蔡州的土地，正如杨继周之前说过的，已经变成了一块死地。
暗沉沉的低云层层地覆盖在头顶，让人分不清时辰。入目所见是寸草不生的原野，这季节原本正是盛夏，可吹到身上的风冰冷刺骨，道旁的树木也是枝叶凋零，光秃秃的丫杈横七竖八地伸向天空，仿佛业已进入严冬。
岑青落在地面上，仔细辨认一番方向，朝着北面不远处的蔡州城走去。
土壤之中，渐渐泛起黑色的雾气，宛如这片土地上散溢出的恶意，丝丝缕缕地朝着岑青的身体缠绕而去，却又被蛇蜕所化衣裙上的本源气息冲到一边。空气中的灵气极为稀薄，弥漫在周围的只有死气，让他不禁想起了曾经待过的黑狱。
“真是个鬼地方啊……”
岑青望着游弋在城门口的几个身影，感慨地说了一声。
那几个晃晃荡荡的身影，衣衫破破烂烂，通体漆黑伤痕累累，眼珠呆滞行动木然，偏偏四颗獠牙长长地凸于唇外，五指的指甲更是锋利犹如铁爪。它们一直在城门附近游逛，偶尔会掀起鼻孔四处嗅嗅，而后身体颤动起来，发出狼一般的短嗥。
丧尸？不对，这才是正宗的僵尸，鸡肉味，嘎嘣脆。
“吁咻——你们几个大粽子，朝这边看。”岑青把手指扣在唇边，打了个唿哨，冲那几只僵尸摆了摆手。
听到了响动，几只僵尸朝着岑青的方向嗅了嗅，又吼了几声，似乎有些烦躁的意味，但看上去并没有冲过来的打算，对于眼前的小鲜肉无动于衷。
“嘘，你们看，我发现了什么？这里有一只落单的僵尸，我们可以尝试捕捉它……”
岑青的撩拨失败之后，直接转换了方式，蹑手蹑脚地从旁边绕过去，溜到一只离群一丈多远的僵尸背后，一把手扣住对方的咽喉，连拉带拖地把它扯到了一处地埂下面。
“嘿，我抓到了，它挣扎得很厉害！我们把它的头割下来，其余的部位……”他絮絮叨叨地按着不停挣扎的僵尸，任凭它连扒带挠地在地上刨出两个半尺深的土坑，挥掌劈折了它的脖颈和脊柱，然后抬起头呃了一声，“不过时间有些紧迫，我们已经来不及把它烤成某种特别的美味了。”
片刻之后，听到响动张牙舞爪地扑过来的僵尸们被他手中噬魂枪串成了烤串。
“看起来并不怎么可口的样子，不信你们自己来看，连噬魂枪都不屑于吃掉它们。”岑青歪头打量着跟自己距离不足三尺的僵尸，这东西被噬魂枪穿了个透心凉依然没有死去，还在不停地向前探着乌漆墨黑的尖爪，似乎想把岑青抓过去的模样。在岑青的灵瞳之中，无论它的指甲还是牙齿，都同样向外散发着缕缕的黑气，“不过这玩意儿长得倒不怎么像中原人，莫非是之前守城的金兵么？”
岑青丢下噬魂枪，任凭一千多斤重的枪身把这串僵尸压在地上，好奇地蹲下身子，仔细翻检查看起僵尸的身躯来。
那个“启”字融入他的灵力，让他的手指比起最精细的手术刀还要灵巧。揭开僵尸身上的衣服，他用指尖剖开对方皮肤上的纹理，注入了一缕灵气。片刻之后，他望着被污染的灵气嫌恶地甩了甩手，想了想，又重新分离出一缕妖气注入其中。
“怪不得赵松要聚拢妖魔，是因为妖气对于尸气有抵抗力啊。”拥有实验精神的岑博士站起身来，宣布了自己的结论，“据我研究，天地灵气和尸气有互相吞噬和转化的作用，而存在于妖类丹田中的妖气却不受影响，这应该是因为灵气被妖躯吸收凝炼之后，废弃的渣滓已经成为某种不被灵气认可的新产物的缘故。所谓大圣道内炼的金丹，只怕是这妖气凝炼到极致的怪异产物。”
他一边感叹一边挨个地弄残了僵尸，重新抽出噬魂枪，用净衣咒洗了洗上面的污渍，放回灵镯，脚尖点地纵身跳上了城墙。
“毕竟无法补充灵力，还是省着点，用身躯的力量就好。”
他嘀咕着在垛口上探头向城中看去，顿时嚯了一声，觉得头皮发麻道：“这厮把这里变成了人间地狱了！”
鳞次栉比的房屋之间，纵横交叉的街道之上，密密乍乍地填满了各种各样的僵尸。有些看起来像是之前的居民，有些是身着甲胄的守城士兵。骨断筋折的，肠穿肚烂的，缺少半片身躯依然在蠕动的……再加上各种怪异的嚎叫声远远近近地传来，让他觉得脊背上都有些发寒。
“老张家到底在哪儿？”岑青抬起手指戳了戳下巴，按照张钰给他说的方位看过去，见那里只有一片民房，根本没有什么深宅大院的张府。
脑海里的小恶魔做出了摔锅的动作。
“冷静，毕竟已过了几十年，旧时王谢堂前燕，还有飞入寻常百姓家的时候，谁知道这张府是不是已经被人推倒重盖了。”岑青深吸了几口气，控制住即将暴走的情绪，可是理智却明明白白地告诉他，“这死丫头片子根本就是记错地方了。”
“妈蛋！”
他急躁地抓起一只从城楼里凑过来的僵尸，重重的丢到城墙下面，引发了一阵骚动，咬了咬牙道：“反正这小破城方圆不过五里，人家不过上万，大不了我挨个搜。”
岑青跳下城墙，一点鹅黄色在黑不溜秋的僵尸重围中显得无比惹眼。他掠过重重叠叠的宅院，穿梭于行尸走肉中间，强忍着气味、视觉和声音带来的不适，开始逐个翻检起看起来较大的府邸。
“又有人来了……”
城中被挖掘开来的一座幽深墓穴的中央，一具似乎在沉睡的尸体睁开了双眼，一瞬间，似有光华从漆黑不见瞳仁的双眼中流过，它发出了人类一样厌倦的叹息。
“为何不能让我睡个好觉？”
……
“什么？你们闯关过城，逍遥书生却在节骨眼上被清韵仙子一把摔死了？”
听到消息的另外七位盟主噌噌地从席面上站了起来，满脸的不可思议。
“虽然荒谬，但至少事实看起来就是这样。”李湖说话的时候就好像被人往喉咙里灌了半桶黄连汁，整张脸都苦得变形起来，“一丝儿出气也没了，清韵仙子大约觉得过意不去，凝气成冰给他做了个冰棺。”
“这……”
望着同去的另外三人同时点头，一副哀莫大于心死的模样，其余七位盟主一时也不知该说什么才好，过了半晌才有一人吃吃地问道：“李兄莫非是在开玩笑？”
“你们觉得我有这个心情？”李湖一屁股坐在地上，毫无形象地叹了口气。
他根本看不懂逍遥书生与清韵仙子之间的纠葛，逍遥书生很可能是妖魔，而清韵仙子明显是修为高明的修士，修士杀妖是天经地义，可为何之前一路同行，又在众目睽睽之下杀了他呢？
“究竟意欲何为？”与在座的其它人不同，他亲眼见过妖魔和修士，又跟它们动手和交谈过，眼中原本熟悉的世界也渐渐变得光怪陆离起来。
对了，还有这古怪的童儿。
“可是经过昨夜一役，已有数百人来投，咱们刚刚聚拢在一起，盟主突然之间没了，到时候又该怎么跟他们解释？”
“江湖之中，武力为尊。”李湖又叹了口气，觉得身心俱疲，逍遥书生行事随心所欲，完全置其他人如无物，扔下的摊子让他头疼的很，“等清韵仙子走出赵家堡，你们奉她为盟主算了。”
“听口气，李兄莫非有其它打算？”诸位副盟主中，与李湖的沉稳敏锐不相上下的便是来自大名府的柴化，仅仅从口气里就听出李湖的颓唐之意。
李湖抬起头，看了柴化一眼，道：“我家世居庐州，宅中老少七十一口，只因我进入武道先天，才与周围豪强相安无事。若是我因夺宝而死在此地，家中便少了一根顶梁柱，只怕几年之内便要覆灭。”
“这……”柴化没想到李湖突然说起这些话来，顿时有些愕然，“李兄究竟知道些什么？”
“我什么都不知道，所以才萌发退意，见识的越多，越感觉天地之大而我之渺小。”李湖缓缓道，“来这里之前，谁能想到长乐真人一夜之间被覆灭满门？谁能想到区区一个怪人便能瞬间杀死十余名江湖客？谁又能想到赵家堡一出动便是十名先天精锐？如果连他们都望着蔡州畏缩不前，我真不知道我们这些人究竟有什么机会。”
他的一席话太过于沉郁，让众人不由得默然起来，片刻之后，童儿清澈的声音打破了安静，就像是在潭水中投下了一块石头。
“师尊曾经说过，在战场中间，力量弱小而又数目庞大的，应该叫做炮灰，不过是对弈双方用以试探消耗别人力量的牺牲品，对整个局势的影响微乎其微。然而我师尊行事从不喜欢在棋局中央搏杀，只喜欢单骑入阵直取敌酋。”
童儿的语气极为平稳，仿佛多年的老妖孽一般，他四周望了望身边的豪杰大侠们，笑了一笑：“恕我冒昧，在眼下这个局势之中，师尊恐怕已经跳出棋盘外，而你们只是炮灰。”