“自从你们走了之后，我们在塔尼亚那边又接了不少的新任务，其中有很多与我们的驻地有关，还有一些是关于塔尼亚的重建工作的……”
“……有帕米尔和其他议员们的关系在，你们应该没有遇到什么困难吧？”
“困难倒也不是没有，大部分是来自其他行会的玩家，有一些是看不惯我们这一个小小行会的出名，有一些是觊觎我们手上的那座别墅……”
白茫茫的风雪中，坐在棚屋顶端的一男一女若无其事地互相谈论着，仿佛那不停从他们面前飘过的雪花，并未给他们带来丝毫的寒意一般。一开始见到时候的欢欣与激动此时也早已消失不见，源自于段青与梦竹两个人之间的谈话声也变得愈发低沉了起来，直到说起了愚者冒险团这段时间以来的艰辛，这名冒险团名义上的团长也终于抱起了自己的膝盖：“我……我们一开始与他们斗了一阵，最后还是在层出不穷的手段里妥协了，你一开始摆在柜台里出售的那些熔炉产品所赚来的钱，也都被我们拿来疏通了关系……”
“怎么，那些贵族派与平民派的人还是不买账？”
“他们倒不是不买账，康奈利甚至依然还保持着与我们的供货合同。”
金色的马尾辫上沾染了些许的白色雪花，然后被小姑娘摇头甩动的动作依次抖落了：“但是……也仅仅是如此了，因为他们也发现了那座熔炉的用处，现在塔尼亚中的各大势力，几乎都在为了瓜分那座熔炉的使用权而明争暗斗着……”
“……关于那座熔炉的出处与能量来源，他们就没有一个说法吗？”
“……不知道。”
望了望段青的梦竹再一次摇了摇头，眼神渐渐地落到了远方的雪景之中：“我唯一知道的是……我们那一块的渠道已经在玛姬女王的维护下得到了保证，其中还有汉克会长的一些功劳，他们为了从其他势力的嘴下护住我们的那一份，已经尽了最大的努力了。”
“没有一个人想过这种资源是否可以永久使用……公国果然还是那个公国啊。”段青长长地叹了一口气：“也罢，反正以那个制作组的风格，这种可以无限获取资源的东西多半也无法长久地保持下去……”
“按照你后来提到过的那些情报，我们也去尝试与福特斯要求公开塔尼亚城下的秘密。”抱着脑袋的小姑娘低声回答道：“结果嘛……你应该也能猜得到。”
“我只能说……那一次的关服真的恰当好处。”段青摆出了一个无奈的表情：“现在回头想想，说不定从那个时候开始……系统就已经在针对我了。”
“听说你们在自由之城的遭遇，也是有够精彩的呢。”下巴抵在双膝之上的梦竹微微地偏了偏头：“最后的那场大战，风头甚至都盖过了处于两国交战中心的扎拉哈城……”
“只要复辟者还杵在这片地方，那里今后就很难打起来了。”段青毫不在意地摆了摆手：“为了对付共同的敌人，两国甚至组成了联合军，没看到得到了消息的江湖，现在都已经赶过来了吗……对了。”
“你还没有告诉我，你为什么会跑到这里来呢。”穿过不停掠过空中的雪花，他望着梦竹那张娇小的脸：“以我对你的了解……你应该不怎么喜欢打架才对啊？”
“……还不是为了赚钱！”
表情失落地沉默了一阵，小姑娘就像是受到了什么刺激一般突然直起了身子：“不赚钱怎么买好装备，怎么养活那些行会成员？维持一个行会所需要的开支……难道你还能不知道吗？为了给这个小小的冒险团积攒足够使用的金币，本姑娘恨不得二十四小时都留在游戏里面，我们投到那些所谓的赚钱渠道里面的钱，现在已经比我们赚的钱还要多了！”
“这是投资，投资啊。”于是段青急忙举起了双手：“按照你之前的理论来说，这一切还不是为了以后转更多的钱吗？怎么到了现在又变卦了……”
“但是我们没人啊！”
将依旧金光灿烂的马尾辫甩到了脑后，梦竹转身指向了段青的脸：“投资是个无底洞也就罢了，总要有人去跑也可以嘛，结果到了用人的时候……你们一个个的都不见了！我们为塔尼亚的重建工作都快要跑断了腿，连不怎么战斗的咸鱼王都天天在外面盯着，他们那些人不仅一个子儿都没给我们，最后居然还要征招我们冒险者去前线支援！简直就是……太过分了！”
“结果你们不还是去了是不是？”段青赔笑着说道：“听说千指鹤那个小丫头还在那边混出了名号……”
“那是小千姐姐本来就有的名号，还用得着他们来起？”小姑娘不屑地拧动着自己的鼻子：“至于为什么要去……要不是那个胖子跑了我们家那么多趟，最后还许下了重诺，我们后来也不会去啊！”
“……包括这一次的到来？”
“……”
似乎是想到了什么其他的事情，原本气呼呼的梦竹突然变得安静了起来，双手扭捏在一起的她欲言又止了半天，最后才用眼光闪烁的表情问道：“那个……我有件事想与你商量。”
“……什么事这么正式？”段青略显好笑地挑了挑眉毛：“居然还要在游戏里亲自碰头才能说？”
“我想……我想报名参加不久之后的预选赛。”
依旧没有停止的风雪中，站起身来的梦竹转身面对着段青，然后就像是下了什么决定一般地，用力点了点自己的头：“你觉得……怎么样？”
“……啊？”
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梦竹想要参加预选赛的理由非常简单，就是想要赚更多的钱而已，虽然于段青这边看来，参加联盟杯的比赛可没有说上去的那样简单——想要在比赛上夺得好的名次，背后付出的金钱与努力远远没有看上去的那么少，若是手里没有大把的资源与选手支持，即使是想要从那个海选一样的比赛中脱颖而出也是一件与做梦无异的事情。
“更何况那种比赛只是为了争夺下一次种子选手与种子战队的席位的，顺便给自己在联盟杯当中的排名增加一点积分，别说是最后会和那些俱乐部豪强们一较高下，光奖金这方面就没有多少可以拿……”
“……”
“……好吧好吧，我可以教给你一些有关比赛的经验与技巧，反正我现在手底下的徒弟已经不少了，最后也不差你这一个……我说，之前名义上的欠债能不能减免一点？你看我人这么好，态度又这么端正……”
“哎呀知道啦知道啦！怎么废话这么多……走了！”
两个从棚屋上跳下来的身影随后消失在了风雪的远方，与之离去的还有众多已然整装待发的江湖成员，若有若无的敌影也随着他们的离去，逐渐地向着这片废弃农舍所在的位置靠近着。通过风雪的传递，几个人似乎还能听到远端赶来的半盒烟卷十分熟悉的暴喝声，只不过已然提前得知他们到来的队伍，现在已经躲避着向风夜森林所在的位置出发了——经过一段时间的思考与斟酌之后，负责带队的断山岳最后还是作出了先与理查德见面的决定，然后在了解其他地区的战况之后，再计划下一步的作战任务，这中间自然也有属于江湖的许多私人的考虑因素，但与整个西凤郡的整个战局相比也没什么，作为队伍中唯一引路人的段青，也非常乐见于这支队伍参与到风花镇周边的这片战斗区域当中来。
虽然接下来发生的事情，并非如同所有人所想象的一般顺利。
确认方向，保持警戒，侦查前后的敌情，清理游荡的怪物……依旧没有停止的风雪天气与白茫茫的原野终究还是成为了队伍行进的最大敌人，将一系列的麻烦带到了他们的面前，不仅给地标的确认造成了极大的阻碍，同时也给整支队伍的行进留下了许多肉眼可见的痕迹。为了处理掉那些明显的脚印，队伍不得不留下了几个水系的魔法师负责殿后，而这也再一次拖慢了队伍的行进速度，让本该几小时走完的路程拖到了将近一天之久。随着夜色的降临与距离的接近，隐藏于冬日里的袭击怪物也变得越来越多了，这也让那些负责处理战斗痕迹与拖运怪物尸体的人的工作，变得更加繁重了起来。
“究竟还有多久才能到啊，陌上青山？”
“应该不远了吧？根据地图上的显示……再越过这片土丘，你跟你的小弟们应该就能看到了。”
“你确定附近没有其他人吗？我怎么记得这里是许多复辟者出没的地方……”
“都是整天喊着魔法帝国万岁的玩家，实力根本就不强的，虽然如何保证不被他们跟踪是一件难事，而且还是这么庞大的一支队伍……”
似乎是遇到了好的运气，之前段青第一次来到这里时所遇到的那些玩家敌人此时并未于附近出没，带有几十个人与大批物资的断山岳也得以顺利地进入了丛林，最后在某根高高的树杈上与理查德打了个照面。依旧是那副扛着狰狞巨剑的形象，打扮邋遢的大叔对段青能够带回来这么多玩家感到十分的意外，那原本想要质问段青偷跑去哪里的问题，最后也被他暂时抛在了脑后：“一回来就带了这么多人……你们当这里是什么，野外露营的营地吗？”
“他们是江湖的人，一个隶属于公国的强大冒险团。”段青斜着指了指自己的身后，一只被其中一名江湖成员扛在肩上的巨大野猪的尸体：“沿途的‘小动物’都被他们清理了，就当做是前来这个营地的见面礼吧。”
“……卡隆关派来的援军这么快就赶到了吗？”打量了一番这群队伍的前后左右，理查德从高高的树杈上跳了下来：“之前的那个烈焰传说也是，说是去公国那边搬救兵就逃之夭夭了……”
“相信我，我们都不是会逃跑的人。”段青微微地笑了笑，同时把从自己身侧钻出来的小妮娜推到了他的面前：“不然的话……我也不会把她找回来了。”
依旧破烂的营地随后再次响起了一阵欢欣的声动，随着大批玩家的入驻而变得热闹了起来，看上去十分高兴的理查德也抱着小妮娜的身子玩耍了一阵，然后才与江湖的代表断山岳开始了整支队伍的交接工作。似乎是想到了江湖的人即将面对一大堆鸡毛任务时的有趣表情，段青偷笑着走到了一边，然后拉着同样悄悄离开队伍的愚者冒险团的人，穿过了聚集在营地门口的人群：“好久不见，之前也忘了夸一夸你了……最近的名气与实力，似乎涨了不少嘛。”
“都是导师教导得好。”不同于以往的开放与活泼，走在队伍的中央的千指鹤声音也变得如同蚊呐一般：“还有，还有……我的法杖也很厉害，许多玩家都想要出大价钱来买呢。”
“要不是这法杖已经绑定了，说不定你已经动心了吧？”段青开玩笑似的说道：“之前的那根冲天的火柱，也是你利用这柄法杖的特效放出来的？”
“嗯，导师告诉我说……许多魔法的施法是需要元素聚集作为条件的，，那个红莲之柱的施放，就需要大量的元素易伤作为引燃的助剂……”
“段……青山先生。”
随着队伍的前进，属于星风泉的美丽景象也渐渐地出现在众人的面前，而源自于暗语凝兰的熟悉声音，也突兀地响起在段青的耳边：“您终于回来了。”
“……哦，之前忘了通知你一声了。”正在与千指鹤说话的段青愣了一愣，然后才在对方微笑的表情中略带歉意地挠了挠头：“本来以为很快就会回来的，可没想到后面发生了这么多的事……你们这段时间过得怎么样？雪灵幻冰呢？”
“凝兰没有什么事。”
摸了摸跑过来抱在一起的梦竹的脑袋，暗语凝兰微笑着摇了摇头，只不过那弯起的眼睛之间，却是闪出了几丝莫名的神色：“至于雪小姐……她好像有事下线了。”
“还让凝兰特意通知您一声呢。”8)