“兄弟们,前进,继续前进,我们马上就要抵达珀加蒙,那是叛国者马克安东尼最后的老巢,攻进那座城市,夺回珀加蒙,让罗马的荣光重回亚细亚!”
长长的队伍在蜿蜒起伏的山地里前行,宛如一次跋山涉水式的长征。百夫长在沿途大喊着鼓舞着士兵继续前行,不要停下自己的脚步,因为胜利就在前方。那意味着无尽的财富在等着大家。
叙利亚之战结束后,阿庇斯在原地稍作休整,便命令军团北上,以最快的速度赶往小亚细亚的珀加蒙,进攻安东尼最后的栖息之所。六个军团,浩浩荡荡,背负着辎重,从叙利亚一路北上,直逼安东尼所在的大本营。
海军也同时出击,逼近珀加蒙港口。
前方军团海陆并进,后方国家财产源源不断的筹集。小亚细亚的民众感到了无尽的恐慌。他们就像当年被阿格里帕占领的阿非利亚,城里的民众想投降,但是占据城市的将军,却不愿这么做。要安东尼向一个奴隶出身的人投降,那还不如直接杀了他。
深秋的时候,两路大军围困了这座拥有坚实城墙的希腊化大城市。
“告诉马克安东尼将军,为了珀加蒙的民众着想,放弃抵挡吧,投降者还能获得饶恕和宽赦的机会,如果再执行抵抗下去,军团将把这座城市夷为平地!”
珀加蒙攻城战前夕,阿庇斯派出一名信使,站在城门前,大喊着劝说城里的守军投降。当然,目的不是指望城市的守军真的投降,而是告诉世人,我阿庇斯已经仁至义尽了,发出了和平的请求,是马克安东尼不愿意以和平的方式解决问题。这怪不得我。
当然,马克安东尼是不会投降,他派出让雇佣军准备打巷战,又让东方诸国派来的同盟军上城墙,守卫城池。即便人数不多,但是依靠珀加蒙高大的城墙,也足以抵挡一阵子。
而后,攻城战役便在这样毫无悬念的情景下展开了。
虽说是规模浩大的战役,却和此前的战斗一样,并没有特殊的战术。投石器、弩砲在城外呼呼作响,将滚烫的砲石抛进城内,击穿城墙。攻城塔缓缓逼近,上面装载着致命的弩机发射器。将重标枪从高塔上抛射出去,击杀守城的卫兵。
而装有羊头锤的攻城车则缓慢逼近城门,盾墙壁垒之下,罗马重步兵不断通过这些攻城武器爬上城楼,城池缺口处,更是激战四起。箭雨不断从城外抛向城内。空气中弥漫着鲜血与火焰烧焦房屋的味道。
港口那里,阿庇斯的海军经过扩充,已经成为了地中海霸主,安东尼历经一年才建造完成的珀加蒙海军在港口内,遭到了血腥的镇压,几乎全军覆没。
而后,五百艘罗马大舰搭载着上万名军团步兵从岸上登陆,与陆地上的军团夹攻珀加蒙。
庞大的城市在一天之内便沦陷了。
然而,出乎阿庇斯意料的是,珀加蒙攻城战,一直在城内指挥大军做拼死抵抗的,竟然是安东尼的替身,一位长得跟安东尼奇像的罗马人。当问及真正的马克安东尼去了哪里,这名假冒的安东尼只是疲惫的摇摇头,表示自己根本不知道……
“割了他的鼻子。”
面对这个守口如瓶并十分忠诚的替身,阿庇斯没有问第二句话。便大声命令身边的士兵开始行刑。一旁的大兵随手抽出小刀,摁住可怜的替身安东尼。便准备按阿庇斯的命令,割去他的鼻子。直到尖刀已经落在鼻梁上时,这名浑身是伤的替身才颤抖着说停下,他知道真正的安东尼去了哪里……
“他去了比提尼亚,甚至还要前往更远的东部!”
替身跪在地上,战战兢兢的说到。
士兵们并不知道他不是安东尼,所以还卖命的为他作战。现在看到替身懦弱的样子,那些安东尼的手下失望至极了。
“科尔基斯……”
虽然阿庇斯对地理并不是很熟,但是黑海以东最后的沃土便是那里。位于大小高加索山脉中间,是一块巨大的河水冲积平原,里奥尼河流经那里,最后注入黑海,而河流流入海洋,流速降低,泥沙大量沉积,日积月累,往往会形成一块河口三角洲,这里便是土壤最肥沃的地区,尼罗河注入地中海便是如此,养育了埃及文明。
阿庇斯料想安东尼最后只能逃往那里。然而,那也只能是苟延残喘罢了,一个狭小的河流三角洲,并不足以维持庞大的人口,更不能建立一个庞大的王国。
“给他解绑,还给他自由民身份,公民肯定是不能当了。另外,再给这位‘诚实者’一笔赏金,让他可以在这里生活下去。”
听完替身的说辞,阿庇斯冷冷的抛下一堆话。而后,士兵用小刀将绑在这名替身身上的绳索解开。带他去军需处领取报酬。当然,阿庇斯知道,这位马克安东尼的替身即便获得了这笔报酬也活不久了,只要他还在小亚细亚,今后,安东尼的支持者一旦遇到他,便会将他千刀万剐,除非他拿着钱逃往罗马。
处理完珀加蒙的事务,阿庇斯将三个军团和一个骑兵大队留在了这里,马上就要入冬,军团从春天一路打到深秋,不能再往前行进。自己则带着另外三个重步兵军团前往东方诸国进行“外交访问”。当然,此行最主要的目的地,是亚美尼亚。
…………
“准备盛大的欢迎仪式!准备最好的山珍美食!选出全国最姣好的少女,到宫殿上来,我要好好迎接阿庇斯……另外,让军队严加防守,不能让安东尼进入我的国境!”
阿庇斯即将出访东方各国的消息传来,亚美尼亚国王阿尔塔瓦兹德对此十分警惕和紧张。罗马内战到了最后阶段,阿尔塔瓦兹德知道阿庇斯此行的目的,就是为了让东方各国拒绝安东尼入境,像追捕逃犯一般,限定了各国边疆。同时,阿尔塔瓦兹德担心的是,阿庇斯的目的会不会不仅仅在于此,今天,亚美尼亚是罗马的附属国,明天,阿庇斯会不会将亚美尼亚变成罗马的一个行省?8)