焰火，直染红了半边天空，阵势十分之大。
刘驽勒紧马缰停下，“师兄，咱们过去看看吧，说不定能从火里救出几个人来。”
“嗯，只要不耽搁太久便好！”朱温轻轻应了一声，悄悄松了口气。
他十分思念张惠小姐，可即将见面之际，心中却忐忑起来，生恐自己配不上她，有种自卑得想要逃离的感觉。
眼下刘驽请他救火，正好遂了他的心思。
两人策马沿着乡间小路急跑，进入发生火灾的村庄，来到那栋熊熊燃烧着大火的屋宅门口。
这座宅子单门独户，四周并无相连的村户，因此火势并无蔓延的危险。
刘驽见状方才稍稍松了口气，他见距离宅子不远处聚着大堆村民，却无人肯上前救火，不由地感到奇怪。
朱温笑道：“或许这户人家是为富不仁的土财主吧，所以村里人都恨透了他们家，乐得隔岸观火。”
刘驽摇了摇头，“这户宅子看起来颇为破旧，不像是有钱人家。”
他并未听见宅子里有人呼救，想来屋里面应是无人，
“师弟，你看那些是甚么人？”朱温没有接他的话，而是朝华山腰间上一条小路指去。
此时天色仍然没有亮，只见隐约有人正在上山。
刘驽定眼望去，“应该是早起砍柴的樵夫吧！”
“应该不是吧，反正这里没有人需要救，我们上山跟过去看看！”朱温建议道，他见有人上山，心情不由地焦急起来，已然对继续待在此处没了兴趣。
“你先去，我随后就来。”刘驽道，他对这场莫名其妙的大火感到奇怪，想着继续查探一番。
朱温点了点头，“这里的事情就交给你了，不要让火势蔓延，百姓的性命要紧。”
“明白。”刘驽轻声答道，目光往火焰深处望去。
朱温快马加鞭，向山腰中间的那条小道疾驰而去。
刘驽将马系在旁边的树上，向那些旁观的村民走去。
他走到这些村民跟前，向其中一位老者问道：“敢问这位老丈，为何这户人家发生了火灾，却没有人上前去救？”
“哼！”老者冷冷地哼了一声，“那是因为这户人家活该，你若是知道其中缘由也绝不会救这火的，而且还巴不得这把火快快将这里烧光！”
刘驽心下生奇，“老丈，此言何来？”
老者没好气地说道：“这户人家的主人名叫诸葛穷，自家吹牛是诸葛武侯的后人，可是看上去一点都不像。他们家好几代人都喜欢炼丹搞火药，败家且不说，还常常发生火灾，将自家宅院连同周围村民的房子一同烧光。经过这些年的教训，村里已经没有人敢在他们家旁边建房子了，个个都盼望着这个诸葛穷快点把家当败光，再不要搞这些可怕的玩意儿了。”
刘驽一听来了兴趣，“这个诸葛家世代研究火药，竟有这事？”
据他所知，火药乃是在数百年前北魏时由炼丹道士发明，深谙此道的人少之又少，江湖上除了江南霹雳堂之外再无人染指，没想到竟能在这里碰见。
“绝对是真的，这个诸葛穷放了一把火跑了，也不知道躲到哪里去了！”老者指了指那座燃烧的大宅，义愤填膺地说道。
刘驽从这位老者的口中了解到，原来这户宅院的祖辈名叫诸葛财，家里有钱财万贯，是本地有名的大富绅。诸葛财不知从哪里弄来火药的配方，从此沉迷其中，无法自拔，一辈子买了不少名贵丹药，引发了好几次大火，赔了村民不少钱。
到了父辈诸葛富这一代，诸葛家仍然颇为富裕。只是诸葛富同样秉承了老爹的爱好，喜欢搞火药，而且玩得比他老子诸葛财还要凶，结果几年下来败光了大量家产，只剩下几十亩地和两个长工，连老婆也被他给气跑了。即便如此，诸葛富也依然故我，于前几年炼丹时不慎被炸死，只留下了一个叫诸葛穷的儿子。
这个诸葛穷虽然穷得家徒四壁，可比他老子诸葛富还要倔强。此人即便打光棍，遣散长工，卖光了家里仅剩的几十亩地，也不肯放弃祖辈流传下来的搞火药爱好，因此被村里人称作疯子。
刘驽望着那座燃烧的宅子，撇了撇嘴，转身正待离去，突然听见背后传来一声，“救命啊！”
声音竟是从大火中传出！
刘驽大吃了一惊，来不及思考，使出叠浪神掌中的横流无忌，飞身窜入火中，护体真气逼开了冲天的火焰。只见火里孤零零地站着个少年。这个少年除了喊救命之外，竟然一直在笑，简直令人匪夷所思。
刘驽冲过去一把抓住此人手臂，将其夹在肋间，从火中飞奔而出，又将此人放在了地上，只见少年约莫十六七岁的模样，脸上满是狂喜之色。
众村民原以为少年放火后跑了，这才没有救火，聚在宅子外面围观。此时见少年被刘驽救出，悉数愤怒地围了过来，朝着少年又是吐口水又是骂，其中要属那个老者骂得最凶。
少年自始至终面色如常，唾面自干，笑吟吟地看着众人，不停地拱手道：“对不起了，各位叔叔伯伯，婶婶阿姨！”
众人见他终究是个孩子，举止又如此客气，于是撂不下面子，骂了几句后陆陆续续地散去。
“谢谢你救我！”少年望着刘驽，擦了擦脸上的黑灰，对身后燃烧的宅屋毫不在意，显得十分高兴，“我叫诸葛穷，请问你叫甚么名字？”
“我叫刘驽。”刘驽有些奇怪，“为甚么你家都被烧了，你却一点都不关心？”
“因为我有了一个重大发现，我爷爷和父亲都不如厉害！”诸葛穷志得意满地说道。
“甚么重大发现？”刘驽故意问道。
“不能随便告诉你，我研究这个只是兴趣，不想让它落到陌生人手里。”诸葛穷连连摇头，接着说了句，“我可是诸葛武侯的后代，谁也骗不过我的眼睛。”
“是的，我相信。”刘驽点了点头。
只是瞬息之间，他突然觉察出少年目光中的锐利。这个诸葛穷虽然自负到了极点，并且异常执着，但绝对是个第一流的聪明人。只不过乡间普通村民见识短浅，难以识得这等真才而已。
“你既然相信我，那就是我的生平知己，不妨借我几两银子花花。”诸葛穷朝刘驽伸出手，大大咧咧地说道：“我现在家都烧没了，也没有生活来源，若是没有人救济我，恐怕活不下去！”8)