张机一身素服，满面哀痛之色，却说因族中长辈伯阳公殪没，特地从长沙赶回来奔丧的。 而这位张伯阳精于医术声望甚隆，在当地有医圣之誉，张机也多从其学艺，如今想见风范空有影，欲闻教诲杳无声，怎不让他痛断肝肠。
秋明本来只是抱着看热闹的心态，现在既知是张机的恩师，自然要卖力巴结，即刻写挽联一副：“传道解惑，叔伯仁心显君子；悬壶济世，阴阳妙术隐郎中”，横批“典范长存”。
张机见此联甚为工整，又隐嵌伯阳公之名，当即恭身拜谢，那些孝子孝妇又听得此联为蔡邕之女所书，都到马车前跪拜哭泣，感激涕零。秋明心中不爽道：“这些家伙真没眼力，明明我作的对联妙处天成，他们却只看到你的字写得好。”
蔡文姬白了他一眼：“好了，你难道连我的醋也要吃么？”秋明见她眼波流转如春水横江，骨头都酥了一半，连忙凑到窗前笑道：“醋可以不吃，其他的却是要吃的，先来亲个嘴吧。”蔡文姬大嗔，隔窗丢出个青梅干子，把秋明酸得龇牙咧嘴。
秋明当着张机的面不敢提洛阳买官之事，只说是去诏狱中探望岳父王允。张机想了一会，从怀中取出个青玉瓶子来：“王子师忠直之名我亦知之，不过诏狱黑暗，名臣大将多有庾死于内者。我这里有瓶清心救济丹，若是王允有什么身体不适头疼脑热，可用此丹保其不得死。若能蒙得大赦，可即延请名医，免除后患。”
清心救济丹？秋明一下子来了精神，这个大概和什么黑玉断续膏、天王保命丹之类的一个级别吧？他眼巴巴地望着张机道：“其实自宛城一别，我也几次出生入死，这个什么救济丹也给我来个三五瓶吧，所谓有备无患才是。”
张机失笑道：“这个又不是小孩子的糖豆，哪来什么三五瓶？而且凡药需要对症而行，此丹只适用于久陷囹圄血贫气促之人，至于你嘛”，他看了看秋明，又看了看旁边的马车，又从身边翻出个小盒子来：“这里面有我早年所炼金锁固精丸，正合你所用。不过这个药效太强，你一次服半粒就可以了啊。”
秋明几乎被他一口气噎死：“你张开眼看看，我可是龙精虎猛，哪里需要用到那个东西？”
张机摇头道：“少年人不知珍惜身体，老来定然后悔莫及，看你这身虚步浮的样子，还是不要逞强了，等将来……”
告别张机再次上路时，秋明现身边的几个人都在诡异地摇头，陈震还神色古怪地边摇头边道：“身虚步浮，还是要多多珍惜身体，不可旦旦而伐啊。”秋明气得咬牙切齿，那几个家伙却都掩口轻笑。
过了涅阳镇，就进入宛城的范围。在去年的黄巾之乱中，宛城附近有不少村落市集都是残破凋敝，虽然南阳太守秦颉极力劝课农桑展工商，可是收效甚微。一路看过来，只见到处都是残垣断壁野地荒坡，田里杂草丛生，几乎见不到耕作之人。秋明叹道：“这里与邓州只是一镇之隔，却象是两个世界，可见战乱对于民生的影响实在是太大了。只希望邓州百姓永远不会经历战火吧。”
貂蝉靠在车窗上，静静地看着外面。她本是自小漂泊在外，见多了这样的景象。可是在邓州这半年里，她衣食无忧生活舒适，街上市中的邓州百姓知道她的身份，也对她相当客气，她几乎已经淡忘了从前所受的苦楚。可是，要真让她回去以前颠沛流离的生活的话，貂蝉还是满心不愿意的。
貂蝉看了看不远处的秋明，从邓州的情况来看，这个猥琐的家伙还是有一些能力的，或许，他真的能够安一方之境，保一地之民吧。可是，为什么这家伙非要使劲纠缠我呢？他到底喜欢我哪一点，我改还不行吗？
将到宛城时，却看见守城军士紧闭城门，死活不放外人进入。秋明在门下大声叫城，城上军士道：“秦太守和公子都回江夏探亲去了，赵都尉出城剿匪未回，特地吩咐我等不开擅开城门，免得被贼寇袭了城池。“
秋明气得破口大骂：“我是朝廷命官，邓州县丞，你哪只眼睛看到我长得象贼寇了，开门放我进去，不然等秦太守回来，我定让他好好收拾你们。”可是不管他怎么说，军士还是没有半分开城的意思。
秋明还在愤怒大叫，蔡文姬笑道：“我们刚离邓州不久，哪里就需要进城休息了？几位妹妹都不是那么娇贵之人吧？既然人家不肯开城，我们就绕城而过，也不是什么大事。”秋明恶狠狠地朝城上比了几个手势，领着众人绕过宛城向南召驰去。
南召县位于伏牛山南麓，南阳盆地的北缘，是宛城通往洛阳的必经之地。有陈震一路指点着道路风景，讲述着逸闻典故，众人倒也不怕无聊。走了一段，鲍出忽然道：“刚才宛城的军士说他们的都尉出城剿匪未归，这南阳地面上难道有什么惯匪剧盗不成？”
魏延笑道：“你是没见过宛城这对活宝将军，一个秦谊一个赵慈，手底下稀松平常不说，还特别爱逞英雄爱吹牛，哪用什么惯匪剧盗，随便一个羌人小骑兵就能把他们两个揍趴下。”
鲍出想到那样的场面也是笑了：“既然这样……”忽然，他和黄忠都是脸色一变，同时叫道：“不好，有人杀过来了。”
秋明急令将马车引入林中暗处，众人探头往外看时，只见前方山岭上冲下一股败兵，旗倒盔歪溃不成军。过了一会，岭上又杀出一队追兵，全部头包黄巾，口中杀声震天。
秋明道：“是黄巾余党，快截下他们。”
鲍出黄忠双骑齐出，魏延却没有任何动作，秋明奇道：“你不上前吗？”魏延意兴阑珊地道：“有他们两个怪物在，哪还有我出手的机会？”(未完待续。)8