秋明醒过来的时候，发现自己躺在一间密室里，四面无窗，只有个铁门通到外面，看上去倒象间牢房似的。他觉得头上有些疼痛，用手一抹，居然摸到个小笼包状的突起和满手滑腻，接着就是锥心般的疼痛。
秋明大骇，自己来找刘辨本是临时起意，可是看这阵仗似乎刘辨是早有准备，而且下手这么狠，难道他已经知道他母亲何皇后和自己发生的事了？
他正在心神不安，身边忽然传来一个有气无力的声音：“别紧张，他只是要对付我而已，你不过是遭了池鱼之灾。”
秋明这才注意到，在密室的角落，被一堆锦缎围着的地方，居然有个花白胡子的老头躺在缎被上面，微笑着望住自己呢。秋明一看，此人倒也是熟识，正是卢大姑的老相好，前南阳太守刘焉，却不知他为何竟在这里。
刘焉看来气色虚弱，好象饿了好几天的样子，可是看见秋明额头上的小笼包，居然还笑得很开心。一问之下才知道，原来刘焉如今身为宗正，本责督正所有汉室宗亲的言行举止，他又是个不服老的家伙，一心想要做些事情出来让天子再度起用。于是他狠抓精神文明建设，动则以高祖遗训祖宗家法处罚宗室里的害群之马，倒也弄得鸡飞狗跳有声有色。
前几天他收到消息，说是皇子辨当街强抢民女，还把人家老父亲打得卧床不起。刘焉顿时精神一振，若是能借皇子之尊立自己的威，强似打一百个小辈的板子。不过皇子辨是天子的嫡长子，又是何皇后唯一的子嗣，自己不看僧面也得看佛面吧？于是刘焉直接撞到章台殿求见刘辨，要他放了抢来的民女，再给那老头赔个罪也就是了。
若是事情能按照刘焉所想的那样发展，定然又是一出诤臣直谏君臣相得的戏码，刘焉也可以声望日隆了。可是刘辨从来就是个不按常理出牌的主，而且压根就没把刘焉放在眼里，居然叫起十来个小黄门把刘焉暴打一顿，关进了密室。
刘焉长这么大哪吃过这种亏呢，当即暴跳如雷，宣布要绝食抗议。可是很快他就发现人家压根也没把他的性命当回事，既然是绝食，干脆连饭也不送了，就这样把他丢在这里置之不理。
秋明道：“不对啊，你是来找他麻烦的，我可不是，为什么连我也一起暗算了？”
刘焉笑嘻嘻地道：“我三四天没回家，那几个犬子如何能不急，定然在外面设法营救我，估计辨皇子殿下把你当成来救我的人了。”
秋明急道：“我可不是来救你的……”。
刘焉笑得更起劲了，完全不象个饿了好几天的家伙：“我当然知道，不过一个人关在这里确实挺无聊的，你来了多个人说话也好呀。”
秋明气结，我有多少大事等着处理，哪有工夫陪你闲聊？他四处敲打了一阵，又对着门外大喊道：“放我出去，我有要事与辨皇子殿下商议。”可是喊了许久，连个应声的都没有，更别说来开门的了。
等到秋明实在折腾不动了，刘焉才悠悠地道：“累吧？累了就休息一下，我刚被关进来的时候比你闹得还凶，还不是一点用都没有。等着吧，等过几天辨皇子消了气，我们就都能出去了。”
秋明还是没有理他，又在墙上摸索探寻，却连一丝缝隙都找不到，急得他不住地在原地打转。要是真象老刘头所说，在这里被关上三五日的话，外面只怕都要天翻地覆了。
刘焉见秋明一副坐立不安的样子，忍不住问道：“到底是什么事让你如此着急？我能不能帮上忙呢？”
秋明看了看刘焉，怎么看都不象能帮得到自己的样子，不过反正闲着也是闲着，有个人说说话也是好的，于是就将自己准备请辨皇子施压，向伏完要一万张弩的事情大致说了一遍。
刘焉笑道：“原来是伏完，这个事我正好能帮上忙，说不定比皇子殿下还管用些呢。”
秋明又惊又喜，忙问其故，原来伏完娶的阳安公主本是天之娇女，自小儿也是刁蛮任性惯了的。伏完以前做五官中郎将的时候就已经被她横挑鼻子竖挑眼了，现在被贬成了个小小的武库令，阳安公主如何能容得了他，真是三日一小吵五日一大吵，闹得家无宁日。
刘焉忝为宗正，处理宗室内部的家长里短正是他的本职，这几个月来他不知去劝架多少次，如果不是他板着脸呵斥了几次阳安公主，伏完只怕连家都难回。也正因为这个原因，伏完对刘焉那是感激涕零，想来刘焉出马去要些弩应该问题不大。
秋明大喜，连忙出力巴结刘焉，话也多了起来。过了一会，刘焉说到他做这个宗正真是到处受气，又没有什么实际的权力，哪比得上外放的太守刺史逍遥快活。不过他从南阳逃出来时，家财大多失陷在城里，又在清水衙门里待了这两年，几乎都要入不敷出了，更哪有钱去捐个外官来当。
刘焉摇头晃脑，一边望着秋明一边摆着胸脯说自己是个知恩图报的好汉子，若是有人能慷慨解囊助自己捐官，日后定有重谢云云。
秋明打着哈哈摆出一副听不懂的样子，心中盘算道，我的钱也不是大风刮来的，若是给魏延他们捐官自然是千肯万肯，可是给这个八竿子打不着关系的老刘头捐官实在是有些不愿意。不过现在我有求于他，若是一口回绝也有些不大合适，不如用那一招？
想到这里，秋明堆起笑容道：“刘使君乃汉室宗亲，又清名远播，难道也想学崔司徒沾染铜臭之气么？”
刘焉顿时语塞，司徒崔烈因捐官一事臭名远扬，被儿子崔州平当面奚落，一时引为笑谈。他正在踌躇，却听见秋明继续道：“使君何不奏明天子以牧代守，日后权重一方不在话下。”8)