“你们都给我听好！从今天开始，你们的身份不是神族，不是人，而是神器盟的矿奴，你们只有号码，你们的号码就是你们的名字。如果有谁没有听明白，或者太过健忘，巫厥大师兄自然会提醒你们！相信你们不会愿意吧？！”
这个名叫任重的神器盟弟子，原本就牙尖嘴利，刚才带着卞青等人，他的修为平平，一直不敢多说话，见到了这个姓汤的魁梧壮汉，立刻开始唠叨不停，丢下这狠狠的一句威胁，便扬长而去。
“我叫汤陈，这里以数字通道命名。每一通道称之为组，我是你们的组长。你们既然到了这里，的确要认命。我不能保证你们能活着离开。但在我的手下干活，至少大家会死的体面一些。我同大家一样，也希望这项要命的工程快点结束，然后回到地面上去！”
这位八组组长声如雷鸣，说着话，他的双手轻点，卞青等人胸前的号码牌，已经各自飞出一道光线，注入了通道一侧树立的影壁石上。这块数十丈长，两丈宽的影壁石，已经排满了一行行的号码。
卞青等人的号码注入后，立刻在影壁石上又增添了一串鲜红的数字。在他们数字的旁边，有不少灰色的号码。
“不用奇怪，如果哪一天你累死了，你的数字就会变居灰色。在这些灰色的数字里，应该有你们相同的数字。”
汤陈组长冷冷的解释了一句，便用力拍了一下手掌，转身拐进了影壁石对面的一间简易的石室之内。
“大家记住自己在第几小队，每一百人为一小队，这是我们八组的特殊规矩。这一点，还要感谢我们的汤陈组长，如果没有汤陈组长，我们就要像其他组一样，实行两班制。我们八组是琢天工程里唯一一个安排五班制的组。每组开工作业一日，可以歇息四日。这样一来，大家的体力可以尽可能多的恢复一些，损伤也要小的多。我们的命也会长一些！”
汤陈组长的掌声未落，已有五位满是汗污的五位矿奴飞奔而至。为首的矿奴是一位肤色白皙的健壮青年，他胸前的号码标有“七七”，修为竟然是神王境六层阶。其他四人只是神王境四层阶，难怪为此人马首是瞻。这白皙青年介绍完，提及各自的性命，眼神也颇为黯淡。在七七的分配下，卞青等五百人分成五小队，各自跟随一位小队长，沿着通道向内奔去。
没有人知道这七七，说了半天是什么意思，但经历了一轮作业后，大家终于明白了所有心中疑问。
所谓要命的工程，就是琢天工程。这琢天工程的目的是什么，又是由谁计划的，连八组的组长汤陈也一无所知。大家只知道神器盟锻天神主的要求，要求穿过这片最坚硬的寒石层，打通通往地心的通道。
起初，琢天工程由神器盟弟子独立担负，根本就是神器盟的秘密。用了两千多年的时间，神器盟折损了近一半弟子，却遇到了根本不可逾越的寒石层。在一年的时间里，神器盟弟子再次折损了一半，为了保住神器盟的香火，近一千年来，那位锻天神主也默许了神器盟弟子的所作所为。
神器盟弟子开始打着锻天神主收徒为幌子，开始欺骗应试者，把这些人骗入地下空间，强制他们成为开凿工程的矿奴。最初几年，也有矿奴大规模的反抗过，却最终被压制在了地下，面对残酷的屠杀与折磨，最终多数受骗者选择了顺从。
神器盟弟子也慢慢摸出了门道，他们每三年招揽一批，制作了号码牌，构建了传送法阵，按照每十年进行一次轮换的方法，骗尽了西寒极洲的神族弟子，甚至把手也伸向了其他四个大洲。
在近一千年的时间里，神器盟用这种方式，已经不知骗了多少人进入地下空间。在地下空间，他们长则百年，短则数年，在暗无天日的地下通道内作业，不断消耗着力量与生命。
所谓两班制，实际上就是地下开凿作业的一种设计。因为寒星石极其坚韧，任何神主境以下开凿作业都需要耗费极大的内息，甚至魂力。两班制，就是每小队分成两班，轮流作业开凿，这样的消耗极为惊人，根本没有哪一个能够承受得了。
汤陈设计的五班制要安全的多，这就意味着拼命劳碌一天，可以休息四天，用四天时间补充一天的消耗，自然比只休息一天要强的多。这也是八组死掉的矿奴最少，掘进速度却并不慢的原因。
寒星石到底有多坚韧，卞青亲自动过手以后，这才有了新的认识。这些银白色的奇异石层，几乎是浑然一体，如果不注入大量的内息真元，纵使是神王级别的神器，也别想撼动这寒星石一分一毫。
最可怕的，还不是这些寒星石的坚韧，寒星石是构成小寒星域的本源与基础，这种奇异石层另外一个玄妙之处，是它能够自动修复融合。如果不能在极短的时间里，把开凿下来的寒星石用万年玄冰车装运起来，这些寒星石就会迅速的融合在一起。
用来开凿寒星石的神王级神器，在地下空间被称作琢天铲。这种做工粗糙的琢天铲，极其耗费使用者的内息真元，一天下来，就是刚刚晋阶的神主境，也未见得能够轻松如意。
神王境使用这琢天铲，需要注入五成左右的内息真元。神王境的丹元气海已经成形如婴儿状，但此时的真元极为脆弱，需要不断的生养培育，这样才能与武者肉身一样的强悍。一旦动用过多的内息真元，若不能及时修复补充，这成形的内息真元会不断退化，甚至降阶。
何止神王境，那些神将境更惨，他们不得不注入八成以上的内息真元，才有可能使用得了琢天铲，消耗的程度自然要比神王境大的多。因此，通常真元枯竭而死之人，大半是这些可怜的神将境。
不仅如此，开凿下来的寒星石极重，丈许大小的一块寒星石，竟可以达到数十万斤的重量。如此重量的寒星石，无时无刻不在考验着矿奴们的极限。
卞青相当于神王境三层阶，至少在外人的眼中看来，他是这样的一个修为。如此算来，他的修为在所属的小队中不算高，也不算低，在每次的作业过程中，他故意装出吃力的样子，实际上却只使用了二三成内息真元之力，有时甚至一成左右。
卞青修炼的功法又足够特殊，这哥舒魔元诀的自我修复能力，远胜其他任何神族的功法。在呼吸之间，卞青的消耗，总能迅速得到恢复。这艰苦的开凿作业，反而成了他沉淀修为的试炼，令他的修为越来越凝炼强大。8)