许州。
“恭喜将军，贺喜将军。”
一脸欣喜，李庭芝直接走入军帐之中，对着孟珙道贺起来。
孟珙眉梢微挑，有些疑惑的问道：“何喜之有？”
“启禀将军。根据探子回报，那史天泽日前已被萧凤于郑州龙湖镇诛杀。而张柔听闻此言，也立马朝着东北方向逃窜。如今我朝危机已然褪去，如此说来岂不是喜事一桩？”止不住心中欢喜，李庭芝脸上皆是兴奋之色来。
“原来如此。”
孟珙听闻此言，亦是不觉露出欢喜来，又道：“不过你也切莫忘了，若非那赤凤军及时入局，仅凭我等是断然难以击败蒙古的。这一点，你可要牢牢记住了。”
李庭芝回道：“末将明白。”复有想起自己此行目的，又道：“对了将军，我还有一件事，是关于开封府的。却不知将军有何打算？”
“什么事？”
乍闻“开封府”三个字，孟珙顿时一愣，旋即抬起头来看向李庭芝，眸中透着困惑。
“日前河北行省节度使范用吉递来文书，说要投降我等。”李庭芝顿了顿，声音有些颤抖，好容易才忍住心中激动，向着孟珙称述道。
孟珙身子一颤，连忙追问道：“此事当真？”
“这是此人亲手写就的文书，还请将军过目。”
李庭芝长吸一口气，随即从怀中取出一方铁盒，抵到了孟珙身前。
信函被封入铁匣之内，并且以铁锁锁住，显得珍重无比，更显其中珍贵之处。
孟珙有些激动，他的双眼落在这铁盒之上，递出的手有些颤抖，好容易才将铁盒借住，然后将那铁锁捏碎，打开了铁盒，于铁盒之中正放着一张书信。
取过书信，孟珙只是扫了一下，便赶紧将其合上，似是其中藏着什么令人害怕的东西。
“将军。这里面究竟写的是什么？”李庭芝有些好奇，张口问道。
孟珙神色严肃，微微张口吐出胸中浊气，回道：“正如你所知道的那样，是关于投降的事情的。”
“那将军又是如何打算？”李庭芝又是继续问道。
收复汴京一事非同小可，放在过去的时候，那便是封疆开土的功绩。而作为整个军队的指挥者，孟珙定然会被朝廷赐予诸多功勋，若是有可能，甚至可以直接封王。而作为其麾下的一员，李庭芝作为孟珙军中的一员，自然也可以如果曾今的淮南王一样，一人得道鸡犬升天，也一样得到朝廷的重用。
如此功勋，自然让李庭芝极为热切！
孟珙却是一时愣住，眉宇间更是罕见的透着困惑，显然并非和李庭芝一样，对此事充满信心。
但若是范用吉能够投降宋朝，那整个河北一代便会顺势归于宋朝麾下，如此一来宋朝回旋余地便大大增加，能够在河南河北一代和蒙古做周璇，而不是在临近两湖这等产粮之地抵抗。
可以说，于情于理，都是一件相当不错的事情。
然而，孟珙更是清楚此刻朝中已然是矛盾重重，且不说之前轮番战斗对朝中存储粮饷的消耗已经濒临极限了，单说要安抚整个河北所需要的粮饷，便超过了目前宋朝所能负担的极限，纵然能够得到，也会一如之前灭金一战一样，根本难以把守住。
毕竟这河北一代，可没有诸如剑阁关、潼关这样的天险存在，唯一的太原更是远在千里之外，完全超过了宋朝的可控制范围。
“将军。将军！关于范用吉，你究竟有什么打算？”
一声催促，立时将孟珙惊醒，茫然的眼神扫过旁边，不免露出一丝庆幸来，旋即又道：“此事尚需禀报临安城，询问朝中大臣的意见如何。至于麾下的列位士兵，你且去告诉他们，让他们继续前进，给我将此地的鞑子尽数清除。知道了吗？”
“末将明白。”
李庭芝颌首回道，旋即转过身来，从军帐之中走出，准备开始着手料理此事。
孟珙眼见李庭芝，这才将胸中浊气吐出，目中却露出几分忐忑来，“希望这一次，能够安然度过。”
宦海沉浮，事态变迁。
作为宋朝的其中一员，孟珙又岂不明白这一次的投降，又将掀起怎样的风暴？
只是他真心的希望，这一次能够安然度过。
…………
临安城。
“郑相公。这是目前孟珙传来的消息，不知你以为如何？”
快步走入政事堂之内，董槐直接找到了郑清之，就连孟珙写就的书信递到对方手中。
郑清之有些困惑，暗道一声：“什么事，怎么就连你都惊动了？”
“是关于开封府的！”面容严肃，董槐一脸紧张看着信函。
郑清之自感有些异样，连忙将信函撕开，取出其中的信封，只扫了一眼，便立刻抬起头看着董槐，道：“范用吉要投降我朝？难怪就算是你，也是如此紧张。”
“没错。对于范用吉此人，你觉得我等应该如何处理？”神情颇为紧张，董槐张口问道：“是接受吗？”
郑清之收起信奉，双目一闭稍作思考，旋即摇头回道：“此事非是我们所能决定的，你随我一同到垂拱殿之中，向官家禀报此事。且看官家打算如何处理？”
“官家？”
董槐却是有些推拒，又道：“郑相公。你也应当知晓，若是我等能够收复开封府，那于国于朝皆是一桩值得庆幸的大喜事。为何你却要禀报官家？到时候若是朝议开始，只怕未等那范用吉投降，对方便已经被赤凤军给灭了。就算是没给赤凤军灭了，那蒙古也早已经有所行动，将此人给灭了。到时候，咱们可就是竹篮子打水一场空了。”
他非是对赵昀有些看法，实在是因为往常时候的经历，让他对知晓赵昀惯常的做法，而那种行径，令其尤为讨厌。
郑清之却有不同，只是轻轻一叹，又道：“唉。我知道你向来对朝议有所推脱，但是你也应当知晓，此事牵连甚多，非是一句接受便能够解决的。若是没有经过朝议，只怕此事便会成为我等就此倒台的契机。”
“倒台?这可能吗？”董槐又是问道，声音之中全数怀疑。
郑清之颌首回道：“当然。”
“好吧。我明白了。”董槐有些厌烦的撇撇嘴，紧跟在郑清之身后，朝着垂拱殿走去。
约莫走了有三刻钟的时间，两人已经来到了垂拱殿之前，向门口的黄门通报一声之后，两人便静静的立在门外，等待着里面人的传讯。等了约莫有半个时辰之后，方才从其中走来一人。此人面白如雪、一脸谄媚，正是赵昀手下内侍董宋臣，因为善于揣摩上意，故此被赵昀看重，并且收为随身内侍。
且听董宋臣对着两人便是一拜，旋即诉道：“圣上已经在里面等候了，还请两位跟随我来。”
“董押班，现在官家在做什么事情？为何拖延了这么长时间？”
董槐虽是不喜此人，但却想要知晓赵昀目前状况，便张口问道。
这董宋臣微微摇头，甚是无奈的回道：“唉。说起来你们两个来的也不在时候。目前圣上正在阎贵妃那里正听着小曲啊，我等虽是有心劝阻，但无奈圣威浩荡，咱家如何敢去触怒？这才拖延了这么长的时间！“
“贾贵妃？”
郑清之轻轻一念，不觉皱眉起来。
郑清之更是恼怒，冷哼一声便冲着那董宋臣喝道：“现如今，那赤阳尚未落下，便在后宫厮混？如此沉迷女色，你怎么也不劝阻一下？”
董宋臣不过一介羸弱太监，自然被吓得浑身发抖，低声说道：“我也曾经说了。但圣上久困于政事之中，甚是疲倦。我想他稍微轻松一下，自然也是好的，所以也就没怎么劝阻。”
“什么叫轻松？若是因此耽误了朝堂之事，你能担上责任吗？”董槐却是懊恼至极，又是张口斥责起来。
“庭植！”
走在一边，郑清之蓦地一喊，立时就连董槐愣住，紧接着又是说道：“如今圣上已然到来，就莫要继续纠缠在这上面了。”一见远处门扉打开，他率先一步走入其中，且见远处那端坐在座椅之上的赵昀，立时便俯下身子，恭敬一拜：“老臣叩见陛下，祝陛下福享连绵。”
紧跟其后，董槐、董宋臣两人也是齐齐拜倒，朝着眼前之人，庄重的拜倒下来。
“两位乃是朝中重臣，便没必要行如此大礼。起来吧。”远处的赵昀虽是有些英武，但却面有疲倦，嘴唇也有些发白，显然是纵欲过度导致的。
起身后，董槐眼见赵昀现今模样，立感心中不忿，张口就是劝道：“陛下。依臣所言，那阎贵妃虽是有些姿色，但也不过是妓女出身，故此学得了一身固宠本事。若是执迷下去，只怕对陛下身体有所损益。而且当今皇后谢道清温婉平和，切不可轻慢了她。陛下。”
乍闻此话，赵昀脸上笑意立时守住，却是有些不善看向董槐，口中不咸不淡的敷衍道：“爱卿所言，我知道了。”虽是知道，但听到是一回事，做到又是一回事，只是他不便斥责对方，才会由此搪塞之举。
“没错，董槐。莫要忘了咱们此番前来的目的了！”
郑清之有些责备的瞪了赵昀一眼，旋即走上前来，将手中信函递上：“此为孟珙所呈信函，还请陛下过目。”8)