“我可不可以这样理解，财富在社会上流通，所有人都可以从中获益，问题的关键是这些通过财富而产生的价值到底是握在我们手里，还是握在贵族和大富商手里？”
克里奥帕特拉不愧是一个聪明的女人，阿庇斯只解释了一半，埃及女王便能明白其中的要点。并且将这些经济原理做了一个总结。事实上，统治集团本身就是一个利益集团。如何聚集社会财富，又不至于社会秩序的崩溃，是历来君王不变的难题。
“也可以这么说。”
阿庇斯耸了耸肩，回答着。仆人已经将舒适的衣物盖了上来，现在，阿庇斯和克里奥帕特拉聊着，一起步入了图书馆，在这里吃着点心和水果，一边聊天。
“那么，如果因为某种原因想要迅速积累财富，垄断某一个行业，你看可行吗？”
克里奥帕特拉接着发问到。现在是战争时期，毫无疑问，克里奥帕特拉指的某种原因就是战争，战争是需要金钱的。
“理论上来说，只要军队绝对忠诚，并没有什么不可行。但是实践上需要谨慎又谨慎，因为你知道人类的天性都是追求利益的，尤其是贵族和富商。这些人追求利益的本性更加严重。当我们垄断某一行业时，先不说贵族们会如何反对，原先从事这个行业的富商和贵族，便会将钱财转移，转移到另一个行业上。那么，这个行业也许被政府垄断了，我们从中获利了，但是社会资金涌入其他行业，会造成其他行业的资产价格膨胀。举个例子，我们垄断了采矿业，那么社会上的资金有可能涌入农业或者采集业或者畜牧业，服装和谷物、饲料、酒类的价格将有可能因此上涨，因为多余的资金总要有个去处。这就造成了社会其他行业的不稳定。严重的时候，甚至可以引发平民的破产，因为大资本占据了这些行业，收购兼并其他小经营者，从而使得这些原先从事这些行业的平民或者商人破产。这又是一个社会问题。总之，政治、社会与经济处在一个平衡点上，这个平衡点一旦被打破，有可能引发连带反应，到时候的结局很有可能是一发不可收拾，所以，制定任何政策之前，都必须有周全的考虑。改革也是如此。”
面对克里奥帕特拉的追问，阿庇斯继续解释到。
“真是完整的解释，虽然它还有些简略，但是足以概括出统治上的一些道理与原则。”
听完阿庇斯的讲述，克里奥帕特拉不禁感慨了起来。他和安东尼相处多年，未听见他提起一点关于社会管理上的见解，倒是这个比安东尼还要年轻许多的阿庇斯，却精通管理和财富的积累。
阳光透过窗户淡淡的洒落进来。
“你不必感叹，女王，这些管理上的问题我也是在实践中前进，并且，很多时候，理论未必就是现实，我也有实践失败的时候，也有改革失败的时候，事实上，在我走过的上半辈子中，也只有一项改革是成功的，那就是新《农地法》的实施，其他的改革，皆以失败而告终，有些计划甚至还未实施，便宣告流产了，那些贵族阶级的反对。即便新《农地法》的实施，也是一波三折。所以，你不必感叹我在管理罗马上面的成就，它是用无数失败的教训获得的经验。”
说着，阿庇斯伸出右手，搭了搭克里奥帕特拉的肩膀。
“阿庇斯，我有个想法。”
“你说。”
“长久以来，帕提亚一直占据着王国东部的商道，来自东方的奢侈品必须从他们那里抽取很重的关税，尤其是丝绸一类的贵重品。但是以我们的实力，又无法彻底打败帕提亚人。我听说你知道丝绸的制造工艺？”
克里奥帕特拉说着，露出了好奇的目光。
“噢……这个问题，你还是不要想了，丝绸我们是不可能获得并自己制造的。”
听完，阿庇斯微笑着看着克里奥帕特拉。
“为什么？”
“你真的以为丝绸是长在树上的吗？”
……
“我来告诉你吧，丝绸不是如传说中的那样长在某种果树上，而是一种小虫吐出的丝。在东方，人们称之为‘蚕’，这些幼虫不好获得，即便可以获得，经过海洋和陆地跋山涉水的运输，它们也早就死在路途中了。何况，我们不可能获得制造丝绸的工艺，这对于东方帝国来说，就是一项国家级的机密。”
看着克里奥帕特拉那好奇和对财富充满欲望的目光，阿庇斯淡淡一笑，点到为止。女王向往获得丝绸的原料配方，但是这是不可能的。蚕丝要经过烘干、分拣、缫丝等一系列程序，别说这个时代的罗马人到不了汉朝，就算到了，汉王朝的商人也不会将配方告诉这些西方的人。那可是他们致富的宝贝。
女王的目光很快暗淡下来，但是随即又流露出欣慰的表情，至少，阿庇斯断去了她这个念头。阿庇斯仿佛就是她的知识宝库，很多不解，通过交流，便可以得到解答。
有时候，克里奥帕特拉甚至觉得与阿庇斯待在一起，能待的更加长久。
…………
没有不透风的墙，两个月后，阿庇斯与克里奥帕特拉联盟的消息还是让安东尼知道了。悲愤欲绝的安东尼捶胸顿足，他后悔太过信任克里奥帕特拉这条尼罗河的毒蛇，当初，他兵败希腊，原本可以回到亚历山大重整旗鼓，但是因为相信克里奥帕特拉不会背叛自己，不会让阿庇斯进入埃及，而小亚细亚无疑距离希腊是最近的，所以自己才带着军团登陆珀加蒙。现在看来，自己的一片真诚，在克里奥帕特拉看来，一文不值，她要的只是权势和地位，床头的缠绵与温情对于这个女人来说，只是一种临时的工具而已。
可怜的马克安东尼仰天长啸，他颤抖的握着宝剑，将他插进了小亚细亚的土地上，誓欲重整军团，返回罗马。不再沉迷于任何儿女情长之中，他要找回当年的自己，找回那个跟随凯撒征战高卢，征战意大利的罗马将军……8)