上元佳节，普天同庆，就连远在长江之南的洪城也不例外，虽然在过年前发生了突厥人的叛乱，但却被赵德言以雷霆万钧之势将反抗的突厥人扫荡一空，所有受到牵连的突厥人也被一个个挖掘出来，然后砍掉脑袋吊在城门上示众，一时间洪城城墙上竟然吊满了人头。
虽然这次没能将所有暗中反抗的突厥人全部消灭，但也让他们的势力受到极其严重的打击，毕竟积蓄数年的力量几乎都被唐军捣毁，一些重要的人物也被抓住处死，残存下的力量估计十不足一，而且随着时间的推移，大唐对突厥人的掌控只会越来越严，他们想要恢复之前的势力几乎不可能，剩下的也只是苟延残喘罢了。
当上元节来临之时，洪州的叛乱基本上已经被平定了，虽然洪城城头上的人头依然吊在那里，街头的泥土里依然带着几分褪色的血迹，但是赵德言为了庆祝这次平叛，反而宣布举城同贺，甚至官府出钱在几条大街上都建造了规模宏大的巨型花灯，当夜晚来临之时，整个洪城也被灯光照的通明。
洪城可不仅仅只有灯光，街头上的行人同样不少，虽然之前的叛乱死了一些人，甚至连一些汉人也死于叛乱的突厥人之手，但数量并不多，毕竟突厥人的叛乱刚一发动，就很快被打出内城，因此内城的汉人受到的损失不大，反倒是外城的突厥人死伤不少。
上元节是汉人的节日，因此当夜幕降临之时，内城中的汉人也纷纷带着家人挑着灯笼出游，洪城中的汉人数量不算少，已经超过万人，当然外城的突厥人更多，整个洪城的人口约在四五万之间，这放在后世可能只是一个小的不能再小的城市了，但是在大唐这个时期，除了长安、洛阳这种超级大城外，大部分的城市的人口也只有数万人。
薛仁贵手持着一盏鲤鱼灯走在街道上，身边还有一个相貌清丽的少女，只见这个少女大概十六七岁的模样，穿着一身绿色衣裙，身材也比较高挑，只是与魁梧之极的薛仁贵站在一起，却显得十分娇小。
“世兄，咱们去那里看看吧！”正在这时，只见薛仁贵身边的这个少女指着前方的一座高大的兽灯说道。只是少女说话时表情中却带着几分羞涩，但依然强自做出冷静的模样，看起来极为有趣。
“也好，洪城这里的真是热闹，我比老家龙门县城的灯会漂亮多了！”面对这个少女，薛仁贵这时也微笑着开口道。
“那是自然，不过洪城只是个新建的小城，根本无法与太原相比，当初我在太原时，那里的灯会才真的是热闹，不过若说是灯会，天下间最热闹的恐怕就要数长安城了，只可惜我还从来没有去过长安。”
少女说到长安时，眼神中也流露出向往的神色，毕竟长安是大唐的中心，同时也是天下间最热闹的城市，光是人口就超过了百万，像洪城这样的小城恐怕连长安的一角都比不上。
“等到咱们完婚，我们就一起去长安，国公说要推荐我去军校学习，到时我们可以在长安多住几年！”薛仁贵看到少女喜欢长安，当下也十分兴奋的道，不过他的话实在太直白了，少女听到这里也是羞的低下了头，再也不敢看他。
这个少女正是薛仁贵从小就订了亲的准妻子柳小娘子，这次薛仁贵来到洪城，还没来得及找到他们，就遇到突厥人的叛乱，结果薛仁贵平叛有功，被赵德言也特意召见，如果不是薛仁贵早已经被李休内定，要送到军校学习的话，恐怕赵德言真的会直接抢下薛仁贵这个猛将为已用。
不过现在赵德言也只能眼馋了，而且他也知道，像薛仁贵这种有勇有谋，背后又有李休这样的靠山，日后肯定也是前途无量，所以他也屈身与薛仁贵结交，主动帮薛仁贵找到柳士林一家，并且亲自帮薛仁贵做说客，毕竟柳士林的女儿之前已经与别人订亲了。
说起来柳家小娘子的婚事，也真是一笔糊涂账，柳家小娘子本来与薛仁贵订的是娃娃亲，双方也都交换了生辰八字和信物，可是薛仁贵父亲早亡，之后也没和柳家联系过，而且柳家小娘子还多等了薛仁贵一年，直到去年柳小娘子都快十七了，这才与另一家订了亲，本打算开春就要完婚了，却没想到薛仁贵竟然又找来了，这种事就算告到朝堂上，恐怕也没人能断得清。
面对薛仁贵这个突然出现的女婿，柳士林一时间也拿不定主意，其实他对薛仁贵还是很满意的，虽然薛家衰落了，但薛仁贵这次在平叛时立下大功，而且赵德言私下还告诉他，薛仁贵背后还有李休这个大靠山，日后的前程不可限量，更何况柳士林和薛仁贵的亡父还是多年的好友，所以无论从哪方面，他心里都比较偏向薛仁贵。
只不过柳小娘子之前又和另一家订婚，柳士林也不敢毁婚，毕竟这可关系到他们柳家的名声，一个搞不好，整个柳家的名声都会臭掉，毕竟毁婚的影响实在太恶劣了。
不过赵德言这次却是亲自出面说和，与柳家订婚的那家人也是洪城的官员，自然要给赵德言这位刺史几分面子，刚巧柳士林还有一个侄女，比柳小娘子小两岁，于是两家最后决定婚约不用取消，而是让柳士林的侄女代替柳家小娘子嫁过去，说起来柳士林的侄女的家境并不怎么好，这次能代替柳小娘子嫁到一个官宦人家，这让柳士林侄女一家十分高兴。
也正是因为如此，柳小娘子才恢复了与薛仁贵的婚约，而且柳士林还想让他们完婚后再去长安，于是薛仁贵就暂时在柳家住下，今天上元节，他这才约上自己这位未婚妻来欣赏上元灯会。
薛仁贵与柳小娘子边走边聊，最后登上洪城内城开放的一段城墙，居高临下欣赏着洪城的灯火，看着下面璀璨的灯光，薛仁贵这时忽然想到更加繁华的长安城，想到长安比这里热闹百倍的灯会，他一时间也露出迷醉的表情。
只不过薛仁贵做梦都没有想到的是，上元佳节的长安城可一点都不热闹，甚至还有点混乱！8)