“真嗣！”
在L1层走廊溜达的时候，一个熟悉的声音叫住了真嗣。
“是你啊，东治。”
真嗣轻轻一侧身，躲过了东治飞奔的熊抱。
“真的是你，我还以为叫错人，打量了半天。”
东治回过头来又在他肩膀上砸了一拳，手感硬邦邦的，像打在轮胎上。
“不是吧，你肌肉怎么这么硬？”东治惊讶道，又捏了几下确认。
“别摸我，我对基佬敏感！”真嗣大为抗拒。
东治嬉笑道：“嘿嘿，太久没见，他们都说你在疗养中，我还以为你死了。对了，你怎么变成这副鬼样子？”
“唉，创伤后遗症吧。”真嗣打算有空就去染个黑发，少白头实在扎眼。
“这么严重？!”东治靠近了打量，神色十分凝重。
“没事，我感觉比以前好多了，不用担心。”
两人也算生死之交，东治是真的关心真嗣。
“那就好，我一直打算找你庆祝胜利的，可惜没有机会。”东治接着压低声音道：“上次的战斗好像很激烈啊，竟然连富士山都打没了……”
“嘘——”真嗣做了噤声的手势。
关于战斗的细节，属于绝密信息，泄露出去对东治没好处。
“啊抱歉，我不该打听这些的。”
“富士山本来就是一座活火山，再次爆发属于意外，我也很抱歉。”真嗣无奈道。
“你为我们做了那么多，没有人会怪你的。”东治拍了拍真嗣的肩膀，“无论如何，我都站在你这边。”
“谢谢你了。”
真嗣平时比较冷漠，朋友不多，东治算是一个。
“可我太没用了，只能在设备测试部打打下手，没办法跟你并肩作战。”东治沮丧道。
作为一个普通人，自从上次驾驶三号机受伤后，就留下了心理阴影。真嗣十分理解，他有不得不拼的理由，一开始还有妈妈暴走挂在身。还有美里、绫波以及明日香给予的，生理、心里上的安慰，他才坚持到现在，否则早崩溃了。
普通人的生命实在太脆弱了，面对使徒这种神话般的生命体，压力实在太过恐怖。
因为根本不是同一个生命层次的较量，让人时时刻刻体会到自身的渺小和无力。尽管有着EVA科技的加成，仍不足以给驾驶员提供信心保障。
“没事，我也不是一个人在战斗。每个人都有不擅长的东西，能够找到适合自己的位置最好。”真嗣干巴巴地安慰道。
“我明白的。你这份工作太危险了，那些怪物就杀不完吗？”
“快了，世界会和平的，大家都有光明的未来。”只要干掉六号机，大概吧。
真嗣也不确定，这个魔改版的EVA世界，什么事情都可能发生。遇到任何预料之外的情况，他都不奇怪。
现在的他可不是一颗子弹就能打死的菜鸡，只要开上初号机，他有信心与任何敌人一战。
“我期待着那一天，这样我就能把小樱接回来了。”接着，东治忽然一拍脑袋，“对了，设备部门正在测试大量的驾驶舱，难道有新的驾驶员吗？”
“没听说过，具体是什么情况？”真嗣心头一沉，没想到来得这么快。
看来高层对他之前的一些小动作已经有了忌惮，比如鼓捣人工智能，改造机体软件，不服从命令什么的。真嗣甚至都怀疑，自己的身份是不是暴露了。虽然冰刀已经确认过，没有暴露的痕迹。
“现在我的主要工作就是测试这些新设备。全都是标准的测试型驾驶舱，不是实战型的。如果有更多驾驶员的话，有人分担，你的压力也会小很多。”
“但愿吧，这也许是好事。”好个屁，现在高层大概已经决定放弃他吧，真嗣必须未雨绸缪。EVA作为屠神之器，绝对要牢牢掌握在自己手中，希望不能寄托在他人身上。
就算他成了人形使徒，也无法徒手上战场肛正面。真嗣深知，驾驶初号机才能发挥自己最大的战力。
事关重大，必须找美里核实。
真嗣火烧火燎往美里的办公室赶去。敲门后等了一会儿，美里才过来开门。
“怎么锁门了？”
“没什么。”
真嗣注意到美里的表情有些奇怪。双颊带着可疑的红晕，刘海有些凌乱，鼻尖还泛着小汗珠，一副雨后水蜜桃的风情。
他心头咯噔一声，“你不会在干坏事吧？”
办公室内还有个小门，里面是个小房间，有张小床可以躺着休息。真嗣打开门四处打量了一下，才松了一口气。
还好，没藏人。
“干什么坏事？”美里不解道，“你要找什么东西？”
“没什么。你怎么满头大汗？”
“太热了。”美里用手掌扇凉，总不能说她一直在挤奶累得手酸吧。
“有件事情找你确认下。”真嗣坐下来道。
“什么事情？”
“我听说，上面可能要增派新的驾驶员过来？”
美里一挑眉毛，“你的消息很灵通嘛，我也是刚收到文件。”
她转身打开墙上的柜门，里面是一个保险柜，重要资料都会保存在里面。
美里开密码锁的时候，真嗣动了动鼻子，房间里弥漫着一股诡异的奶香。
这才注意到办公桌上的玻璃杯，盛满了乳白色的牛奶。碰了一下被沿，还是温的。
“这是候选驾驶员的资料……诶等等！”
美里转身的时候，真嗣已经放下了见底的被子，“你这牛奶闻起来不错，味道却有些奇怪。”
他腹中有些饥渴，就端起杯子一饮而尽了。
“怎么了？有问题吗？”
“算了，没什么。以后不要乱喝东西。”
美里来不及阻止，总不能让真嗣吐出来吧。同时她心底竟然产生一种异样的满足感，忍不住问道：“好喝吗？”
真嗣吧唧着嘴回味了一下，“口感还不错，很滑。但味道太甜了，是新口味的牛奶吗？”
“哈哈，不是哦。继续猜。”美里撑着下巴笑道。
“嗯？！”
真嗣的视线自然下移到美里胸口，如遭雷击，“难道是……”8)