“大人，您来了这么一手，怕是不止孟阳，常州的盛弘济那边也要火烧眉毛了，要是他们真的全力进攻，我们怕是不好应付啊，虽说扬城富庶天下，但是与之相反的是，扬城的兵卒却被养成了老爷并，真的想要指望他们抗击敌犯，怕是不现实。”扬城府衙的书房中，墨谦与罗昆玉两相对坐。
不同于前几日的紧张姿态，今日墨谦颇为开心，甚至还往桌上添了几道小菜。今日不但阻止了孟阳，而且还反将了一军，让两人都心情不错。
小酌了几杯之后，罗昆玉终究是道出了自己的担忧。
“不着急，先吃点东西吧，为今夜之事筹备许久，好不容易放松一下，不要总这么心事重重。”墨谦压了下手，示意罗昆玉冷静。
罗昆玉淡淡一笑，一杯温酒入喉，虽然不是很明白为什么皇帝会派墨谦这样一个初出茅庐的年轻人来扬城趟这趟浑水，但是见到墨谦的气度不凡，加之前面的谋划初见成效，所以对于墨谦也是宽心了一些。
“大人仪态从容，莫非是早已智珠在握？”
墨谦低眉一笑，没有正面回答罗昆玉的话，反而先问了一个问题，“若是让罗将军来率领扬城的驻军，对上常州盛弘济的叛贼，不知道能有几成胜率？”
罗昆玉沉吟良久，思虑再三，才咬着牙齿艰难地伸出四根手指。
“四成？”
“末将无能，虽说那些叛军都是没有受过正规训练和贼匪和事农业的农民，打仗也不讲什么阵法，打顺风的仗则乘胜追击，劣势则一触即溃。
但是恕我直言，咱们扬城的这些老爷兵，怕是连这些都不如，不说别的，至少在听从命令这一方面，就差上许多，但是听令，这又恰恰是战场上最基本的取胜要素，所以末将看来，四成已经不能再多了。”
说起这些，罗昆玉便有些屈辱的感觉，自己在扬城的驻军里混了这么多年，不但没能整顿军纪，闯出一番事业，结果现在皇帝给了自己机会，自己却只能给出这种答案。
罗昆玉说完这些之后，紧张地看着墨谦，原本他以为墨谦听完这些之后会有些生气，但是出乎他的意料，墨谦只是平静地笑了笑，仿佛是意料中的事情，还给他的酒杯中斟满了酒。
皇帝还是慧眼识人的，之前墨谦还不是很理解，自己一到扬城上任，江阳就立刻任命这个年轻人成了驻军的统领。
现在明白了，没有能力还可以历练，只是换了暮气沉沉的兵油子跟自己搭档，那才是最要命的。
不说别人，就他自己也还是一个官场的新人，来了个整天跟自己打官腔的搭档，光是应付他就已经去了半条命，更不用说什么同心抵御外敌了。
而且这也是一个好的现象，要敢于重用年轻人，这才是新君的新气象。
“可是末将触怒了大人？”罗昆玉看见墨谦许久不说话，心中有些没底，还以为是自己的回答让墨谦不满意了。
墨谦压了下手，将心思拉回来，“与你无关，是我想到了点别的事情。”手上却不停歇，夹了一筷子菜塞进嘴里，一边不经意地问道，“在刚才的基础上，加上火药呢？”
罗昆玉顿时屏住了气息，瞪圆了眼睛，“是曾经用在乌羌战场的那种火药吗？”墨谦点点头，承认了他的猜测。罗昆玉大喜过望，激动地说道：“若是有火药的话……”罗昆玉的话说到一半，却好像想起了什么一样，戛然而止，随即有些丧气地垂下头。
“怎么了？”墨谦有些奇怪地问道，自己来到了扬城之后就立刻将制造火药的人物交给了护龙山庄的人，为的就是应付这样的突发状况，现在这些日子下来，产量应该不少了，只是说个火药的事情还不至于让他乐极生悲吧？
“大人恕罪。”罗昆玉沉默半晌，“末将虽然见识过火药的威力，但是受限于扬城的地形，怕是能够发挥的作用有限……”
“你继续说下去，大概胜率能有几成？”墨谦面无表情，让人看不出悲喜。
“七成！”
“噢，那也还不错了，那么紧张做什么？”墨谦呵呵一笑，却是羞煞罗昆玉。
“大人放心，末将就算是拼死，也不会让那些贼匪打进扬城的。”
墨谦看着罗昆玉的模样，忽然笑了，“那么激动干什么？！我的话还没有说完呢！”
“啊？”
“在前面的基础上，如果你对上的，不是一群凶狠的叛贼，而是软弱无力、虚张声势的老弱残兵呢？”墨谦收起笑意，正色看着罗昆玉。
罗昆玉猛地从椅子上跳了起来，“这，这怎么可能？”
“你只需要回答我有几成把握就可以了。”墨谦冷声说道。
罗昆玉握紧了拳头，“十成，若是这样都不能打败他们，末将提头来见！”“只是大人，能告诉我这是为什么吗？为什么我们对上的会是一群虚张声势的残兵？”
“没什么，我猜的而已……”墨谦耸耸肩，无所谓的表情让罗昆玉有些抓狂，“不过你也不用担心，很快就会有人给我们验证我的猜测是不是对的了。”
“啊？”罗昆玉愈发弄不懂这位大人葫芦里在卖什么药了。
这个时候门口传来了敲门声，“老爷，转运使孟大人前来求见，还说见不到大人绝不会走，您看……”
墨谦将杯中残酒一口饮尽，笑着说道，“看吧，我就说会有人给我们报信来的。”
说罢又对着门口说道：“让他进来吧，就说我在书房等他。”
“是。”下人快步退下。
不一会儿，一个人推门而入，看见墨谦和罗昆玉小菜美酒，谈得不亦乐乎，孟阳就气不打一处来，“两位可真是好兴致，怕是不知道祸事临头了吧？”
“哦？”墨谦夸张地看着孟阳，“墨某人愚钝，这良辰美景，不知道祸从何处来？”
“刚刚接到常州盛弘济的通牒，若是我们明日再不将食盐运过去，他们便攻打扬城，怕是整个扬城就要因为你的一时意气而生灵涂炭了，你竟然还问我祸从何处来？”8)