“你要取消征服的日耳曼地区的所有赋税？”
又一次战胜部族联军之后，阿庇斯破天荒的引入了免去赋税的概念，试图移植到被征服的日耳曼地区。 但是这样决定却遭到了众将领的一致反对。罗马人十分看重对占领征服地区的统治权，而宣示这种统治权的方式无疑就是赋税与奴役。阿庇斯宣布不能随意凌辱，奴役日耳曼人已经引起了舆论的非议。而现在，要直接取消赋税，这无疑是罗马史上鲜有的对异族的举措，在这个声音刚刚出来的时候，小克拉苏和李维等人便竭力反对。
“是的，这在短时间内会造成财政上的紧张，但是利于我们长期的统治，等到罗马的物质文明渗透到这些荒蛮的部族之后，再引进罗马的思想与文化，那时候，我们才能很好的控制住这些日耳曼蛮族。”
面对非议，阿庇斯坚持自己的立场，据理力争。而这样的思想其实就是先用物质上的渗透捆绑异邦，而后等到对方安逸享受先进国家的物质文明时，再施加精神文明与文化给他们。等到日耳曼人离不开罗马的各种物资提供并渐渐接受罗马文明时，再加以赋税与宗教渗透。这至少需要五年以上的时间，但是却利于罗马在日耳曼的统治，否则，文化差异太过巨大，大大小小上百个部族时常产生叛乱也是一件很头疼的事。
“阿庇斯，你的计划很美好，但是它太过理想化。即便我们同意接受了你的这种观点，但是罗马的民众和贵族们，不会同意并接受这种观点。这种做法会被视为懦弱的表现，是罗马无法驾驭统治蛮族的表现，即便我们知道你的苦心，但是舆论会让你十分被动，阿庇斯，这点你想清楚了吗？”
李维乌斯坐在圈椅上，脸色忧郁而严肃的表达了自己的看法。这不是儿戏，这件事做得妥不妥当，将直接影响整个局势。如果阿庇斯强势执行，而不顾及舆论的力量，甚至有可能让阿庇斯失去了罗马国内的支持，到时候，数年的努力将功亏一篑。一旦舆论倒戈，屋大维便有充足的理由征伐高卢。就像阿庇斯自己所说，现在的局势，犹如行走在刀锋之上，稍不留神，便会粉身碎骨，鲜血淋漓。
“改革是要付出代价的，每一次罗马的进步都源自于勇敢探险者的实践。日耳曼人与我们是两个截然不同的种族，他们的信仰与观念与我们都完全不一样。这些野蛮人视交税为可耻的行为，他们会不断反抗，直到为自己赢得自由。而我们，要做的便是给他们这种自由感，温水煮青蛙的慢慢蚕食他们。唉，当然，你们所说的阻力，我早已想到，却没有更好的办法去避免这种舆论和传统势力的阻扰，但是即便如此，我还是想尝试一番。我将从这二十五个部族里选出当初投靠我的三个日耳曼部族，取消他们的赋税，试探下国内舆论的反应和民众的声音。如果阻力不大，尚可接受，那么，我将继续推开这项改革，日耳曼人是英勇的战士，如果能利用这些战士，而不是与他们为敌，那么对罗马，将是极大的好处。”
在众人沉默的抵触情绪中，阿庇斯继续坚持着了自己的意见……
……
夏季余温渐渐褪去的九月，埃及女王的舰队浩浩荡荡的驶入了大马士革位于贝鲁特的港口。白色的风帆象征着纯洁的友谊，而奢华的女王则被装扮在纯金的坐轿中，在三十二个仆人的抬动下，缓缓的踏上了叙利亚这片古老的土地。她一手扶着纯金的轿椅扶手，一手持着镶嵌着宝石的象牙权杖，用丝绸包裹的身躯就像曼妙而性*感，柔嫩的肌肤若隐若现，如此奢华而妖娆的画面让在场的罗马军团军官各个伸长了脖子观看，嘴里不自觉的吞咽着咕噜咕噜的口水。
而时隔三年未见女王的马克安东尼，也不由得坐在自己的圈椅上忐忑不安了起来。他做了一万个准备，但是见面时还是再次被克里奥帕特拉的美貌与优雅所吸引，所蛊惑。尽管已经年过三十，但是克里奥帕特拉女王的身材却没有一丝走样，高挺的鼻梁，精巧的脸蛋，依旧散发着王室贵族那迷人的气息。
“尊贵的罗马军团统帅，伟大的马克安东尼将军，托勒密王朝继承人克里奥帕特拉现在向你表示最友好的问候，并献上我和我的族人最真挚的礼物。”
尽管见面的那一刻，双方的眼神里都包含着男女之间的浴火，但是克里奥帕特拉还是在众目睽睽之下保持了很好的礼仪和矜持。她命令仆人将那五十箱装满金银器具与钱币的见面礼送上，作为与罗马交好的信物与结成同盟的见证。
安东尼知道，一切都是利益所趋，他和女王都是为了各自的利益和目的走到了一起。埃及可以为安东尼的军团提供源源不断的粮草和财力上的支持，而克里奥帕特拉女王也通过与安东尼的同盟，保住自己的王位，让埃及继续以独立王国的形式存在下去。就像两个做着肮脏交易的商贩，却披上了镶金的衣裳。
“安东尼会不会被这个妖妇所蛊惑？”
台上，华丽的仪式正在进行。台下，昔日的同党法比乌斯闷闷不乐的跟同僚窃窃私语到。
“不一定，但是看样子，我们伟大的安东尼将军，已经被这妖娆的女人所吸引。”
一名原凯撒手下的首席百夫长这样闷闷不乐的回答到。引来法比乌斯赞同的目光，却是无奈。几个月前还过着清苦生活，信誓旦旦要征服帕提亚，完成凯撒未完成的事业的安东尼，此刻变成一头被yin欲所控制的野兽。
“军团不会接受一个被异族同化的将军的带领。”
随后，百夫长继续愤愤不满的说到。他的眼神里包含着愤恨，在他眼里，共和国最后的精神和传统正在被这个异国妖妇所慢慢蚕食殆尽，安东尼的形象正在崩塌，犹如一座象征罗马荣耀的白色雕像土崩瓦解。rw