山中无甲子，寒暑不知年，转眼间十天已过，魏离和任狂才从疯狂修炼中清醒过来。这十天被魏离和任狂充分利用起来，饿了就吃点镖车上的干粮，困了就以打坐代替休息，剩余时间全部被两人用来练功。山谷中阴气弥漫，若是普通人进入其中，非得大病一场不可，好在二人都有真气护体，一边抵御阴气侵袭，一边练功，果然事半功倍，这与在江海中练功有异曲同工之妙。
十天后山谷中阴气逐渐褪去，二人这才止住练功。魏离把山谷中刘隆、杜茂、贾复三人的尸体收集起来，准备把他们火葬，把骨灰带回青云镖局。
即将火葬前，任狂却忽然在刘隆衣衫破碎的背部发现一个奇怪的图案，那是一个形似麻雀，但是喙特别长的怪鸟。
魏离见任狂似乎认识，问道：“任大哥，可认得这个图案？”
任狂回忆道：“这是楚国景家嫡系子弟特有的纹身。”
魏离猜测道：“傅前辈说偷他刀之人牵扯楚国内部争斗，难道景家也参与其中？”
任狂道：“楚国由数百个小国联盟而成，其国内文化灿烂多彩，武功、异术种类繁多，他们的天机学院就是应此而生，院中开设武术、道术、医术、毒术、蛊术、卜算、神打、驭兽等学科，院内弟子神秘无比，性情乖张。楚襄王即位后想要改变楚国这种状况，任用“九问天刀”屈原为令尹变法图强，国内矛盾越发突出，天机学院副院长秦景就在那时叛出楚国。若非“兵圣”吴起叛燕归楚，暂时压制了楚国内部矛盾，恐怕楚国早已分崩离析。”
魏离这才大致明白楚国是怎样一个国家，天下四国，魏离已经对燕、楚、齐都有了一些了解。齐国富庶但是武力不强；燕国武力强大，但存在国君与丞相之间“禅让”的权利博弈；楚国国内是楚襄王的改革派与原有贵族之间的矛盾。燕、楚两国内的矛盾都延伸了几十年，都有越来越不稳的趋势，而且牵扯入江湖。
至于江湖势力也各有各的不稳，精武门内部矛盾很深，以至于魏离这样前途无量的弟子在门内受到刺杀；聚义堂更是复杂，叶孤城参与燕国皇位之争，傅红雪也牵扯进楚国的内部争斗；问天宗虽然不了解，但仅从燕攀之事就可窥见冰山一角，也是矛盾重重。
如今不管是天下还是江湖，就如同一个沸腾的大油锅，只要有人在锅内倒入一瓢水，马上会把局势引爆，天倾地覆也就在瞬息之间。想到此处魏离内心之中更加警惕，变强之心更加迫切。
任狂见魏离沉默不语，问道：“慕容兄弟，怎么了？”
魏离正容向任狂施礼道：“精武门魏离见过任大哥，先前多有欺瞒，任大哥恕罪！”任狂这人重情重义，是可交之人，魏离自然不能再瞒他。
任狂惊喜道：“原来兄弟你就是在晋阳城喊出“壮志饥餐胡虏肉”的魏离，大哥高兴还来不及呢！怎会怪罪于你？”
魏离笑道：“原来任大哥同我一样仇视胡人。”
任狂道：“那些胡人不事生产，一心想着南下劫掠，北方人民都与他们有着血海深仇！”
魏离听任狂此言，产生不解：“大哥赳赳男儿，义薄云天，怎会落草为寇？”
任狂黯然道：“我本在白起将军麾下为将，因为属下军功问题和一贵族子弟发生冲突，我失手将其打死，对方家族本想要我性命，幸亏白起将军护佑，我才得以身免，但也无法在军中混下去，只能落草为寇！”
魏离似笑非笑道：“任大哥你这身手还会失手？”
任狂苦笑一声，道：“就知道瞒不过你，那人把我手下一名兄弟致残，我故意把他弄死，造成失手的假象。”
魏离暗道：“这才符合任狂的个性。”
任狂继续道：“我们这些在边境待过的人对于外族人的仇恨都已融入到血液之中，所以听到你的“壮志饥餐胡虏肉”都能产生共鸣。如今北方边关将军都把你的“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”当作激励士卒的口号。”
魏离内心还是有点小骄傲的，自己现在也算扬名天下了吧？虽然扬名不是因为武功而是因为自己醉酒后无意抄袭的一句诗歌，有点小遗憾。
任狂接着警告魏离道：“不过你也要小心，乘龙教许多高手扬言要教训于你。你也不必太担心，他们先天高手不敢轻易进入中原。如果有一天你进入草原就要万分小心了，不排除他们先天高手会以大欺小。”
魏离点头应是，任狂笑道：“魏兄弟你一看就是谨慎之人，这次行走江湖用化名就很好。”
魏离也深以为然，在江湖中多开几个马甲，好处多多，看来慕容南这个马甲还要用下去，趁机道：“那任大哥帮我保密，还有我会聚义堂功夫之事，也不要告诉其他人。”
任狂点头道：“这点你放心吧！”接着道：“魏兄弟接下来准备怎么办？”
魏离道：“我准备先找到那几个镖师和趟子手，然后把这趟镖压到沈家庄。”
任狂豪气道：“这些都没有问题，以后这趟镖路只要插上“青云镖局”的旗帜，保证畅通无阻。”说完任狂从腰中拿出一根烟花燃放起来，烟花猛地在空中炸开，声音凄厉。
魏离心下纳闷，这大白天的烟花声音能传多远？刚想到此处，五六里外同样有烟花炸开，如此一路传递下去，瞬间就能远去百里。
魏离笑道：“原来任大哥把军中烽火传讯用到这里。”
任狂笑道：“接下来兄弟你不用问事，我自然给你安排的妥妥当当。”
魏离当然相信他的能力，这方圆五百里内的山贼隐隐以他和李二妹为主，看来龙青云白捡了一条镖路。不知这龙青云目前在何处，他可真是个老油条，闻到危险就自己先溜了。但也不能完全怪罪于他，谁让自己甘心当他的“接盘侠”呢？