“这是今天比赛结束之后的总分排名。”
一段时间之后的现实世界，华蓝市A区内部的别墅之中，刚刚从自己的游戏舱里钻出来的楼语殇一边擦拭着自己刚刚沐浴完毕的身体，一边倾听着自己属下的报告：“目前您所在的那支队伍排名第六，仅在维扎德与自由之翼他们的后面，在只剩下最后一轮比赛的现在，这样的成绩已经足以决定您进入决赛的资格了……”
“你知道我关心的不是这个。”
将手上的浴巾丢到了那名属下的身上，楼语殇光着脚踩踏在地板上的啪嗒声音逐渐延伸到了房间的后方，然后就在丝毫不在意自己宛如水蜜桃一般的身体暴露在外的情况下，开始了简单的穿戴动作：“之前我点名的那几支队伍……他们的名次如何？”
“自由之翼目前排名第三，而且是自由之雪所属的那支强队。”那名黑衣属下面不改色地低下了头，仿佛正在用干练的动作证明自己与面前的美好光景毫无关系：“另外由自由飞翔所率领的一队似乎运气不佳，目前排在了二十名开外……还有您点过名的那支圣殿骑士团，他们目前排名二十六，从过去的战斗记录来看，他们的表现……也没有想象中的那么异常。”
“至于愚者冒险团……他们的排名目前是二十七。”似乎是说到了某个特殊的名字，那名黑衣属下的声音微微停顿了一下：“如果不出意外的话，他们应该也能晋级到淘汰赛阶段。”
“……他们的参赛名单还是没有改变，对吧？”
“是的，小姐。”
“……有没有其他的消息？”
“……有。”
依旧没有抬头的迹象，将手上的浴巾斜搭在右臂上的黑衣人转手取出了另一份报告：“就在刚才，自由之雪队的雪灵幻冰疑似与愚者冒险团发生了冲突，地点就在斗技场的场外，那条通往传送点的道路中段……”
“……什么？”
一直没有停下来的窸窣声音终于停下了片刻，然后随着那名女子猛然冲过的身影而来到了自家属下的身边，没有理会对方慌乱后退的她一把夺过了那份报告，然后在几秒钟的快速阅览之后，返身走向了自己刚刚下来的三楼所在的位置：“去把黄叔和婉儿都叫来。”
“是！”
“……还有之前的那份楚家的报告是谁提交上来的？让负责那份情报的队长来见我。”
“是！”
足有三层楼高的现代建筑中随后出现了几分杂乱的声音，最后随着多名楼家家臣相互跑动的动作而汇聚到了顶层最大的一个房间内，而早早地赶到这里的楼语殇也放下了自己一直操作着系统面板的手，连带着她失落的眼神一起落了下来：“就差那么一点点的时间……呵，难怪这几天他们一直在投降……”
“小姐。”
无视了面前穿着暴露的成熟女子显现出来的魅力，涌进来的黑衣成员中为首的一名老者声音低沉地问道：“是……刚刚被登到网上的那条新闻吗？”
“评论我也都大致地阅览了一遍。”回答他的是楼语殇冷静下来的声音：“什么为了撇清自己在风花镇一战当中与公国的关系，借助法师议会的声明来建立新的历史地位……哼，这是他们自己企图控制舆论导向的说辞吧？”
“当然也不排除是楚家的人趁着这一次的事情借机发挥的可能。”衣着整理得无比整齐的老者声音低沉地回答道：“以黄某人对那位楚家千金的了解，后面这种可能性应该还要高一些。”
“……楚家即将提前竞选家主一事，现在已经确定了吗？”
“回小姐的话，已经确定了。”另一名黑衣属下闻声走上前来，同时低头取出了自己准备好的大堆汇报材料：“而且听说为了得到参加竞选的位置，楚灵冰亲自立下了军令状，要在家主晋升仪式之前夺得一次冠军的宝座，并借此募集到足够的资产……”
“那个女人……”于是楼语殇深深地吸了一口气：“对自己还真是有够狠的呢。”
“被联系的人据说有宋家和于家，听说暗中还有洛家插手，不过这些消息……现在都无法确认。”见到自家主人没有继续说话，那名黑衣男子继续低头禀报道：“不过楚灵冰的宣言，在楚家内部已经掀起了轩然大波，听说现在已经有许多其他的家族成员开始支持她了，并且扯出了一系列对楚云河不利的内幕消息……”
“也就是说……那位楚家的千金，这次是真的要动手了？”
再次低着头沉默了一阵，楼语殇终于用自己的猜测声打破了屋中的寂静：“奇怪……既然已经沉寂了两年的时间，她为什么还要动手？而且偏偏是挑在这个时候……”
“不排除有人正在暗地里支持着她的可能。”打扮整齐的老者继续回答道：“比如……一些想要趁机上位的家族成员，以及想要趁机掌控楚家的人。”
“黄老的意思是说……段家？”
“联盟杯里的几支新晋的战队里，的确出现了一些异常的队伍。”老者微微地躬了躬身：“他们的出现与表现出来的实力都非常……令人意外，但如果以段家想要重回职业界来考虑，再结合小姐您前些日子得到的情报结合来看的话，一切也就都说得通了。”
“你们……下去吧。”
重重地挥了挥手，半坐在游戏舱内的楼语殇声音沉重地作出了这样的命令，然后在一段时间的脚步远离声之后，将未干的波浪长发铺散到了身后的舱内，脑海中回放着之前在网上看到的那则新闻下方附带的几个片段，望着天花板的成熟女子缓缓地闭上了眼睛，然后在寂静难言的气氛里，突然开口问起了房间里唯一剩下的一名侍女：“婉儿，我是不是……很没有用？”
“小姐您说什么呢。”回答她的是被叫来的侍女娇小可爱的声音：“小姐可是天底下最完美的女性了呢，相貌这么美丽，人又这么聪明……”
“可是到了这种时候……那个男人还是没有向我求助。”
指了指自己对面的操作面板上还在播放的游戏新闻，楼语殇的声音变得哀怨了起来：“我知道这风险很大，但是……难道已经拥有了这么多独立资源的我，还不如一个天真无比、曾经还仇视痛恨他的黄毛丫头？”
“小姐您说什么呢，那个楚家的女子那一点能比得上您？”于是那名侍女嗔叫着走到了楼语殇的身边：“那个女人看上去一点都不正常，而且还在跟少爷吵架……”
清脆的铃声随后打断了侍女的话，同时也将房间里的哀怨气氛完全冲散了，终于有所反应的女子随后半转过了自己完美如玉的身体，将放在舱边的一枚通讯球抓了起来。望着那上面显示的呼叫号码，神情无比低落的她随即惊愕了一瞬，然后才在片刻的犹豫之后，按下了接通语音的按钮：“……你好。”
“是楼语殇小姐吗？”通讯球的那一边随后响起了某位男子彬彬有礼的声音：“我有一些要事想要与您相商，不知您是否有时间与我共见一面？”
“……见面就算了吧。”楼语殇的脸色一沉，声音里却还是保持着正常的语气：“有什么话你可以直说。”
“……不知您是否对最近冒出在联盟杯里的那支黑马队伍有什么兴趣。”另一边的声音停顿了片刻，然后略显兴奋地继续说道：“反正我们这边的队长，对他们身后的某个人非常感兴趣呢。”
“……你想做什么？”
“我敬爱的队长想要与他一战，所以想要请他出来，不过因为对方不怎么配合，所以……”
“……所以你想要让我出面？”
“不不不，是因为我有一些……想法，现在正在物色人选。”
即使是远隔千里之外，那淡淡的恶意依旧还是通过那道话音缓缓地传了出来：“不知……”
“您是否有兴趣参加呢？”
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“前面就是海拉亚郡了吧？”
新历795年水2月29日的清晨，已经结束了露宿雪山的烈焰传说小队再一次开启了自己的旅程，然后靠着连日以来一直没有松懈下来的赶路，终于成功地翻越了塔隆郡西北方的法隆山。似乎是因为战事已停的关系，原本遍布着各种帝国部队的法隆山丘现在已经再也用不到“天堑”一词来形容了，只有留在现场的那些还未拆除的岗哨与营地，依然还在向世人证明着这个地方曾经拥有过的凶险与残酷：“原本以为这段路程至少要花掉我们半个月以上，结果现在只用了几天……”
“你又不是没打过战场副本，当时最难的就是这几条线了。”
伸手拍打着自己腿甲上沾染的积雪，烈焰传说撇着嘴回答着飞天奇侠刚才说的话：“扎拉哈城，法隆山，还有万恶的F线……虽然最后这条线不知道什么时候被人破解了，但当时最激烈的战场无非就这几个地方，老子曾经也参加过攻打法隆山的大型团队活动，那灭的……区区一个惨字可形容不过来。”
“现在余下的应该还有扎拉哈城……是吧？”挠着鼻子将脸上浮现出来的尴尬掩盖了下去，段青的眼神随后放在了他们西边最远处的某座造型复古的城市轮廓上：“唔……看上去好像还挺和平的啊。”
“因为现在是非战争时期了。”烈焰传说没好气地回答道：“也是我们这些人最讨厌的时期，没有战场可以打，只能跑出来当一当雇佣兵……”
“不想当雇佣兵的话，你们可以留在风花镇嘛。”段青挑了挑自己的眉毛：“联军还没有失败呢，复辟者与他们之间的战斗应该还有的打……”
“得了吧，那种战斗打起来别提有多憋屈了。”烈焰传说不满地挥了挥自己的手：“天天跟一群不知道实力有多强的神棍们打也就算了，到头来交代给我们的任务只有护送平民和护送平民……”
“我们队长在联军中的声望值一直很差，所以也一直接不到什么大的任务。”站在他后方的土豆一脸幸灾乐祸地解释道：“虽然这个锅得让他自己来背，因为他一打起来就我行我素，总是打着打着就找不着北了……哎哟！”
“这叫随性发挥，随性发挥懂不懂？”烈焰传说转身收回了自己敲打对方脑袋的指头：“到了其他战场上也是一样，老子抗在前面让你们随便输出，你们还有什么怨言？”
“好了好了，我们还是说说正事吧。”一直跟在身后没怎么说话的长江七号终于忍不住走上了前：“那群一直跟在我们身后的自由之翼现在也不知道被甩开了多远，我们可没有多少时间可以浪费……”
“放心，他们绝对追不上我们的。”望着身边一言不发的段青，胖子盗贼抹了抹自己的鼻子：“只要他们还要参加比赛，他们就绝无追上的可能！”
“话是这么说没错啦，不够凡事总有万一对不对？”捂了捂自己的脸，长江七号的眼神转而放在了段青的身上：“你说是不是青山兄弟？那位艾依娜小姐还一直跟在你的身后呢，咱们可不能掉以轻心……”
“……七号兄弟说的没错。”摸着下巴沉吟了片刻，段青的眼神也在一览无余的法隆山北侧来回地巡视着：“虽然还是不知道艾依娜跟着我的理由是什么，不过我们还有我们自己的目的地，眼前就是海拉亚群山了，我们得先找找……嗯？”
他的话停了停，与之同时停下的还有他眺望的眼神与动作，一抹由骑兵所组成的流线随后出现在了那些群山之间的缝隙上，带着彼此的呼喝迅疾地向前延伸而去，几名玩家随后也注意到的景象里，那队骑手不断奔跑的动作终于在接近了几个黑点的结果中停了下来，手起刀落的血腥画面随后上演在了他们与毫无反抗之力的黑点中间，最后伴随着屠杀殆尽的兴奋呼喊声扬长而去了。
“这海拉亚郡……”
呆呆地望着那些倒下的黑点，飞天奇侠半晌之后才发出了自己的喃喃自语声：“还有山贼吗？”
“不，他们没有抢东西。”段青低声回答道：“而且从装束上来看……”
“那些人应该是帝国的骑兵。”8)