等到众人哄笑完各自散去，周泰才捂着脸从地上爬起来：“哎呀，太丢人了，这下要被蒋钦取笑好长时间了。”秋明瞪着他道：“别装蒜了，我问你，谁给你的勇气来偷袭我的？梁静茹吗？”
虽然才跟着秋明不久，可是周泰对秋明的说话方式已经开始适应了，他苦着脸道：“是典黑子说我这一身打扮别浪费了，用来吓吓你也好，没想到反而自己中了招。”
秋明还是继续瞪着他：“你的事情办得如何了？郭嘉呢？他没和你一起回来？”
周泰的眉毛马上扬了起来：“我办事你还有什么不放心的？当然是顺利救出人来了。郭嘉去安排把他们一起送走，估计很快也要回来了吧。”
既然知道一切顺利，秋明也就随便问了问事情的经过，正要打发周泰下去休息，周泰却道：“那个粉菊花临走时说，孙坚收走了她的药粉，说不定还要用来害人。那个药粉掺进蘑菇汤后虽然发作缓慢，却是无药能救，不过，出了汗，立解。”
出了汗立解？听起来还挺神奇的，秋明一边默默念叨着，一边摆摆手让周泰出去了。
接下来的两天，孙坚方面完全没有任何举动，倒让秋明有些疑神疑鬼。不过当登上张武的战船，看着长沙城在身后渐渐远去，秋明心中的大石总算完全放下，他仰天大笑三声，对郭嘉道：“走，我们回家了。”郭嘉虽然没有说话，脸上也泛起了笑容。
这次南下长沙，秋明的邓州庸损失了好几百，锦帆贼更是死伤惨重，苏飞的伤到现在还没好利索，而且擒杀区星的大功居然还被孙坚抢了，当真可以说是得不偿失了。不过既然主力将领没有损失，又新收得蒋钦周泰二人，秋明倒是很看得开，笑嘻嘻的看不出一点沮丧的神情，江面上又响起了他欢快的歌声。
到了巴陵，黄祖亲自带人出迎，说起长沙的战事都是各自叹息。不过既然此战已告一段落，大家也就在此分道扬镳了。先是曹寅返回武陵，金旋巩志在与秋明结清武陵庸的费用后也一并与他同行；接着是苏飞提出无面目回去见各位兄弟的家人，要去江夏跟着黄祖，看看有没有机会报此一箭之仇；最后是赵云华佗都要告辞离去，秋明怎么也留不住，只得作罢。
秋明一一与他们洒泪分别，其中细节倒也不必多说，等到他从离愁中恢复过来时，部队已经过了南郡，眼看要到襄阳了。由于黄祖事先做了疏通，王睿和蔡瑁这次倒没有出城拦阻，任凭秋明绕城而过。
过了襄阳，眼看就要踏上邓州的土地，前面却下起了瓢泼大雨，头上乌云盖顶电闪雷鸣，道路狂风大作泥泞难行，秋明等人此刻归心似箭，也顾不得这许多，依然冒雨前进。
就在众人都在大声咒骂着这鬼天气的时候，从路旁的泥水里咻的一声钻出个人来，飞快地向着秋明冲过来。秋明大惊，还没来得及反应过来，蒋钦周泰一齐蹿出将来人放倒，死死地摁在积水之中。
此人一身湿透，仿佛个泥猴一般，却拼命从泥水中抬起头来，大叫道：“放开我，我是龙字第五号密探沈星。”
验过腰牌后，蒋钦笑着把沈星拉了起来：“对不住，出手重了点，不过你这样的出场方式实在太吓人了点，我们不得不防呢。”
沈星抹了抹脸上的污渍，苦笑道：“怪不得前一段傅彤回来说县丞身边多了两个冒失鬼，现在看起来果然冒失得很。轻点，我的手都要被你扭断了。”
秋明不认识沈星，不过这个腰牌的样式还是当时自己随便给傅彤画的那个，应该是错不了的，他笑着道：“下这么大的雨，你是怎么找到我的？”
沈星道：“荆州的傅彤有信传回，说县丞已从长沙返回，这两日就将回到邓州，居先生特命我在界口等候，果然等到了县丞。”
不错，现在这个龙组总算能起到点作用了，虽然离心中的设想还有很大一段距离，但是也算有了不小的提高，或许在不久以后就会成为真正的密探呢。秋明点点头道：“最近县里有什么事发生吗？”
沈星又抹了抹脸上的雨水，大声道：“这几天连降暴雨，湍河水位上涨，有溃堤之险，居先生和张夫人都在湍河岸边研究对策呢。”
秋明一惊，邓州这两年风调雨顺，他都几乎忘记县里还有条时常闹水的小河了，不过湍河遇险，又关张玉兰什么事了？为什么她也去研究对策？
对于秋明的疑问，沈星再抹了抹脸道：“湍河一般只有夏季才会发水，如今才过春分就如此大涨，实在有些异常。卢大姑算了一卦，说河里有蛟精兴风作乱，居先生就请张夫人过来降妖了。”
蛟精？张玉兰那半桶水的道术，能降住什么妖？再说卢大姑自己怎么不去？秋明心中暗怒，便令廖化带着部队先回县城，自己领着郭嘉典韦等人跟着沈星前去查看情况。
离着湍河还有老远，就听到涛声震天，混着风雨大作，雷声乱响，确实有几分群魔乱舞的架势。秋明远远看见河岸边站着一大群人在指指划划着什么，而人群中穿着青色道袍的张玉兰显得分外突出，虽然寒风刺骨，秋明的心中却忽然升起一股暖流，一段时间不见，这小妮子好象又长高了一点，已经成了个熟透的小樱桃了。
张玉兰也看见了秋明，兴奋地向着这边挥手跑过来，她身边那些人也都跟上来，想要向秋明问好表忠心什么的，却被郭嘉和典韦拦下。
张玉兰快步跑到秋明身前，却忽然忸怩起来，垂下眼睛望着脚尖道：“你回来了？”
秋明哈哈大笑道：“怎么？才个把月没见面，就变得象鹌鹑一样了？”
张玉兰狠狠地白了他一眼道：“还说呢，母亲告诉我，姑娘家要矜持自守，日后过了门才不会被人取笑。我已经又长大一岁，可不能再象以前一样没心没肺地跟着你疯了。”8)